若按照鼬的评价,把十八岁的柏木放在木叶村,凭借体术刀术能摸到中忍的门槛,或许算不上天才,但放在国力薄弱的铁之国,倒也称得上天子骄子般的人物。
至于随行的九名护卫,实力介于中忍与上忍间,唯独一位身穿黑甲、双刀不离手的中年男人让鼬多看了一眼。
但也仅仅是一眼。
随即,他便殷勤地取出竹筒壶,向延年温言细语地问:“渴不渴?”
延年点点头。
鼬双手捧着竹筒递过去,掌心里浮现出若隐若现的查克拉光团。
这一过程太短暂,以至于无人发现。
而冷水已经被烫热到适口的温度。
延年赞道:“这水壶保温效果挺好。”
鼬配合地应了一声。
柏木凑过来,好奇地问道:“什么牌子的?”
——在终年严寒的铁之国,保暖显然是非常重要的需求。
鼬:“我忘了……在木叶随便买的。”
柏木煞有其事地“哦”了一声,他缩回脑袋,似乎对大名鼎鼎的木叶忍村又多了几分神往。
就在三言两句的交流间,众人进入了横屏山脉,再往东翻过桔梗山,就进入木叶的地界了。
在踏上青石台阶的时候,鼬本能地察觉到了一丝不对劲。
不过应对此类不太妙的预感,鼬做出的反应也只是往延年的方向靠近了一点。
两人肩并肩走在狭窄的石梯上,难免显得拥挤。
很快,茫茫白雾就在山林中弥漫开了。
四处都一片影影绰绰的。
领头的黑甲武士转过脑袋,对着柏木压低声音道:“小心。”
柏木闻言抽出了佩刀。
队伍的气氛一下子变得紧张起来,唯独延年脸上挂着无所事事的表情。
他东张西望打量着周遭的风景,不知道为什么,从离开那座名为“伊川”的小城起,这段前往木叶的路途便给他一种相当熟悉的即视感。
好像已经走过成千上万次了,他甚至觉得石阶尽头应该杵着一盏从没有亮过的长明灯。
而事实果真如此。
延年兴奋地扯了扯鼬的衣袖,就在这时,白雾深处突然亮起了一抹幽蓝的莹光。
裹挟着雷电的锋利长刀穿林而出,速度太快,以至于压缩空气的音爆声后脚才跟上来。
这一刀的目标直指柏木,柏木甚至来不及举剑格挡,只能眼睁睁看着雷蛇咆哮袭来。
——钢铁碰撞的清鸣。
他被忠心耿耿的家臣拦在了身后。
雷电穿破了铁甲,可怜的家臣陡然抽/搐着到地不起。
而刀柄另一端,被一只修长纤细的手握着——突袭者居然是一位身量窈窕的红发女人。
袭击失败,她没有对此感到任何意外,脸上的表情也分毫不动,抬脚便踹向柏木的面门,似乎想要把他从平台上踹下去。
领头的黑甲武士挡住了这一击,转而以守为攻,厚重的□□向女人泰山压顶式劈下。
女人终于抽出了腰间的另一把刀,双刀十字格挡,滋滋作响的雷电传导而去,黑甲武士只得撒手,再握住刀柄的时候,他的手掌已经覆盖住了一层薄薄的查克拉。
女人后错一步,结印喝道:“雷刀术·落雷!”
刀尖向上的双刀仿佛雷霆权柄,雷性质的查克拉涌上天空,又化作闪电降下。
四五名护卫被砸得劈头盖脸,头发根根竖起,炸成了一团泡面。
柏木的脸色终于变了。
但惊俱和惶恐仅仅是一闪而过,作为鹤川家的少主,他咬紧牙关,重新举刀迎了上去。
这时有人按住了他的肩膀。
柏木回头,看见了一张神情淡漠的脸。
“别冲动。”
鼬冷静地说:“你们的实力不在一个层面,况且,她的目标就是你。”
柏木愣住了,一时不知道该说什么。
“看到她的护额了么?”
鼬继续道:“林擒雨由利,雾隐七刀众之一,雷刀·牙的使用者。”
柏木:“她…她很强吗?”
鼬撇了他一眼,声调没有改变地说着:“就目前来看,她一只手能打十个你。”
柏木:“……”
延年噗嗤一下笑出声来。
柏木脸色涨红,他重新将目光投向战场中央,紧张地问道:“那…朔北叔会输么?”
鼬不置可否地“唔”了一声,又说道:“别担心。”
他似乎还想说些什么,恰时,斩马大刀倒飞而出,被叫做朔北的黑甲武士呲牙咧嘴地原地僵直,表情狰狞,状似被雷劈了的凄惨模样。
林擒雨由利冷笑着,红发女人潇洒地收刀归鞘,解决完所有的护卫,她直直向任务目标走去。
黑甲武士努力捋直舌头,朝柏木喊道:“跑,快跑。”
这位黑甲武士已经陷入护主不利的巨大悲愤中,一时连剖腹自尽的心都有了。
只不过下一秒却愣住了。
——他无比清楚地看到林擒雨由利突然顿住脚步,脸上表情大抵也跟雷劈了似的。
红发女人呐呐地“啊”了一声,好半天才找回自己的声音:“你是……宇智波鼬?”
她大声道:“还有你……你是木叶村的上杉栗旬?你不是已经死了吗?!”
延年比她的脸色还要茫然,但很快他就炸毛般地吼道:“哪个傻逼说我死了!”
鼬笑了笑,顺毛似地拍了拍他的背,近而朝林擒雨由利道:“所以,你自愿放弃任务吗?”
——囿于枇杷十藏和干柿鬼鲛的原因,他对雾隐七刀众的印象不坏,所以并不打算下死手。
红发女人强撑着冷笑一声,她咬了咬牙,抽出武器,刀尖直直对准延年。
“早就听闻木叶村的上杉栗旬刀术绝顶了,百闻不如一见,不如我们切磋切磋?”
听到这话,脸色首先变动的倒是鼬。
鼬上前一步把延年挡在身后,道:“雷刀·牙的名头我也有所耳闻,不如我先向你讨教。”
一旁的柏木、包括一干被电得倒地不起的护卫,看到这一幕时,脑子都快转不过弯了。
柏木瞪大眼睛,一直被他当做普通平民的朋友,如今摇身一变,变成了似乎在忍界都赫赫有名的人物。
……特别是那位头发长长的漂亮青年,在柏木的潜意识中,美人一贯是需要他用刀剑保护起来的。
而此时此刻,长发美人却轻飘飘地拍了拍鼬的肩膀,从他身后走了出来,朝林擒雨由利歪歪脑袋,说:“我接受你的挑战,那你做好必死的觉悟了么?”
好。霸。气。
柏木愣愣地长大嘴巴。
林擒雨由利僵着脸,半晌干巴巴地吐出几个字:“谁输谁赢还不一定呢!”
延年笑嘻嘻道:“好啦,刚刚是开玩笑,不过……”
他有些懊恼地说:“我好像把我的武器弄丢了。”
听到这里,柏木立即双手奉上自己的佩刀。
延年瞥了一眼,摇头笑道:“不用。”
很快,一团森然的白火自他的掌心跃动而出,栗发青年两指合拢,在空中虚虚一抹。
光点寸寸成线。
一柄由白色查克拉凝结而成长刀便被他握在手中。
延年活动手腕,畅快地挽了个剑花,喃喃自语道:“我好像挺厉害的嘛……”
岂止是厉害!
柏木在心中咆哮道,就单凭查克拉凝结实体这一点,就已经相当令人震撼了。
况且,那看上去根本不是普通的查克拉!
一旁的护卫、包括黑甲武士在内,不由自主地想起那个所谓“小白脸”的绰号,纷纷尴尬得恨不得抽自己一个耳光。
战场中心,林擒雨由利闭目凝神静气,一个呼吸后她睁开眼,喝道:“请赐教!”
几乎在话音落下的同时,她便结完了咒印:“雷遁·雷牙!”
双刀交叉蓄电,雷鸣电闪在身前汇聚,红发女人却难以置信地瞪大眼睛——
她已经失去了对手的踪迹。
因为太快了。
等察觉到脖间阴寒又灼热的温度的时候,对手已经消无声息地站在了她身后。
那柄叫人望而生畏的白刀停在她的脖侧。
神速拔刀斩,一击必杀。
延年“啧”了一声,问道:“还要再来么?”
林擒雨由利连忙嚷道:“我认输。”
似乎是害怕延年或鼬反悔,她竟没有丝毫犹豫地转身冲入山林中,逃跑路线显然规划于心,很快就不见了人影。
延年愣愣道:“……我有那么吓人么?”
柏木点头,又赶紧摇头,他神情复杂地看着栗发青年晃晃悠悠走回鼬的身边,白火在他手中消散。
鼬对柏木笑笑:“好像从头开始就是一个误会……不过现在误会解开了。重新自我介绍一下,我是木叶村的精英上忍宇智波鼬,他是上忍上杉栗旬。”
“前几天,我接了鹤川家发布的护送任务,所以在抵达木叶村之前,我会保护你的绝对安全。“
在极度震惊与震撼之后,柏木心中残存的大概只有麻木了。
特别是他鬼使神差地向延年提出挑战,延年随手折了路边的树枝,将他的佩刀斜斜挑飞的时候。
……就连朔北叔也没在他手下扛过二十个回合。
于是柏木小心翼翼地问道:“栗旬,你,你今年多大呀。”
——他宁可相信这是位童颜老妖怪!
这个问题结结实实把延年考住了,他茫然地眨眨眼睛,不自觉地瞄向鼬的方向。
鼬答:“他今年二十一岁。”
柏木“哦”了一声,木然地点点头。
仅、仅比他年长四岁,却已经达到了他这一生向往的高度。
而这个叫做宇智波鼬的男人,听他自我介绍时“木叶精英上忍”的身份——似乎比“木叶上忍”还要厉害。
只可惜接下来的路途相当顺利,他没有机会见识鼬的出手。
两天后的傍晚,一行人抵达木叶时,村子已经被笼罩在一层漫天绯红中。
三月末四月初,早樱已经开了。
柏木自小生活在冰天雪地的铁之国,此时跟初次进城的乡巴佬似的,同延年一起出神地欣赏樱景。
延年只觉体内的某种枷锁有隆隆松动的迹象,脑子里一时跟开水沸腾似地混乱。
“栗、栗旬大人,您回来啦!”西村口的巡查兵手舞足蹈地挥动胳膊。
——在木叶摧毁计划发生时,他亲眼看到年轻的木叶上忍手刃八岐大蛇的英姿。
延年下意识地“嗯”了一声,也朝他挥挥手。
众人进了村子,延年走在最前面领路,身体仿佛有自我记忆似的,他们最后来到了海鲜自助餐厅。
“我说过请你吃大餐嘛。”延年拍了拍柏木的肩膀。
柏木笑了起来。
鼬却根本笑不出来。
他看着栗发青年神色平静的侧脸,一时间竟有种长刀被架在脖子边的错觉。
吃完晚饭,柏木一行人去旅店入住,延年站在商业街上摸摸肚子,朝身边的鼬道:“我们去吃拉面吧。”
于是两人肩并肩,同曾经无数次那样走过拐角、穿过人群,来到了一乐拉面的小铺。
“哟,栗旬,鼬,回来啦?”手打大叔一如既往地热情招呼道:“还是两份大碗豚骨拉面加鸣人卷?”
延年竖起一个大拇指。
两人坐在吧台上,等着面条煮好。
延年从竹筒里抽出两双筷子,一双递给鼬,一面说道:“我记得,几年前我把你抓回木叶审讯部的时候,我在里面装了一只监听□□。”
鼬的眼角抽动了一下,他沉默地接过了筷子。
延年继续说:“听了你跟团藏的谈话之后,我特别难过,也很生气——简直快气炸了,于是就找卡卡西吃拉面。”
“那时候我也坐在这个位置。”延年轻盈地转动着手里的筷子,“我心里就想啊,‘不论在什么地方都要记住,过去都是假的,回忆没有归路,春天总是一去不复返,最疯狂执着的爱情也终究是过眼云烟’……”
“面来了——”
手打大叔端上拉面。
延年道了谢,把碗推给身边凝固成雕塑的人。
他继续轻描淡写地说:“那时候,我觉得这句话根本就是扯淡狗屁。可现在,我竟然觉得有几分道理。”
“毕竟我已经死过一次了嘛。”
延年抬起眼睛,转过头,看着身边人轮廓挺拔的侧脸,“鼬,我突然发现,我好像没有那么喜欢你了。”
作者有话说
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第153章 第 153 章