[剑三]墓衣行 第73章 第七十二章

邪娘子双手背在身后，若说小姑娘刚才还只是警惕愤怒，那么在唐之袖的一番话后，她的神情就足以称之为阴鸷冰冷了。

“唐家堡。”

她慢慢吐出三个字，既不见初遇时的畏缩，也不复先时那般骄矜，而是很冷漠地应对着面前几人意味不同的视线。

“教主会对你有兴趣的。”

她这话令唐书雁想起了什么，不自觉地浑身一抖，脸色也变得难看起来。倒是唐之袖不以为意，她放下袖子，严严实实地扣好纽扣，不理小女孩那那针锋相对的视线，扭头对方宇轩两人道：“估算有误，这孩子危险，不比寻常幼童。楼翌不知花了多少心力培养她，在这南疆地界，除非一直让她晕着，否则谁也不敢保证能万无一失。”

方宇轩还未回话，便听邪娘子“呵呵”轻笑，她眯起眼睛扬了扬下巴，语带挑衅地看着方宇轩：“万花谷主，你父先前问我天一圣殿之事时，可是许诺了好些。怎么、现在你想反悔？”

唐之袖歪头去看方宇轩，只见他神态温和，面对小女孩这番夹枪带棒的话，依然是面上带笑，轻缓地摇了摇头，随后俯下身将手里的药方递了过去。

这个动作很有效地缓解了屋内隐隐呈现的剑拔弩张的气氛，邪娘子原是满面冷嘲，然而在看清纸上所写后，脸却微微涨红了，她细瘦的手指因过于用力而发白，那种针锋相对的气势也随之卸去大半。

“你是个孩子家，我与诸位都无意与你为难。”

方宇轩不意外对方神情缓和，他的声音一如既往地从容，言谈之间自有一番令人信服的魅力：“楼教主在南疆颇受爱戴，是难得的开明之人，我等也非是要与五毒为敌。只是一家人分别久了，团聚心切，且家父曾接到小妹求救信件，字里行间皆是泣诉，故而言行难免有出格之处。家父不善辩辞，此前失礼之处，还请你莫要放在心上。”

这番诚恳自述，令人在不知不觉间卸下几分防备，然而，他的气势又忽地一变，言辞中虽仍是一派温润有礼，但其间却逐渐透出几分犀利强势的意味。

“我等日前一入五毒地界，便有南蛮部族尾随追杀，手段繁多，间见层出。这些当不是待客之道，不知圣使可能为我解惑？”

邪娘子捏着纸，头颅低垂，眼神忍不住悄悄朝榻上的男孩斜去。尚不能完全控制好情绪的小姑娘，在这一刻彻彻底底地泄露了内心的挣扎与纠结。

沉默在空气中蔓延了几息，唐之袖忽地身上一抖，在众人都不曾注意之下，倏然绷紧了肌肉。

“收拾一下，准备走。”

她忽然没头没脑地说了一句，将垂落的薄毯替莫雨拉好，随后利落地转身跨出竹屋。

唐书雁：“？？？之袖？”

唐之袖站在几步远处，略抬手挡了挡从树叶间零落撒下的光斑，面无表情犹如庙宇内的泥塑木偶。

“我方才弄死了邪娘子养的蛇，蛇尸内的积液引来了追兵，你们先走，我另寻一路引开他们。”

紧随出来的四人皆是一愣，唐之袖瞟了眼神情微变的邪娘子，语气无波：“天一教内近日必然有变，否则楼翌的亲传弟子不会孤身带伤在外界行走。这小姑娘明明有引蛇之能，先前却在诸位面前百般示弱，不做反抗被带着行走，一方面是因莫小少爷身上有伤需得静养，另一方面，怕也是有仇怨更大的人物在后逼迫，她没有完胜把握，又无法联络楼翌下属，只得与诸位随行，权作庇佑。”

邪娘子直挺挺地杵着，嘴唇抿得发白，脊椎仿佛有根棍子撑着，不甘示弱地与唐之袖对视。她虽然一字未发，但在场之人皆是心明眼亮之辈，单看她这副表现，便知唐之袖所言不虚。

方宇轩以手抚须，忍不住感慨：“女侠所虑，多与在下……”

“天一教内应有旱魃两头，尸将四头。”唐之袖毫不客气地打断他的客套，滔滔不绝地道：“吾等途经无量山花山镇时，听闻镇中有魃魅出没的传言，当地蛮人举族戒备，甚至耽误了一年中最重要的花山节，可见这等传闻当不是空穴来风。”

“我等留宿花山镇当晚，客舍中有一蛮族女子被杀，死者脖颈两侧有右一左四五处扼痕，根据扼痕方向、深浅，可判断出凶犯手劲极大、曾以单手掐住死者颈部并将其整个人悬空提起，然而死者舌骨与喉骨却未被折断，死因也并非窒息，这便需要极精准的控制力。”

“该女最终被开膛破肚，因脏器受损、失血过多而死，凶犯手段极其凶残，且犯案前后竟无惊动一人。若不是其离去时不小心触碰了我设在客舍中的机关，只怕我与柳三庄主都无从查觉，可见凶犯武功高明。”

众人听得目瞪口呆，便是刚才不在屋内的其他人，也循着声音凑了过来，面面相觑。方乾扔下正待削琢的竹片，详问了几句前因后果，蹙眉不语。

人群中唯有于睿反应最快，唐之袖略一停顿，她便顺着她的思路接了下去，沉吟着道：“原来还有这等隐秘。如女侠所言，这样一人，欲杀那蛮族女子时为何不直接扼死她、反而采取剖开胸腹这么麻烦的方法？”

她用手指轻点着自己的唇角，忽而问：“那蛮族女子有不妥？”

唐之袖的嘴角不易察觉地弯了弯，脸上一抹笑影转瞬而逝，随后肃容解释：“出事之后，那蛮族女子的尸首很快便被族人看管起来，待我入夜后再去查看，才发觉她只是被人利用，她的衣衫上，有很淡的天夕香气息残留。”

唐书雁当场惊叫出声：“什么？！”

“天夕香是勾漏山天欲宫世代相传的古方，效用自是不凡，除去散人内力，它还有另一用处，”说到这里她故意顿了顿，随后凝视着邪娘子的眼睛一字一句地道：“——它可用来驱、除、尸、蛊！”

邪娘子的瞳孔微微放大，脸颊肌肉因紧绷过度而轻轻颤抖。

场中陷入死一般的寂静，众人皆是神情有异，最后，还是李滢受不住这古怪的氛围，硬着头皮主动举手：“那个……之袖，我不太懂你的意思……死掉的那个狼族女子和天夕香、如果凶犯武功高强，那女子即使未中迷药也不顶用吧？……还有尸蛊是什么？”

唐之袖淡淡解释：“尸蛊乃是苗人以秘法培育出的蛊虫，需寄宿于活尸体内，只受蛊师操控。掌握了此法，便可驱使魃魅为己所用。”

于睿美眸睁大，立刻反应过来：“原来如此！杀那女子的凶犯就是魃魅！”

她贝齿轻咬，脑中灵光闪过，过去想不明白的一切此时豁然开朗：“天一教中定是有魃魅出逃！所以五毒弟子近日才会如此警惕、风声鹤唳，同时大量散播人手、排查生人，以求尽快抓回魃魅！而那逃走的魃魅亦是凶狡，不知从何处得知天夕香有驱除尸蛊之效，为摆脱天一教控制，所以一直小心隐匿行踪、四下搜寻宓……”

她一时想不起宓净儿的名字，只得含糊带了过去：“宓姑娘缀上柳庄主一行，想是欲借几位武功为掩护，同时暗地里将天夕香涂在蛮族女子身上，引魃魅现身。魃魅不知实情，趁夜色潜入客舍找上那女子，意图逼问天夕香的下落和用法，所以那女子才未被扼死，甚至连喉骨舌骨都未受损！然而这等秘事，她一蛮人自是无从知晓，魃魅见逼问无果，只能自己动手搜查……既是魃魅，性情定然与寻常人不同，仓促、暴怒之下，最终失手杀人。”

于睿话音刚落，唐书雁也跟着接口：“所以宓净儿即便武学平平、还因性情不堪颇受五毒女弟子排挤，天蛛使也必须救她，因为她手中掌握着天一教驱使魃魅的唯一破绽！……可是不对啊？这等女子，楼翌为何还要留着？直接杀了她、令天夕香就此失传岂不更好？”

“天夕香能除尸蛊，未必不能反向驱之。”旁边听了半晌的方乾沉声接话，随后深深看了眼神情平静的唐之袖，饶是他自视甚高，此时也难免生出“后生可畏”的念头。

“苗地虫蛊之术，其效与施术者水准密切相关，五毒历来有尸咒禁术相传，然能做到如今地步的，唯楼翌一人尔。”

周遭忽然传来“哗啦”一阵水声，众人条件反射地齐齐看去，只见秦煌正举着一只木桶将其中的水兜头浇下，他肩上搭着的一条灰扑扑的布巾被彻底打湿，滴滴答答往下淌着灰汤，乍一见就像个从柴火堆里钻出来的伙夫。

秦煌抹了把脸上的水，冷不丁对上众人的视线，不由得讪讪一笑，身上拽了拽自己湿漉漉的衣衫，顾左右而言他：“晚食只有粗饼……”

众人：“……”

他这一打岔，原本绷得紧紧的气氛刹那间烟消云散，一向不为所动的卡卢比难得以指压了压眉心，方宇轩甚至哈哈笑了起来，一扫眉眼间的愁绪，语调诙谐地道：“南地有鲜果山珍，皆是美味，近日累及小郎君随吾等奔波，待到事了，吾作向导，必不让诸位白走一趟。”

秦煌只能跟着应声，内心却是万般无奈。唐之袖一眼便看出他只是勉强敷衍，实则早恨不得一走了之，想来这人一路上尽做些挑水劈柴、建屋拾整的琐碎之事，还得忍受南疆湿热潮瘴的环境，若不是有师长压着，怕是早原地爆炸了。

她理了理思绪，见众人皆围聚一处，气流不通，不由得再次后退几步，拉开与诸人之间的距离。

唐书雁一直随时关注着唐之袖的言行，见她刻意躲避众人，想是不愿令身上气息沾染给旁人。虽明白此乃明智之举，但她心中仍是不可抑制地浮上一抹焦灼。

她与唐之袖过去并无来往，在归家后才有几分交集，唐之袖是个嘴硬心软的主，言语中虽不近人情，真遇了事却每每思虑周密、甚至主动相助。此时唐之袖明明对方家人一行避之不及，却因方宇轩和于睿相助柳静海疗伤之故，不得不掺和进这场恩怨之中，接下来还得只身引开追兵，实在令她愧疚不已。

“之袖，不若我与你……”

“不必。”唐之袖一口打断她未尽之言，定定地看着犹如惊弓之鸟的邪娘子，语速极快：“五毒与南诏王室彼此相扶，其势已成，宜交好而不宜为敌。魃魅出逃、楼翌分/身无术，此乃天赐良机，诸位皆是人杰，只需携这小姑娘深入黑龙沼，避守卫锋芒，并以其为向导，定可救出想救之人。柳庄主和阿滢如今不善武学，不妨往西边大理山城而去，借段氏地盘庇佑一阵，你二人不涉此间事务，无论何方势力都不至于出头为难。当然……”

她忽然露出一个邪肆的笑，看得所有人心中一抖。

“邪娘子，我知你有玲珑心思，所以只得委屈莫小少爷与我一道去了。”

邪娘子登时大怒，如临大敌般地拦住竹屋门口：“你敢！”

唐之袖却不着急，负手在后悠悠地道：“你且看看他可还在？”

邪娘子面皮抽搐，一言不发地冲进屋内，数十秒后再次冲出来，手里抓着莫雨刚刚盖在身上的薄毯，神情狰狞似欲吃人：“你把小雨哥哥带到何处去了？！”

她这话一出，诸人皆是愕然，卡卢比和秦煌相继进屋一看，出来后亦是满面诧异：“当真不见了？！”

秦煌更是心绪波动，不由自主地回想起在西域初见唐之袖的那一幕。那时也是几个呼吸的间隔，一个身负机甲的活人就彻底失了踪影，过后他回想起来，不是没怀疑过那匆匆逃走的妇人，但始终辨不出其中的手法，耿耿于怀了好一阵。此时再见唐之袖出手，在惊奇同时，又有几分说不清道不明的忌惮。

唐之袖不答，只轻身上树，这附近长的皆是茂密粗竹，韧性颇好，便是挂了个人上去，也仅是被压得低弯，晃晃悠悠上下点动。

“追兵将近，我先去了。”她不理邪娘子暴怒的神情，修长五指以一种极快的频率交错拨弄着肩上的金属零碎，这样的动作若是落在琴弦上，想必能奏出一支轻灵悦动的乐曲。

“此地已不安稳，诸位且尽快离开。待救得人，只需往大理山城报信，我自会将莫小少爷送回，保证毫发无损——”

声音未散，人影已失。

邪娘子大骂着向前追去，然而她体弱气短，又兼内力被封，哪跟得上唐之袖的动作，几步后便不得不用双手撑着膝盖，呼呼喘着粗气。她一双眸中怒火灼灼，猛地回头逼视唐书雁，言辞中仿佛浸着血，一字字格外渗人：“唐家人！若是小雨哥哥有半丝不妥，我必令你等尝尝那万蚁噬心之苦！”