当西格纳斯以“汇报魁地奇球队选拔结果”为由,成功进入院长办公室后,终于又“强行”延续了一下午的劳动服务——一边继续处理魔药材料,一边旁观斯内普教授的蛀牙魔药改良过程。
最后,两周劳动服务终于彻底到期的西格纳斯,收到了斯内普教授的警告:“别想着通过违反校规,再次获得劳动服务惩罚——我保证,你下次的劳动服务内容,只会是擦拭走廊盔甲,或者打扫城堡卫生。”
于是,西格纳斯只能怏怏地回到了公共休息室。
他走进休息室时,脚步微妙地顿了一下。思绪从劳动服务中抽离。
此刻休息室中的气氛,非常火热。大家显然还没从上午激烈、刺激的魁地奇选拔较量中缓和下来,仍三五成群地讨论着那不到三十分钟的精彩对抗。——这种氛围,反而让西格纳斯回想起内部选拔时所见到的情景,于是他第一次认真观察起休息室内的人员动向。
安东尼奥和哈伦,作为话题的中心人物,正被两位前任击球手学姐拍着肩膀鼓励,罗齐尔兄弟也在那附近闲坐着。
其他高年级的学生们,则聚集在莱昂内尔·斯特林周围,讨论着今年的魁地奇杯。
西格纳斯抿了一下嘴唇,原本便因劳动服务结束而不佳的心情,更低落了。他与罗齐尔兄弟打了个招呼,做了一个手势,示意他们不用跟来。
回到寝室内,西格纳斯迟疑了片刻,还是掏出了双面镜。
“西格尼,今天怎么这么早?”卡斯托的声音透过双面镜传来。
西格纳斯双手抓着双面镜的边缘,趴在床上,半张脸都埋在了蓬松的枕头中。他的声音,也因此而有些闷闷的,“卡索,你知道莱昂内尔·斯特林吗?”
“五年级、不对、现在应该是六年级的那个?”卡斯托显然是知道这个人的,“……你见到他了?也对,现在应该已经开始魁地奇活动了。”
西格纳斯说着,“我昨天才第一次见到他,今天旁观了他主导的学院内部测试。”
“他是个很有自己风格的领导者。温和却强势,很有意思的性格。”卡斯托顺着弟弟的话,介绍起这位魁地奇队长,“五年级时,他婉拒了级长的任命,就是因为他已经被内定为下一任魁地奇球队队长了。”
西格纳斯有些蔫蔫的,“是啊,他很厉害。今天他很轻易地,就压制住了三年级的找球手——而这么厉害的人,我之前竟然完全没有注意到。”
“经历过神秘人统治时期,如今还留在学校的那些斯莱特林,都是把‘明哲保身’刻在灵魂上的。”卡斯托笑着说,“如果不是为了学院的魁地奇球队,我相信他们这些五年级以上的学生,根本不会出现在你面前。”
“我还以为,我已经足够了解现在的斯莱特林了!”西格纳斯发出了不甘心的嘟囔。
卡斯托有些啼笑皆非,“要是这些斯莱特林,能被你这个刚刚入学两周的小孩子摸清底细,他们就不配进入这个学院了。”
西格纳斯咬了咬下唇,把脸埋进了枕头里,只留下一条缝隙,用来继续看着双面镜,维持与哥哥的联络。
卡斯托自然注意到了弟弟的失落,他微微眯了眯眼睛,神态中透露出几分对某些纯血家族的不满,“看来那个塞尔温和罗尔,虽然没对你造成真实的伤害,却的确扰乱了你的心态。”
西格纳斯犹豫了一下,还是重新探出头来,“抱歉,卡索,我……”
“西格尼。”卡斯托打断了西格纳斯的道歉,“你可以尽情地做你想做的事,包括进行一场权力游戏——家里会为你兜底一切。”他的语气认真又温柔,“但是,不要太着急了,也别忘了最初的目的。”
“‘跟着最好的老师学习,度过愉快的校园生活。’”西格纳斯抱着枕头呢喃。
“没错。”卡斯托回应,“你才11岁,游戏时间多得是,没必要急于从现在开始——你现在连棋盘都还没熟悉呢!”
他用温和的语调消解着弟弟的不快。
“别被消遣影响了心情,别被情绪带偏了判断。”
于是,当西格纳斯再次出现在休息室时,整个人都轻松了许多。
“嗯?心情变好了?”洛塔尔状似随口问道。
“嗯。”西格纳斯应了一声,坐在了他们身边的长椅上——这个位置接近休息室的中段,无论是安东尼奥那边,还是斯特林队长的圈子,都能看见。
塞尔温和罗尔并没有与加格森待直接在一处,他们正和普伦顿坐在一起,兴致勃勃地聊着魁地奇,皮尔思沃斯也正坐在一起——魁地奇在英国是最好用的安全牌,只要不是仇敌,总能一起聊聊魁地奇。
塔格伍德和沃林顿两位女士,混在了一些西格纳斯并不熟悉的女生群体里。他推测,那应该就是那位斯莱德小姐的茶话会小团体。
弗利女士作为一位四年级,却很自然地出现在了福斯特和诺克特两位女级长,以及她们的朋友圈子内;博克则跟维尔德和弗洛斯泰尔两位男级长一起,在附近聊天。
加格森和那两个西格纳斯见过的“跟班”,正在一个角落处。与他们的位置距离十分微妙的不远处,是另一组西格纳斯从未注意过的几个人。
“这种好位置,你们竟然能占下来。”西格纳斯目光扫过整个休息室,能察觉到一些人若有若无的打量。
“‘罗齐尔’的姓氏还是有些份量的。”洛塔尔笑着说,“不过,也许更重要的是‘院长的宠儿’要来了。”
埃里希示意了一下长椅前的茶几,“这次我们准备了三个酒杯。”
西格纳斯挑了挑眉,“你们……可真仔细。”
埃里希勾起一个浅淡的微笑,洛塔尔则端起一支高脚杯,举杯致意,“毕竟,我们可一直都在‘观察’。”
“所以,你要怎么做?”埃里希控制着茶几上最后一支高脚杯,飘向西格纳斯。
“塞尔温和罗尔,卡索会处理;还有加格森,既然安东尼奥说了,那就留给他。至于我自己……”西格纳斯接过高脚杯,喝了一口里面的酒红色的液体——未成年人的酒杯里,当然只会是石榴汁气泡水,“当然是,好好享受我的校园生活。”
——好好地,观察这个棋盘。
他们的酒杯,轻轻地碰了一下。
***
令人精神振奋的劳动服务彻底结束之后,西格纳斯回归了“普通”的校园生活。
当他认真地面对霍格沃兹的日常生活,那也许可以用“进入了他的主场(In his element)”来形容。
普林斯-埃弗瑞家族丰厚的知识储备,让他在理论层面上远超大部分同龄小巫师;而他在魔药、草药和魔咒方面的天赋,使他在课程实践表现上,也依旧出类拔萃;甚至是枯燥的魔法史课程,他也凭借着“作弊”的清醒剂,记得比其他人都清楚。
多方优势的结合,让他在霍格沃兹这种理论与实践并重的教学体系中,成为了最常让教授们说出“斯莱特林加5分”的新生——莱伊曾在某次课后,开玩笑地表示:拉文克劳内部,甚至有人认为他被分错了学院。
而在晚餐后,西格纳斯会出现在斯莱特林的公共休息室内,与其他人一起讨论作业——高年级的课程中,时常会穿插一些低年级重要内容的复习,这让不同年级的学生也有了难得的共同的话题;或者和罗齐尔兄弟一起坐在某个不显眼的角落,一边闲聊着这一天中某些有意思的小事,一边观察着休息室里的人们。
拜这悠闲的日子所赐,西格纳斯知道了不少他原本并不知晓的小道消息。
比如,“麦格教授并不住在城堡中,而且每日往返城堡和霍格莫德”,因为“麦格教授和她的丈夫一起,在霍格莫德买了一间小屋,共同生活”。
这令西格纳斯有些惊讶,尤其在得知麦格教授的丈夫是退休的魔法部法律执行司高级官员时,更是难掩诧异。
“听起来,麦格教授的丈夫是位很好的绅士。”西格纳斯感叹着,能让麦格教授现在还是“麦格教授”,说明这位男士接受了麦格教授婚后不改姓的事实——这在英国的纯血巫师环境中,可实在是难得了。
“是的,埃尔芬斯通·埃尔科特(Elphinstone Urquart)先生是位老派但开明的绅士。”难得与人聊起闲话的卡西乌斯·博克,将香槟杯——据说里面装的是白葡萄气泡水——放在桌上,“卡莉娅她们……很欣赏这位老先生的做派。”
西格纳斯默默在心中对比了一下自家姑姑,最后了然的点点头。
博克学长灰色的眸子扫了他一眼,冷漠的嘴角微微勾起一丝弧度,话题一转,“你现在,总算有点样子了。”
西格纳斯有些意外地看向他,“怎么说?”
“之前的你……”博克摇晃着香槟杯,语气带着一种漫不经心,“就像在黑暗中高呼‘Lumos(荧光闪烁)’一样显眼。”
“虽然一开始有些意外——毕竟大家对埃弗瑞学长口中‘天真活泼的可爱弟弟’的理解,更接近于‘乖巧听话’那一类——你最初锋芒毕露的样子,确实吓了大家一跳。”他似笑非笑地看向西格纳斯,“不过,那么快就和其他新生起了矛盾,果然还是‘天真活泼’的‘小朋友’。”
西格纳斯默然无语——弗利女士和博克学长,是少数真正与五年级及以上高年级来往密切的四年级。他此刻的话语,应该就代表了斯莱特林高年级的真实看法。
“怎么忽然和我说起这个?”西格纳斯沉默了片刻,反问道。
博克抿了一口杯中淡金色的液体,嘴角勾起一个明显的弧度,“你的叔叔,奥雷利乌斯·普林斯-埃弗瑞先生,前段时间刚给了我叔叔一成的让利,要我最近多多照拂你。”他灰色的眸子带着戏谑的笑意,“我总要让人觉得物有所值。”
说完,他自顾自地用香槟杯碰了一下西格纳斯的高脚杯,然后一口饮尽了杯中的液体,起身走到弗利女士身边,叫上她一起离开——四年级要去上天文课了。
西格纳斯瞪大了墨绿色的眼睛,只觉得没想到卡西乌斯·博克学长竟是这样的奸商——照拂?这样就是他口中的照拂吗?闲聊片刻,再一起喝杯气泡水?
当罗齐尔兄弟从猫头鹰棚返回休息室时,西格纳斯正对着空香槟杯怄气。
洛塔尔好奇地拿起那个空杯子闻了闻,“咦?上好的雷司令。”他疑惑地看向西格纳斯,“霍格沃兹可以提供酒精饮料吗?”
——霍格沃兹当然不会给未成年人提供酒精饮料,那么博克学长口中的所谓“白葡萄气泡水”,是怎么出现的?
***
时间在“日常”之中走得飞快。
当西格纳斯某一天在烤南瓜馅饼的甜香气息中迎来伯劳鸟的唤醒时,他才忽然意识到,今天竟然已经是万圣节前夜了。
整个霍格沃兹,仿佛一夜之间切换成了万圣节模式——礼堂上空漂浮的蜡烛之间,多了许多造型各异、有大有小的南瓜灯;上千只蝙蝠不知从哪里飞进了礼堂,环绕着天花板飞行;城堡各处,不时可以看到堆叠着的南瓜,还冒出了许多蛛网作为装饰——值得庆幸的是,没有蜘蛛,否则不敢想象会有多少尖叫声作为今天的背景音效。
西格纳斯在早餐时间,收到了一个被塞得鼓鼓囊囊的包裹。
在随包裹而来的信件中,卡斯托以无奈的口吻,描写了姑祖母留下家养小精灵坦塔(Tanta),是如何尖叫着“小主人的万圣节,不能没有坦塔的糖果!”提前三天便开始准备;又是如何宁可烫耳朵自我惩罚,也要偷偷塞入远超一只猫头鹰运输上限的大量糖果。要不是家中资历最深的家养小精灵——总管瓦莱尔(Valère)的制止,现在西格纳斯可能就要面对两只劳累过度的猫头鹰了。
西格纳斯看着信,有些微妙的心有余悸——看来坦塔那个继承自姑祖母的投喂习惯,并没有因为自己的入学而缓解啊……
“你家给你寄了什么?这看上去也太多了……”洛塔尔凑了过来。
他和埃里希手上,也各自拿着一份包裹,但体积就要小得多——毕竟猫头鹰需要穿越英吉利海峡,实在不适合携带更多物品。
西格纳斯环顾四周,发现几乎所有斯莱特林都收到了来自各自家族的万圣节包裹——似乎这些斯莱特林的家长们,都默认万圣节存在“糖果社交”一样。
“我看看……”西格纳斯拆开包裹,露出了里面施加了伸展咒的包装盒,几种普林斯-埃弗瑞家族自制的万圣节糖果放在其中。
“泡泡南瓜灯”——看起来就像礼堂天花板上的南瓜灯微缩版,只有胡桃大小,可以悬浮在低空中、散发着幽光。
埃里希拿着西格纳斯塞过来的南瓜灯,饶有兴趣地看着它漂浮在掌心;洛塔尔则比较直接地咬了一口尝味道,南瓜的外形是硬质糖果,内里则是松散地缠成一团的糖丝。
“爆浆小蝙蝠”——每个罐子里都有一群拇指大小的夹心蝙蝠软糖,在罐子里拍打着翅膀。
西格纳斯随手将其中一罐小蝙蝠,塞到坐在自己左手边的安东尼奥怀里。
安东尼奥一头雾水的打开了盖子,糖罐中的小蝙蝠们飞了出来,围绕着他徘徊飞行。哈伦看着那些拇指大小的小蝙蝠,忍不住伸手抓过一只,捏了捏那Q弹的蝙蝠肚子,扔进嘴里——咬开时,爆出的深红色浆果酱夹心,让他好像一位刚刚吸食过鲜血的吸血鬼。
“未知的魔药瓶”——用糖壳做成了多种袖珍魔药瓶的样子,并在里面装上了五颜六色的糖浆果冻,口味通常是随机的某种水果。
“……贝拉多娜姑姑她们,还特意制作了一些无伤大雅的恶作剧魔药冻,混在了糖浆果冻里。”卡斯托在信中写到,“效果类似于能让人头发竖起来,或者让人短暂地漂浮在空中……”
“颇具创意的设计。”弗利女士带着博克学长走过来,坐在了他们的对面,“你家要是去霍格莫德开糖果店的话,只怕销量能与蜂蜜公爵相提并论。”
“这可真是高规格的夸奖。”西格纳斯笑着回应,然后将“魔药瓶堆”推向弗利女士,邀请道:“要不要尝试一下?”
大概是出于对随机性的迟疑——毕竟有鼎鼎大名的比比多味豆“珠玉在前”,弗利女士肉眼可见地迟疑了一瞬,才谨慎地从“魔药瓶堆”里挑出了一瓶淡绿色的袖珍“魔药”。
博克学长显然注意到了弗利女士的犹豫,靠近她耳边低声说了什么。从西格纳斯的角度,能看到他的口型,大概在说着“我来?”之类的建议,被弗利女士摇头拒绝了。
西格纳斯微笑着挑出一瓶拇指大小的红色“魔药瓶”,当着众人的面咬下。
片刻之后,他原本红润的皮肤变得苍白,墨绿色的眼睛变成了凝固的血液——“哎呀,中大奖了。”他轻笑着,唇边露出了两枚獠牙的牙尖,“不过,‘吸血鬼变身魔药’显然更适合在晚上吃。”
看着西格纳斯的“新形象”,罗齐尔兄弟——尤其是洛塔尔,也有些蠢蠢欲动,安东尼奥甚至已经伸手试图摸上一瓶,被哈伦拍了一巴掌。
博克学长眉峰一挑,目含期待地看向弗利女士。
“这么一颗糖果,效果能维持多久?”弗利女士显然比男孩子们考虑得更加全面,她把玩着精巧的小“魔药瓶”,没有急于下口。
西格纳斯看了看卡斯托的信,回答道:“1小时后就可以自行解除,最多能够维持3小时。”
弗利女士点点头,终于将“魔药瓶”咬破。几秒钟后,她编得整齐的银色长发中,多出了一缕漂亮的蓝色挑染,与她湖蓝色的眼睛形成了充满魅力的呼应。
“有趣的糖果。”弗利女士夸赞道,“若是分享出去,大概会成为今年万圣节中,最受欢迎的那种礼物。”
西格纳斯挑了挑眉,微笑着指了指自己身边——那是被施了扩容伸展咒,却依旧被挤得鼓鼓囊囊的包裹,回应道:“是啊,我家准备了很多呢!”
一开始,我以为“要在原作既定框架内写出新意是最难的,等写到无原作限定的地方就好了。”
但是(存稿)写到了没有原作限制的家族线时……那可真是“绞尽脑汁”啊[捂脸笑哭]
的确没有原著框架了——社会背景、时代特色都要去配合……
我现在只想快速写完家族线,回归罗琳女士笔下的霍格沃兹主场!
作者有话说
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第19章 心态