[红楼]贾琈躺不平的日常 第20章 盐政改革

贾琈试了药有用后，便马上回林府准备给林如海用药。

管家虽觉得贾琈年纪小，做的药怎么比得上太医，但林如海每日能清醒的时间越来越少，再加上有贾珠背书，黛玉也同意，只能死马当活马医，放任贾琈用药。

灌下药的当晚林如海就醒了，那几个太医得知后速来诊脉，脉相确实有力了，又查看了贾琈的药，味道色泽虽不大相同，但能看出也是菜卤汁，便觉得是回光返照，通知管家早些预备东西。

不成想林如海一日比一日精神，才半月便能起身，太医坐不住了，去找贾珠，被告知贾珠同贾琈出门赴宴了，只得硬着头皮找林如海讨药。

林如海虽感谢几人的救治，但也不满他们对贾珠二人的怠慢，便一直顾左右而言他，太医堵不到贾琈，又几次三番被林如海打发走后，终于害怕回京后被皇上清算，备了重礼来找林如海当说客。

“几位今日来是？”林如海正在处理之前落下的公事，见几人又来了，直问道。

“最近让大人见笑了，我们几个老家伙固步自封，有眼不识泰山。”领头的太医赔笑道，“今日来是想请大人引荐，不敢问秘方，只想同令侄探讨一二。”

林如海早与贾珠贾琈商议过，圣上看不上贾家，又忌惮着太上皇，前几日京内传来太上皇将元春赐给圣上为妃，贾家一时如日中天，若再出个能做神药的贾琈，便过犹不及了。

于是笑道：“云太医怕是记错了，小侄年纪轻玩心大，来扬州后整日外出闲逛，哪有本事制药，本官这药是府内林大夫和李刺史帐下余大夫改良了您带来的陈芥菜卤汁所成。方才余大夫刚给我诊了脉，要约林大夫去同几位商议进京献药的事呢。”

云太医听了，意会道：“哪敢劳动两位大人，我们这就过去。”

说完辞了林如海，往林大夫处去，晚间林大夫便来回几人商议三日后同去京都复命。

第二日云太医果来辞行，林如海挽留几句，见他执意要走，命人打点礼物并践行之事，云太医推辞不过，一一领了，是日带了两个大夫并贾琈做的药登舟而去。

送走了几人，林如海同李刺史要了几百兵，带着贾珠巡视盐商，敲打那些大盐商，责令压榨盐工太过的整改，但扬州盐商之首江夏背靠太上皇，又在扬州盘踞多年，直接避而不见。

林如海早就查出他虚报盐引、侵吞税银，只可惜没有具体证据，拿他没办法，圣上也不敢轻易动他。

今日又吃了闭门羹，回府后林如海见贾珠若有所思，压下气来，想考校考校他：“珠儿，这些时日你看出了什么？”

贾珠回道：“我看城内富得流油的大部分是世袭盐商，那些小商户为了买到他们手里的盐引，不得不仰人鼻息，久而久之便只知总商不知朝廷。”

林如海听他看出了这个，叹道：“我如何不知，只是这江夏每年给上面不知上贡了多少，又将府里管得滴水不漏，我在扬州几年，都没抓住他的把柄。”

“姑父何必非要扳倒他，倒了一个江夏，谁知道会不会再出一个江东。”

“难不成你有法子将他连根拔起？”

“他们这些盐商所能靠的不过是每年的盐引，若姑父能够改制，废除世袭盐商，宣布无论何人，只要按章纳税便可以领票贩盐，中小商人定趋之若鹜，到时不仅能收入大量税银，还能打击私盐。”

林如海抚须深思，道：“你这法子倒是釜底抽薪，只是若他们反扑，淮扬盐价必将动荡，太上皇处也不好交代。”

“每年发放盐引的日子快到了，姑父可上密折同圣上汇报，求圣上下旨让李刺史协助将消息封在州内。”贾珠接着往下说，“且此次动乱是一盐工见父母被欺压奋起反抗，虽主谋已死，但姑父可以借圣上为尽孝准许宫妃省亲一事提议知州放了牢内的从犯，再找人宣扬姑父欲提高盐工待遇，只是遭受盐商阻碍。”

“此举甚妙。”林如海抚掌称赞，“消息传不出去，无人施压救援，底下盐工虽身强力壮，但近日已经离心，再加一把火，不愁这事不成。”

说完，提笔写了密折，着人快马加鞭送进京。

皇上登基那么多年，朝政却一直被太上皇把持着，且国库亏空逐年增加，太上皇一脉却吃得脑满肠肥，心里早就不忿，林如海去淮扬几年，终于找到机会把这个‘钱袋子’抢过来，皇上哪有不允许的道理。

正好云太医一行人在京内成功做出了‘神药’，皇上便一边下了密旨，一边大肆封赏几人吸引太上皇注意力。

距离上折子才过一月，林如海与李承平便收到了密旨，二人连夜封锁扬州，颁布政令，扬州商市震动，江夏派人上京后始终没有回音，勾结盐商停止售盐。

贾珠早就拉拢了一批小盐商，所以盐价虽有些上浮，但还在能控制的范围内。

江夏见底下人心浮动，更有人开始接触盐运司分司，想缴税换盐引，便带着盐工预备冲出扬州，上京求太上皇做主。

只是李刺史得了贾琈的药，自然尽心尽力，底下的盐工见小盐商的盐工待遇比自己好，又有贾珠整日宣扬想改善盐工待遇，表现好的甚至可以脱籍，但江大人对此避而不谈，因此阳奉阴违，江夏不敌，败下阵来。

春暖花开之日，林如海借混乱收集了江夏偷税漏税、欺压百姓的人证物证，将其抄家押入大牢等待候审。

城内商人见有人纳税后果得了盐引，去盐场购盐贩卖也不见有阻拦，纷纷涌入市场，淮扬盐价下跌，盐税从亏空转为盈余。

林如海正同知州商议派谁押送税银时，得知江夏在牢中自尽，两人瞬间便知是谁所为，但不敢多说，匆匆定了人选便散了。

回府后，让人找来贾珠，叮嘱道：“近日的事你居功至伟，圣上必有奖赏，只是你此举便是弃了父辈选的路，太上皇同东宫定会为难你，圣上明面上不能为你出头，你回京后得步步小心。”

见贾珠面不改色，心内赞其沉稳，可惜府内拖累太多，叹道：“至于琈儿，虽才华横溢，又同永昌公主和各侯府公子交好，但生性懒散，行为怪异，不慕权势，公主不能继承大统，那些公子也有纨绔之名，琈儿维持现状，认真读书便好，暂时不要太过出头，贾家目前有你一人足够，再多必有争端。”

贾珠一一应是：“姑父放心，我会叮嘱琈儿韬光养晦。”

“对你我自是再放心不过。”林如海颌首道，“扬州之事暂时尘埃落定，府内省亲别墅已经建造完毕，你父亲现应题本请奏，你回去打点好，过几日同衙门的人一齐上京，玉儿体弱，要麻烦你多照顾。”

“姑父折煞侄儿了，林妹妹就是我的亲妹妹，照看她是我的责任。”

“你既如此说，我就将玉儿托付给你了。”林如海欣慰道，“你去准备进京之事吧。”

贾珠走后，林如海想到多年不见女儿，这些日子又忙着盐政之事，不能日日相伴，过几日又要送她离去，不免伤心，起身往黛玉院子去。

还未进院门，就听一阵读书声传来，时不时还有黛玉严厉纠正读音的声音。

“玉儿这是在做什么？”林如海见黛玉院里整齐摆着桌椅，几个年龄大大小小的女孩子捧着书。

黛玉让众人练字，笑着迎上去：“爹爹怎么来了，今日不忙？”

又让紫鹃去拿几人之前的课业来：“我刚回来时姨娘送了几个丫鬟，近日你们都在忙，我闲着无聊，便教她们习字。”

林如海接过来翻阅，笔迹稚嫩，进步却快，黛玉的批注也精准又独到，林如海笑着考了黛玉几句，发现她比小时候更聪敏，对四书五经的见解远超大部分人，不免扼腕女儿不是男子，不然凭这一身才华，自己还会愁后继无人吗？

黛玉正叽叽喳喳地说着自己的教育大业，忽见林如海失落的表情，问道：“爹爹有心事吗？”

“没有。”林如海摸着黛玉的发髻，“过几日府衙要送税银上京，玉儿同珠大哥他们一起去可好？”

黛玉不愿，虽舍不得贾府的人，但这里才是自己的家，父亲又大病初愈，自己怎么能弃他而去：“我留在府里陪爹爹好不好？”

“最近的事虽然告一段落了，但难保有些残余势力，前些日子不就有人偷闯进来想掳你威胁爹爹吗？”林如海耐心解释道，“要不是你三哥哥机警，提前把后宅女眷转移到一起，又带着人守在院外，你不就出事了吗？你若是出事，爹得可怎么是好。”

黛玉也想起那晚上的厮杀声和血腥味，若是自己留下来，多半会给父亲添麻烦，暗恨自己这副身子孱弱，不能同三哥哥一样习武，勉强笑道：“那父亲可得好好照顾自己。”

“玉儿放心，再过几年局势稳了爹爹便上折子辞官，再将你接回来。”林如海也很是不舍，但看黛玉强忍难受和担心，转移话题道，“你这些丫鬟便带回去，下次见面爹爹考校考校，看玉儿是不是一个好老师。”

黛玉笑道：“爹爹等着看吧。”

两人正说着，丫鬟来报：“琈三爷来了。”