[猫鼠]白首如新 第20章 第 20 章

展昭同公孙策打了个招呼，忽听背后蹄响，知是玉花骢跟来，遂反身将缰绳挽了。公孙策瞟了一眼，笑道：“这马不是赠给季公子了吗？”展昭苦笑道：“此事说来话长。”眼望向他旁边那人，“这位——”

“哦，这是本县知县，乃我当年同窗，姓包，名拯。”公孙策向他介绍，又对包拯道，“这就是我来时提起过的展昭展少侠。”包拯拱手作了一礼，道：“公孙策路遇坎坷，多承展少侠照顾。”展昭急忙还礼，连称不敢。

一旁老妪早便颤抖了双手，好容易等到他们说完，即向包拯叩头道：“县老爷，求你许我见老伴一面。”

包拯和公孙策见这老妪与展昭同来，本以为与他有关，忽受了这一拜，都是一惊。包拯赶紧弯腰扶起，温言道：“老人家不必如此。尊夫姓甚名谁，现在何处？”老妪道：“就在县衙里做工，叫做长生。”包拯即招手唤了个衙役过来，着他领老妪去寻那长生。老妪千恩万谢，跟着衙役去了。

公孙策这才又转向展昭，道：“展少侠为何来此？”展昭道：“先生是问我为何到天长县，还是为何到县衙？”公孙策一怔，笑道：“你若愿意，都说也行。”向包拯道，“我们过两天再去不迟，今日且听听展少侠的事吧。”包拯道：“甚好。”说着侧身请展昭入内。

待引进花厅上了茶，展昭才理清了些。遂从公孙策离开浦江县后，自己去寻巨阙开始，如何跌入地道，如何被困悬崖，如何白玉堂失踪等情，直说到方才老妪与桂香一番争执。他口齿并不伶俐，说来也不甚动听，只因迭遇险情，听来仍是惊心动魄。公孙策本来端起茶杯要饮，听到一半就忘了动，手在空中足足举了顿饭时分，也不觉累。包拯未曾见过展昭功夫，听他说起负着顾安和下崖，更是瞠目结舌。

展昭与公孙策相识未久，只是两人毕竟曾经同处监牢，也算是共过患难，况且又多少曾彼此帮助过，因此不曾起意隐瞒。但不知怎的，偏偏将白玉堂听说吴天禄撕毁文书时的反应略去了。许是记得白玉堂当时三缄其口不愿详谈，亦或是碍于包拯的县令身份，横竖这一段并不紧要。

“我不了解白玉堂，”公孙策听完，蹙眉道，“但看他行事，自有一股傲气，绝非言而无信之人。他既答应了你去买绳子，就绝不会故意不回。”展昭道：“因此我是怀疑他被什么人拦住了。不然林中何以落下他索上钢爪及衣上布料？”公孙策道：“你且慢先入为主。那钢爪或许特殊，你可认得是白玉堂之物，但未必就意味着他为人所阻。那布料更加做不得数了，焉知对方不也是一身锦缎？”展昭道：“我原知这些都算不得线索，因此只不过来碰碰运气。”公孙策道：“自然算不得线索，但你到这里来却不见得是因为你想碰运气。”展昭愕然道：“先生此话怎讲？”

公孙策却不言语了，抬起手来，总算把茶水送入了口中。倒是包拯咳了一声，道：“展少侠，若有人跟踪你，你可知道？”展昭一怔，道：“若是寻常人自然知道，若是高手就不一定了。”包拯道：“你说你模拟白玉堂的功夫路数找出方向，这本身就颇不可靠；那马再有灵性，也绝不可能引你找到别人失落的面具。”展昭悚然一惊，道：“大人的意思是，有人循着我的方向，故意将面具放到那里？”包拯道：“本县想不出其他解释。可否借面具一观？”

展昭从怀中取出面具递过去。包拯接了，与公孙策一同细细察看起来。展昭见两人不时交换眼色，心下起疑，问道：“这面具……有何特殊意义么？”

公孙策坐直了，反问道：“你以前可曾见过这样的面具？”展昭道：“兀鹫戴过这种面具。是不是一样我不知道，但瞧来相差不远。”公孙策皱眉道：“兀鹫……和黄鹂是什么关系？”展昭道：“应是他手下。”

公孙策叹了口气，看向包拯，见他点了点头，才道：“你可知图腾是做什么的？”展昭道：“小时听老人家讲过，说是氏族崇拜。”公孙策道：“不错。这面具上绘的，想来就是他们这一族的徽号。若我所认不错，吩咐如此制面具的人，应是杜宇一族。”展昭茫然道：“杜宇？”公孙策道：“古蜀国王杜宇，号望帝，因洪水为患，而鳌灵治水有功，遂禅位于鳌灵。岂料鳌灵反霸其妻。望帝哀愤而死，魂魄不灭，化为杜鹃鸟，依旧守在蜀地。前朝李商隐诗云‘望帝春心托杜鹃’，便是感慨他了。这面具上所绘，正是杜鹃鸟。”

见展昭张了张口，公孙策又道：“我之前不曾留意黄鹂这个名字，但兀鹫显然并非本名。依你说来，他们既是一伙，这名号，多半有些联系。但这二鸟是否与杜鹃鸟有关，我却不能妄自揣测了。”

“杜鹃鸟？”展昭心里一动，喃喃道，“我这一路过来，却只见过杜鹃花。”

茶水渐凉，三人相顾无话。包拯默默将面具交还给展昭，提笔在纸上写了点什么。公孙策在花厅里来回踱步，偶尔停下来，摇摇头，又继续举步。唯有展昭一头雾水，呆坐在椅中也不好就此辞去。

忽听门外一阵嘈杂，衙役的呼喝中方才那老妪的哭声格外刺耳。公孙策急忙去开了门，大声问道：“什么事？”

展昭站起身来，从公孙策身侧看过去。包拯也走到了门口。只见那老妪浑身瘫软，已哭得快要背过气去；两个衙役一边一个架着她，正往花厅里拖。在他们身后数丈远处，另有两个衙役抬着一个人，那人心口插了一把钢刀，刀尖从背后捅出，显见是不活了。

公孙策两步赶过去，吩咐道：“就放在这里。”衙役们遂将那尸体放下。包拯跟出来，沉声问道：“怎么回事？”

架着老妪的一个衙役正是方领她去寻夫的，闻言答道：“这老婆婆说她丈夫长生在县衙里做工，小的就带她去找。管长工的老钱头查了一下，说是有这么个人，但已经三四天没上工了，和他同宿通铺的也说好几天没见着他。这时候小孙冲过来，指着马房说不出话，我们找过去一看，却在马槽的草堆下头找出了这个长生的尸体。”

老妪哭得累了，渐渐平静下来。包拯挥手让衙役下去，往尸体那边走了几步。公孙策已在尸身旁蹲了有一阵子，听见衙役退去，也不抬头，道：“大约是前天晚上死的。一刀毙命。”包拯也蹲下去看了看，道：“目标很明确，绝非错手。”公孙策道：“不错。这人你认识吗？”包拯道：“不认识。不过我上任以来还未曾招过长工，这想是郑大人任内留下来的。”

展昭也跟了出来，心想这是他县衙内事，不便插言，故此只在旁站着。见公孙策用布包着手，慢慢把钢刀抽出，不由心下唏嘘，不知何人对一个老者下此毒手。沾了干涸血迹的刀尖在阳光下一闪，展昭猛然间一个激灵，失声道：“呀，这是白玉堂的刀！”

包拯和公孙策同时回头看他。展昭不及多言，一步抢上前去，接过钢刀细细察看起来。半晌，出了口长气，点头道：“不错，是白玉堂的刀。”公孙策道：“何以见得？”展昭道：“那晚他与黄鹂打斗，曾将我拖入战圈。他虽无意伤我，但情势所逼，难免有几招迫得我不得不挡架。其时我佩剑被吴天禄收去，只一双肉掌抵敌，甚是惊险，因此记得。”公孙策皱眉道：“当时天暗，你可认清楚了？”展昭又举起刀看了一阵，道：“天虽暗，周围衙役举的火把却足以照亮整个院子。我记得。”公孙策道：“那也是。”

包拯沉吟了一阵，道：“我不知道你们说的白玉堂是何等样人。然而即便这刀是他的，也不能证明人是他杀的。”公孙策道：“不错。他这刀若无记认，凭什么便咬定是他的？只展少侠一己印象不足为据。若有记认，他又怎会持此刀杀人？岂非犯傻了么。”

“县老爷你可得为老身做主啊！”一直没停下抽噎的老妪听见展昭识得刀主，也不管公孙策还在说话，又大声哀嚎起来。包拯连忙安抚，道：“老人家你放心，本县一定寻出凶犯。本县上任未满一月，不曾见过尊夫，不知他原先在郑大人手下做什么事？”老妪泣道：“他没说过。只是素来回家少，留我婆媳两个在家里……”提到桂香，她哭得更厉害了。包拯见问不出什么，只得暂时作罢，回身命人将管长工的老钱头叫来。

展昭见他们有事要忙，便即告辞。公孙策送他出门，问道：“展少侠在天长耽多久？”展昭道：“总要留个几日。若真是那面具主人引我到此，必有目的。他既在暗处，我寻不到他，便只有等他来寻我了。”公孙策道：“如此请展少侠留个住处。倘若这个长生真是白玉堂所杀，少不得还要麻烦展少侠……”展昭道：“既如此，我投了店，再来告知先生。”公孙策道：“多谢。”目送他牵了玉花骢离去，这才转身回进。

不一时展昭果然折返，说已投了一家唤作还思馆的客栈，离县衙不过两个转角。见包拯还在询问老钱头，展昭也不多扰，简单说了两句便走。又在客栈楼下随便吃了点东西，这才回到房间。

房门才推开一条缝，展昭突然全身绷紧，凝神戒备；只用一根指头抵在门上，又慢慢往里推了尺许，才缓缓踏进一只脚。随后迅速闪身进房，反足踢上门，喝道：“什么人！”

话音未落他就呆住了。

他没听错，房里确实有人，却并非埋伏。这人一身白衣如旧，翘腿在他床上躺着，闻声正笑吟吟往门口看来，却不是白玉堂是谁？

“你……”展昭不可置信地往床边走了两步。白玉堂一翻身坐起，笑道：“不认识我了？”展昭道：“你去哪里了？”白玉堂道：“这个等等再说。我且问你，你进到县衙里面去了，那个老头是不是死了？”展昭皱眉道：“你说那个叫长生的？不错，是死了。”白玉堂一扬眉，道：“你看是不是我杀的？”展昭道：“包大人说就算刀是你的，也不见得是你杀的人。我觉得很有道理。”

白玉堂笑得愈发开心，却在下一刻猛地一收，一字字道：“那你错了。这个长生，就是我杀的。”