【霍格華茲圖書館?午後】
赫敏·格蘭傑在第六排書架前停下腳步,抱著三本關於咒語干擾與掃帚魔法的書,正準備往指定閱讀區走去。
當她繞過書架轉角時,正好與一人擦肩而過——
黑褐色的長髮、腳步極輕。
是那位史萊哲林的女孩。
她沒有說話、也沒有看人,只是低頭抱著一本《英倫高階魔杖簡史》,步伐一貫平穩。
但赫敏卻在她經過的瞬間,感覺到一股極淡的壓力從空氣中滑過。
似乎是有什麼無形的存在,像水痕掠過玻璃上。
她腳步一頓,轉頭看向那背影,眉頭微微皺起。
——又來了。
不是第一次了。
開學第一週,她就記得在魔咒課上觀察到這女孩的Lumos與眾不同。
之後的注意力雖被魁地奇的掃帚失控事件吸走,但……那道光束的印象,一直沒從她腦海中真正消失過。
赫敏將書往桌上一放,抬手在筆記本上畫下一道記號。
她在腦中迅速搜尋名單。
——如果有人能看出魔杖與魔力之間的不協調,那一定是……
她走向靠窗區域。步伐不急,眼神卻帶著明確的目的性。
那裡,正坐著一位四年級的鷹院學生,金髮柔順、氣質內斂,身旁擺著一疊魔杖材質分析報告。
沃爾夫·奧利凡德。
赫敏抬手敲了敲書桌,神情恭敬又帶著一點焦躁:「奧利凡德學長,我可以問你一個問題嗎?」
他抬起眼,看清來人後點了點頭,語氣不輕不重:「妳查魁地奇事件,查到這邊來了?」
赫敏搖搖頭:「不只是那件事。」
她語氣一頓,眼神沉了沉:「有些問題……比掃帚還難駕馭。」
沃爾夫輕輕一笑,微側身,為她讓出座位。
「讓我們來談談魔杖的語言吧。」
赫敏毫不遲疑地拉開椅子坐下,壓低聲音問:「你對魔杖與使用者之間的魔力反應非常敏感對吧?那你有沒有見過某種情況……魔咒施放技術沒問題,卻出現『光束核心不穩定、能量崩離、中心震動頻繁』的情形?」
沃爾夫的眼神微微一動。
他並沒有急著回答,只是反問:「妳觀察這情況,是在針對哪位同學?」
赫敏遲疑了一下:「她是史萊哲林的……」
沃爾夫點點頭:「我大概知道妳說的是誰了。」
他把資料放下,手指敲了敲文件側邊,聲音依舊溫柔:「這種情況,確實不常見,但並非危險。」
「你是說……這種魔力波動,對本人沒害處?」
「是,」他沒否認,「這種情況……大部份都是魔杖與魔力核心之間尚未完全契合。」
赫敏皺眉:「但她使用起來明明很順手。」
「那是技巧,不是本質適配。」沃爾夫語氣輕快,「有些魔杖會選中魔力極強的使用者,卻未必與其內在頻率完全一致。妳可以理解成,兩道歌聲在合唱時稍有音差——不影響樂曲完成,但總讓人覺得哪裡沒對上。」
赫敏陷入思索。
她翻著書頁,嘴裡喃喃:「但這書上說,那樣的『不一致』如果長期持續,可能會導致魔力反嗜……」
「格蘭傑。」
沃爾夫輕聲打斷,語氣依舊溫和,卻不容置疑。
「那本書妳查過書目分類吧?禁書區邊界,僅供研討參考,不列為臨床教材。」
赫敏怔住了。
「我的意思是,」他繼續補上最後一擊,「妳觀察得很細膩,但如果妳擔心的是『她會因此出事』——妳大可放心,那孩子……很穩定。」
他笑了笑,像是說著某種久遠又輕柔的誓言。
「她的魔力,不會那麼容易崩潰。」
赫敏沉默了幾秒,終於點頭起身道謝:「謝謝你,奧利凡德學長。」
「客氣了。」
待她離開後,沃爾夫翻出自己那張魔杖反應記錄圖表,眼神微沉。
他的筆尖,停留在其中一筆標注為 S.F. 的資料上:冷白核心 / 波形不連續 / 息伏待動。
其實他知道,那根本不是魔杖的問題。
——而是那女孩的心與魔力,早已不是這世界該有的平衡。
【霍格華茲?圖書館外長廊?夜晚】
圖書館剛熄燈,走廊中只餘低亮的壁燈與遠方幾聲鞋底摩擦石板的腳步聲。
特洛伊·弗利背靠窗框,雙手插在黑色長袍內,眼神靜靜地望著腳下的陰影。
他等的人,準時出現在轉角。
「有事?」
沃爾夫·奧利凡德緩步前行,語氣一如既往溫和。
「赫敏·格蘭傑找過你。」特洛伊開門見山。
「是啊,她觀察得很仔細,我並不驚訝她會發現那點異常。」
「你說了什麼?」
沃爾夫停下腳步,沒有立刻回答。他看著特洛伊,眼神中帶著淡淡的審視。
「你是在問我……『你幫她說了什麼』,還是……『你為什麼選擇不讓她知道』?」
特洛伊眼底一沉。
「兩個都問。」
沃爾夫輕笑一聲:「我說她觀察的沒錯,但解釋錯了。讓她停留在那個層面——足夠保護她自己,也足夠讓你想保護的那個人,暫時不必面對太多的目光。」
「所以你明明知道,卻刻意說偏了。」
「我可沒說謊。」沃爾夫輕聲道,「我只是選了一個能讓她滿意、又不會讓你們受傷的角度。」
特洛伊沉默良久,低聲說:「你沒義務幫我,也沒理由護著她。」
「沒錯。」
沃爾夫朝他的方向靠近了一步。
「但你有理由——而且從沒否認過。」
他的語氣如同風一般輕盈:「我不在乎她是誰、不在乎她魔力怎樣、甚至不在乎她過去有沒有什麼不能說的身份。但是你在乎。」
「所以我只是——」他微微側頭,「讓你還能多守一會兒。」
走廊短暫的陷入寂靜。
特洛伊低聲道:「她不知道。」
「我知道。」
「她也不會知道。」
「也好。」
沃爾夫直起身,拍拍袍子、語氣微緩:「你需要的並不是我成為你們那一邊的人;而是在她被看見之前,有一個人知道——她值得被保護。」
特洛伊沒有說話,只是站在原地望著沃爾夫的背影遠去。
夜風從窗欄外灌入,帶著湖底的寒意。
他忽然輕聲道:「謝了。」
沃爾夫沒有回頭,只是抬了抬手當作回答。
兩人之間,沒有承諾、也沒有盟誓,但在這個總有人背對真相的世界裡,他們卻默契地選擇了同一個沉默的方向。
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前情提要請參考第十七章。