光脑屏幕散发出的幽蓝光芒,映照着胶囊舱内五张凝重而专注的脸庞。
第七星区防卫学院的信息如同一座高山横亘在眼前,入学测试与高昂学费是必须翻越的两道险峻关隘。
“学费加上前往开拓星的星际船票,以及必要的装备和生活开销,我们至少需要三十万信用点。”
苏木快速计算着,报出了一个令人心惊的数字。
这还不包括精神力潜质评估的额外费用。
三十万万信用点!
对于刚刚还在为几千个信用点挣扎的他们而言,这无异于天文数字。
“赚钱是当务之急。”秦风沉声道,“但之前的方式风险太高容易暴露,我们需要更隐蔽、更可持续的方法。”
江阮阮凝视着光脑上关于精神力紊乱的搜索结果,无数的求助帖、研究报道和绝望的倾诉,勾勒出这个时代一个普遍而深刻的痛苦。
她的目光再次落向系统背包里那些安静的增益食品。
“或许,我们可以换一种思路。”
江阮阮缓缓开口,“不直接售卖食物,而是……提炼它的有效成分。”
众人目光聚焦在她身上。
“苏木,查询一下,这个世界是否存在类似药剂师或者精神安抚师的职业?他们如何工作?收费如何?”
苏木立刻在星网上搜索,很快找到了相关信息:“存在!精神安抚师是稀缺的高端职业,通常服务于权贵和军队,收费极其昂贵,他们通过自身特殊的精神力引导技巧,或者使用昂贵的宁神药剂来缓解精神力紊乱,而宁神药剂……价格同样不菲,最低级的也要五万信用点一支,且效果据说并不稳定,有副作用。”
信息很明确,这个市场巨大且利润丰厚,但门槛极高。
“我们不需要成为安抚师,也不需要制造完整的药剂。”
江阮阮的思路越来越清晰,“我们只需要提取那些食物中能起到安抚作用的精华,将其稀释制成效果更温和、更持久,但价格相对低廉的替代品,目标客户,就是那些买不起正规宁神药剂,却又深受困扰的底层民众和低级佣兵。”
这个想法让众人眼前一亮!降低单价,扩大客户群,走薄利多销的路线,而且成品是液体,更容易隐藏和运输,也更能规避直接暴露食物来源的风险。
“技术上可行吗?”秦风看向江阮阮。
“我可以试试。”江阮阮没有把话说满,“我需要一些简单的工具,研磨器、过滤器、密封瓶,原料……就是剑三的食物。”
她打算主要使用数量相对较多的【蒜香五花肉】,保留【麻婆烧饼】作为应急和关键时刻的筹码。
计划敲定后,五人立即各司其职。
江阮阮留守据点,在苏木用废弃零件拼凑出的简易装置中,尝试提取食物中那丝神秘的能量精华。
苏木与石铁山负责采购基础工具,并潜入流动佣兵聚集的黑螺酒吧开拓新销路。
秦风和张清源则在外围警戒,同时开始规划前往开拓星的路线。
接下来的日子里,“快乐之家”的胶囊舱变成了弥漫着蒜香的实验室。
江阮阮指尖沾满油渍,在零件拼凑的蒸馏器前反复调试。
她依靠【灵境】赋予的敏锐感知,捕捉着汤汁中那缕若有若无的能量波动,再用【离经易道】的药理知识进行调和。
失败是常态——有时提取出的液体毫无效果,有时又因温度失控蒸干整锅原料。
直到第三天凌晨,当晨曦透过通风管道洒落时,她手中试管终于泛起一层极淡的金色光泽。
成了。
江阮阮用指尖蘸取少许稀释后的液体,轻轻点在舌尖。
一股温润的暖流如晨雾般缓缓漫开,不像直接食用烧饼时那般汹涌,却更绵长细致地抚平了精神层面的毛躁,虽然效果微弱,但那种持续渗透的安宁感,恰好符合长期调养的需求。
“成功了。”
她长舒一口气,将分装好的样品递给整装待发的同伴。
秦风和石铁山带着这批命名为“安心水”的试剂,潜入灰烬之城阴影中的各个酒吧。
他们不再公开叫卖,而是通过眼角带着疤痕的酒保进行隐秘交易,专门寻找那些眼底泛着血丝,手指不自觉颤抖的佣兵。
效果比预期更好。
虽然安心水需要连续使用三天才能显现效果,但这份持续整夜的安宁睡眠,对长期受精神紊乱折磨的佣兵而言已是奢求。
更重要的是,它的价格仅是正规药剂的零头。
不出几日,这种装在简易试管里的淡金色液体,就在底层佣兵的圈子里悄然流传开来。
订单开始如雪花般飘入他们的秘密据点。
信用点如同涓涓细流开始汇入他们的账户,虽然距离三十万的目标还很遥远,但至少看到了希望。
与此同时,苏木和张清源那边也有了进展。
“离开灰烬之城并不容易。”
苏木在小队会议上分享着她的调查结果,“正规星际港口的船票昂贵,而且身份核查严格,我们虽然是合法身份,但经不起深究,唯一的途径是搭乘黑船。”
“黑船?”江阮阮皱眉。
“是的,非法运营的货运或客运飞船,通常条件恶劣风险极高,但价格便宜且对身份要求宽松。”
苏木调出星图,指向一个坐标,“在灰烬之城外围的废弃矿业小行星带,有一个秘密的黑船集散地,被称为跳蚤窝,那里有前往开拓星附近的航班,票价大约每人一千信用点。”
张清源补充道:“我夜观星图气机,发现此行多有阻滞,暗流汹涌,搭乘黑船,估计要生波澜。”
风险显而易见,但这是他们目前唯一的选择。
“我们必须去。”江阮阮下定决心,“在招生开始前抵达开拓星,我们还需要时间适应环境,搜集更多关于学院和测试的情报。”
她看向秦风:“秦风继续负责安心水的销售,尽快筹集资金,苏木详细规划前往跳蚤窝的路线和撤离方案,石铁山准备必要的生存物资和防身武器,至于张顾问,麻烦你多关注星象气机变化,为我们趋吉避凶。”
任务分配下去,江阮阮不断优化着安心水的制备工艺,产量和稳定性逐渐提高。
账户里的信用点缓慢而坚定地增长着。
苏木规划出了数条前往跳蚤窝的备选路线和应急方案,石铁山不知道从哪里弄来了一些废弃的金属材料,在张清源看似随意的指点下,敲打出了几把颇具威胁性的冷兵器和简单的护具。
然而,平静之下暗流涌动。
刀疤脸那伙人似乎并没有放弃,偶尔还能在据点附近发现可疑的窥探者。
而安心水的悄然流行,也引起了一些本地小势力的注意。
就在他们筹集到接近三万信用点,准备进行最后一次较大规模的安心水交易,然后择日离开时,苏木带回来了一个不好的消息。
“我们常合作的那个酒吧酒保透露,有人出高价在打听安心水的来源,描述的特征……很像刀疤脸那伙人。”
苏木语气凝重,“而且,他提醒我们,最近跳蚤窝那边不太平,好像有几股势力在争夺航线控制权。”
前有狼,后有虎。
江阮阮深吸一口气,“准备一下。”
江阮阮对队友们说道,“完成最后一次交易,然后……我们离开这个鬼地方!”