诺克萨斯历 992年秋
窗外的天色从深黑转为墨蓝,又从墨蓝透出鱼肚白,最后被初升的太阳染上淡淡的金边。河水的流淌声变得清晰起来,新的一天无可避免地到来了。
瑟提维持着环抱的姿势,手臂早已麻木得没了知觉,像两根僵硬的木桩,但他一动没动。怀里的阿卡多呼吸平稳悠长,显然是哭累了,陷入了深沉的睡眠。她脸上的泪痕干了,留下几道浅浅的盐渍,眉头即使在睡梦中也没有完全舒展,拧着一个解不开的结。
他看着她的睡颜,她的睫毛其实很长,像两把小扇子,在眼睑下投下淡淡的阴影。少了平日里的狂气和戾气,此刻的她看起来只剩下被掏空后的脆弱,像一件打碎后勉强粘合起来的瓷器。
这个认知让瑟提心里那种闷涩的、陌生的感觉又冒了出来,堵在胸口,不上不下。他不习惯这样。他习惯的是那个在擂台上大杀四方、跟他顶嘴打架、眼睛亮得灼人、仿佛永远不知道“输”字怎么写的阿卡多。
阳光透过窗户,渐渐爬上了床沿,带着清晨特有的、不讨人喜欢的亮堂。阿卡多的眼皮动了动,缓缓睁开了眼睛。
短暂的迷茫之后,昨夜的记忆如同冰水般劈头盖脸浇下,带着刺骨的钝痛,瞬间让她彻底清醒。她发现自己还蜷在瑟提怀里,他的手臂依然紧紧箍着她,像一道挣脱不开的枷锁。
她没有立刻动弹,只是静静地躺着,感受着身后胸膛传来的、平稳有力的心跳,和手臂上传来的、属于另一个人的、此刻却让她感到无比沉重的温度和力量。
瑟提感觉到她醒了,手臂微微松了些,但没完全放开,低沉的声音在她头顶响起:“醒了?”
“嗯。”阿卡多应了一声,声音还有些哑,带着哭过后的鼻音。她动了动,想坐起来,脱离这个让她贪恋又必须挣脱的怀抱。
瑟提的手臂却下意识地收紧了点:“这么早?昨晚你都没怎么睡……再躺会儿?”
他试图用轻松的语气打破这令人窒息的沉默,凑近了些,“还在想昨晚的事?是我太着急了。你不用立刻回答我,我们可以……”
“瑟提,”她突然开口,打断了他,声音异常的平静,“我们分手吧。”
瑟提正准备下床的动作猛地顿住,他转过头看她,眉头死死拧紧,像是没听清:“……你说什么?”
“我说,分手。”阿卡多重复了一遍,目光没有躲闪,直直地看向他,那里面空荡荡的,什么情绪都没有。
瑟提盯着她,像是要在她脸上找出一点开玩笑的痕迹,但他只看到一片冷硬的决绝。他猛地坐直身体,抓住她的肩膀,力道大得让她蹙眉:“看着我,把刚才的话收回去。”
阿卡多任由他抓着,声音依旧平稳,却带着斩断一切的决心:“我说,我们到此为止。”
“为什么?”瑟提的声音拔高,带着压抑不住的怒火和不解,“因为我不让你跟那个黛琳打擂台?还是因为昨晚……昨晚的求婚?如果你不愿意,我们可以当没发生过!”
“你知道原因的,瑟提。”阿卡多看着他,一眼不眨,“我得杀回诺克萨斯。斯维因必须死。”
“你疯了!”瑟提低吼出来,手指几乎要嵌进她的肩胛骨,“你一个人去,就是送死!”
“我知道。”阿卡多扯了扯嘴角,那笑容比哭还难看,“所以我才要分手。瑟提,你有你的人生。”
她一字一句,像是在宣读判决,“你有你一手建立的搏击场,有跟着你吃饭的兄弟,更重要的是,你还有迪莎阿姨……你不可能抛下这一切,跟我去进行一场十死无生的复仇。我也绝不会让你这么做。”
瑟提胸口剧烈起伏,试图找出理由:“……没必要分手。你可以留下来。等机会,或者……我们可以想别的办法。”
“没有‘我们’了!”阿卡多猛地提高声音,挥开他的手,从床上站了起来,背对着他,“也等不了!每多等一天,我弟弟在地下就多冷一天!”
她转过身,“瑟提,我们不一样。你的牵挂是你的责任,是你的软肋,也是你的光明。而我……”
她的声音低下去,仿佛整个灵魂都被抽走了:“从我知道真相的那一刻起,我就只剩下一条通往地狱的路了。我不能,也绝不会拖着你一起往下跳。”
“所以你单方面决定牺牲我们的感情?”瑟提也站起身,逼近她,眼睛赤红,“把我排除在你的生命和危险之外?阿卡多,这对我公平吗?!”
“这世上,本来就没有公平可言。”阿卡多垂下眼睑,不再看他,开始机械地收拾属于她的东西,动作快得带着一种逃离的仓促。
她走到门口,手放在门闩上,停顿了一瞬,没有回头,声音轻得几乎听不见:
“保重,瑟提。”
然后,她拉开门,走了出去。清晨冰冷的阳光瞬间涌了进来,照亮了空气中飞舞的尘埃,也照亮了瑟提僵立在原地、如同被遗弃的野兽般的身影。
他死死盯着那扇还在晃动的门板,拳头捏得咯咯作响,猛地一拳狠狠砸在旁边的土墙上!
“轰!”
墙皮簌簌落下,留下一个清晰的凹痕。
“……操!”
他从喉咙深处挤出一声无力的低吼。
屋子里只剩下他一个人,和她留下的、若有若无的、属于昨夜的气息。
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迪莎家的小院子。晨光熹微,空气里带着泥土和花草的清新气息。迪莎正背对着门口,弯腰给一盆长势喜人的罗勒浇水,嘴里哼着轻柔的、不知名的艾欧尼亚乡间小调,调子悠扬婉转。
阿卡多站在那扇熟悉的院门外,脚步有片刻的凝滞。她已经换上了一身便于远行和行动的深色粗布衣裤,头发利落地束在脑后,脸上每一道肌肉都调动起来,努力漾起一个如同往日般温顺、甚至带着点依赖的笑容。只是这笑容像是画上去的,底下是深不见底的、即将决堤的痛楚和空洞。
她深吸了一口气,推开院门,木质门轴发出熟悉的“吱呀”声。
“迪莎阿姨。”她开口,声音放得轻软,带着刻意营造的乖巧。
迪莎闻声回头,看到是她,脸上立刻绽放出温暖笑意,眼角的细纹都舒展开来,像是阳光融化了积雪:“阿卡多?今天怎么这么早?快过来,我正好烤了你喜欢的蜂蜜甜饼,还热乎着呢,炉子上温着。”
她放下手中的小水壶,下意识地在围裙上擦了擦手,目光慈爱地落在阿卡多身上,像是看着自家贪嘴的孩子。
阿卡多走过去,没有去看那诱人的甜饼,而是乖巧地接过迪莎手边的温水壶,默不作声地帮她给旁边一株开着小白花的植物浇水,动作看起来一如既往的自然,只是指尖有些发凉。
她低着头,专注地看着清澈的水流一点点渗入深色的土壤,仿佛那是世界上最重要的事情。水流声淅淅沥沥,掩盖不住她喉咙里的干涩。
“迪莎阿姨,”她终于开口,声音比刚才更低了些,“我……可能要离开一段时间。”
迪莎正准备去拿甜饼的动作微微一顿,侧过头,关切地看向她:“离开?是瑟提那小子又犯浑,惹你生气了?”
她语气里带着对儿子习惯性的数落,却又透着亲昵,“你别跟他一般见识,他就是头不懂温柔的倔驴,脾气臭,跟他那个死鬼老爸一个德行……但他心里是装着你、在意你的,阿姨看得出来。”
“不,不是因为他。”阿卡多立刻摇头,水流不小心洒出了些许,洇湿了一小片地面,“他……他很好。”这简单的几个字说出来,心口像被针扎了一下。“是我自己的事。我要回……故乡一趟,处理一些早就该了结的遗留事情。可能需要……很久。”
她始终不敢抬头去看迪莎的眼睛,怕那双过于清澈、温柔,仿佛能洞察一切的眼睛,会轻易看穿她这拙劣的、用尽全力维持的平静,看穿那平静之下汹涌的恨意和那条通往诺克萨斯、注定布满荆棘与死亡的不归路。
迪莎轻轻叹了口气,那叹息声很轻,却像羽毛般落在阿卡多紧绷的心弦上。她伸出手,温柔地抚摸着阿卡多束在脑后的黑发,动作轻柔得像是在触碰一件极易破碎的珍宝。
“孩子,”迪莎的声音依旧温和,却带着一种了然,“我知道你心里一直藏着事。从你那天浑身是伤、眼神却像孤狼一样流浪到这里的那天起,我就知道。你的眼睛里有风暴,有洗不掉的沙尘,只是你在这里的这些日子,把它们藏得很好,很好。”
她顿了顿,语气里带着一丝恳求,“一定要去吗?不能……让瑟提那孩子帮你?或者,就让它……过去?”
阿卡多猛地摇头,几乎要控制不住体内翻涌的恨意。她用力掐着自己的掌心,指甲陷进肉里,带来一丝尖锐的痛感,帮助她维持清醒。
“不行,阿姨。”她的声音带着压抑的颤抖,却又异常坚定,“这件事……必须我自己去。它在我心里烧了太久,像块烧红的烙铁,日夜不停地烫着我的心。如果不亲手把它解决掉,我永远无法真正地……喘过气,无法真正地……活下去。”
她终于抬起眼,看向迪莎,努力让眼神显得清澈而坚定,像一个只是要出远门处理琐事、很快就会归家的女儿。
“我答应您,”她一字一句,仿佛在立下誓言,“我会尽量照顾好自己,尽量……活着。您也要好好的,按时吃饭,别太劳累,晚上早点休息。有什么事,粗活重活,多叫瑟提去做,他力气大,别舍不得使唤他。”
迪莎静静地看了她几秒,那双经历过背叛、艰辛与漫长的孤独,却依旧选择了温柔和包容的眼睛,此刻似乎洞察了一切悲伤的真相,又似乎,是母亲选择不去点破孩子那艰难的决定。她最终什么也没再多问,只是伸出手,将阿卡多轻轻地、却充满力量地搂进怀里。
迪莎的声音带上了难以抑制的哽咽,轻轻拍着阿卡多的后背:“好,好……你去吧。孩子,记住,无论你要去做什么,无论要去多久,这里,”
“这里永远是你的家。”她声音更咽,“我和瑟提,都会在这里。”
这个拥抱几乎击溃了阿卡多所有的心理防线。她贪婪地汲取着这片刻虚假的温暖,像濒死之人汲取最后的氧气。
她闻着迪莎身上熟悉的、混合了面粉和阳光的味道,这是她黑暗人生中唯一真切感受过的、近乎母爱的光。而这束光,即将被她亲手推开。
阿卡多将脸埋在迪莎肩头,用尽全身力气才抑制住颤抖,声音闷闷的:
“……谢谢您,‘妈妈’。谢谢您……当初收留我。”
说完,她几乎是逃离般地松开了这个怀抱,不敢再多停留一秒。她怕再多一秒,她就会崩溃,就会放弃复仇,贪恋这虚假的平静。
阿卡多后退两步,脸上重新挤出那个近乎完美的、乖巧的笑容,只是眼圈不受控制地泛着红。
“我走了。您……保重。”
她迅速转身,步伐看似平稳坚定,实则脚下像踩着烧红的刀尖,每一步都带来钻心的痛。在她转身的刹那,脸上所有伪装的温柔如同冰雪消融,被一种冰冷、疯狂、义无反顾的决绝所取代。
迪莎站在原地,手中的小浇水壶因为她无意识的颤抖而轻轻晃了晃,壶嘴里洒出的水滴,溅落在她洗得发白的布鞋鞋面上,留下几点深色的湿痕。
她望着阿卡多迅速远去的背影,直到那身影消失在巷口,再也看不见。她喃喃低语,声音轻得只有自己能听见:
“傻孩子……我的另一个……傻孩子啊……”
一滴温热的泪,终于从她眼角滑落,悄无声息地没入衣襟。
“……你要……活着回来啊。”
没办法的,瑟提还有妈妈。诺克萨斯不打到他家门口,他都不可能丢下老妈。
瑟提是个好孩子,对不起。
作者有话说
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第40章 保重