在没有窗户的有求必应屋里,每一天都过得极其相似,除了每天晚上大家一起吃饭讨论当天的成果,几乎没什么有意思的事情。
艾瑟琳怕自己也变得浑浑噩噩,干脆带着当天不用出门的其他学生一起练习黑魔法防御术。反正她从斯内普那儿学到的东西教学生绰绰有余。
艾瑟琳终于拥有重新拥有了一张更充实的日程计划表,D.A的成员们也久违地开始上课,甚至感觉到自己好像重新回到了斯内普的黑魔法防御术课堂上。
“今天的终了结束和复苏咒学习还凑活,明天继续两个人分组练习。”艾瑟琳拍拍手。
“你太像斯内普教授了。”菲利亚趴在艾瑟琳耳边,“我要吓死了。”
“可能我跟教授待在一起太久了。”艾瑟琳有些不好意思,“但是我讲的还是挺清楚的吧?”
菲利亚点点头,但仍在感叹:“如果是斯内普变得像你就好了,那我的魔药学一定是O。”
“你的黑魔法防御术也值得一个O。”艾瑟琳故意粗声粗气地假装自己是一位真正的教授。
送走今天出去“征战”的朋友后,艾瑟琳习惯性拿起邓布利多的照片,虽然他并不经常出现在相框里,但艾瑟琳还是每天上午送D.A成员出门后会钻进帐篷里拿出来看看。
“今天您有空?”艾瑟琳本没抱什么希望,没想到居然真的看见了邓布利多。
“哦,艾瑟琳,你这样讲就好像我平时在偷懒一样。”邓布利多看起来状态非常好,整个人容光焕发。
艾瑟琳猜测也许是凤凰社的行动有了新进展。
“您有什么事情需要我做吗?”艾瑟琳很有自知之明,她才不相信邓布利多会主动给她提什么消息。
“或许你更愿意给我讲讲你那边的故事?”邓布利多拿了一颗蜂蜜软糖放进嘴里,嚼得津津有味。
“我这样说您是否能理解?”艾瑟琳皮笑肉不笑,“或许您可以准备一份黑魔法防御术教授的聘书,等我毕业以后就可以直接交给我。毕竟我已经过了试用期了。”
“哦!”邓布利多止不住发笑,艾瑟琳甚至能听见格林德沃在相框外的笑声。
但艾瑟琳一点儿都笑不出来,她已经很长时间没好好打理自己了,即使有求必应屋里有盥洗室,她也实在不习惯在外面那么多人的时候洗澡。
好在她可以偶尔借用教授的私人盥洗室,否则她的脾气只会更暴躁。
“好…好,艾瑟琳。那么我想你应该已经足够强大了,这样我将更加放心。”邓布利多满意地拍拍蓬松的胡子,他刚吃了一碟的曲奇,胡子上面现在全是饼干渣。
“那么您能告诉我现在外面的情况吗?我们的收音机只能听到有限的几个台,一切消息来源基本都是弗雷德和乔治的那个‘波特瞭望站’,我需要一些别的信息。”
“他们还在禁林,但最近不是很太平,食死徒现在连禁林也不放过,但我怀疑他们实在找独角兽。赫敏偶尔会幻影移形到别的地方故意暴露一下身份,为他们争取一点时间。”
“怎么可能?卡罗兄妹还有精力去禁林?”艾瑟琳皱眉,金妮他们就差把这几个食死徒倒吊在石像上了。
“很遗憾,但我想他们还可以指使手底下那些食死徒可以做事。”
“那就没事了,我相信哈利的水平,普通的食死徒在他手底下讨不到什么好。”艾瑟琳突然想到什么,试探性地开口,“但我猜他不能正面迎敌对吗?”
“我想是的。”
艾瑟琳垂下肩:“还没到您认为合适的时机吗?”
邓布利多沉默了一会儿:“也许我可以告诉你另一个消息,有人很关心你,她们想尽办法从对岸联系我,用各种渠道打听你的情况。如果不是伏地魔掌控的魔法部暂停了几乎全部的入境申请,我想她们已经要过来了。”
艾瑟琳抬起头,一时没反应过来。
“是洛朗女士们,就是你的姨妈。”邓布利多似乎觉得艾瑟琳这种呆愣愣的表情很不常见,他笑得很开心,“她们非常担心你,但怕贸然给你送信被扣下,所以托人来找我,希望我照顾你。”
艾瑟琳哑然。
说实话,自从那次以后,艾瑟琳跟法国那边除了特定节日的通信和礼物基本没什么太多联系。她见多了斯内普维系社会关系的手段,学得有模有样,所以从来没在礼节上出过岔子。
“您是怎么回复的?”
“我非常理解长辈对晚辈的担忧,所以做了保证。”邓布利多眨眨眼,“你不会让我失信于人的,对吗?”
艾瑟琳微笑:“那么来自您的保护呢?”
“我把这个任务交给西弗勒斯了。”邓布利多从眼镜上方看着艾瑟琳,“我想他很高兴完成这项任务。相对的,我也有任务交给你。”
“什么?”
“保护西弗勒斯。”邓布利多调整了一下胡子上的蝴蝶结,“我相信你们两个都会很好地完成任务。”
艾瑟琳立刻将这个任务贯彻到自己的行动中,她开始利用为数不多的材料锻造。
没有高级的炼金台和熔炉、没有宽裕的材料和助手、甚至只有一个半独立的帐篷当炼金室。
艾瑟琳第一次在这么刻苦的条件下炼金,这实在是很大的挑战。
这导致她在得到许多炼金大师指导、并悄悄自诩为“天才”后第一回,居然花了好几天才完成了一个早就打好基础的炼金手环。
手环还在发烫,艾瑟琳就已经迫不及待去校长办公室了。
斯内普最近留在那儿的时间越来越长,也许他也是被虫尾巴烦得不行。
“先生。”艾瑟琳把门钥匙放好,将一个深绿色的丝绒盒子放在斯内普的桌子上。
“嗯?”斯内普看了眼盒子,又看了一眼艾瑟琳。
艾瑟琳打开盒子,从里面取出一只手环:“还记得我跟您说之前我研究的类似幻影移形和门钥匙这类空间魔法吗?我之前给菲利亚的那对耳钉可以让附近的人使用不了幻影移形,那您猜猜这个手环的作用是什么?”
艾瑟琳总是能让精神极其疲惫的斯内普放松下来。
斯内普挑挑眉,闭上眼睛感受这只手环里的魔力波动:“…类似门钥匙…但似乎更强大,我感觉到一些作弊式的咒语。”
“您真厉害。”艾瑟琳真诚赞扬。
斯内普颔首:“可以揭秘了吗?还是需要我等下一本杂志出炉?”
艾瑟琳笑得可爱:“您说得对,它可以理解为特殊性质的门钥匙,持有者可以带两个生物,只要集中注意力想某个地方——只要在大不列颠岛,都可以到达。”
“听起来不错,但我觉得没有这么简单。”斯内普很了解艾瑟琳,这个程度的炼金器并不值得她单独送一趟,于是很熟练地给她递话。
艾瑟琳满意地点点头:“最重要的是,它能规避反幻影移形咒——包括邓布利多留在霍格沃茨的这个。”
斯内普玩笑的神色褪去:“我想你没在开玩笑,对吗?”
艾瑟琳也很严肃:“当然没有。我暂时还没有能力完全解除邓布利多留下的咒语,但这个程度的规避没问题。”
斯内普点点头,他现在有些遗憾时间太短、材料太少,否则如果有一大堆手环,这群学生就可以在伏地魔进攻前全跑掉了。
“你应当自己留着。”斯内普想给艾瑟琳直接套上,但被她避开了。
“您不喜欢?”艾瑟琳皱眉。
“我很喜欢。但我不能收下,我必须在场。”斯内普把手环放回盒子。