【战锤40k】良夜 第26章 第二十六章

地形车的车灯照亮飘落的雨丝，细线般的雨水在乳白色灯光下一丝一缕地闪烁，又在无光之处隐入黑暗。

广场道路两侧荷枪的士兵穿着制服，各色各样的家徽或落在胸口，或落在面颊、手腕。莱拉粗略扫了一眼，这批人里至少有三种不同的家徽，意味着他们来自三个或更多家族。她走在最前面，背后是贵族们与她意图不明的帮派伙伴，前方是黑暗的前路与完全不可知的未来。脖子上的项圈很冷，因紧张而涌上面颊的血液却带来了热量。两种矛盾的感官体验同时输入，她有些轻微出汗，幸运的是雨水掩饰了这一点。

“狩猎场距离这里很近，如果您需要的话……”

“没必要。”手握带刺长鞭的男人打断利亚姆的话，也掐灭了副手脸上的谄媚，“你们只会碍事。”

“长夜在上，愿您狩猎顺利。”

利亚姆低下头，单手做出手爪状放在胸口，手指轻触心脏上方的位置。这是一种传统的礼节，寓意将心脏献给对方。帮派的同伙们纷纷弯腰行礼，展现出少见的默契。

为首的瘦高男人面无表情地点了点头，看了一眼莱拉。以她为首，六人走出了宽广的黑色广场，身后的地形车一辆接着一辆发动，发动机的闷响此起彼伏。它们一一驶出大门，防弹玻璃上落满水珠。士兵们略有些喧闹，步伐还算整齐地跟随车队离开了。

这些士兵要去哪里？

她在心里打了个问号，但表情没有任何变化，只是带着狩猎者们沿着街道前进，拼命思索着可能的对策。她知道的信息还是太少了，她必须想出一个办法……

温暖的力量在她的胸口涌动起来，但脖颈上的项圈马上传来针扎似的疼痛。莱拉嘶了一声，皱起眉，暖意烟消云散。

她的背后传来笑声，“乖一点。等找到了猎物，我会把项圈解开，让你尽情地追逐和撕咬的。”

穿马甲的男人四处打量着，黑黢黢的小巷，高而窄的房屋，密集的商铺与工厂，高高的尖塔——家家户门紧闭，没有半点灯光或人气。除了巢都本身昼夜不息的污水处理系统与空气净化系统的噪音，此刻的昆图斯几乎称得上死寂，只有雨水淅沥不绝，有越来越大的趋势。

“小老鼠们都躲起来了……这样也好。太轻松的狩猎没意思。”他用手势示意莱拉:“还有多远?”

“马上。”她沙哑地说，雨水让她的眼睛发痛。长夜在上，该死的命运啊，她到底应该领他们去哪里？

“别耍小聪明。”

他摆弄着手里小正方体似的遥控器，莱拉脖子上的项圈猛地收紧，随之而来的窒息感让她的大脑一阵空白，滞闷感褪..去后，她不由自主地猛吸一口气。

“前面就是了。”她咬着牙说，忍住心中翻涌的屈辱，感到自己真的像一只被栓住了脖子的猎犬。

他们已经走到十字路口。从此处一直往前，将通往莱拉居住的高塔，也就是居住区。左边通往敌对帮派“灰白悼亡曲”的地盘，往右是生产区，坐落着大量工厂，工厂往北则是随着矿脉被挖尽而废弃的遗址，建筑物因为地下被挖空而下沉。更早之前，那里曾兴建过一座塔楼，但也随着矿脉耗尽而被丢弃了。

“……请往这里走。”她指着左边轻声说，心跳加快。她口干舌燥，酸雨无法洗去心中的内疚与羞..愧。

“这边通往居住区吧？”最年轻的卡特里说，指着通往前方的路。

莱拉的心脏高高悬起来，不等她开口，马甲男人说话了:“居住区没意思，那里太..安全了。这是你第一次狩猎，卡特里，不要像个懦夫一样。”

“安全为上。”高瘦的男人说。

“别这么无聊。”说话者拉直马甲下摆，“给我们的小伙子一点历练，要不然他拿什么赢过他那个受人喜爱的兄弟基朗?你们都不想可怜的小卡特失去戴上家徽的机会吧？哦，狩猎日可不仅仅是我们狩猎的日子，也是算账的时候……”

他的话引起一阵哄笑。而另外一个年轻贵族米诺里只是嘴角轻轻抽..动了一下，面色平静地望着雨夜中的交叉路，仿佛黑暗的道路比卡特里有趣得多，电子眼一闪一闪。年轻人脸红了，把目光转向莱拉，大声道:“愣着干什么？带路！”

她松了一口气，努力忽视心里的被侮辱感，带领他们走向左手边的岔路，心跳如鼓。雨水落在脸上，像血一样温暖。

尖塔在暗夜里沉没，街道两侧矗立着高高低低的楼房。缆线在空中交错，街角的污水从高往低流淌，在道路中央汇聚成小滩，反射着几个尚能发光的路灯的淡淡光芒。她们穿过街道时，对面的黑暗里走来几个隐隐绰绰的人影，浓郁的铁锈味在雨水里蒸腾。

“看看这是谁！”

黑暗里传来大笑。莱拉眯起眼睛。为首的人她见过，“金属墓园”的副手，一个有着金属义肢、擅长射击的杀人狂，康洛。这个帮派控制着独眼帮北边的大片地盘，因为接近工业区而有着充足的金属制品供应。康洛的半边头发被剃掉了，露出青色的头皮与被脑中芯片顶起的凸起的皮肤，他的脖子上也戴着一个样式和她的那个相仿的东西。很显然，他是另一伙人的“猎犬”。

“来吧，让我们看看谁的猎犬更好！”

穿马甲的男人欢呼了一声。咔哒，她的脖子一松。肌肉舒张的感觉让她不由自主吸了口气，熟悉的温暖快速翻涌，在她体内流淌。一切变得更加通透，明晰。

世界再次向她打开了另外一面。渴望杀..戮的鲜红，紧张的尖锐感与兴奋的刺鼻气味在她身边弥漫。此刻，无形的情绪能够被她的所有感官感知和捕捉。雨帘把最卑贱低下的底层与最光辉荣耀的顶层连接在一起——贵族们纷纷后退，留出空地，让猎犬们交锋。

就像莱拉知道康洛一样，康洛也知道她。他猛扑过来，不打算给她留下使用巫术的时间。在他的腿部肌肉绷紧、把身体送出去之前，这意图便为她所发觉。她随即往右倒，借此险险地躲过袭击带来的一阵微风。紧接着肚腹一紧，疼痛之中他抓住了她，同时攥拳打向她的脸，金属重击在脸上时带来可怕的痛楚。

“哗啦!”

黑暗包裹着他们，遮挡了所有暴力与疼痛。被重重压倒在水泊里时她没有尖叫，断裂的鼻骨与血也没能使她畏缩退却，只有屈辱和紧绷的怒火开始爆发。那股暖流越涌越多，从胸口流向四肢百骸，源源不绝，它没有被疼痛打散，反而愤怒地抓紧了康洛——在精神层面上。来不及有违抗或忿怒的情绪，来不及有其他念头。如果她不全力以赴，她就会死。

一道电光横贯天地，惨白的光芒照亮所有人。那一瞬间，他们都看见对方的眼睛，同样的漆黑，同样的孤注一掷。抛却肉..体的痛楚，她钻入康洛的心灵，极力攥住他的思绪，借而控制他的大脑。

男人喘着粗气，金属义肢摸向腰间的黑色手枪，瞄准莱拉。

“砰！”

闷雷在每个人的耳边炸开，掩盖了枪口的巨响，却没能掩盖那一闪而逝的火花与被雨水打湿的火..药味。子弹壳掉在水里，鲜血争先恐后地从身体的破洞涌出。

“谁赢了？”

两方贵族缓步上前，意犹未尽地看着染红了的水泊。他们纯黑的眼睛能够清楚地在黑暗中视物——男人维持着开枪的姿势，枪口对准自己的太阳穴，改造后的大口径子弹掀飞了他的半个头盖骨，脑浆四溅。

“失败的猎犬只有死路一条。这个还活着吗？”

有人用脚尖踢了踢她。莱拉缓缓睁开眼睛，鼻腔里的血水和骨头碎片让她有些呼吸困难。脸上暖洋洋的，不知是雨水、血水还是她自己的力量作祟。破碎的鼻梁骨正在修复，淤青与断裂血管在复原，只是这一切都被埋在厚厚的鲜血之下。

对面传来一阵笑声和骂声，他们裹挟着铁腥味的风离开了，留下尚且温热的尸体，毫无留恋。莱拉翻过身，四肢撑地，摇摇晃晃站起来，心中还残存着生死攸关之时呗激发出来的恐惧与激动。她的衣服浸满了另一条猎犬的血水，长发紧贴头皮和脸颊。滴答，滴答，咸腥的水流过紧闭的嘴唇，沿着下巴流下。

她缓缓抬起头来。

“你赢了，好姑娘。”他像夸奖一条狗一样说，穿着马甲的男人笑着甩了甩手，示意她她跟上，“放肆撕咬的感觉怎么样？”

莱拉没有回答。她的脑海里一幕一幕地回放着康洛的脸，他的眼神——隐没在黑暗之中，先是狂虐，然后变成了惊恐和恐惧，死不瞑目。他是好东西吗？不是。那么她高兴吗？答案是不。屈辱，痛楚，以及憎恶沿着她的脊柱爬上来。尽管他们并非同类，但他们的以命相博，在上层人看来，只是一种娱乐。从这个角度讲，她与康洛又有什么区别呢？

都只是一条猎犬。

“快出来啊，小老鼠们……你们在哪儿呢？”

两声脆响。握着长鞭的男人用力甩了两下鞭子。他大跨步往前走，一脚踹开街角房屋的折叠门——没有人。他泄愤地甩出长鞭，尖刺打碎玻璃，哗啦啦的脆响在湿答答的雨声里格外清晰。

“喂，找找哪里有猎物！你不是女巫吗？动作快一点！”卡特里冲莱拉叫道，米诺里轻轻地哼了一声。

“这里只有我们。”脖颈间重新收紧，莱拉面无表情地说。她当然能够感觉到这片区域里还有其他心灵的痕迹，恐惧和紧张像热源一样，源源不绝地散发着引人注意的热量。他们躲藏着，那些无力逃离的人……过度的紧张和过量的情绪让她一阵麻木。

她应该怎么做?她还能怎么做?

不想再杀..戮了。不想再为人所驱使。到底要怎么样，他们才能停下该死的手?

项圈嗡嗡作响，她机械地前进着。一个十字路口，两条岔路，三座不再排放废气的工厂……

一声轰响。明橘色的火光划破天空，枪声砰砰响起，炸裂声、尖叫和哀哭一同涌入耳朵，沉重的身体倒落在地，焚烧的浓烟升上天空。莱拉本能地抬起头——

那个方向……是居住区的方向。

是她的家的方向。

“不。”

她脱口而出，脑中自动浮现出一幅画面:手持武器的猎人们如同狼群，突入迷宫般错综复杂的尖塔，穿行着，寻找着，嬉戏般屠戮，血铺满了楼梯，小溪般向下流淌……

塔里的居民。嘉耶特，苏琳，万什，雷利姆……太多熟悉的名字和面孔在脑海里极速划过。霍恩特，哦，已经成为男人的那个苍白的男孩。他现在在哪里?他还在家吗？他有没有发现——他一定发现了——他是不是去阻止他们了——他会受伤吗？他，他们，她们……

一切都乱套了。

那橘色的光亮仿佛宣告了狩猎的正式开始，方才寂静的街道被细密的窸窣声充满——奔跑，击打，抽泣，大笑……太多的感情交织出漩涡，一齐涌来，狠狠翻搅着她的大脑。

太多思绪。莱拉摇了摇头，但这只让耳鸣声更响。那些熟悉和不熟悉的嗓音发出的哭喊声，悲痛的呜咽，疯狂的大笑，士兵们踏在水洼的脚步声，叫喊和驱赶的吼叫，数不清的枪响，窗户或大门被毁灭的爆炸声，躲藏着的人被赶出藏身处……一片红光中，几架小型飞行器穿破烟雾掠过头顶，扇叶挥开空气，反重力引擎的呜呜噪声里，被飞行器后的绳子拖拽在地上，已经血肉模糊的身形从她身边掠过，铺开一道腥红的碎肉地毯。

她从来没有这么清晰地感觉到这一点:

我已身处地狱。

一切都乱套了。混乱取代秩序，平日里在她不顾自身精力的夜巡和整治之下还说的过去的秩序，现在已经荡然无存。原来她所追求的来之不易的东西是如此脆弱易碎。只需要一点点兽..欲与随心所欲，就会完全毁灭。一直以来她以为自己至少已经做了些什么了，其实那只是在巨兽闭眼休憩的间隙偷偷筑起的一座土丘，野兽轻轻的鼻息就足以让它崩塌。

“看来是有人太久没找到猎物，等不及了。”

“噢！狩猎正式开始了——快点，我们还一个猎物都没有抓住！小狗，用你的鼻子闻一闻！”

他们已经不耐烦了。但莱拉没搭话。忽然，一个心灵从黑暗的小路上迎面而来。它越来越近了，满是逃亡的畏惧与惴惴不安，逃跑和躲避是它的全部，散发出的情感温度让人无法忽视。莱拉僵硬了一瞬，本能地想要改变它的主意，让它换一条路离开，避开这些可鄙的猎食者们。但他们也听见了脚步声——

“找到了。”男人笑起来，快步上前，悄无声息地拐进小巷。紧接着一阵尖叫。一个影子被跌跌撞撞地扯出来，噗通一声被扔在他们面前。

她的心脏猛地收紧了。

这是个十来岁的男孩，穿着破旧，神色畏惧。一个瞬间，她就已经得知了他的家庭环境、他的生长经历、他所经历过的一切。她看见他惊恐而认命的，刺着刺青的脸。她胸口中的力量的热度高得不可思议，像在沸腾。

“看我找到了什么……第一个猎物，这是我的。”男人抽出腰间镶嵌着红宝石的华丽匕首。

“等等。”莱拉叫道，声音沙哑。“那不是帮派成员，只是一个……奴隶。没有任何挑战性。”所以，放他走吧。

“有道理。”穿马甲的男人赞许地点了点头，收刀入鞘。她疑惑于对方居然真的听了她拙劣的建议，紧接着便听他说:“但是送上门来的猎物没有丢弃的道理……他就交给你吧，小猎犬。”

“让我们看看你的本事。先开肠破肚，还是先抽出脊柱?”他瞥向莱拉，拇指缓缓摩..挲着颈圈开关外的皮套，“动起来，猎犬。到目前为止，你的表现都乏善可陈。”

她一动不动，眼睛下垂望着地面。一声甩鞭的脆响。尖刺在她的脸上擦出三道血痕，刮掉浅浅一层肉。

但她还是没有反应。过度紧绷的情绪麻木了大脑，喉咙又干又紧。刚才还清晰明澈的世界仿佛蒙上一层又一层白雾，四周越来越静，静得她只能听见自己的心脏在跳动，自己的血液在燃烧，颅腔中的压强每一秒都比上一刻更强，使她无暇他顾。

或许她可以假装杀死那个男孩，留下一道狰狞但实际上并不致命的伤口……可这有什么意义?已经退了那么多步，现在她终于要沦落到对着无辜的人下手的地步了吗？一退再退，一退再退，这有什么用呢？还要再后退，还要再妥协吗？还要再委曲求全吗？

不。绝不。

她会不会死?她不在乎了。

这可悲、可耻、可恶、可恨的一切必须被终结。

就在此刻。

“不。”她说。

“你确定你是在和我们说话吗，小鸟儿?”转动长鞭的男人眯起眼睛。

“你的头领会让你为此付出代价。”高瘦的男人警告道。

“让他们都见鬼去吧。”莱拉紧紧盯着他，脖子上的项圈上的凸起一闪一闪地发出淡橘色的光芒。

瘦高男人皱起眉，握着带刺长鞭的男人露出暴怒而蔑视的神情，但穿马甲的男人笑了——这是一种迫不及待的兴奋的笑容。

“最后一次机会，该死的贱种，割断你自己的舌..头，爬过来舔我的鞋子，我就给你留下最后十分钟呼吸的时间。”握着鞭子的男人阴郁地说。

够了。

莱拉终于抬起头，黑黝黝的眼睛隧道般空洞。

杀了他们。

这是她脑海中唯一的想法。

她会死，但她已经不在乎了。没有理由了。有些事情被反对不需要任何原因，因为它们本来就是错误的。这种反抗不应因为自身的弱小和独木难支而畏缩。这一切本就是错的。在错误的框架下寻求正确是不可能的。

这是错误的。

可怖的。

必须被马上终止的。

如果需要她的生命为代价，那就把它拿走吧！

“好啊。”她说，然后走向男孩，居高临下地看着他。男孩瑟缩着，无声地流泪，鼻翼耸..动，拼命拖着发软的腿想爬开。

“求求你……”他啜泣着，声音抖成一团，眼泪鼻涕把脸弄得一塌糊涂。项圈似乎松动了短短一瞬，她毫不犹豫的释放了力量——向着站在最前面的长鞭男人。他闷哼一声，头颅往后仰倒，胸口的胸针发出一阵刺眼的蓝光，释放出反抗立场的光线。

“嗡嗡——”

项圈猛地收紧，内侧伸..出的针刺刺进她的脖子，强烈的窒息感席卷而来。缺氧导致她膝盖发软，她跌跌撞撞地跪在地上，双手抓紧项圈，拉扯着，本能地试图缓解窒息感。她头颅低垂，艰涩地喘..息，头昏眼花。

一个，两个，三个。越来越多对凸起开始发亮，颜色由浅黄变到橘黄，再到深红。抑制器不断加大功率，项圈劈啪作响，亮蓝色的细小闪电跳跃着，在光滑的表面覆上一层白霜，朦胧橘色的光线。空气温度急降，地面上的积水缓缓旋转着，结出细小的碎冰，冻结的雨水噼噼啪啪地砸在所有人脸上。

一只手拽住她的头发，猛往上扯，然后狠狠给了她一耳光。或许是这样的。她没有理会，因为她的全部心神都放在了可怕地窒闷感和脖颈上的冰寒上。她死死扭着项圈，喉中发出窒息的喘鸣，手背上青筋凸起，半圆的水晶凸起渐变为不详的深红色，从最小的一对开始，噼啪作响，交替着炸裂，碎屑飞溅。

“怎么，想死了？”

有什么东西捅进她的胸口，割裂她的喉咙，一下，一下，又一下。有可能是这样的。她只能朦朦胧胧地感觉到。她和世界就像隔着一层什么东西。没有痛楚，没有雨水的温暖，只有湿漉漉的东西从她的口鼻中往外涌。

她只是拽着项圈。

“表子养的狗杂..种……！”

卡特里抬起手枪，震惊地看着倒在血泊里的女孩——数十道匕首的痕迹方才切实地穿透她的身体，加上子弹，但那伤口马上就在一阵奇异的微光中恢复了，除了衣服的破洞外看不出任何一点痕迹。手枪的枪口还在冒出烟气，而子弹就像射进淤泥里面一样，甚至连血也没有。

“这是什么？怪物吗？”卡特里惊慌地问。

“让我们看看，她能不能被杀死。”没有理会因为巫术攻击而呻..吟着扶住额头的同行者——尽管胸针为他抵挡了一部分，但他还是摇晃着栽倒在水泊里——穿马甲的男人兴奋地说，随手向缩在地上的男孩开了一枪，奴隶粉白的脑组织物软塌塌地滑出来，掉在地上。啪嗒，啪嗒。

“来吧，小鸟……”

“别浪费时间，她已经不稳定了。用抑制器清理掉她。”瘦高的男人阴沉地喝止道。女孩缩在地上，呜咽着，五体投地般蜷着身体，瘦削的肩膀不正常地抽搐，形状不规则的冰晶簇拥着她。打湿的火..药味从纷乱错杂的街巷间升腾，混合着酸雨的刺鼻气味，令人作呕。

穿马甲的男人没有理会，过度的兴奋之下，他甚至没有听清他在说什么。卡特里看着身边的几个同伴，被这变故弄得十分茫然，但他尽力维持着冷静的样子，转头看向站在他身后一直沉默着的米诺里:“喂，现在做什么？”

米诺里没有回答，甚至没有看向他，只是冷漠地看着这一切发生，义眼闪烁着红光，像是在打量和思考着什么。

“我在问你话——”

仍然没有回应。穿着马甲的男人已经抽出刀，失望地看着女孩慢慢不再抽搐的肩膀。

“拜托，别这样。”他不耐烦地说，甩了个刀花，“你不能在我没得到足够的乐趣前就死掉。”

握着鞭子的男人慢慢从地上爬起来，却一反方才的暴躁易怒，冷静地站在一边，眼角斜觑着瘦高男人，等待着他对于他人违背他要求的下场。

“回来。”瘦高男人命令道。这是最后通牒。马甲男人耸耸肩，没有动，只是看着倒在地上的女孩。她瘦长的手指还死死握着项圈，而针剂已经深深扎进她的脖颈，药剂让接受了注射的血管高高鼓起，像条青蓝色的蛇。

“瞧，这巫术抑制器还蛮好用……让我把她的尸体带回去吧？我会用最好的水银来剥皮……”

咔嚓。

轻柔微弱的声音打断了他的话。熟于狩猎的男人们同时将注意力集中在声音的来源上，裂纹悄无声息地爬上做工精致的项圈。女孩鲜血淋漓的手指间，又一声脆响。

“砰！”

最中间的凸起炸裂开来。惊愕终于爬上他们的脸颊。

“她刚刚……?”

这一次，她心中除了痛苦，还有其他东西慢慢升起。

愤怒。

莱拉慢慢爬起来，屈辱，痛楚，愤怒，一直以来压抑在心中的沉重情绪随着抑制器的四分五裂，像终于突破了堤坝的山洪，一股脑地倾斜下来。她的头颅里像有火在烧，从来没有这么愤怒过，从来没有这样仇恨过，从来没有这样纯粹地……想要杀..戮过。

“停、下。”

她一字一顿道。骨骼发出咯咯的响声，亮光填满眼眶，所有漆黑都被覆盖在纯净而刺眼的白光下——巫术的光芒。过载的抑制器过热失效，充盈的能量爆发而出，眨眼间冻结积水，冻住他们的脚踝，水珠凝为冰砾，深红火焰在冰面上摇曳，伴随着炸响的闪电束。

当即有人举手抬枪。子弹未出枪膛便被封冻，冰霜将手指与扳机、弹匣冻在一起，越结越厚，越来越沉。

世界不再是她从前看到的样子了。她看见人身上笼罩着薄薄的光晕，代表从容的黄..色正在变暗，转为愤怒的殷红与恐惧的灰黑。而在更远处，恐惧的黑色遮天蔽日。她的身体似乎正成为一个空洞，不知来源的汹涌水流正从中奔流而出，耳边传来一阵渺远而飘摇的低语。窃窃，窃窃。

但她也从未感到如此……放松，和自由。一直堆积在心口的怒火与郁气一扫而空。

为何总是先耗尽自己?为什么要妥协、为什么要委曲求全，在跌落的鸟巢里寻找一枚完好的卵?

其实她本不必。

大火在暴雨里燃烧。火舌循着冻结在冰层里的脚踝爬上身体，吞蚀衣物与皮肤。三个活生生的火炬被冰钉在原地，惨叫着燃烧，肉和脂肪发出难闻的焦臭。

一阵阵脚步声从四面八方响起。是士兵的军靴踩在地上的声音——卡特里松了一口气，虽然他还被冻在地上，动弹不得，但至少这意味着前来帮助“围猎”的家族士兵已经来到。不管怎么样，他至少有了可依靠的武装力量，个人安全和接下来的狩猎都会变得更加轻松……

一阵剧痛让尖叫卡在喉咙里。卡特里低下头，一把尖刀穿透他的肚腹，刀尖滚落血珠，雕刻着家徽的把手被米诺里牢牢握在手里。

“狩猎日的猎物可不止有奴隶和平民。”带着烟草气味的呼吸在他耳边消散，米诺里轻声说，缓缓翻转手柄，刀刃在他的身体里轻松地转动着，搅烂肠肚，颤..抖的惨叫声随着刀身摆动而越发尖细，“你不可能是基朗的对手，长夜保佑你下辈子……做个更聪明的懦夫吧。”

刀刃抽出。又一具尸体噗通坠地，像被切下脑袋的青蛙一样抽..动着四肢，毒素让濒死的神经放出电流，徒劳地收缩肌肉。米诺里剜下眼球，放在装着液..体的瓶中，用以作证。

最先抵达的两位家族士兵对此视若无睹，没有任何想要保护或救治、报仇的意思。对于这个可能威胁基朗主人地位的弱者的死，他们没有任何感觉。头顶传来一阵遥远的破空声与射击声，就像有什么在往这边飞来。越来越多的卫兵从四面八方涌到此处，沿着小道与大路，正如溪流汇入江河。

呻..吟声，哭喊声和枪声里，米诺里笑了，将小瓶子装在贴身的口袋里。

“基朗的任务完成了。”他轻松地、自言自语似的轻声说，拔..出刀，踩着咯吱作响的冰面，缓缓走向一切霜冻、闪电与烈焰的中心，抬起脚步时带起冰块的碎裂声，甩下刚凝结的碎冰。镶嵌在手腕上的反灵能立场——这是一个古老的零件，从一个旧夜之前的灵能装置上拆下来的——为他抵挡了一切伤害。

“现在轮到卡尔的了。我很希望我能按他说的，把你们活着带回去，相信我。但是也许我要让他失望了……也许祭司女王会惩罚我的，但是我不在乎，哦，我不在乎……”他咯咯笑着扬起屠刀，义眼僵硬地转动，靴子踩过同伴被火烧出、淌下，又凝固在冰层上的油脂。

他知道这种可怕的能量失控。巫师们是危险而不稳定的生物，这种失控会把她变成一扇真正的门户，不详的门扉，然后杀死她自己。但他得到的任务是把她和她那个怪物同伴一起活着带回去。卡尔，得宠的小儿子，被惯坏的小鬼，他不缺尸体，他缺稀奇的宠物。

女孩转向他。

她的长发被无形之风托举着漂浮起来，仿佛她的身体再也无法容纳那股力量了，它们从眼眶中满溢而出，过强的白光照亮了冰面，冰像镜子一样折射着光线，熠熠生辉，雪白的亮光将昏暗的雨中昆图斯染上了一层诡异的洁白。电弧徒劳地敲打他身前半透明的能量护罩。

米诺里呼出一口白气。手腕上的菱形水晶震颤着，慢慢染上一层白霜。霜雪无视他手腕上的反灵能立场，抓住他的裤脚。

“什么……卫兵！”察觉到不对，米诺里吼叫着，嗓音颤..抖。

没有人回应他，只有云层中闷雷低沉的吼哮。他回过头，一个异常高大的黑影站在那里，雨水拍打着它，仿佛拍打一座沉寂的山峦，水流顺着苍白的躯体蜿蜒流下，稀释不开满地鲜血。歪七扭八的无头尸体塞满道路，最后一个茫然无知的士兵头颅从黑影的手中滚落，滚过泥浆与血水，滚到米诺里脚下。空洞的双眼困惑而迷茫地望向天顶。

一道闪电。

陌生人的脸被短暂的光芒照亮。瘦窄的脸，纯黑的眼，尖尖的鼻子和下颌，压成直线的嘴唇。这是一张最天才最热切的雕刻家用凿子、锤子与他自己全部的心力与气血，耗尽一生，才能够寻找出来的面孔。湿漉漉的黑发紧贴着苍白的皮肤，血液染红眼睫、脖颈与修长的手爪，黑色斗篷的长边像鸟被打湿的翅膀一样垂着，尖端滴下水珠。

惊叹。

这是年轻的杀手心中升起的第一种感觉。这是人在面对非人力所能抵达的终点时本能的敬畏。他瑟缩了一下，不由得屏住呼吸。第一次，他感到自己那样渺小。

米诺里只沉默了一瞬间，但这对于苍白的男人来说已经太长了。于是他直觉自己越升越高，直到一扫眼，看见自己无头的尸体僵硬地被寒冷固定在原地，原来他的头颅已经是这高大怪物的掌中之物。

“莱拉。”

寒冷的白光慢慢地、不情愿地收缩起来，艰涩，挣扎。莱拉摇了摇头，疲倦不堪。但她第一时间看向男人，她看见的不是高大骇人的身形与英俊锋利得近乎不真实的面孔，而是他鬓边的血痕与衣衫上的破洞:“怎么这么狼狈?霍恩特，你刚刚又……”预言发作了?这是她能想到的唯一一件会害得他受伤的事情。

男人默不作声地点头。他信手丢掉人头，衣服湿漉而肮脏，有血，不只是他人的血。

“他们一直跟着我，武器很多。”他快速地说，有点不高兴， “我甩开他们了。”

“我记得你向我保证过会看好家?”莱拉笑了笑，想迈步走向他，但腿一软——在她跪倒在水泊里之前，一只手轻轻抓住她，把她拉到自己怀里。

“我也说过要保护你。”带着血痕的手攥住她的胳膊，他的黑眼固执而谴责地看着她。

“对不起，霍恩特，别生气。”她轻轻地说，微笑着。也许是她自私，但……在此刻，在街道开始焚烧的时候，身边有个信得过的人让她感觉好多了。白光已经熄灭，但某种力量正在她的身体里燃烧着。凶烈，迅猛。像是在燃烧她本身。这被男人所察觉。

“你感觉怎么样？”他问，这是莱拉在他预言发作后总是问他的一句话。

“我没受伤。”

她的伤口已经痊愈了，这不算说谎，对吧？自从来到这里，她从未有一刻如此刻般轻松，脖颈上的项圈掉在她的脚边，心头的颈圈也已破碎。她自由了。从自己的胡思乱想与精神内耗中，从不合时宜的自我约束中。而今她已得到解放。

从天而降的强光打断了他们的对话，如同舞台上的聚光灯。数架直升机的机翼旋转时发出响亮的破空声，打碎雨水，飞行器的声音则更加低沉。枪口与准心对准他们被雨水打湿的脸颊。刺眼的光线里，她淡淡地笑了。

“我从来没有感觉这么好过。”