[MJ]蒙特卡洛的阳光 第8章 餐桌上的宣战

录音室那扇厚重的门在身后合拢，将迈克尔破碎的喘息和那令人窒息的绝望彻底隔绝。伊芙琳的脚步在铺着吸音地毯的走廊上没有发出丝毫声响，她的心跳却像一面被蒙住的鼓，沉重而紊乱地敲击着胸腔。刚才那番近乎残忍的剖析，耗费的心力远比完成一篇艰涩的论文更多。她并非铁石心肠，看着那双盛满星辰与泪水、瞬间黯淡下去的眼睛，她并非毫无触动。但那触动，很快被一种更强烈的理智压了下去，她不能给他任何错误的希望，那才是真正的残忍。

电梯的数字缓缓跳动，金属门像两片冷漠的嘴唇紧闭着。就在指示灯即将亮起的时候，身后传来一阵急促的、几乎是踉跄的脚步声。

“Evelyn！等等！”

是迈克尔的声音。嘶哑，带着未褪尽的哽咽，却有一种孤注一掷的急切。

伊芙琳没有回头，但放在身侧的手，指尖微微蜷缩了一下。

迈克尔跑到她身边，微微喘着气，他显然是一路追出来的。录音室里那种被彻底击垮的脆弱感还在他苍白的脸上残留，但那双眼睛，此刻却燃烧着一种奇异的、混合着痛苦和倔强的光。他没有试图触碰她，只是挡在她和电梯门之间，像一个守着最后堡垒的士兵。

“Evelyn，”他重复着她的名字，声音不稳，却努力让它清晰，“我……我明白你的意思了。或许……或许我之前是有些……混淆。”

他承认了。这个认知让伊芙琳有些意外，她终于侧过头，看向他。

“但是，”迈克尔深吸一口气，仿佛汲取着最后的勇气，“但是，那些感觉，那些因为你而产生的，想要变得更好、想要被你看见的渴望，是真实的。过去是，现在……更是。”

电梯门叮一声打开，空无一人的轿厢安静地等待着。伊芙琳没有动。

迈克尔看着她平静无波的脸，语速加快：“我不会再纠缠过去，不会再拿那些糖和创可贴说事。那些……就让它留在过去。”他顿了顿，目光紧紧锁住她，“我想请你吃顿饭，就现在。不是回忆过去，只是……作为一个男人，邀请一个他欣赏、并且想要深入了解的女人，共进晚餐。”

他的用词变了。男人，女人，欣赏，深入了解。他刻意剥去了童年的外衣，将自己和她放在了成年男女的位置上。

伊芙琳沉默地看着他。追出来的举动，迅速的自我修正，以及此刻这番……堪称得体的邀请，都超出了她对他此刻反应的预期。她以为他会消沉，会退缩，或者会更加情绪化地纠缠。但他没有。他在破碎后，似乎以一种惊人的速度，试图重新拼凑起一个更成熟的姿态。

这种转变，带着一种笨拙的、却又无法完全忽视的……真诚？

见她没有立刻拒绝，迈克尔眼中闪过一丝希望的光芒，他补充道：“就在附近，一个很安静的餐厅，我保证不会有任何人打扰。只是……一顿饭。”

洛杉矶的夜幕已然降临，窗外是流动的车河与璀璨的灯火。伊芙琳看了一眼电梯轿厢，又看了一眼面前这个眼神执拗、带着一丝不易察觉的恳求的男人。她确实需要吃点东西，而他的提议，至少在表面上，符合了成年人之间应有的礼节。

“……带路吧。”她最终说道，声音里听不出情绪。

迈克尔眼中瞬间迸发出的光彩，几乎能点亮整个走廊。

他带她去的地方，并非想象中明星云集的米其林餐厅，而是一家隐藏在一条安静林荫道尽头、门脸极其低调的意大利小馆。没有招牌，只有一扇厚重的、斑驳的木门。推门进去，里面空间不大，暖黄色的灯光，墙壁上挂着褪色的威尼斯风景画，空气中弥漫着番茄、罗勒和烤面包的浓郁香气。老板是个头发花白、系着围裙的意大利老人，看到迈克尔，只是微微点了点头，像是见到熟客，没有任何多余的表情，沉默地将他们引到最里面一个靠窗的、被天鹅绒帘子半隔开的卡座。

这里私密，温暖，带着一种家常的、令人放松的氛围。显然，这是迈克尔真正会来的，属于他私人领域的地方。

落座后，迈克尔没有再把目光黏在她身上，而是认真地研究着菜单，甚至征询了她的口味，向老板点了菜，推荐了这里口碑很好的house wine。他的举止依旧带着他特有的羞涩和轻柔，但那份慌乱和无措似乎被强行压了下去，代之以一种努力维持的镇定。

酒菜上得很快。一份蔬菜沙拉，一份烤得恰到好处的海鲜拼盘，意面是简单的蒜香橄榄油口味。食物很美味，超出了伊芙琳的预期。

用餐的前半段，气氛有些凝滞。迈克尔似乎遵守着他的承诺，没有提及任何关于过去或情感的话题。他只是偶尔评论一下食物，或者简单问问她在哈佛的学业，乐队的情况，语气客气而谨慎。伊芙琳也乐于维持这种表面的和平，简短地回答着。

直到餐盘撤下，两杯浓缩咖啡被端上来，浓郁的香气在空气中弥漫开。

迈克尔放下银质的小勺，双手交叠放在铺着白色亚麻桌布的桌面上，指尖微微用力。他抬起头，目光再次聚焦在伊芙琳脸上，这一次，里面没有了之前的崩溃和乞求，而是一种沉淀下来的、清晰的决心。

“Evelyn，”他开口，声音在安静的角落里显得格外清晰，“刚才我说，我明白你的意思了。我是真的明白了。”

他停顿了一下，似乎在组织语言，确保每一个字都准确无误。

“你说我混淆了感激和情感，依赖和爱慕。或许，在最初，在盖瑞的时候，确实存在这种成分。一个身处黑暗的男孩，抓住唯一的光，那种感情必然是复杂的。”他承认这一点时，眼神没有任何闪躲，“但是，时间过去了这么久。我见过无数的人，经历过无数的事，拥有了曾经梦想的一切。可为什么，当我站在最高的地方，看到的第一个念头，还是想与你分享？为什么，在所有的喧嚣散去，我最想听到的，还是你的声音？”

他的语气平静，却带着一种不容置疑的力量。

“这不是混淆，Evelyn。这是选择。”他深深地看着她，那双大眼睛里，倒映着桌上烛台跳动的火焰，也倒映着她沉静的面容，“是我在拥有了整个世界的声音之后，依然清晰地、一次又一次地，选择走向你的方向。”

伊芙琳握着咖啡杯的手，几不可察地顿了一下。她没有打断他，只是静静地看着他，像是在审视一件复杂的艺术品。

“你说我需要一个情感的锚点，需要安全和认可。是的，我需要。”迈克尔坦然地承认，“但为什么只能是你？因为只有你，是在我一无所有、狼狈不堪的时候，就看到了我灵魂里那点微弱的、连我自己都怀疑的光。只有你，从未因为我是迈克尔·杰克逊而对我另眼相看，无论是过去，还是现在。你斥责我，剖析我，拒绝我，但你始终……真实。”

他的声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，但很快被他稳住。

“这份心意，不是对过去的执迷，而是对现在的确认，是对未来的……期望。”

他微微向前倾身，烛光在他脸上投下柔和的阴影，让他看起来既脆弱，又无比坚定。

“所以，Evelyn，我现在很清楚我在说什么，在做什么。我喜欢你。不是对童年保姆的依恋，不是对虚幻救赎的追寻，而是作为一个男人，对一个名叫伊芙琳·约翰逊的、独立、强大、聪明、并且真实得让我无法忽视的女人的，爱慕。”

他终于说出了那个词。不是模糊的感情，而是清晰的爱慕。

“我知道这很突然，我知道你可能还需要时间，甚至可能……依然觉得荒谬。”他继续说道，语气诚恳，“我不会强迫你立刻接受，也不会再用幼稚的方式纠缠你。但我希望你能知道，从这一刻起，我会正式地、以你希望看到的、一个成熟男人的方式，开始追求你。”

他像是在宣告一个重大的决定，眼神清澈而坦荡。

“你可以拒绝，可以无视，可以像刚才那样冷静地分析我。那是你的权利。但追求你，是我的选择，我的……战争。”

这番话语，与他之前在录音室里情绪化的表白截然不同。它更理性，更坚定，更……具有攻击性。他不再乞求她的认可，而是宣告了自己的意图，并将选择权与应对方式，明明白白地放在了她的面前。

伊芙琳终于放下了咖啡杯。瓷杯与杯托碰撞，发出清脆的轻响。她迎上他那毫不退缩的目光，内心深处那潭一直平静无波的湖水，似乎被投入了一颗石子，漾开了细微的、难以平复的涟漪。

她看到了他的成长，不仅仅是在处理危机上，更是在面对情感和自我的认知上。他依然敏感，依然带着艺术家特有的纯粹与偏执，但他不再仅仅是被动承受，而是开始主动地、清晰地表达和争取。

这和她预想的剧本，不一样。

她沉默了片刻，餐厅里只有远处其他客人隐约的谈笑声和厨房里传来的轻微响动。

“你的宣战，我收到了，迈克尔。”她终于开口，声音依旧平静，但那双总是冷静剖析的褐色眼眸里，第一次，在面对他时，掠过了一丝极其复杂的、类似于……兴味，或者说，是面对一个值得认真对待的对手时，才会流露出的神色。

她没有答应，也没有再次断然拒绝。

她只是，接下了他的战书。

迈克尔看着她眼中那细微的变化，心脏像是被什么东西猛地攥紧，然后又骤然松开。一种前所未有的、混合着希望与挑战的激流，瞬间冲遍了他的四肢百骸。

晚餐在一种微妙而紧绷的平静中结束。送她回住处的路上，两人依旧沉默，但空气里的成分已经改变。不再是一方的绝望和另一方的冷漠，而是弥漫着一种未明的、充满张力的期待。

看着伊芙琳消失在公寓楼的门后，迈克尔没有立刻离开。他站在夜色中，仰头望着那扇可能属于她的窗户，嘴角缓缓勾起一个极淡的、却带着无比决心的弧度。

战争，开始了。而他，将倾尽所有，去打这场他生命中最重要的战役。