佐伊用奇妙的眼神看着站在自己面前的蚂蚁:如果忽略掉他头上的两只触角,那么这个生物和人类几乎没有差别。其他的蚂蚁,即便是另外的两个直属护卫,都保留了更多属于昆虫或其他物种的特征。尤匹更是拥有魔兽的基因。但是普夫不是,普夫比所有她见过的蚂蚁都更像人——修长的身材、忧郁的外表,还有那种不知从何而来的对音乐的喜爱——也许是他善感的天性使然。甚至他的性格都更像人,会有顾虑,眼中的目光总是看向过去或者未来,从不看现在,是的,正是因为如此人类才总是无法像动物一样纯粹地活着。人的意识像细雨,或者雪,飘散在未来和过去的世界里,在漫漫的时间长河里。但是他看不见现在,即使看见了,未来的余光也总让他分心。未知的危险、不确定性、来自过去的悔恨缠绕着他的灵魂左摇右摆。人就是这样。
普夫就像是一个人。
所以佐伊才觉得很奇妙,正是因为普夫这样矛盾的特性才使他问出了这样的问题——问她站在哪一方的立场上,这是人类的思考方式。她可以想象,对于王来说,对于尤匹和彼多来说,她的心站在哪一边都不重要。如果有趣,如果无害,如果不碍事,那就继续现在这样下去;如果有害,如果无聊,如果使人厌烦,就找法子控制或消灭。面对问题他们是这样的思考方式:出现了就解决。未来的问题不是真正的问题,为了未来可能出现的问题而忧虑并非他们的本性。
更何况,人是一种会撒谎的生物。
但是此时此刻,佐伊在面对枭亚普夫提出的问题时决定诚实以对。她只是觉得有趣:如果她说她站在他们的对立面,如果她把他忧虑的一切摊开、明白地摆在他的面前,他又会怎么做呢?
在那一刻,那短暂的一个瞬间,普夫脸上的表情没有任何变化,就像是得到了预料之中的答案,甚至是他期待已久的。风从窗外卷入,飘散的鳞粉像月光的碎片在空气中闪闪发光,他的动作快得让人看不清楚。也许就是在那一个瞬间他就做出了决定:就算违背王的愿望也要将可见的威胁铲除。没有人会知道,没有人会记得这件事。他会说,佐伊趁夜出逃了。没有人注意到只是因为她的那个能力,她可以篡改记忆。
佐伊不知道该如何形容那一个瞬间自己的心情。但是她知道那份情绪通过鳞粉切切实实地传达给了普夫。因为她在他脸上看到了惊愕和犹豫,但是很快那幅面孔就扭曲成了恶魔的样子。那一刻他们心灵相通,皮囊不再是阻隔彼此的高墙。是理解,理解这种恐怖的东西将两个矛盾的生物连接在了一起,雪崩一样压倒性地将两人掩埋。他们的眼神锁在彼此身上,然后他知道了,深藏在她心底的不是恐惧,不是悔恨,不是绝望,不,是一种期许——兴奋和颤栗,生命的活力,一种很久——甚至从未出现过的东西。温暖的热度淌过全身,佐伊想到的是:这是结尾吗?这是一切的终结吗?
但是,不对。
发光的碎片变多了。破碎的月光变多了。尖锐刺耳的伴奏撕裂了那个永恒的瞬间,细碎的玻璃碎片和反射了彩色光芒的鳞粉一同漂浮在空中,暗影丛生,普夫的目光先转移了过去,佐伊从他眼中的反光看到了那个站在窗台上的身影——他的影子将苍青色的月光劈成了两半,好像一尊雕塑。
“王……”
普夫的身体像是忽然失去了支撑,他单膝跪伏在地上,头颅深深地垂下。
王说,他感觉到了普夫那边传来的焦躁的情绪。
所以才会过来。
佐伊不知道此时普夫是什么样的心情,刚才一瞬间建立的那种奇妙的连接在王出现的那一刻被打断了,但是从他无言的沉默看来,佐伊猜是后悔。
后悔没能在那一瞬间下手。
让她没有想到的是,王带着她回去了大厅,也是他休息的地方。“坐。”他说,于是她找了一处坐下。“不要随便离开。”他吩咐道。显然,他的“圆”能够感知到身边一切的动作。蚁王没有下达其他的命令,只是回到自己的位置盘腿坐下,合上眼。
对于佐伊而言,刚才那一瞬间的鲜活感已经远去,世界变回了阴沉蒙眬的灰色。她也闭上眼,试图回想刚才感觉到的像“生命”一样的东西,那种仿佛有什么东西要从胸口破茧而出的感觉,然后失败。
“棋手不必再去找了。”蚁王忽然说道。
佐伊睁开了眼睛。
“普夫不是合适的人选。”王说,“他不会找到合适的棋手。”
因为有什么已经变了。对于普夫来讲,王的命令已经不再是最优先的事物。
他将自己的判断力凌驾于种族的层级关系之上,这样的情况一旦发生,就无法再回到原样。
蚁王指了指面前的棋盘:“你来。”
佐伊沉默地看着他。
“赢了,我答应你一件事情。”蚁王冷静地说道,“输了,你就去死。”
“我不会下棋。”佐伊看着王的眼角缓缓说道,“也不会死。”
“那就想办法去死。”王说,“我可以保证这一点。”
“王,你说已经死过的东西要怎样再死一遍?”
“把你的脑浆碾碎,四肢扯烂,只要有形体的东西都会死。”蚁王的脸上露出了残忍疯狂的笑容。
“我不会下棋。”佐伊继续说道,“如果您只是想杀我,可以不用那么费劲,现在就动手吧……其实我也很好奇你说的那些事情能不能成真——有形之物终有一天会消亡——确实如此……”
蚁王脸上的疯狂渐渐消退,安静地看着她,似乎是在等她继续说下去。
“蚂蚁的王啊,我确实很好奇,你想要的究竟是什么?”她说,“一顿美餐?再美味的珍馐也会使人厌倦。凌驾于一切的力量?极致的权力带来的是极致的无聊——一切唾手可得的东西都是无趣的,这您一定深有体会。毁灭?当然,万物终会毁灭,若是这样,也许你只是扮演了时间的催化剂——或者相反,掌控?掌控世界、改变它?也许你心中对嵌合蚁这个种族的未来有所规划?可是从你的行动中我看不出这一点,你只是简单地拥抱了自己作为‘王’的身份并以此自居……恕我直言,短暂的相处中我得到的和您有关的结论只有一点,在我看来您只是一个刚刚降生没有多久的孩子。是的,您拥有强烈的**,这**可以变成任何东西,您很贪婪,但这不是您的特权——如果您注意到了的话,人类也有**,人类也很贪婪。这两种东西都会随着时间变质,**会扩张,逐渐失去重量,变成虚无的存在。而有的时候**消退,贪婪却不会。这两种品质帮助人类从残酷的竞争中脱颖而出,也让他们饱经痛苦。您很聪明,一定明白我在说什么——我在说的是,如果是您的话,说不定可以打破这种无聊的循环,找到更合适您的存在方式。”
“……这就是你想说的吗?”蚁王看着她,不动声色地问。
佐伊笑了:“您会明白我想说什么的。”
然后他践行了自己的话,把她的四肢扯烂、脑浆碾碎,分成无数个碎片掩埋在各地。他觉得无趣,一切都很无趣。但是她的话却开始让他严肃地思考起了自己一直以来的行动和所作所为。她的话语警示了他——是的,人类很贪婪、狡猾,而且自私。如果这是一场战斗(而这的确是一场战斗),那么他并无必要对人类表示任何程度的尊重和敬意。就像之前在棋盘上一样,他可以用各种手段扰乱对手的呼吸。如果他真的重视对手,就要不择手段。
所以在人类的队伍攻过来的时候,他没有和护卫队分开行动。他们一起将那群人捕杀、吞食,变得更加强大。在东果陀王国的宫殿前,那个年老的猎人即将战死,最后,他在将手指插入心脏前动作时有一瞬间的犹豫——因为他看到了被催眠、站在广场上的几万平民。能够用鳞粉感知他人情绪的普夫识破了他的计划,冲向了尼特罗,以平生最快的速度将那个老人带离王的方向。与此同时彼多和尤匹携着他们的王一起向反方向逃去——
东果陀王国上空绽开了一朵深红色的蔷薇。
普夫死了,但是王活了下来。
接下来的一切都仿佛顺理成章。人类世界的颠覆是预料之中的事情,让王没有想到的是,起初他们——人类——是有胜算的,但是被毁在了自己人的手上。有一群人开始投靠他、追捧他——人类被自己的同胞从背后反咬了一口。人类屠杀人类、人类管理人类,甚至连事后的“牧场”都不用王来费心,人类自己早就设计好了最优的人类畜牧场,双手奉上、呈现在他面前。甚至有些人类会以被选中作为食物为荣,有些人想方设法想要成为王的盘中餐,为此不惜做出令人发指的行径。这些人让王觉得有些恶心。当然也有反抗的人,王很多时候甚至觉得多放任他们一阵会更好——因为那些人可比其他的这些人要有趣得多。
不知不觉中,从某个时间点开始,那天那个人在他心中种下的空虚的种子开始扎根、发芽。当他厌倦食物的时候,当他厌倦人类的时候,当他厌倦蚂蚁的时候,他就会想起那双冰冷的蓝色的眼睛。那双眼睛弯出奇异的弧度,说出诅咒一般的话语……
「您会明白我想说什么的。」
王没有名字,王就只是王。
王是一切的王,世界的王。
但是他并不开心。
于是他找出了当初掩埋肢体残骸的地方——他一直让所有人和蚂蚁远离此处,因为那种病毒可能会将一切毁于一旦,但是此时他过去了,亲手找出所有的碎片拼在一起。一天过去了,两天过去了,碎片还是碎片。他想,也许这就是她的结局。她终于还是死去了。
她说谎了。
那一刻,虚无的重量仿佛要将他吞没。
在某个时刻,不知道是谁的主意,这个地方被建成了一个灵堂。佐伊的碎片就被他放在灵堂正中央的石台上。阳光透过建筑的缝隙洒在她残破的躯体上,植物攀附在这座建筑的各个角落。有一天王像往常一样来散步,看到的就是这样一番景象——几乎没有留下任何痕迹,她在光芒下看他的眼神一如往常,就像那天发生的事情不过是昨日。
佐伊看他的眼神就像是在说:我知道你一定会回来的。
她说,她知道他太聪明了,聪明到无法浑噩度过漫长的生命。“您当时并不知道自己想要的是什么。”她说。
王说,我现在也不知道。
这个世界会像现在这样永远持续下去吗?一定不会的。也许会有其他的物种崛起,也许会有来自外界的威胁。从更广阔的尺度来看,这短短几十年不过沧海一粟。整个人类的发展历史都只是一次眨眼间发生的事情。嵌合蚁也不会比那好过多少。生命繁衍、消亡,循环往复,一个物种占优,然后倒下。物种如此,国家如此,生命的巧合就是这样。
就算会,就算蚂蚁的统治可以延续亿万年——那又如何呢?对于他来讲——对于王来讲已经不重要了。但是他只是王,也只能是王。
“我该怎么办?”他问,“你是怎么做的?”
“您需要找到自己真正想要的东西——”她说,“那才是唯一的答案,不是吗?”
“真正想要的东西?可是我已经拥有了一切。”
佐伊摇摇头。
“我也许不可以,但是我相信您可以。”她说,目光看向了远方。人类文明衰退之后,世界再次被深浅不一的绿色覆盖,“世界这么大,您会找到的。”
“找到什么?”
“嘘……”她用食指笔出“禁言”的手势,“找到您心爱的东西。”她说。
“在那之前,我会陪您一起寻找的。”
但是在那之后,在所有的一切都消失之后,她也会继续存在。
此时此刻,“死而复生”之后,佐伊才真正认识和接受了这一点。
人类,嵌合蚁,这些都不重要。
她深爱的一切终将逝去。
她将见证世界的毁灭与诞生。
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第98章 梅路艾姆结局:生死