“怎么样,山柠农庄的广告费尾款到账了吗?”
秘书一连翻过一沓文件,取出一张这个月的银行账单,比对着上面的一行行数字,指尖最终停留在其中一处。
“到了到了,社长,他们对我们做的工作相当满意!据说营收额直接翻了六倍!”
“哦,那就好。”一叶晃晃手中的玻璃杯。
杯子里飘着两片柠檬,采摘自雷之国南部的山柠农庄,那里有全世界最一般的柠檬,甚至比别的地方还要更难喝。而这颗柠檬是山柠农庄上个月送来的样本,在一叶拿它泡水之前,已经在冰箱里冻了三天。
但一叶怀疑即便是山柠农庄最新鲜的柠檬,也一样难喝。
可惜,她丝毫没有瞎打广告的愧疚感。毕竟,除了执行计划和赚钱,她对其余的事情基本不感兴趣。更何况,一叶根本不觉得——以大部分人的味觉灵敏度,能品尝出优质柠檬和低劣柠檬的区别。人们只不过是听哪类产品风声大,便理所当然地认为这类产品质量高。
——所谓打造品牌效应的重要性。
——所谓付出宣发成本的不得已。
一叶叹了口气,丢下喝了半口的柠檬水,这柠檬水难喝得堪比阎王爷的胃酸反流。玻璃杯撞在木质桌面发出清脆的轻响。
一叶起身,走向车间。车间内陈列着数百台印刷机,巨大的噪音轰轰作响,掩盖了窗外永不停息的连绵雨声。这几天,报社总部正昼夜不停地生产这一期巴别时报。
小南站在车间中央,挥舞着双臂,宛如交响乐团的首席指挥。另一边,空白的纸张应声飞舞,不断汇入印刷机的入口,待打满文字和幸村的照片后,从另一端流出,再次飞舞到空中,最终乖乖地摞成几座矮塔。矮塔缀连成线,宛如一座铅灰色的纸城墙。
纸城墙前,来自雨隐村的工人们来回忙碌。他们将报纸打包、搬运,从而输送向全世界各地。
空气中弥漫着浓郁的墨臭。一叶忍不住抽了抽鼻子。
“纸遁还真是真方便啊。只是辛苦小南姐了。”
小南回过头,看见是一叶,浅笑了一下,一只手隐约擦过额头上的汗滴。“这一期卖得这么好,还是多亏了你,一叶。接下来捕捉尾兽的资金也不紧张了。”
“我没做什么,”一叶摆了摆手,“都是靠幸村做出的伟大牺牲。”
小南放下双手,隐约叹了口气:“说到幸村……这次你做的太过了。有人对你感到不满——十分不满,甚至专门要我来提醒你……”
“哦?对我感到不满……”一叶挑起眉,“是鼬吗?如果说我这篇报道误伤到了谁,那就只能是鼬了。我对此很抱歉,但我可不会后悔。”
“不是鼬,鼬倒是没说什么……是那个人。”
“哪个人?”
“斑。”
“斑?”
“嗯。”
“他有什么可不满的?这整件事都跟他没关系。”一叶撇了撇嘴,“还是说,他觉得我让鼬抢了他的风头,其实当年灭族时幸村是给他卖钩子了?”
“一叶,注意什么话该说,什么话不能说。”小南比起噤声的手势,“那个人如今对你很不满,他怀疑你是故意将幸村推上风口浪尖。他此前警告过你离幸村远一点。所以我说你这件事做得太过了……你会惹火上身的。”
“嘁……”
“我在关心你,一叶。”
“我知道。”一叶双手抱肩,跺了跺脚,“但将幸村推上风口浪尖这件事——我看不出有什么不妥。甚至,我们还凭此赚了一大笔钱。
“那么我就更不明白,那个人为什么要一直护着幸村。不让我们杀他就算了,甚至连新闻报道也不能写,之前的黑市通缉单也被强行撤销——
“到底为什么,是计划有变动吗?因为原先的计划里,可是完全没有幸村这号人——”
“……”小南沉默了片刻,“别套我的话了,我知道的不比你多。”
“小南姐……”
“唉……”
“幸村是晓留在木叶的间谍吗?”
“你还真是……”
“他是间谍吗?”一叶眼睛一转,跳到小南的另一侧,“我总得知道计划的全貌,才能判断行动的红线在哪里。否则,幸村要是自己找上门来,我又该怎么对付他呢?”
“……”小南叹了口气,重新举起双手,印刷机环绕的纸张又盘旋上天,像暴雨前低空飞舞的海鸥群,上下翻飞,起起伏伏,“这么说吧,一叶——如果幸村只是间谍那么简单,当然不至于让我们所有人都留意不能伤了他。”
“……哦?小南姐的意思是他绝对不止是间谍。”
“不,一叶,我没什么意思。我说过了,我知道的并不比你多。”
半空中,翻飞的纸张来回摩擦,不断发出婆娑的轻响,这唰唰的噪声夹杂着工人疲惫的喘气声和工头的几声怒骂,共同编织成一曲饱含疑虑与焦躁的交响乐。
小南再次放下手,这一曲终了。纸张也偃旗息鼓,落回原处,只待打包。
一时间,屋内只剩哗哗的雨声,和人们落入静默后的呼气声。因为雨隐村的雨永不停息,而人类的呼吸也永不断绝。
“这一批的量应该足够了。”小南打破车间的寂静。
一叶却突然跳到报纸堆成的城墙前,从顶上摸下一份。纤薄的浅灰色纸张几乎可以被手指轻易碾碎,温热的触感还残留着丝丝潮意,顺着手指,渗入心底。
“你——做什么?”正要打包这一摞报纸的工人怒斥,抬起眼看到是一叶后,才愣了愣,不由得瑟缩了几分,“……哦,是您啊……”
一叶没有理会,她自顾自地将报纸工整地折了几折,又随手摸起一张防水的牛皮纸,谨慎包起,用热蜡封口。包好后的报纸宛如一件精美的礼物。
“你这是要寄给谁看吗?”小南问。
“是的。”一叶笑得乐开了花,“我有个云隐村的朋友,名叫千里。我猜,他会对这篇报道感兴趣。”