过不了几天,宁宜放学到家,开了信箱,里头躺着宋三的回信。
正欣喜间,平宜拎着书包从后面冲了过来。见到信封上的著名,不乐意地撇嘴,“那个宋老三!从前你写了十几封都不见他回过半次,还理他作甚!”
宁宜收起信,“好,我不理他。” 心里却十万分期待看他写了些什么,暗自捏了捏信壳,比想的要厚。
刚转过一段楼梯,就听着同层的邻居袁太太在和母亲聊天。
母亲牵着王谢,小弟期宜站在一旁玩手里的木飞机,看见宁宜,喊道:“大姐姐!”
“欸!”宁宜快走两步,来到母亲身边,礼貌地喊了声:“阿梅嬢嬢。”
袁太太很是热情地应承了,宁宜笑着刮了一下王谢的小脸蛋,王谢便松开母亲的手来牵她,亲昵晃动她的胳膊。
惜予问宁宜:“平平呢?”
“在下面和玛丽聊天。”宁宜话音未落,楼下扶梯间传来轻快的脚步声。
人未到,声先至。“谁在想我呀?”
平宜上了楼来,看见一堆人站在家门口,调侃道:“看来是大家都想我啦。”
王家这堆孩子里,袁太太最喜欢平宜,一下子笑得见眉不见眼。
平宜走到袁太太身边,拐着她的胳膊,撒娇道:“嬢嬢,我怎么觉得好几天没见到过你啦?”
“是有几天了。这个礼拜袁肇哥哥(袁家大儿子)放假,从学校回来。到时候阿姨烧一大桌好吃的,你来家里吃饭好不好呀?”袁太太亲热地抚摸着平宜的手背,忽而想起还有个人被她冷落了,忙抬起头,对宁宜说,“宁宁也过来呀。”
宁宜微笑道:“好,谢谢嬢嬢。”
平宜说:“我要吃臭鳜鱼!”那是袁太太的拿手菜,她岂有不答应的道理。
姐妹俩先带着弟妹进家门,听见身后母亲对袁太太说:“她倒厉害,连蹭你家饭都理直气壮的。”
袁太太还替平宜讲话:“多好啊,大大方方的。”又感慨:“这年纪的小姑娘,真是一天一个样。你两个女儿,各个都让家里省心。特别是平平,还长那么漂亮,我看她往后当个电影明星都绰绰有余了。”
“她不经夸,你可别当着她面说这些话,当真了怎么办?”
“当真就当真,我又不是瞎讲!”紧接着袁太太话锋一转,又问起宁宜是不是今年考大学,母亲说是,她便拉着母亲,“你看我们家袁肇怎么样?”
屋里头,平宜正领着双胞胎趴在门上偷听,回头悄声对大姐姐汇报:“阿梅嬢嬢想让你当她儿媳妇呢。”
“你个耳报神。”宁宜调侃她,果然平宜回身斜了她一眼。
这时期宜扯了扯二姐的衣摆,“耳报神是什么呀!”
他问得好大声,果然马上就听到门外母亲说:“肯定又在偷听了。”
平宜被识破,抱头窜进客厅,懊恼地喊:“小鬼头,你那么大声做什么啦!被发现了,糗死了!”
“好了,你也小点声,”宁宜摸了摸弟弟脑袋,“他好奇而已,不要这么凶。”
“慈姐多败弟。”平宜跳舞似的旋转了一圈,轻飘飘地跌坐进沙发里。
宁宜说:“阿梅嬢嬢那么喜欢你,我还以为……”
“以为什么?以为她要为袁肇讨我做儿媳妇啊?喜欢的邻居小孩和自家的儿媳妇能相提并论吗?前者就好像可爱的猫猫狗狗,遇到了逗上一逗,横竖不带回去;后者可是家里多一双筷子的事,要我说,给人当老婆,跟卖进他家做长工倒是没什么区别。”
宁宜心想:她这情窍开得着实有点猛了,有道是一路通,路路通,现在人情世故通透得过了头。
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英娘买回来一大堆食材,又是鸡,又是鱼,父亲在公寓楼下遇见她,帮着一块拎了上来。
父亲问母亲,作什么买这么多。
“饯行。”
“谁要走?”
小姨妈接到姨夫的来信,要他们即日动身,去哪里,也许全家只有母亲知道。
小宴散后,宁宜终于有时间拆宋三的信,平宜开门打断了她,“诚国哥让你下去一趟。”
“他们不是回家了吗?”(这里指的是母子四人住的附近的公寓。)
宁宜匆匆地赶下楼,蓝洇洇夜色里,诚国正独自坐在花坛边,见她来,倏的起身。
“你找我?怎么不上楼……”
宁宜看他,他却抬头望向公寓楼。宁宜如今矮他一大截,视线自然地落在下巴颏和喉结一段。
正觉蹊跷,喉结被下巴颏的阴影遮挡住,诚国低着头垂眸看向她,“宁姐。”
宁宜低声应了,听他说:“我喜欢你。”
她正思虑着如何开口,他又说:“你不必做出任何决定,也无须回应。我只想坦诚地交代自己的心意,再好好私下里跟你道个别。”他说的潇洒,声线却轻微颤抖着,像打了个一个又一个冷颤般。
宁宜没有作声,踮脚上前轻轻抱了抱他,诚国曲背将她捞进怀里,一个深深的拥抱以后,两人告别。
诚国离开后,宁宜一个人站在庭院里,直到他留在肌肤上的触感完全消失,她才转身进楼。
拆信的急切心情,已经飘悠悠远了。
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她迟迟没有给宋三写信,拖到那年的深秋,宋长鸣反而再次来了信。
信里咬烂笔头地写了一长段他在南京的生活,又提起即将回上海过年,到时他们可以再见。
看完宋长鸣的第二封来信后,宁宜越来越不确定自己该不该继续与他通信。若通信的话,以什么身份呢?朋友吗?他们几乎就没以“朋友”的关系相处过。叔侄吗?那岂不是更奇怪了吗?
他是不是从没想过这些问题?
宁宜盯着手上的信,气上心头,快速揉成一团,找了废纸篓往里一扔。扭头走没两步,又返回去蹲着捡回来,将皱褶一点点捋平。
边捋边骂自己:可笑!王宁宜,你可笑。
她最终决定不再回信。
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那一年冬天,从杨叔叔家补习完数学归来。一进门,糖醋排骨的香味从厨房飘了过来,宁宜边解围巾边喊:“好香啊!快给我搛一块。”
走过了玄关处,猝不及防地和客厅里的宋三四目相撞。英娘夹着一筷子肥瘦相间的排骨,快步走出厨房,麻利地喂进她嘴里,口腔凭空多了块新出锅的热炭,烫得她边跺脚边哈气。
宋三腾的起身赶到她身旁,担忧道:“要不吐了?”说着摊开手,要她快吐到上面来
宁宜也不知和谁赌气,居然忍烫嚼了下去,去厨房扔骨头的时候,懊悔地想到:明明可以直接来厨房吐掉。我真是昏了头。
父亲拉着宋三谈天说地,问他这些年的经历,问他如今的工作,后来说起张藻明,在座无人不叹息。宋三说前阵子才去重庆空军陵看过他。
父亲摇头,说张家决定将藻明遗骨归葬老家,只因他家太太身体欠佳,三天两头进医院,一直搁置着,若那孩子在天有灵,也不希望家人再为他奔走了。
一直到宋三起身告辞,他们也没说上几句话。
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转过年来(1946),再听到宋三的消息,已是莺啭花红时节。
宁宜正为毕业考学得昏天黑地,父母一齐从外头回来,此景倒是罕见,他们如今各自有工作,到周末才有整天的时间腻在一起。
宁宜问母亲去了哪,英娘要去厨房给她们热饭,叫母亲阻止,说已在宋家吃过了。
父亲顺口抱怨了句,知道他宋老三能耐大,没曾想闹出的动静居然还能一回大过一回。
听起来又是上宋家当和事佬去了。宁宜这才知道,宋长鸣回上海来了。
不为探亲,亦非公干或转调。年轻轻的,他居然解甲归田了!
而从头到尾,没与两个兄长吐露过半个字,就和当年投考飞行员时一样,所以这回连宋二叔都不再偏帮他。如果没有惜予和老王居间调停,他只有被全家围剿的份。
毕竟宋长鸣才二十二岁已至上尉军衔,担任中队长,不远的将来升作战官,前途一片大好。如花似锦的富贵都已经送到手上,他说不要就全都不要了。
听说他的教官,也是上官,亲自找过他谈话,极力的挽留,希望他跟随原部驻扎南京。怎奈屡劝无果,上官只得退一步,要给他调任航校,去当飞行科教官。
他还是不要,说已经找好退路。之前回上海过年,已与中外合资的民航公司洽谈过,对方抛出橄榄枝,机长位置虚席以待,他准备去。
上官恨铁不成钢,当场甩了他一耳光。办了退伍回家后,又挨了大哥一顿打。
宁宜听到宋三被打,心顿时揪了起来,愣站着,父亲问她怎不回屋,还是母亲看穿她心里的在意。
母亲拉她到沙发边上坐下,再细细讲来,“听说本来是要升迁的,但他说战争已经结束,自己志不在行伍之中,不如早日转业,自谋生路。宋家好一顿闹,你大伯逼着他回南京去,可他不声不响的,入职都办妥了,又在外赁了房子住。看样子是准备留在上海了。”
听着“准备留在上海了”,宁宜的心如石投波心,忽的漾开涟漪来,竟不知在期待什么,面上还是装作沉静。
父亲在旁边说:“你可不能学他,什么都自作主张,我和你妈妈非发疯不可。”
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中西的毕业考在六月,成绩一出就到了办毕业典礼的日子,好像嫌这一茬学生不够省心,迫不及待把她们扫地出门去。宁宜被推选出来,在毕业典礼上领唱Palm of Victory,仲君怀也是他们班的领唱,唱李叔同的《送别》。
典礼当日,宋三也跟随宋二夫妻一同前来,两家人在礼堂里前后两排挨着坐。仲君怀他们先登台,唱着唱着,这家伙就开始哽咽,唱到“天之涯,地之角”,歌声里一片忍不住的泪眼婆娑。仲君怀要走了,因君黛小姐回美国工作,他也跟过去读书,唱完歌,离别的钟声就敲响了。
宁宜擦掉眼角的泪花,一块手帕从后排递到她身边,她泪眼朦胧地扭过头,对上了面无表情的宋三。宁宜心里领会得到,自己仅是微微地低头去拭泪,他都能立即觉察到,这是时时将她看在眼里了。
台上曲终人散,报幕轮到她们班,宁宜将帕子收入口袋,在父母的鼓励中领头出列。
站在舞台上,下面的一切一览无遗,宁宜的视线每次扫过家人时,总也能看见宋三,心便会猛地缩紧,然后失重地乱跳起来。她索性抬起下巴,只看礼堂高处,五彩的花窗、穹顶、阳光与流转的尘埃……
而从台下望过去,她高傲、脆弱而美丽,宋三只看得见她。
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典礼结束后,仲君怀拉着宁宜和平宜在学校各处不停地合照,他恨不得把中西整个的都背去美国。
景莲堂前,宋二叔说:“宁宁,来,给你单独照一张。”说着把不长眼的仲君怀拨到旁边去。
照完之后,天光陡然变暗,不远处,一片被风撕碎的乌云飞快地朝她们头顶靠近,眼看顷刻间便会降下雨来,一行人正准备走,宋三突然提议,“二哥,在给我俩来一张吧。”
“行,快点。”宋二举起相机。
宋三朝宁宜跑了过来,在她侧后方站定,宁宜的左臂就这样生生与他温热坚实的胳膊挨着、蹭着。周围的人都向有屋檐的地方跑动起来,没人注意到,宋三悄然攥紧拳头,宁宜双颊被热血充满。只有平宜把合照当个事,喊起来:“姐,抬头,看镜头啊!”
快门脆脆一响,雨丝如线,不断地变大,他们一行人在仲君怀的吆喝下进入身后的景莲堂内避雨。
宁宜每跑一步,脚底都轻飘飘的,那天堂一样明媚的阳光、年轻肢体触碰时传递过来的温热,仿若红尘脂粉中的颠倒梦想,暧昧而又飘渺地稍瞬即逝了。
高尚人的封邑应该是在战场上,而不是在皇宫里。——《静静的顿河》
作者有话说
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第108章 高尚人的封邑