〔红楼梦〕半盒印泥 第14章 霍乱

林栖的死，是继被遗弃后，生命对林雪苔的第二次重创。

一棍子，又一棍子。

敲碎了他少年时代的部分稚嫩和憧憬，也敲碎了过贵族生活的侥幸。

俗语说穷人孩子早当家，在当下的时代，林雪苔的家庭不管怎么看都是幸福的。

胡满仓和汤漪历经哀苦不易，即当了爹娘，便不忍再让自己的孩子，经受和自己幼年一样的，身体上的饥饿和人情感上的冷漠。

他无疑得到过爱，即使他们突然撒手，可如无意外，这份爱，也将用它的余温温暖他的一生。

切身体会到世家大族内部惨淡的生活，面对赤条条的戕害，当他深陷其中，带累一条鲜活的人命，那份来自爹娘的爱，一下子龟缩进记忆深处，并小心翼翼窥视拥有者，唯恐自己受到牵扯。

林雪苔却不能任它去了，所以他煎熬，难受，灵魂在有爱的世界和冷酷的世界来回撕扯。

但起码他还活着，林栖却要死了。

为了小惩大诫，次日在西府祖宗祠堂行刑，东府仆役将雪苔一并架来，随着赖大家的宣读完林栖的罪状，他被摁上宽大的春凳。

这时，林雪苔才恍惚地抬起头，他们虚弱地相望对视。

林栖扯出一个含蓄内敛的浅笑。以后，在那漫长痛苦的时间里，随着大板子一下一下，重重地落下，他再也没有向林雪苔望上一眼。

直到被打的内脏出血，这个十二岁的旧日林府少年在撕心裂肺的惨痛里死去，林雪苔再也支撑不住，脑袋里的一根弦松断，撒开双臂，由两个小厮架上，犹如与他一同死去。

顷刻间笼上屋檐，林黛玉在树影回廊里慢行，两旁丫鬟们踮着脚，用长长的撑杆把绢紗灯笼点亮。

她扶着冰凉的廊柱向外驻留，夜风吹拂，灯笼晃足，昏黄的火光摇摆不定。

贾母一再否定林黛玉去前院，还说已经请了王太医来给林雪苔把脉开药。

林雪苔那边早上从祠堂带回来开始不对，喝点清水都会吐出来，院子里跟管家说，只说会找大夫来，钱嬷嬷急的没有办法，找到林黛玉。

林黛玉当场哭了出来，丢开人去找贾老太太，钱嬷嬷和紫娟在后面拿着帕子追。

赵姨娘和马道婆的事林黛玉已经知道了，她是在赵姨娘来看望的时候套话试出来的，没有耽搁立即告诉了贾母，之后知道竟是贾宝玉的干娘马道婆弄鬼害他们俩。

点灯后，管家妇人站在贾母房外，看婆子们捧着食盒鱼贯而入。

中午贾母就说，这几天府上不安宁，让她们姑娘都上她屋里用饭，林黛玉明白是这段时间府里关于她的风言风语太不中听，老太太要护她在身边，教有些人看到。

林黛玉在贾府住的第八年，贾母一如既往地照顾她，爱护她，府上人多口杂，她老了，并不能管住每一个人的嘴。

她明白外祖母待她之情，而另一边，林雪苔是父亲留下的孩子，是她的亲兄弟。

于贾府而言，却是已故姑爷的私生庶子，就算死在府里，也没人会把他记太久。她不能，不能对林雪苔不闻不管。

靠近贾母的上房，林黛玉抬头看见堂内薛宝钗、贾探春等人都已经来了。

这几天她第一次再见到贾探春，她知道了赵姨娘做的事情，因此不知道该用什么姿态面对林黛玉。

她迈进灯火通明的正堂，听到薛姨妈陪贾母说笑的声音，陪坐在一旁的贾探春眼尖，叫了一声：“林姐姐来了。”

林黛玉刚在外面哭过，红眼圈在黄亮的烛火里瞧不分明。贾母招手叫她，她一步一步过去，贾母就将她搂进怀里。

“好玉儿，不要再去想那些糟心事儿”，贾母爱抚地说。

她含糊地应了一声。

她依偎在外祖母身旁，感到一阵阵心凉。在开饭前的这段时间里，她们聊起还在卧床不能来吃饭热闹的宝玉，聊已经能下地的凤姐，没有一句再提到林雪苔。

其实想一想也能明白，赵姨娘被关了禁闭，马道婆在外被四处搜寻追捕，这些本来都是秘密进行的。

但在贾府里只有“秘密”的说法，没有真的秘密，许多人精闲话，前后一联系，很容易明白是怎么一回事。

至于说林雪苔，又不是谁的什么人，况且上头都没说什么，有什么好替他叫冤枉的，幸灾乐祸当做活话本才是有趣。

贾府里的老爷、夫人，为了家族声誉，个人声誉，既不敢说，也没必要说，惩处赵姨娘，捉拿马道婆，只为全府邸威严，正家族根基。

饭桌上，林黛玉思量该怎么跟贾母求情，一直到下桌，她终于使自己接受这个事实——要等林雪苔病情好转，府里风声下去，外祖母才会同意她去前院。

贾母由薛姨妈，鸳鸯搀扶到罗汉床上坐卧，大抵是有些倦了，听到管家婆子声音稍大一点就问：“外面怎么回事？”

林黛玉才回过神来，回忆刚刚从脑子里溜走的声音，似乎是林雪苔身边的另一位葛嬷嬷。上午钱嬷嬷才来找过她，林雪苔呕吐休克，请不来大夫，此时老太太刚用过晚饭，是有什么要紧事，难道林雪苔他……

“老奴叩见老夫人”，葛嬷嬷被放进荣庆堂，向贾母跪下，话里有些急促，不像往常和缓，“求老夫人为前院的林少爷做主。今幸得您恩典，请来太医为林少爷瞧病，可太医诊后却说，林少爷得的，怕是夏月霍乱。”

霍乱，一种烈性传染时疫①，诸人都为之一怔。

贾母立即道：“是什么霍乱？是湿是干？”

“太医说是湿霍乱。”

“那还能治”，贾母感到脖子上出了细汗，念了句佛，刚松懈下的精神在看到葛嬷嬷纠结的样子时又绷紧，“是缺药？拿药珠大奶奶陪着去取就是。”

“老夫人容禀”，葛嬷嬷眼中急出些泪花，“王太医下午来的，初时也只当是寻常湿症，可方才少爷病情骤剧，上吐下泻，太医细察脉象后说，是‘霍乱转筋’的急症，已是危候了！”

林黛玉在贾母身旁眼前一黑，难以置信地看着地上，抢白了一句：“你……你说什么？葛嬷嬷？”

唐《外台秘要》载：霍乱转筋者……病者吐利，汗出发热，恶寒，四肢拘急，手足厥冷，即死。

人会死去，且速死。

一个会“过人”的，将死的外姓少爷，身上刚背过罪，得的是霍乱，在诗礼传家的公府侯门里，下场不言而喻。

林黛玉从软垫上站起身，紫娟扶住她时，才感受到她全身难以抑制地颤抖，她一把握住她的手心，手心冰冷，好像把一室初夏暖气换作三九隆冬的一块冰。

即使林雪苔和她并不亲近，林黛玉依然对他有着出于血脉亲缘上必然的牵挂，和宗法礼教下天然的托付感。

她不回避这个问题，出于自身性格上的骄傲，也不愿承认自己需要依靠这个兄弟，才不至于在外祖母府上像是没有根茎的浮萍。

然而林雪苔的存在，对林黛玉来说并无益助，贾府给人一种感觉，好像已经咬死了要弄掉他，所以他在贾府像片空气，像个笑话。

他的存在，只折磨了他自己。

“姑娘，姑娘使不得！您仔细身子。”

林黛玉再次从精神的世界回到现实，人已经站到金蟒戏雀栽绒毯中央，鸳鸯正拉住她，怕她再往前走，会走出去。

“林丫头也是急坏了，快回来坐下”，贾母从榻上拉长上身，满脸忧切地唤她。

林黛玉脚下像踩着棉絮，不着天地，直愣愣朝贾母的方向挪了两步，如蝉翼折断，“噗通”向前跪倒。

“老祖宗……老祖宗救我，您知道……父亲临终前才将霙哥儿找回，又珍重托付于我，我若不能护他一二，他日九泉之下，我何以答父亲……”

“快起来，扶起来”，贾母连呼两声，鸳鸯已先一步弯腰搀扶，林黛玉身姿瘦弱，这时却不能教扶起来。

贾母眼角直沾上眼泪，说：“玉儿这是做什么？”

薛姨妈等也都跟着两头劝。

其实她们都很明白，林家少爷的命运几乎从确诊“霍乱”的那一刻就已注定，或许在更早之前……

大家族在维护自身利益时，表现出的温情，只是一页面纱。

①百度整理：古代的“霍乱”是一个大篮子，里面装着许多种能引起上吐下泻的疾病，而现代的“霍乱”是这个篮子里最致命的一种。

在古书中读到“霍乱”，它大概率指的是我们今天常见的急性肠胃炎。但在描述一些大规模流行、病情极其凶险、死者甚众的疫情时，这些记载里就很可能包含了真正的、现代意义上的霍乱。

葛嬷嬷说林雪苔得的是“夏月霍乱”，是古代中医对夏季突发吐泻病症的统称，与现代医学定义的霍乱弧菌引发的传染病存在本质区别，但是贾母等一听到“霍乱”，会首先往最坏的地方想——具有烈性“传染”性的霍乱。

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第14章 霍乱