[夏五]茧之中 第32章 二十八

竹帘之后不断传出细小的摩擦声，模糊的人影抚摸着自己的面孔，自己的手臂，自己的腿脚，一遍又一遍地，最后她捏住自己的脸颊，小小地呼了声痛。

而诅咒师始终平静地端坐在竹帘外，甚至没有怎么去试图窥看巫女的动作，任由她在里面团团转地摆弄，直到阿葵试图凭借自己的双腿站立起来，却因为生疏和笨拙差点跌倒为止。

有什么东西温柔地缠绕住她。

巫女低下头，看到了仿佛丝绦一样环绕在身体上的雪白毛发，毛发的主人看上去像个驼背的瘦弱老头，却只有一只脚，双手细小稚弱得好像幼童，宛如野兽鬃毛般的头发散落在地板上，像游蛇似地动来动去，其中一股轻而易举地将她整个人举了起来。

“这，这个……”阿葵知道这是法师的式神，因为对方的样貌还算正常的缘故，并不觉得害怕，甚至还好奇地抚摸腰间和手臂上的鬃毛。

“它叫做发鬼，搬东西很灵巧。”

“好厉害哦！多谢您，发鬼爷爷！”稳稳地踩到地面之后，巫女一点不怕生，笑嘻嘻地向式神道谢起来。

“……诅咒没有年龄，它一诞生，就是这幅摸样了。”

“是这样吗？”阿葵睁大了眼睛。

“就是如此。”

“还是，得多谢你啊。”巫女笑着摸了摸诅咒的脑袋，然后试着在对方的帮助下，缓慢而坚定地在棉垫上练习行走，因为就算滑倒也会被轻盈提起，所以完全不担心受伤的阿葵相当投入。后来，似乎是觉得失重的感觉很好玩，她甚至好几次故意摔倒，然后咯咯笑着让咒灵把自己提到半空晃悠，仿佛把这当成一种类似秋千的游戏。

意识到巫女开始玩起来的时候，诅咒师便重新回到少年身边去了，幸而阿葵的动静并不大，所以五条依然睡得很熟。

可惜这般平静的时光没有持续太久。

尚未到中午用餐的时候，椿婆婆便过来敲了敲门，轻轻推开滑门坐到帘子前，“葵大人，有病人来求医了。”

“唉？但是，阿蒿，出去了……”

巫女不会在药师外出的时候独自见客这种事情，无论是椿婆婆还是平太都非常清楚，“虽然已经那样告诉他们了，不过病人的情况似乎挺严重的，并不是草药能治的病。”

“这，这样……”阿葵的犹豫并没有持续太久，“治疗的，方法，告诉，他们了吗？”

在带领病人面见巫女之前，一定要把‘食脱’到底是如何治病的过程告诉对方，这是女药师对椿婆婆和平太耳提面命多次的事情。

这样，一旦病人露出难以接受的样子，就不必再带他们去见阿葵。

总比到了面前，又临时反悔要好。

“是的，已经仔细告诉他们了。”

“那，那就带人过来吧。”巫女如此说道。

“可是……阿蒿不在的话……”

“没有，关系，只是看个病而已……”阿葵还想说点什么，正在旁边的诅咒师便开了口，“我来暂代蒿叶小姐的工作吧。”

“哎呀，这怎么好意思！”椿婆婆一脸为难地说道，“您明明是客人……”自从这位法师带回一堆丰盛的肉食之后，大家已经完全把他当做了难得的贵客尊敬起来。

“正因为备受蒿叶小姐和巫女大人的关照，才想回报一二，只是一点不止一提的小事。”他露出温文尔雅的笑容来，“倒是阿悟……我的侍童他，是否得另找个合适的地方安置？”

“啊，阿悟……”阿葵似乎也意识到了这件事，总不好叫尚未痊愈的侍童占了诊疗的位置，但外面的小屋又确实没了地方，她想想，干脆冲帘子外面的法师拍了拍身下的棉垫，“让阿悟，睡里面吧？还很，宽敞呢！”

虽然是巫女休息的地方，不过少年毕竟还是个小孩子，并不犯什么忌讳。

这个提议没有任何值得指摘的地方，但不知为何，阿葵总觉得法师似乎并不是很乐意那么做，只是一时间也没有更好的办法，他只得冲椿婆婆低了低头。

“……那就有劳您。”

作为成年男子，即便是出家的修行人，也不能随意进入帘内，所以只得让椿婆婆帮忙将裹着棉袍的少年抱进内室去。这也不算难事，只是老妇人抱着孩子的时候稍稍困惑了一下，为何看上去已有十来岁的侍童如此之轻。

而巫女隔着黑纱，饶有趣味地注视同样被发鬼的毛发稳稳托住的五条。

求医的病人很快被椿婆婆带进这间小屋，夏油杰看着被背进来的，始终将面孔靠在侍女肩头的女人，以及陪伴在她们身边的男子，面色平静无波。

“巫，巫女大人，还请务必挽救我的妻子……”

虽然做出一副诚心伏拜的样子，然而却始终和侍女，以及虚弱的妻子保持距离的男人，露出了混合着哀求与忧愁的表情。

“无论您事后要求怎么样的奉纳都……”

“诊金照规矩来就可以。”黑衣的僧人温声说道，“您知道现在需要做什么吗？”

“唉，那，那个……”

诅咒师无视了他的窘迫和慌张，只是微笑着将陶碟，匕首和止血的膏药缓缓推向男子的方向。

“请将沾染了疫气的血肉交给巫女，些许即可。”

男人吞了吞口水，盯着雪亮的匕首眼睛发直，脸色难看得仿佛那柄小小的刀具能够自己跳起来割掉他的喉咙一样。

他拿着东西勉强凑近妻子身边，拿着刀的手却一直在发抖。

最后还是侍女实在看不下去，一把夺走了男主人手里的匕首，翻开女主人的衣袖，面色冷硬地削下一片皮肉丢进陶盘里，然后动作利索地为伤处敷上药膏。

男人用衣袖小心地包住手掌，才哆嗦着端起盘子将它递回到僧人手上。诅咒师无甚所谓地伸手拨弄了一下肉片，让它变成一小颗肉粒后，慢条斯理地塞入帘子内侧。

不必咀嚼生肉似乎让巫女十分开心，几乎是立刻的，夏油杰便听到了少女手中的匕首落地的声响，他看不清内侧，所以也没法指挥发鬼替阿葵敷药。

对身后的猴子们已经失去了耐心的诅咒师随手将陶盘塞给男子。

“服下之后，病症即刻就会减轻，数日之内便能痊愈，最好还是辅以汉方汤药，那样会更方便一些。神社里的药师今日去村里出诊了，若你们想要等她回来的话，我带诸位去病人休息的小屋如何？”

“不必不必，山下停着马车，也带了家里的药师……”男人连声说道，然后看着侍女正努力让妻子吃下肉片的样子，“呃，这个，阿桃，也不必急于一时，回去放进汤药里送服也……”

“宝血必须生服，且越快越好。”黑衣的僧人笑盈盈地说道，“否则会影响疗效。”

侍女冷哼一声，塞得更起劲了。

男人擦擦汗，冲法师露出一个尴尬的笑容，“那，那个，法师大人，关于供给巫女大人的奉纳之事……”

“嗯？”

“可否，等明日，我的妻子确实好转之后……”

笑容从黑衣僧人的面孔上消失了。

“哎呀，这位檀越，可不曾听说过，神佛的供奉还能够打欠条呢。”

“但，但是到底能否奏效，现在也看不出来啊？”男人又转头看了一眼扶着妻子的侍女冰冷的面孔，“之前求助的诸多神官和法师，也都向我们夸下海口……”

显然，最后一个都没有成功。

“既然您这么说的话，倒也不是不行。”

“哦哦，法师大人真是通情达理……”

“只是。”他说道。

“只是？”

“今日是今日的价钱。”诅咒师勾动嘴角，露出了一个略显冰冷的浅笑来，“明日，就是明日的价钱了……您能够明白吗？”

“明白，明白。”男人连连点头，“若是明日我的妻子能够好转，别说一份诊金，十倍也可以！”

“……檀越，神佛面前的誓言，可是不能擅改的啊。”

“菩萨肯定知晓，我一直是位虔诚守信的人！”

“那么，明日，会有来收诊金的去找您。”

男人带着侍女和妻子，千恩万谢地走了，只留下椿婆婆一脸茫然地看着他们飞奔下山。

“法师大人？”老妇犹豫地说道，“是要等平太回来，明日再去问他们要诊金吗？”

黑衣的僧人摇摇头，“多半今夜就会连夜逃跑了。”

“那，那可怎么办？”

诅咒师耸耸肩，“我确实说过有去找他们要诊金的，但没有说那一定是人。之前给你们舂米的小鬼已经跟上去了，要是不给钱，就拆掉车轮，比起一路被鬼追着回城，想必他们还是愿意付出一点微薄的诊金的吧？”

老婆婆和屋子里的巫女都抬起袖子，噗嗤笑出了声。

直到黄昏时分，蒿叶和平太才背着麦子跟一整架的杂物，步履沉重地踏上通往神社的木阶。当女药师擦着额头沁出的汗水仰望木阶上方的天空的时候，那里却出现了她预料之外的迎接者。

披散在肩头与身后的长发透出檀木一样漂亮的色泽，发尾稍稍有些卷曲，肤色白净，眉眼细致而美丽的少女站在木阶的尽头，冲着他们露出欢欣的笑容。

“咦，那，那是谁啊？”病人里绝对没有这样的年轻漂亮的女孩子，平太还是能够确信这一点的。“新来的病人吗？”

蒿叶看着对方面孔上，一双她最为熟悉的，清澈美丽的眼睛，以及少女身上眼熟的赤袴白衣，露出了震惊的神色来，“……阿葵？”

“阿蒿！”巫女耳熟的笑声让旁边的平太瞪大了眼睛，傻愣愣地看着少女从上方轻快地跑下来，最后因为脚步不稳而险些摔倒。她当然没有真的倒下，因为女药师早在发现巫女的脚步相当绵软之后立刻就迎了上去，分毫不差地将阿葵接在怀里。

“为什么要在木阶上跑！”怀中的份量与往日全然不同，不是那种轻盈到仿佛下一刻即将消失的瘦弱触感，而是沉甸甸地，温暖又柔软的，能叫人安心的重量。属于即便如此，蒿叶还是有些生气，“如果我没接住要怎么办啊！会受伤的！”

“哎嘿嘿~”然而巫女只是小声地笑着，她看看腰上并未消失的，属于发鬼的毛发，什么也没有辩解，乖巧地挨着来自挚友的训斥。

牢牢牵着牵着阿葵的手，女药师的唠叨一直持续到了回到巫女休息的小屋为止，但屋子里并没有昨日那对奇怪的主仆的身影。

“法师大人和阿悟呢？”

“伯藏大人去煮饭啦，阿悟醒了，睡不着觉，嫌屋子里无聊，硬要跟着一起去。”

“……伯藏？”

“是法师大人的名字啦。”

两个女孩子对视了一眼，一起捂住嘴巴笑起来，“难怪被叫做‘狐狸’呢！为什么会起这种名号啦！”“大概是因为，法师大人的老师，过于风趣了？”实在很难想象这会是自己起的。

可能是由于没有旁人在的关系，蒿叶的态度也放松了一些，她拉着巫女的手，带阿葵回到帘子内侧休息的棉垫上。

“怎么散着头发就出来了？”女药师叹了口气，拿起木梳替巫女梳理被风吹得蓬松飘散的长发，“平太都看傻了呢。”

“哎嘿嘿……因为，想要让阿蒿，第一个看到嘛！”

“……全部都是法师大人做的？”

“嗯，捏着手腕，一下子就，全部好了，反转术式，真是厉害啊。”

“是嘛……确实非常神奇，一点不输给阿葵的‘食脱’呢。”蒿叶叹息地说道，“哎呀，没想到会有我们头疼诊金的一天，真是不可思议。”

“不用哦？法师大人说，算是治好阿悟的，感谢。”

“这样啊。”

蒿叶温柔地看着侧坐在软垫上，一脸天真无邪地享受着被人梳理头发的阿葵的脸庞。在遥远的过去，当被治愈的她询问对方，该如何感谢的时候，巫女也是这么回答的。

【不用哦？因为，你陪我玩，想，谢谢你。】

所谓的术者，都是这样温柔的，又不可思议地宛如奇迹一样的存在吗？虽然令人欣喜不已，但始终只能无奈地仰望。

偶尔。

只是偶尔，蒿叶会觉得遗憾，为何自己只是一个凡人，不能真正走到阿葵的身边去。她所看到的世界，她所聆听的声音，自己都无法触及哪怕一丝一毫。

“……阿蒿？”软垫上的巫女微微转过头来，看向突然发愣的友人。

“不，没什么。”女药师若无其事地微笑，然后从手腕上抽下染得很漂亮的红绳，将巫女的头发仔细地束成一束，“这样就好啦。”

但阿葵却突然拉着她的袖子扑了上来，像只动物似地凑在蒿叶的肩膀上，在她的发间仔细嗅闻，“疫病的味道，你去山下，不是换东西的，吗？”

“毕竟是多年邻居，总不能看着大家生病难受的样子，什么都不做啊？”

“是新的疫病哦？”阿葵的声音听上去有点高兴。

“这样啊…”蒿叶的表情变得微妙起来，“我的身体挺强健的，一点疫气的话，不至于会生病……”

巫女听完之后立刻一脸泫然欲泣的表情，“阿蒿，讨厌吗？果然，我的肉……”

“不是这样，那个，连发病的症状都没出现呢，你要从哪里吞吃疫气？而且，阿葵不是最讨厌疼的吗？好不容易才让法师大人帮忙治好了……不是因为你的肉难吃，根本没有难吃！你的血肉很珍贵的，所以才不能轻易浪费啊！连法师大人都说是‘宝血’不是吗？”女药师绞尽脑汁地辩解起来。

“真的？不讨厌？”

“真的。完全没有讨厌。”蒿叶无可奈何地点点头，任由巫女再度扑上来缠在自己脖子上。

“虽然，虽然还没有发病，但疫气，已经在身体里了，发病是，变严重之后，才会有的表征啦……”

“是这样？”听着巫女的讲解，女药师愕然地睁大了眼睛。

“对哦，只要和病人接触，就一定会有，疫气，有些人，不会发病，只是因为，疫气积累得，还不够多，若是不再接触，就会好起来，他多半，自己也不会知道。可是，阿蒿不一样，疫气，已经很多了…今天一天，都和病人们，在一起吧？”

“……我毕竟，是个药师啊。”蒿叶无奈地苦笑起来，“若是药师也抛弃病人的话，谁还能治愈他们呢？拥有食脱这样的秘术的，世上只有一个阿葵而已。”

“所以，阿蒿治病人，我治阿蒿嘛！”似乎是想到了什么，阿葵格外高兴地笑起来，“这样，大家都就都能，被治好了！”

“啊，是呢。”虽然这样说着，但蒿叶的笑容，却变得勉强起来。

因为，她并不能做到像巫女那样，百分百的治愈一切的疾病，在她的手中能够得以痊愈的病人，十个人中连五个都未必会有。

任何一个普通的药师都做不到这种事情，凡人的局限正是如此。

“所以……”并不知道自己的好友在想些什么麻烦的东西，兀自认为对方已经同意的巫女，果断地凑了上去。

“呃，等等，阿葵，唔！”蒿叶是有心挣扎的，但又怕弄伤体弱的巫女，最后只好僵着身体卡在原地，任由阿葵在嘴巴上又亲又咬，好不容易等她舔够了离开，女药师才一脸憔悴地看向天顶，“为什么一定要用这种方式……”

“不吃肉的，又能吞疫气的方法，只有从嘴巴了啊？我讨厌喝血，比吃肉还要恶心。”巫女咂咂嘴，然后闭上眼睛，“等一下喔？马上好。”虽然她只是闭着眼睛躺在那儿，但蒿叶知道，很快，巫女的血肉就会拥有治愈自己身上疫气的药效。

“……那，阿葵，为什么不对其他的病人也……”她明明那么地讨厌吞食血肉。

“才，不要呢。”巫女鼓起脸颊，罕见地瞪了一眼蒿叶，“别人的话，宁愿，吃肉。”

“阿葵……”

“阿蒿，是，不一样的。”她闷闷不乐地转过身，这次倒是毫不犹豫地掀起裤脚，露出纤细的脚裸与线条美丽的小腿。

那只漂亮的脚上，很快浮出一道丑陋的血痕。

女药师愣愣地看着涌流而出的血色，甚至差点忘记替巫女敷药。而不止是小腿，她很快从阿葵伸出衣袖的手臂上，看到了绷带的痕迹。简直像是第一次替巫女包扎一样，蒿叶笨手笨脚地处理着伤口，但眼睛依然没有离开手腕上的纱布痕迹。

“手怎么了？”她这样问道。

“嗯？下午有病人，过来哦，法师大人替我看着，就，给他们治了。”巫女冲着蒿叶笑起来，“我很厉害，吧？一个人哦！第一次呢！”满脸写着，快夸奖我的表情。

女药师向她伸出了手，缓慢而温柔地抚摸阿葵的头发，但嘴里吐出的却不是夸奖。

“……阿葵，不是很讨厌治病吗？”

她是知道的，巫女从来也没有，从来也没有为自己能治愈他人而高兴过，更不喜欢给人治病。无论是吞下腐烂病变的血肉也好，或者是切开自己的身体也好。阿葵其实，打从心底里讨厌。

谁会喜欢这些？？？这是理所当然的事情啊！

“现在也，没有喜欢啦。”巫女这样说道。“但是，阿蒿想，治好大家，不是吗？虽然，治好全部的人，大概不行……不过，我们一起的话，总能，治好很多，很多人的？”

阿葵笑了起来，那张洁白无瑕的脸庞笑起来的样子多么好看。

而看着她这个样子的蒿叶，能够回想起的，只有少女无论何时都不愿意摘下黑纱，仅从丝线的缝隙里才能窥看到些许眼瞳轮廓的，叫人无比悲伤的姿态。

明明，是为了想要让阿葵不再那么辛苦，才拼命当上药师。

明明，是为了想要不再有病人上山，才发誓说要驱除所有的疾病。

巫女端起小小的陶盘，里面是被赤色的鲜血所沾染的细小肉片，“阿蒿，快吃吧？”她高高兴兴地说道，坦然无比地向着女药师奉上自己身躯的碎片。

她都干了些什么啊？

花费数十年的时间，她到底都做了些什么啊？？

伤害阿葵最多的，难道不正是这样愚蠢又傲慢的自己吗？？

“阿蒿？”

巫女歪过头，茫然地看向怔怔地望着自己，一动也不动的女药师。

“嗯，好。”察觉到阿葵视线的蒿叶，慢慢地扯出一个艰难的微笑，将那片碎肉轻轻放入口中，说来奇怪，这次，她没有品尝到任何味道，无论是血的气息，皮肤和肌肉的腥味，都消失无踪，仿佛嘴里的事物不过是一片枯草，一缕毫无意义的毛发，但蒿叶仍是尽力做出了‘好吃’的表情。

那并不难，因为她已经练习了很多，很多次，熟练到阿葵会认为自己的血肉其实很美味的程度。

等女药师离开去准备晚餐，巫女靠在帘子旁边目送她的背影的时候，身后传来了少年的咕哝声，“原来你们是这种关系吗？”

吓了一条的阿葵转过身去，发现本该外出了的侍童正披着棉袍端坐在自己身后。

“你偷看！”巫女气鼓鼓地指责到。

少年明明在双眼上缠绕着厚厚的绷带，但她还是非常果断地如此指责，似乎十分确信对方能够看到屋子里的一切，包括方才的事情。

“不是故意的啦。”阿悟撇撇嘴，“我只是回来睡觉而已。”

“那也是偷看！”

“难道半途出声打搅你会比较高兴吗？”

这说法实在过于合理，导致阿葵一点都没法反驳，只好安静地焉了回去。

“不过，那样好吗？”少年不知为何又开了口。

“嗯？”

“她是一般人哦？”阿悟这样说道，“你知道的吧？”

“……但是，我就是，喜欢阿蒿啊。”巫女眨了眨眼睛，“只有阿蒿，是不一样的。”

“哪里不一样？因为她假装你的肉很好吃？”

“啊，那个不算啦。”阿葵嘻嘻笑了起来，“虽然，很可爱就是了。肉是什么味道，没人比我，更清楚哦？怎么样，都不会，好吃的啦。”

“所以呢？”

“其实，很久以前，大家，不叫我，食尸鬼哦？”巫女看着空旷的天顶上，依稀还能辨认出来的华丽彩绘，“说我是，菩萨的，化身，所以，吃了我的血肉，是好事，会朝拜我，会给我金子，和布料，会夸奖我。”

“可是啊，大家以前对我，做的事情，和现在，对我做的事情，并没有，什么不同。”

“都只是，想要吃我，而已。”

“只有阿蒿，不那么想哦？”她温柔地笑起来，“会陪我玩，给我梳头发，会怕我疼，会怕我冷，会觉得我辛苦，会拥抱我，就算我变成那个样子，也从来没有嫌弃我。”

“明明是凡人，却想要帮我的阿蒿，踮起脚尖，筋疲力尽的样子，我不觉得狼狈哦？那非常的，非常的可爱。”

“所以不准笑话阿蒿。”

“切。”少年撇撇嘴，“女孩子真是麻烦。”

巫女惊讶地睁大了眼睛，“你竟然，好意思这么说！明明和法师在一起的时候，比我和阿蒿还羞人！”

少年和少女，互相瞪了一会，随即彼此相看两相厌地别过脸去。

结束了热闹的晚餐之后，由于在附近发现了疫鬼的气息而独自离开屋子，随意将那个还不成气候的诅咒祓除掉的诅咒师在走回神社的时候，听到了角落里传来的微弱响动。

他看到了捧着木盆，在那儿呕吐的女药师。

大概是因为对方并没有要掩饰的意思，好不容易缓过气来的蒿叶很快察觉到了身后的人影，“……抱歉，让您看到难看的样子了，法师大人。”

“巫女的血肉，有这么难吃吗？”僧人温和的询问声，不知何为听上有些冰冷。

女药师露出了苦涩的表情，“……并不是那样。”她说，“阿葵的血肉是很好的，非常宝贵的东西……”真正叫人恶心的，是只会依赖着巫女血肉的自己。

但这份话语她无法吐露给不过萍水相逢的法师，因此，蒿叶只是勉强整理了一下仪容，“本来就想去找您的……法师大人能否在中庭等待片刻？我有些事情想要拜托您。”

黑衣的僧人没有回答她，但很快就无声地离去了。

这应该是，多少会听一听的意思吧？

女药师苦笑着想。

对方其实并没有答应自己的理由，多半，还是看在阿葵的份上吧。

从井里打出水来，匆忙整理一番后，蒿叶带着必要的东西来到中庭，看到了正一脸无聊地倚靠在廊柱上的僧侣。

“法师大人。”

“……那么，特地在那种时候请求我，是想要拜托什么呢？”黑衣的僧人并没有露出不耐烦的表情，甚至可以说依然十分和蔼可亲。

但那双眼瞳里没有半点温度。

蒿叶终于察觉到了这件事，也许是因为侍童不在的缘故，僧人身上原本坚固的伪装，露出了些许微妙的缝隙。

她突然不太确定是否要拜托对方了。

“是，是关于阿葵。”

“巫女大人？是想要治愈新的伤口吗？那样的事情，无需特地拜托，只要我和阿悟还留在神社，总会尽力帮忙的。”僧人这样说道。

……起码，对阿葵似乎应该是没有恶意的……吧？

“但您和阿悟总会离开的。”女药师这样说道，“我是想要询问，术者们都是像阿葵这样随意地隐居在山间的吗？还是说，也有什么地方，是诸多术者聚集居住的呢？”

僧人终于露出了惊讶的神色。

“……确实有那样的地方，京都的阴阳寮就是。”

蒿叶露出安心的神色。

“既然如此，那么我想拜托您，将阿葵带到京都去，以阿葵的能力……”

“她必然会得到重视，过上比现在好很多的生活。”僧人点了点头，“但是这种搞事情，你自己应该也能做到，随意拜托萍水相逢的生人，真的好吗？”

“可是，您是术者……”女药师露出苦涩的笑容来，“您不会像凡人那样，对阿葵的术式怀抱恐惧与厌恶。”

“……虽然是凡人，但起码在照顾巫女一事上，你做得还算值得称赞。”僧人这样说道，“并没有像其他的凡人那样做蠢事，不是吗？”

“不，我已经做了蠢事啦。”蒿叶如此回答，“所以，我已经无法再留在阿葵身边了。”

“她本来，只是拥有着那样的能力，被人们簇拥着困在这座神社里而已……若是离开这里，隐瞒所谓的术式，单纯地结婚生子的话，想必会过上平静幸福的人生吧……”

“明明才能平庸，却天真地说着想要救治众人，驱逐疫病的人，只是我自己罢了。”

“但阿葵一定会因为看不下去我面对无数次失败的凄惨样子，为了我而使用术式吧？她就是那样温柔的孩子。”

“您知道吗？法师大人，这世上，吞食了最多的，阿葵的血肉的人，并不是前来求医的人们，而是一次又一次地，因为想要救治疾病，而染上了疫病的我啊……”

“身为祛除万疾的巫女，阿葵唯一无法驱逐的，始终在蚕食着她的一切的疾病，也正是这个愚蠢的我……”

“虽然也有不去做药师，和阿葵一起躲在山里生活那样的选择。”

“闭上眼睛，塞住耳朵，捂住口鼻，一无所知地活下去的话，大概也是可以的……起码那样的生活，阿葵不会讨厌。”

“……但我做不到。”

女药师笑着说道，明明是笑容，却宛如哭泣一般。

“因为那就等于，把我数十年来的人生，那些在灯下阅读医书，在山中寻觅草药，即便被人无数次轻视驱赶，也还是坚持着当一个药师的那些日子，全数背弃。”

“我无法放弃当一个药师。”蒿叶这样说道，“但身为药师的我，亦不能再留在阿葵身边。”

“她本可以更自由自在的生活，而不是为了我曾许下的愚蠢誓言，耗费不必要的能力，明明应该作为巫女受人尊敬，最后却反而变成了人们避之不及的食尸鬼……”

“让阿葵变成那样的，正是我的无能与自以为是。”

“所以，请您带她去京都吧。而我已经告诉她，我应了城里的征召，和其他的药师们一起去替人治病了，等全国的疫情褪去，我就去京都找她。”蒿叶从怀里拿出包着金判的纸包，“这些是神社里剩下的积蓄，充当路费的话，无论如何也应当足够了……”

“病人们呢？”

“…大家的身体都好得差不多了，明日就会各自离开，我也给了他们一些钱。至于椿婆婆和平太，干脆就拜托他们看守神社了，这样，也不用回村里去受气……”

僧人什么也没有说，只是接过了她手中的纸包。

蒿叶安心地舒出一口气，对着他深深弯下腰，“阿葵就，拜托您了。”

顺利安排了一切的女药师并没有看到，当她转身离开，站在身后的法师的面孔，无可抑制地扭曲起来，变得如鬼一般可怖。