贾母那日的雷霆之怒,如同在荣国府上空炸响了一道无声的惊雷。
王夫人接连几日称病不出,连晨昏定省都免了,府中气氛一时压抑得紧。
下人们虽不明就里,但嗅到那不同寻常的气息,个个屏息静气,行事愈发小心。
藕香榭那场未遂的风波,被牢牢封锁在极小的范围内,仿佛从未发生。
然而,暗流岂会因表面的平静而止息?
王夫人卧在榻上,心头那口恶气不出,便如同毒蛇盘踞,日夜啃噬,让她坐立难安。
她写给王子腾的信,已由心腹之人快马加鞭送了出去。
如今,她只需等待,等待兄长那足以摧垮林澜前程的雷霆一击,想到林澜即将面临的困境,她灰败的脸上才会掠过一丝近乎狰狞的快意。
绛云轩内,黛玉虽被贾母护得周全,并未直接感受到那场针对她的恶意,但她的心思何其敏感?
她隐约察觉府中气氛有异,尤其是宝玉几次欲言又止,袭人见了她更是目光闪烁,远远便避了开去。
雪鸢和王嬷嬷得了林澜的暗中叮嘱,伺候得更是愈发精心,几乎是寸步不离黛玉,言语间也透着格外的谨慎。
这日,周明淑递了帖子过来,邀黛玉过府赏玩几盆新得的绿菊。
黛玉本有些懒怠,但想起兄长常嘱咐她莫要困于闺阁,多与益友往来,便打起精神禀明了贾母,乘车前往周府。
周府依旧是一派书香沉静,周明淑见了黛玉,拉着她的手仔细端详,笑道:“几日不见,妹妹气色愈发好了,可见林大哥调理有功。”
黛玉微微一笑,心下却因府中之事有些郁郁,眉宇间不自觉笼着一层轻愁。
周明淑何等聪慧,见她神色便知有心事,屏退了左右,只留贴身丫鬟在远处伺候,方柔声问道:“妹妹可是遇到了什么难处?我见你今日似有心事。”
黛玉与周明淑投缘,知她是个稳妥可靠的,且周家与兄长关系匪浅,犹豫片刻,便将府中近日莫名的压抑气氛,以及宝玉和袭人等人的些许异状,略去了关键,模糊地说了几句。
周明淑听完,秀眉微蹙。
她虽不知具体细节,但结合前些时日长姐召见林澜,以及贾家那位贤贵人在宫中的处境,心中已猜到了七八分。
定是贾家二房那边,因宫中不顺,迁怒到了林家兄妹头上,怕是暗中朝着黛玉使了什么绊子,幸而被贾母及时发现按下了。
她握着黛玉的手,轻声安慰道:“妹妹不必过于忧心,高门大户里,难免有些许不如意事,你只需记得,谨守本心,行得正坐得直,又有老太太疼爱,林大哥护着,便无人能真正伤害到你,若有那起子小人作祟,自有天道昭彰。”
她顿了顿,语气更缓,“我祖父常赞林大哥风骨卓然,前途不可限量,你们兄妹互相扶持,定能逢凶化吉。”
这番话虽未点明,却如同春风化雨,悄然抚平了黛玉心中的些许不安。
她感激地看向周明淑,点了点头:“多谢姐姐开解,玉儿明白了。”
与此同时,林府之中,林澜刚结束一轮《百花拂穴手》的修炼,正用温水擦拭额角的细汗。
如今她演练这套导引术已愈发纯熟,动作如行云流水,内息随之鼓荡,周身暖意融融,筋骨舒展,连带着五感都似乎敏锐了几分。
林忠悄无声息地出现在院门口,见林澜练完,才上前低声道:“大爷,荣国府那边有消息传来。”
他将贾母怒斥王夫人,以及王夫人暗中写信送往王子腾处的事情,一五一十地禀报清楚。
林澜擦拭的动作微微一顿,眸中寒光乍现,随即又恢复平静。
果然不出她所料!王夫人竟真的敢对玉儿下手!
幸而外祖母明察秋毫,护住了玉儿。
然而,这毒妇一计不成,竟又将矛头指向了自己,搬出了王子腾!
王子腾,九省统制,位高权重,手握兵权,乃是王家乃至贾府在朝中最硬的靠山。
若他真信了王夫人的挑唆,铁了心要对付自己,即便有周阁老的回护,恐怕也会极为麻烦。
军中与太医院看似不相干,但到了王子腾那个层面,想要寻个由头刁难一个七品太医,并非难事。
一股强烈的危机感攫住了林澜的心,她如今得势,看似风光,实则根基尚浅,全系于帝王一念之间以及周阁老等少数人的赏识。
若王子腾这等实权人物全力施压,后果不堪设想!
不能坐以待毙!
她深吸一口气,强迫自己冷静下来,脑中飞快地权衡着。
直接向皇帝求助?不妥,无凭无据,反而显得自己心虚,且容易将矛盾激化,卷入更深的朝堂纷争。
依靠周阁老?周阁老虽能回护,但面对王子腾这等封疆大吏,恐怕也不会轻易正面冲突。
必须未雨绸缪,增强自身的筹码和反击的能力。
她首先想到的便是北静王府。
北静王水溶圣眷优渥,在宗室与勋贵中影响力巨大,且与王子腾并非一路人。
若能进一步巩固与北静王府的关系,无疑是一道强大的护身符,更何况老太妃的病情是个很好的切入点,需得她更加尽心。
其次,便是自身实力。
她需要更快地提升医术,展现出更多不可替代的价值,同时,这《百花拂穴手》乃至万花谷中其他一些防身技艺的修炼,也必须加快进度,唯有自身足够强大,才能无惧风雨。
“林叔,”她沉声吩咐,“备车,我去一趟北静王府,看看老太妃服药后的情况。”
“是,大爷。”
坐在前往北静王府的马车上,林澜闭目凝神,将纷乱的思绪一一理顺。
王夫人这一招,可谓毒辣,几乎将她逼到了悬崖边上。
但危机之中,亦蕴藏着机遇。
她若能借此机会,真正赢得北静王府的全力支持,甚至……在陛下心中留下更深的印象,那么,源自王子腾的威胁,或许便能化解于无形。
她睁开眼,目光清澈而坚定。
既然风雨欲来,那她便迎风展翅,砺爪以待!她绝不允许任何人,伤害她和林妹妹。
而此刻,远在边关的王子腾,刚刚收到了妹妹那封字字泣血,且满是挑唆的信件,他展开信纸,粗粗浏览一遍,眉头便紧紧锁了起来。