【杰佣】雾都往事 第14章 嫌疑犯

很讽刺。

代表正义的警探抓住了奈布，把他扣在牢里，逼问他是凶手。可最终，却是那真正的杀人犯，用一具更加惨烈的尸体，替他洗清了嫌疑。恶魔反倒成了救赎者，而正义，却成了笑话。

这就是十九世纪的伦敦。一个世界上最强盛的帝国心脏，却建立在极度的割裂之上。

报纸上歌颂女王的辉煌，写着帝国的财富如何从殖民地滚滚而来；富人们在白教堂区和西区的豪宅里享受着煤气灯点亮的夜晚，跳舞、宴饮、商谈生意。与此同时，在同一座城市的另一头，工人被压榨到极限。孩子们在纺织厂的轰鸣中日夜劳作，甚至只有两三岁的儿童，就被迫钻进狭窄的烟囱和管道里清理煤灰，常常被卡死在里面。寡妇们以缝补和廉价劳力维生，穷人病死在街头，没人会多看一眼。

伦敦就像是一面镜子，一面照见辉煌，一面照见腐烂。

警局的门重重在奈布身后合上。他的身体因长期关押而略显疲惫，但他仍迈步走上街头。

起初，是繁华的主街。那里煤气灯林立，店铺橱窗里摆着进口的绸缎与瓷器。绅士们戴着高顶礼帽，手里摇晃着金质怀表，牵着衣着华美的太太，仿佛整座城市都属于他们。马车辘辘驶过，马蹄声和笑声交织，空气中甚至带着香水和雪茄的味道。

可当奈布的脚步越走越远，景象开始改变。街灯稀疏，路面湿滑，积水里映出灰暗的天空。行人换成了衣衫褴褛的工人和失业汉子，他们蜷缩在街角，或蹲在破木桶旁烤火。妓女们用刺耳的笑声招徕客人，面容憔悴却被浓妆掩盖。孩子们成群结队地赤脚奔跑，脸上和手臂上满是煤灰。

再往前，房屋的砖墙已开裂，窗户破碎，用木板胡乱钉补。空气里弥漫着腐烂和污水的气味。

终于，奈布停在了属于他的家门口。那是一间狭窄、潮湿的出租屋，木门斑驳，像随时会塌下的纸壳。他推开门，屋内空荡而寒冷，只剩下一张破旧的床和几张早已泛黄的报纸。

从繁华到破败，这短短一段路程，仿佛走过了两个世界。