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次日刘姥姥一到，听到他们要起身去城里贾府，也就撂下篮子，叮嘱了几句便要家去。
“嗳，姥姥，这又没吃人的狼，你急着跑干甚么。”王狗儿拦住了作势要走的刘姥姥，又朝着刘氏的方向说道：“还不搀扶着一块走。”
刘姥姥看这架势哪还不懂，连忙摆手道：“不行，你们一家子去人那，我去了成什么样。”
一早出门的王成拉着牛车，正看到他们几人拉扯着，也开口说道：“亲家母，你就随着一同去罢。她们两个也不懂什么大族礼数，若跟周大嫂谈起话来岂不闹笑话，你去好歹能说几句场面话。”
刘姥姥推脱不下，只得被推上到牛车位置坐着，而王狗儿、刘氏纷纷装上一些自家种的瓜果，连刘姥姥带来的一篮子鸡蛋也都捎上。
正所谓“穷秀才人情纸半张”，如今王狗儿上周瑞家也只得带上一份薄礼以表心意。
要说刘姥姥紧张也是正常的，她一个乡下妇人常年不进城里，只听过进城的邻人回来说上两句，更不用说这次去的还是京城里富丽堂皇的贾府。
“要我说姥姥也不用紧张，我们又不是去贾府里头，见不到那高官大人和那贵族太太们的。”王狗儿看了刘姥姥、刘氏她们几个脸色不甚喜庆，反而带着拘谨和不安，开口逗了她们。
刘姥姥白了一他一眼，说道：“这话说的，虽与高官贵人打不上照面，就只见着他们屋宅都让人心生畏惧。况且我们妇道人家本就没多经历，岂不要担心一番。”
王狗儿大笑了几句，只是回了句：“城楼子上雀儿——好耐惊耐怕的虫蚁儿，经过这一遭，姥姥也算是见过世面的人了。”
“感情好，我这次家去也好当一回说书人了。”刘姥姥跟着笑道，但是心中的忐忑也依旧不散。
虽说原乡就靠近京城，但是路上泥泞不堪，牛车行走得慢，晃晃悠悠地赶在午时前到了。
一入城里，刘姥姥等人不免也打眼赏了起来，惊觉往日听到的不如眼见的万分之一，这京城街道上熙熙攘攘，两列铺面琳琅满目，不少高耸华丽的饭馆、茶馆坐立其中，好多新奇的玩意都是往常没见过的。
只是路过瞄上几眼，更是觉得衣裳简朴的他们就像是鸡立鹤群一般，显得十分突兀。
索性王成并未入这繁华街道里，一转头就往前处赶去，只见不同于刚刚的繁华盛世，这一里头倒是肃静得很，一座座屋宇都是富丽堂皇、美轮美奂，比他们原乡村长的屋子好上万倍都不止。
牛车驶入了一街道，街北处猛地一瞧两只大石狮子，刘姥姥顿时心里被狠狠地揪住一般，耳边只有急促的锣鼓声，一声更比一声急促。
而大门口前列坐了十来个衣着不凡之人，一瞧他们这辆牛车过来，连忙有两个起身迎了过来，凶巴巴地说道：“你们哪来的？这街上是荣宁二府，闲杂人等不可随意进！”
原来是荣宁二府占据着大半条街道，若是京城里头的百姓自然可以走动，只是王成等人一看便是乡下人进城的落魄模样，他们一双厉眼一瞧便分别得出，这才出手阻拦。
王狗儿连忙跳下牛车，拱了拱手，陪笑道：“大爷们好，我们从原乡来的，托周大爷的福来贵府沾沾光的，请两位大爷行行好。”
“周大爷？”其中一人满眼疑狐地打量了他们，另外一人直接喝道：“哪里来的周大爷，赶紧滚一边去。”
被推搡的王狗儿连忙抬出大名，喊道：“是周瑞周大爷，荣国府的。”
“哦，原来是他。你往街后寻他去，不准过这大门。”只见他们似笑非笑地驱赶着王成的牛车，便又转身回到大门处，两人笑声与打趣话语一个劲地传了过来。
“这两日不都沾着老爷的光，各个也都请起客来。”
“都是有样学样的，也亏得二太太人善，不然只怕也没得借花献佛。”
耳朵不敢多听两句，王狗儿忙着拉着牛头往街旁处走，刘姥姥等人早就不像刚刚那么肆无忌惮地打量周遭，只得低头祈祷赶紧到达。
一到街后去，热闹非凡，各个脸上都夹杂着喜气，就像是过年过节一样喜庆。
“嗳，这位姑娘，请问周瑞大爷的屋子如何寻到？”王狗儿喊住了一个妙龄女子，怕又出糗所以连名带姓的唤起了周瑞。
只见女子一双细眼上下打量了他们，歪头问道：“你们哪来的？如何寻我爹呢？”
王狗儿连忙弯腰笑道：“原来是周大姐儿，我是王狗儿，昨日周大爷喊我一家子来沾沾喜气，你。”
一听是王家人，周大姐呲笑了一声，直接打断了王狗儿的话道：“跟我来吧。”说完就往着前头走，丝毫没管王狗儿等人是否跟上来。
拐了几处弯，突然周大姐转身一看王狗儿还牵着牛车，竖起眉头，嫌弃撇了撇嘴道：“这牛怎么不栓在街后？在这乱拉可不是熏死人了，赶紧拉出去！”
眼看周大姐挥着手要赶着走，刘姥姥连忙下了车，陪笑道：“大姐儿好，我们把这车上东西卸在你屋外，好方便拿，再让他牵出去，可好？”
周大姐张望了下牛车上的东西，旁边王狗儿也借机说了几句好话，才好些脸色道：“行吧，前头那间屋子便是了。”说完被一个形色匆匆的丫鬟拉扯着去拿东西，便也没再带着他们到家里。
连着几个屋内都摆着桌子宴请的样子，进进出出的丫鬟、小厮也许多，各个都捧着一小桌肉菜、瓜果，香气扑鼻而来，直把刘姥姥肚子里的馋虫都钩出来了
好在没几下功夫，最里头的屋外正站着周瑞，身后还有一个妇人打扮，刘姥姥心想定是他的媳妇。
于是几人搀扶着下了牛车，寒暄了几句，刘姥姥也浑喊了几声，倒是簇拥着进了里屋，里头的摆设完全看不出是下人房的模样，刘姥姥频频打量着，果然这大户人家的奴仆也都非比寻常。
只见屋子正中处摆了一桌，周瑞唤着王成父子俩坐下，而周瑞家的早就掀着帘子喊道：“姥姥、嫂子进这一屋内。”
幸得刘姥姥没坐下，否则还不知道里屋才是她们的去处。
刘姥姥搓着手，看着桌上一色鸡鸭鹅鱼，丝毫不输外头的菜色，连忙陪笑道：“这…这么好菜色，我们庄稼人过年都吃不上这样式的。”
谁料周瑞家的丫头噗呲一笑，说道：“我们平日吃的也是如此啊。”
“去去去，外头筛酒去。”周瑞家的脸一沉，挥手赶着丫头出屋外，又堆着笑道：“姥姥别听丫头说笑，今日若不是有太太赐宴，我们也没得有这样式的菜。”
刘姥姥哪里不知周瑞家的藏着掖着的，只得尬笑道：“托太太的福，我们也能沾下口福。以前见得太太还是二姑娘时，就知是个菩萨样的。”
刘氏、青儿也早就被周瑞家的哄着上桌去，一听刘姥姥还识得王夫人，更是好奇一问：“姥姥可是见过我家太太？”
原来当初王成父亲与王家认宗亲时，只得京城王夫人与她大哥两人知晓，其他旁人概不在意，自然后来点名为王夫人陪房周瑞家的也不甚了解，只是恰好她丈夫周瑞有了由头寻王成办事，这才知道这号人物。
一听这话头，刘姥姥也就顺其自然地谈起当初带着刘氏见过王夫人的事，没料到原来两家还有这层关系在，周瑞家的眉眼更是柔顺了许多，搭起酒壶劝了几杯酒。
多喝了几杯便满脸通红的刘姥姥，嘴上像是解开了锁一般，一个劲儿地说不停，就连刘氏在旁劝着也不停，甚至连周瑞买了几块地却空在那实在可惜都说了出来。
“那敢请姥姥说说如何是好？”周瑞家的向来只管干活领钱，从未知晓农作之事，一听这几块地还能多生银钱，心思也就活动了起来。
刘姥姥挥开了刘氏的手，趴在周瑞家的耳边说道：“那地一看就好种植药材，比起我们种稻种菜还值得钱。”
常年跟随在王夫人身边自然也懂得药理的厉害，周瑞家的状似苦恼道：“姥姥说的有理，别看我们如今有钱弄了两块地，也不过想着孩子长大成人了，讨得老爷太太好意除了奴籍，也有两块地傍身罢了。如今老爷太太跟大房分家，用人之际，我们也没一个能离得了这里。只怕荒着也是荒着了。”
刘姥姥皱起眉头，说道：“这地荒久了不好，若是舍几个钱的话，倒也好办。”
这话正中周瑞家的想法，连忙追问了几句，哄得刘姥姥开口道：“不怕嫂子笑话，我们庄稼人就是费力气讨吃口饭，家里种了两块地却没力使的人多了去。若是嫂子出钱请几个庄稼人，来年不愁没果子吃。”
一看周瑞家的笑容满脸，便知道是有心打听，刘姥姥也就一五一十地说了乡里几个劳力，还将对方家中情况一并告知，更周瑞家的信任不已。
周瑞家的一盘算，这不就是跟贾府庄子一般，主子在京城里享乐，庄头负责庄子收成和进贡，这倒也不难。
“只是我们也不好往乡里跑，虽说姥姥说的这几个人品不差，只是没了人监督，难免也懈怠些。”周瑞家的深知其中道理，她不也就是受雇于贾府，若无老太太、太太等上头监管着，不也松懈做事。
刘姥姥顿时瞪大了眼睛，雄赳赳地站了起来，指着外头说道：“嫂子说的这话，今日你们既请了我们来吃酒吃饭，自是把我们当作一家的。一家不说二话，若是嫂子家里有要帮忙的，我们亲家、姑爷自然也不会袖手旁观。”
“姥姥说得好！”帘子突然一打，只见周瑞举着酒杯连着敬刘姥姥，倒是刘氏几人都呆楞住了。
原来帘外周瑞一等人早就侧耳倾听许久，王成父子俩人一见周瑞沉思，倒也不敢打断里头刘姥姥的‘豪言壮语’，而王狗儿暗地里悔得肠子青，早知从了刘氏的心，也不至于遇上这尴尬一遭。
没料到周瑞兀地端起一杯酒，并未与王成两人举杯同饮，反而转身撩起帘子敬了刘姥姥，于是也忙着起身跟在后头。
屋内本就逼挤，一下子涌了三人进来，一股燥热油然而生。
刘氏一脸紧张地揽着青儿，一面揪着刘姥姥的袖子，示意她不要再多说话了。
可惜刘姥姥醉意上头，倒没了往日的分寸，倒是笑着与周瑞说道：“周大哥，平日也是看您对亲家、姑爷有意拉扯，这才没了脸皮多说两句，您别见笑。”
周瑞摆了摆手，笑道：“哪里，听姥姥一番话，我受益匪浅。只怕以后还得指望你们多多帮忙呢。”
身为人精的王狗儿早就端来酒壶续上，陪笑道：“周大爷的事就是我王狗儿的事，哪里谈得上帮忙呢。”
于是一番劝酒热闹后，几人倒是絮絮叨叨说了不少关于农田之事，王狗儿原先要敷衍买卖田地之事，如今也更加热切撮合，毕竟多管着一块地可是多一份收入。
原以为刘姥姥害得自己跌面子，没想到最后靠着刘姥姥一番话得了周瑞小‘庄头’之活，王狗儿对刘姥姥更是感恩戴德，次日刘姥姥酒醒后知晓昨日大胆鲁莽之言，王狗儿没有谴责，反而笑着让刘姥姥卖了两块薄田过来一同生活，有了刘姥姥费心照料，刘氏不久也怀了身孕，此是后话不谈。
当吃得正是兴头儿上，王夫人屋内的丫鬟过来喊了一声：“周大娘，太太正有事找你呢。”
周瑞家的忙不迭地起身就走，屋内只剩下刘姥姥三人，青儿突然脸一涨红，悄悄说了声肚子疼，刘姥姥便知是一时消化不得肉食而闹肚子，正要起身带青儿去寻处地解决，筛酒的丫鬟见她们神色慌张出门去，连忙喊道：“姥姥哪去？”
“这孙女一时闹肚子，想寻个地，这。”刘姥姥陪笑道，丫鬟忙着放下手中的酒壶，扯过青儿的胳膊，笑着道：“姥姥您进屋吃酒，我带她去便是了，茅厕可远哩，说也说不清。”
刘姥姥也不敢轻易拒绝，便让青儿随着丫鬟走了。
