禾小满原以为要效仿《淘金记》那样,在河床荒漠中寻找金砂,实现一夜暴富的美梦。可现在听起来,剧本似乎切换成了《偷天换日》或者《□□》,干的不是偷就是抢,妥妥是刀口舔血的勾当。
……虽然她的技能【妙手空空】似乎就是干这个的,为小偷小摸的行为提供了得天独厚的先决条件,但她真的不想干违法犯罪的事情啊!她可是个有原则的末世生存者。
就在禾小满内心戏愈发丰富,越想越慌之际,中介把大家叫住,说是雇主要见他们一面。
出乎禾小满意料的是,见面地点并非□□巢穴,雇主也非凶神恶煞的匪徒。雇主是一个普通的中年男人,就住在宝蒂街旁边的一间小屋子里。
屋子里只有两个人,一个是雇主拉吉,另一个则是一个学徒哈伊。这间屋子与其说是工作室,不如说是个小作坊,屋内堆放着各种工具、火炉、五花八门的化学试剂,还有颜色可疑的淤泥摆满了大大小小的桌子。而拉吉和哈伊,就坐在这间小屋子里,提炼黄金。
经过中介和拉吉的一番介绍,禾小满才明白,所谓的淘金工,并非想象中的偷窃抢劫,而是实实在在的技术活。拉吉是这条街上的金匠,他的工作室除了定制金饰,还有一项核心业务:从金店加工过程中产生的废弃物里,提炼回收微量的黄金。
工作室原本有三人,是拉吉和他的两个学徒。但其中一个学徒利姆因为某些原因以后来不了,现在急需另招一个学徒补上,所以中介才会放出这个招聘信息。
不是违法犯罪的活就好。禾小满松了口气,悬着的心总算放回了肚子里。
一行人等到深夜十二点,直到外面最后一家金店打烊熄灯后,金匠拉吉才提出带他们三人去实地见识一下淘金的工作流程。
拎着几个盆子和桶,一行人就这么出发了。
拉吉带领他们来到了宝蒂街后面一条阴暗潮湿的小巷,最终在一个平平无奇的下水道井盖前停了下来。
“小崽子们,看着点,这就是你们以后的工作。”拉吉一边招呼着他们,一边熟练地用铁钩撬开了沉重的井盖。
井盖掀开的刹那,一股难以形容的刺鼻恶臭猛地窜了出来,仿佛一只无形的拳头狠狠砸在每个人的脸上。不同于垃圾场酸臭的浓郁绵长,它混杂了垃圾、排泄物以及各种化学试剂的辛辣气息,呛得他们的鼻腔和眼睛都火辣辣地疼。
拉吉和哈伊却面不改色,仿佛嗅觉失灵般,蹲在井口继续工作。他们用铁桶把井内浑浊不堪的粪水一瓢瓢舀出,然后随手泼在旁边的空地上。
“要淘金,金子从哪里来呢?”拉吉一边干活,一边用带着些许得意的口吻解释,“当然来自金店日常的损耗。那些老师傅再小心,打磨抛光时总会有细微的金粉混在废水中,然后随之排入下水道。我们的工作,就是把这些被冲走的宝藏,重新找回来。”
看着一瓢瓢泼洒在地的粪水,禾小满不动声色地后退了好几步,试图逃离这气味攻击的核心区域。
就在这满巷的恶臭中,旁边的小屋也穿来怒骂:
“拉吉,能不能晚一点再开始你那该死的工作?这臭得我没法睡觉!”
重复了几十分钟的舀水作业,直到井下水位明显下降,拉吉才示意哈伊进行下一步:
“下去吧,哈伊,给新人们示范一下。”
哈伊皱了皱眉,没说什么。他利索地脱掉上衣和鞋子,在三人惊愕的目光注视下,飞快地钻进了井中。
“金子就混在底部的淤泥里。”拉吉点燃一支烟,淡定地说,“哈伊现在要用脚把那些宝贝淤泥踩实,方便我们待会儿捞取。这本来是利姆的活,以后就归你们中的某位了。”
听到这话,禾小满又往后缩了缩,恨不能隐身在墙壁里。
她原本以为垃圾场已是人类忍耐的底线,没想到一山还有一山高。
她开始后悔自己为什么要来这里了。尽管拉吉说得天花乱坠,什么宝藏什么淘金,但这都改变不了一个事实:他们正在下水道里掏粪,而且接下来需要招人钻进去。
就这么又掏又舀地忙活了三个多小时,收集到满满三大盆气味感人的“宝藏淤泥”后,拉吉终于宣布收工,将那个散发着不祥气息的井盖重新盖了回去。
“流程差不多就是这样,等会儿我们得赶回去,用试剂把金子从这些淤泥里提炼出来。”拉吉新点了支烟,漫不经心地瞥着眼前三个表情各异的求职者。“这活不简单,但是免费的金子,哪有那么容易到手,对吧?”
求职者中,那个矮瘦的男人犹豫了一下,最后还是鼓起勇气站了出来,问出了那个最关键的问题:“跟着你们干这活,到底能赚多少钱?”
“一周2000纳卡,只多不少。”拉吉比出两根手指,“我们每周淘一次金,整个流程大概三天。在最后一天金子卖出去后,我会给你们结账,每人保底2000,丰收了再加。”
“当然,”他话锋一转,吐出一口烟圈,“剩下的四天,我自然不会发钱,顶多管一顿饭,你们也得帮忙干点杂活。”
“怎么样,这待遇够意思吧?”他环视三人,“我敢说,整个棚屋区,比这赚得多的活,只会更遭罪。”
周薪2000纳卡,折合日薪不到285纳卡,对于日入600纳卡的禾小满毫无吸引力,但对另外两人而言,这无疑是笔巨款。
“我!老板选我!我什么都能干!”
“老板,选我吧!我比他更能吃苦,保证把活干得漂漂亮亮!”
在两个争先恐后、几乎要贴到拉吉身上的求职者中间,一脸抗拒恨不得隐身消失的禾小满显得格外突出。
这微薄的工资和奇葩的工作性质,让她连一丁点尝试的**都没有。她现在只想立刻找到那个中介,看能不能把300纳卡的介绍费退回一部分。
三个求职者,只有一个岗位,拉吉自然掌握了挑选的绝对权力。他叼着烟,上下打量着三位求职者,开始了他的点评:
第一个被淘汰的是高胖男人。
“你,太胖了,”拉吉毫不客气,“我怕你卡在井口,金子捞不着,还得费劲捞你。”
第二个被淘汰的是禾小满。
“老天,这中介给我介绍的都是什么人?”拉吉朝天翻了个白眼,语气充满了嫌弃。“我说女的也行,但不是这样的。你个子这么高,看起来也挺壮实,在下面能转开身吗?”
禾小满低头看了看自己健康匀称、绝谈不上胖的身材,看了眼对面比自己矮了将近一个头的男人,决定保持沉默,只在心里把他的评价权当是对自己身体素质的另类赞美。
最后,他的目光落在了那个瘦小的男人身上,这一次,拉吉脸上终于露出了满意的神色。
“就你了。”看着对方那瘦小干瘪、仿佛天生为钻洞设计的身材,拉吉点了点头,“你这身板,正合适。”
不同于懊恼惋惜的高胖男人和喜形于色的矮瘦男人,禾小满脸上只剩下看破红尘般的平静,甚至带着一丝解脱:
她耗费半晚,闻够了生化武器,观摩了震撼心灵的作业,结果就为了这份收入更低、还需要钻下水道的工作?她突然觉得,垃圾场里那熟悉的气味,也变得亲切可爱起来。
她由衷地感谢系统赐予的实用技能,让她能在垃圾场做个有尊严有收入的拾荒大师。
看了眼时间,还来得及去垃圾场赶个晚班。禾小满决定立刻动身,弥补今晚旷工半天的损失。
离开前,她终究没忍住好奇,向拉吉问了最后一个问题:朝拉吉问了最后一个问题:
“之前那个不干了的学徒,他后来去哪了?”
“你说利姆吗?”拉吉叼着快要燃尽的烟,眼神飘向夜空,焦点不知落在何处。
“好像是病了……皮肤病?或者肺病?说不清。”他深吸最后一口烟,将烟蒂弹进旁边一滩粪水中。
微弱的火光“嗤”地一声熄灭,消失无踪。
“或许已经死了吧。”
作者有话说
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第33章 【炎热地狱】