纳西莎站在壁炉前,背挺得笔直,查尔斯深陷在扶手椅里,一只手撑着下巴,脸上满是困顿疲惫。
"他说要和你谈谈。"查尔斯有些犹豫,"关于...你们之间的事。"
他没敢说太多,作为两人共同的朋友,这个传话人的角色让他如坐针毡。
半小时后,卢修斯才推门进来,他穿着墨绿色镶着银边的长袍。
"抱歉收到了几封急件。"他毫无诚意的致歉。
随即抽出魔杖,熟练地布下隔音咒,一层薄膜在空气中展开,将整个会客室包裹得严严实实。
他不想让白素贞听见这场谈话——尽管他知道她未必在意,也许后者还在客卧里头看着他送去的书籍。
查尔斯同样改变了坐姿,绷紧了身体。
"茜茜。"卢修斯目光直直的看向她,没有躲闪,也没有往日的温情,"我们需要谈谈婚约的事。还有...我的忠诚。"
纳西莎没有说话,但站得更直了,紧紧抿着嘴唇。
"我和她——"卢修斯停顿了一下,"在东方已经结婚了。"
结婚两个字像一道惊雷劈下,她当然知道男人口中的“她”是谁,她的直觉没有出错,纳西莎扶住壁炉架才站稳,脸上最后一点血色消失得干干净净。
查尔斯立刻起身扶住她,欲言又止。
"结婚?"纳西莎的声音颤抖着,像是从牙缝里挤出来的,"卢修斯·马尔福!那我们呢?从小立下的誓言,两家的盟约,这几个月我为你做的一切...这些在你眼里算什么?可以随手丢弃的垃圾吗?!"
她推开查尔斯,抓起壁炉台上的水晶摆件狠狠砸在地上——那是她曾经赠送给卢修斯的生日礼物。
碎片四溅,她剧烈的喘息着,眼泪夺眶而出,那张美丽的脸上此刻写满了愤怒和屈辱。
“茜茜!”查尔斯再次上前,轻轻揽住她颤抖的肩膀,"没事的,我的女孩..."
卢修斯看着她的失态,心头涌起复杂的情绪——有愧疚,但更多的是烦躁。他预料到她的反应,但亲眼见到这个从小一起长大的女孩如此痛苦,还是让他有些不自在。
"正因为这些很重要,"他让自己显得更加理智冷静,低沉的开口,"你付出的一切,我都记得,所以我认为你有权知道真相,继续瞒着你,才是对你的侮辱。"
查尔斯同样低声劝道,"冷静点,想想大局...马尔福家刚有起色,布莱克的投入...现在撕破脸对谁都没好处、沉没成本太高了..."
"沉没成本..."纳西莎靠在查尔斯怀里,喃喃重复着这个词,眼泪流得更凶了。这一次,不再是愤怒,而是深不见底的绝望,"所以我的感情,我的坚持...最后只能用成本来衡量了?"
她的声音越来越低,几乎变成了耳语。查尔斯无言以对,他知道,此刻任何关于利益的分析,对她都是一种伤害。
卢修斯沉默了,纳西莎的质问比破碎的水晶更刺耳。看着她微微发抖的肩膀,他下意识移开视线,准备好的说辞突然显得无比卑劣。
查尔斯轻拍她的背,"我知道这很难...但你必须明白,你不仅是纳西莎,还是布莱克家的女儿。这条路是你选的,也是家族为你选的...我们没有任性的资格。"他顿了顿,声线变得更加柔和,"放手意味着之前投入的一切——感情、金加隆、家族信誉——全部付诸东流。而你,我的女孩,会立刻从功臣变成一个...笑柄。"
"笑柄..."纳西莎闭上眼睛。她能想象那些人的嘴脸——特别是贝拉特里克斯嘲讽的表情,母亲失望的眼神,父亲紧锁的眉头...
她睁开眼,推开查尔斯,踉跄着退到壁炉边。
"所以,"她的声音因为极力克制而发抖,"我不仅不能离开,还要继续扮演完美的未婚妻?"
卢修斯迎着她的目光,喉咙发紧。他知道,他亲手扼杀了那个满眼都是他的女孩,塑造了另一个纳西莎。
"这是...对所有人伤害最小的选择。"他说。
纳西莎突然笑了,笑声里带着无尽的悲凉,或者说她冷静了下来。
"好。"她吐出一个字,再抬眼时,目光冷漠。
"婚约继续。"她宣布,语气平静得可怕,"一个月内,我要一场让整个魔法界瞩目的婚礼,马尔福和布莱克的脸面,需要它来维系。"
她话锋一转。
"但你要与我立下牢不可破誓言。"
查尔斯瞪大了眼,违者即死的魔法契约!
卢修斯脸色同样沉了下来,虽然已经猜到了她会提出一些苛刻的要求了,但没有想到居然是以这种毫无退路的形式——果然是布莱克家的女儿,他点了点头。
"内容?"
纳西莎条理清晰地说道。
"在公开和私下场合,你必须给我作为马尔福女主人应有的尊重和权力。我们要在所有人面前扮演恩爱夫妻。你不能以任何言行羞辱我,或损害布莱克家族的利益。"
“可以,这是必然的。” 他赞同道。
"还有马尔福家族的合法继承人,必须由我所出。其他子嗣,"她意味深长,"永远不得觊觎继承权。"
轮到卢修斯迟疑了,这意味着他未来和白素贞的孩子也许会担上私生子野种的骂名,但——总有办法的不是吗?他思考了一下果断给出结果。
“好,但不是现在,我没有空去培养一个完美的继承人。”
"以及"她抛出最后的枷锁,"为了确保你不会以某种形式拖延,所以你必须在十年内让我生下这个孩子。"
卢修斯感到一阵不适,那是本人被物化的恶心感,他不再将对方当作同龄的小女孩或者未婚妻来看待,他摆出商人的派头。
"我会满足你的,茜茜,但是同样的,作为接受你所有条件,并承诺与你缔结牢不可破誓言的交换,我也有我的条件。”
纳西莎点头应允,眼神里充满了戒备。
“关于白素贞。”他吐出这个名字,目光毫不避让“她将留在马尔福庄园。你,作为未来的女主人,必须保证她在庄园内的安全与基本的体面。不允许任何形式的刁难、侮辱或驱赶。她是我带来的客人,这一点,在任何情况下都不会改变。”
纳西莎的指甲深深掐进了掌心,但她强迫自己保持冷静。“让她留在我的眼皮底下?你是否太过分了?”
“这是底线。”卢修斯眯起眼睛,“接受她的存在,是我们这场交易的一部分,你可以拥有女主人的名分和权力,但她必须拥有她的立足之地,我已经让建筑工在庄园的西南方向新起一栋楼了,我会搬过去。”
他顿了顿,继续抛出第二个条件,语气同样冷漠,“正如你要求我给予你尊重,你也必须给予我作为家主和丈夫的权威——在公开场合,我们是无可挑剔的伴侣,在私下,我们是利益共同体。你需要用布莱克全部的资源和人脉,无条件支持我稳固家族,我不需要一个心存芥蒂的合伙人,我需要的是一个能与我共同面对风雨的盟友,我们是一体的,纳西莎,荣辱与共。如果你因为个人情感而损害了我们的共同利益,那么牢不可破誓言所承诺的一切,也将失去意义。”
最后,他抬起了下巴,再摆出了压制对方的派头。
“告诉我,纳西莎·布莱克,你是否能接受这样的条件?如果你做不到,那么此刻撕毁婚约,我们承担各自的后果,也好过未来在相互折磨和猜忌中,将两个家族拖入深渊。”
他将最终的选择权,抛回给了她,要么全盘接受,要么现在就鱼死网破。
查尔斯屏住了呼吸,看着纳西莎。
她站在那里,身体因为巨大的压力和内心的挣扎而微微颤抖。
漫长的沉默之后,纳西莎极其缓慢地抬起了头,她的眼神里所有的泪水都已干涸,只剩下平静。
“我接受。”她的鼻音浓重,“你的条件,以及她的存在,但记住你的承诺!马尔福女主人的权力,以及我未来孩子的继承权,不容侵犯。”
“那么,查克,作为见证人?”
他转向查尔斯,伸出了右手,纳西莎也伸出了手,与他的紧紧相握。
当灼热的火舌从查尔斯的魔杖尖端喷出,缠绕上他们相握的手,咒语完成,烙印生成。
她猛地抽回手,看了一眼手腕上那道痕迹,然后头也不回的向门口走去,没有多言。
“现在你如愿了?卢修斯。”查尔斯长叹一声。
卢修斯没有回应这句话,只是拍了拍好友的肩膀。
“休息去吧,我们还有很多活儿。”