托公证人克罗旭和银行家格拉桑的福,晚饭拿侬终于吃上了较为新鲜丰盛的一餐。
像这种中产阶级的晚餐既不同于贵族的奢华宴会,也区别于农民或工人的简单饮食,追求简便但不简单,在这一点上葛朗台大人也是有一点点觉悟的,否则他不会花四个法郎的‘巨款’购买用于撑脸面的假发。
所以拿侬在葛朗台太太的指导下,准备了三道主菜,分别是烤小牛肉、羊肉炖蔬菜,和卢瓦尔河流行到法国各地的马特拉酱鳗鱼。
汤是猪肉洋葱浓汤,配菜是豌豆、芦笋和土豆,甜点则是刚刚收货的蜜饯南瓜和拿侬加急现烤的苹果馅饼。
不管饭桌上葛朗台投来的快要杀人的目光,拿侬端起杏子酱就往厨房走去,她当然没资格跟一桌上流人士同桌吃饭,所以跟葛朗台一样拥有后厨钥匙的拿侬当然要大大方方利用这个平日里难得自主的空间,就见她一口气烤了四五十个馅饼和奶油布丁,又做了一整盒鹅肝酱、酸豆角黄豆酱。
剩下的黄油、蛋黄、柠檬汁什么的拿侬也没有浪费,加入了她在厨房里翻找出来的欧芹、肉桂,自制了一道用于搭配煮蔬菜、鱼肉或作为焗菜(如焗土豆)的基底酱料。
忙完这一切的拿侬才大口吃起晚餐来,她给自己留了不少,终于不必像以前一样晚上只用黑麦面包充饥了。
不过等她吃到猪肉洋葱汤的时候就不由自主皱起了眉头,其他的肉类不说,这道猪肉汤味道实在说不上好,因为汤类拿侬用的简单的洋葱和蘑菇打底,那么问题就出在猪肉上,拿侬细细品味过后,发现这种猪肉肉质比较柴,塞牙不说,而且猪骚味甚至无法用洋葱和香料来掩盖。
拿侬不信邪,又硬捏了鼻子吃了几口才忽然想起来,此时的猪都是未阉割的,猪肉中残留雄烯酮和粪臭素,会产生强烈的腥臊味。
而且因为葛朗台的猪养在葡萄庄园里,食用的是橡果和葡萄的残渣,更加剧了异味。
“好啊!好啊!拿侬,你这个贪婪的家伙,竟然背着我偷吃了这么多东西,”厨房门猛地被推开——葛朗台像一只被踩了尾巴的猫,瞪圆了眼睛,胡子都翘了起来。
“你!你竟敢——”他尖声叫道,声音像是被掐住了脖子,手指颤抖地指着拿侬粘着油光的嘴,“你竟敢偷吃黄油和牛肉,谁准你吃的?!”
葛朗台一个箭步冲上来,枯瘦的手指像铁钳一样当空抓来,仿佛女仆拿侬犯下的不是偷吃之罪,而是滔天的杀人重罪。
拿侬不慌不忙地咽下嘴里的牛肉,在葛朗台的手没有碰到她之前,就提前抓住了他的胳膊,轻轻一推,就见张牙舞爪的葛朗台就失去了重心,踉踉跄跄后退了几步,差点栽倒在橱柜上。
跟从小干体力活长大的拿侬相比,葛朗台那点力气,就像闹着玩似的。
“吐出来!”就见葛朗台脸涨得通红,色厉内荏地命令道:“浪费!败家!你知道今晚你花了多少钱吗?!”
他咆哮着,唾沫星子飞溅,“至少七个法郎!你掏空了我的厨房!我必须要从你的工钱里扣!不,扣双倍!”
他一边骂,一边弯腰去捡地上掉落的香料,指甲刮擦着地板,发出刺耳的声响,仿佛这些香料是散落的金粉,一粒都不能丢。
“我的上帝!上帝!”
就见葛朗台几乎快要癫狂:“你还把我的香料撒在了地上!这可是……我从走私商那里搞到的,印度香料!”
被他含混不清地咆哮了一通,拿侬终于听清楚了,原来她刚才调制的酱料里使用的肉桂、胡椒甚至迷迭香之类的香料,都是葛朗台从走私商人那里买来的东西,很值钱。
怎么可能呢。
拿侬怎么会不知道这些香料的价格,自从大航海时代打通印度航线之后,这些香料就源源不断地供应在了欧洲的餐桌上,普通家庭的卤制品、熏制品里都会出现这些以前买不起的东西。
“你个脑子只有钢丝那么细的蠢货!”
就听葛朗台咆哮道:“现在跟以前能一样吗?托皇帝陛下的福,法国大陆封锁了四条东印度航线,但是没用……那些手眼通天的商人依旧可以把一切都送到英国去,包括香料!但是法国就没有办法获得香料,这一袋子胡椒,1806年的时候还是一个法郎呢,今年已经涨到了十二个法郎!”
拿侬瞪大眼睛,这是她不曾了解的信息。
据葛朗台说,1806年,拿破仑皇帝在奥斯特里茨战役大败俄奥联军后,几乎控制了整个欧洲大陆。然而,英国凭借强大的海军和经济实力,仍是法国最大的对手。为了打击英国经济,皇帝决定实施大陆封锁政策,即禁止欧洲大陆各国与英国进行贸易,企图通过这样的方式,迫使英国屈服。
但具体执行下来事与愿违,英国凭借强大的海军和殖民地贸易网络,通过走私和美洲市场弥补损失,这种封锁反而刺激了英国工业发展,使其在全球贸易中占据更大优势。
而法国恰恰相反,封锁敌国没有成功,反而造成本国工业品短缺,物价上涨,四年前一法郎一袋的胡椒甚至涨了整整十二倍,怪不得用掉一点香料能让葛朗台这么大反应。
“咦?”
拿侬的脑袋转得很快:“老爷,如果东印度的航线被封锁的话,那格拉桑家的那个小儿子送给欧也妮小姐的披肩,就是假的了?”
“不是假的也是二手的,”葛朗台怒道:“现在你知道是披肩了,刚才对着客人说茶杯垫的时候,我看你说得很无辜嘛!”
拿侬理直气壮道:“老爷,格拉桑家的那个小儿子,根本就没有把欧也妮小姐放在心上,拿了个假货冒充舶来品也就罢了,东西竟然还是二手的,是被割了一半的披肩!是瞧不起我们葛朗台家族吗?竟然这样糊弄我们,老爷你如果不给他点脸色看看,他们就觉得我们好欺负。”
葛朗台:“我当然知道他们是什么东西!索漠城的秃鹫罢了,哪里有肉,他们就会飞向哪里,连骨头都想啃干净……”
葛朗台的神色变得幽深起来,在守财和防止别人觊觎这方面,他比谁人都更警惕,更看得清楚。
在旁边观察他神色并且成功把话题带偏的拿侬忽然道:“这都怪你,老爷!你舍不得给欧也妮小姐做衣服!舍不得花钱给她装扮!”
葛朗台一愣,还不等他说话,就听拿侬道:“人都是看人下菜的,老爷,你在欧也妮小姐身上花了多少钱,这些秃鹫一眼就看得出来,今天是欧也妮小姐十三岁的生日,她还穿着以前的旧衣服,身上也没有多余的首饰!所以他们拿了个破铜烂铁,和一块二手的破布,就把小姐打发了!还让小姐真心地感激他们,以为他们给她带来了多珍贵的礼物一样!”
拿侬振振有词地指责:“但凡老爷你给小姐买一身漂亮衣服,买一串金项链、宝石耳环戴在身上,这帮看人下菜的家伙,也不敢送出这么廉价的东西!都到您这个阶层了,干什么都讲究体面,女儿穿得体面点,别人会觉得您家底厚,更愿意跟您做生意。如果女儿都穿得破破烂烂的,谁还信你有钱?老爷,归根结底,这是投资和回报的事情!”
葛朗台本来不以为然,但是听到‘投资回报’四个字之后眯起了眼睛:“什么投资回报?”
就听拿侬道:“老爷,养女儿本来是稳赚不赔的投资,儿子要继承家业、分财产,女儿出嫁还能收聘礼,甚至能通过联姻换取商业利益,格拉桑先生是不是暗示过你,只要把欧也妮小姐嫁给他儿子,贷款利息都少付一半?”
拿侬道:“老爷,您想想——养女儿就像存一笔复利年金,前期投入地多,后期回报更多,只要你舍得投资,你想想,如果今天欧也妮小姐挂上了一串金项链,那克罗旭家的还敢送银首饰盒吗?如果欧也妮小姐穿了一件巴黎时尚款的裙子,那格拉桑家的敢用二手货糊弄她吗?所以一开始就是老爷你,没舍得投资!不能怪后面收益不达预期!”
葛朗台忽然觉得这话好像有几分道理:“……如果我给欧也妮买个金项链,然后暗示一下,说金项链得金耳环来配,你说克罗旭家那小子,会不会给欧也妮送个金耳环?”
拿侬点点头,她发现只要把女儿包装成一项投资,葛朗台再抠门也会动摇,“当然会!只不过,首先欧也妮小姐得有个金项链!”
葛朗台转了几个圈,似乎下定了决心:“金项链!不就是个金项链!每年我都会给欧也妮百十来个金路易,让她交给我,我去给她打一条金项链去!”
拿侬:“……”
卧槽还是低估了这个老吝啬鬼的抠门下限了,问他要个金项链,他居然能想出用女儿的零钱去打项链这么个主意!
果然他时时刻刻都盘算着欧也妮那点可怜的压箱钱!
拿侬忍住朝他脸上痛殴一拳的冲动,“老爷,金路易纯度不够,而且把皇帝陛下的头像熔了打项链,会被人指点的!”
法国流通的金路易(Louis d'or)金币主要是由现任皇帝拿破仑发行的版本,正面是拿破仑一世头像和铭文,背面是帝国鹰徽花环,面值二十法郎。
从重量与成色来说,一枚金币重达6.45克,而黄金纯度在90%(0.900 fine),即含纯金约5.805克。
因为这种金币的成色还算不错,所以葛朗台很喜欢收藏,有时候为了哄骗女儿,也会大手一挥露出十几二十几枚出来,但要不了多久他就会以各种名义要回去。
天下居然有葛朗台这样的父亲!
拿侬忍住气愤道:“老爷,你找个工匠打项链,款式不好,还有可能被偷金,还不如去专门的首饰店里去买,巴黎距这里不过半天的路程,为什么不去巴黎看看呢?”
拿侬的提议得到了葛朗台太太和欧也妮小姐的热情回应,她们许久没有去过巴黎了,甚至连索漠城的大街都没有好好逛过,就因为葛朗台舍不得那点车马费。
这一次葛朗台太太没有顺从丈夫,虽然她一向柔顺虔诚,但在女儿欧也妮身上爆发了最大的勇气,她要求去巴黎的首饰店看看,给女儿欧也妮准备一些‘将来要用得到的嫁妆’。
欧也妮的婚事被提起,葛朗台那张干瘪的脸立刻绷得像一枚绷紧的金路易,黄褐色的眼珠在深陷的眼眶里滴溜溜转着,仿佛在计算每一枚可能流失的硬币。
“嫁妆?哈!”他猛地一拍桌子,震得烛火直跳,声音尖利得像金币刮过玻璃,“什么嫁妆,欧也妮才十三岁,你就想着让她出嫁了?”
葛朗台的本性暴露无遗:“你们这些没良心的!养了你们一辈子,还要跟我提嫁妆!把你的金戒指给她……那可是纯金的!还不够吗?”
看着瑟瑟发抖的葛朗台太太,拿侬挺身而出:“老爷,太太确实可以给小姐金戒指,你虽然强行拿走了太太的嫁妆,但你别忘了,继承法规定,欧也妮小姐也有继承权的!”
葛朗台太太的嫁妆原本拥有一笔显赫的财富,因为她出身于一个没落的中产阶级家庭,嫁妆包括了家具、金银器、首饰和现金(约几千法郎)。
只不过结婚之后,葛朗台通过各种手段如“夫妻共同财产制”将其掌控在自己手中,在当时的法国,妻子的财产往往归丈夫支配。
葛朗台太太的金银器,但逐渐被丈夫以“投资”“保管”为名收走,最终锁进他的密室。
甚至嫁妆中的现金也被葛朗台投入葡萄园,成为他资本增殖的养料,而葛朗台太太连一个子儿的支配权都没有。
但这不代表欧也妮不能继承母亲的财产,甚至继承法中,她还要优先葛朗台继承这部分嫁妆。
没想到拿侬居然还了解继承法,葛朗台眼中明显闪过一丝诧异,不过他很快就变了一副神色,对着不屈不挠的拿侬道:“嫁妆?我的欧也妮还需要嫁妆?她本身就是无价的财富!”
就见他露出痛心的神色:“谁要动我的女儿?我女儿难道是一袋金币,随便让人扛走吗?”
拿侬暗道不妙,明显葛朗台这老东西说不过她,就准备上演苦情戏了,果然不谙世事的欧也妮露出不忍的神色,飞奔过去,依偎在他的膝头。
“爸爸,我不嫁人,你不要伤心!”
诡计得逞的葛朗台露出了心满意足的笑容,他嶙峋如枯枝的手指抚摸着女儿的头发:“欧也妮,我的女儿,虽然平日里我口口声声勤俭,但这些财富都是为你存下的啊,将来你都带走,我也不会说什么的,爸爸连命都给你,怎么会舍不得一串金项链呢?你不是想要首饰想去巴黎吗?我答应你,咱们收拾收拾,这个周末就走!”
拿侬:“……”
狗日滴。
跟继承葛朗台太太几千法郎的嫁妆和庄园相比,几百法郎的首饰什么的,根本算不了什么,葛朗台这个索漠城真正的秃鹫,花几百法郎就可以从女儿手里拿到妻子嫁妆的继承权,还装作一副慷慨大方为女儿好的模样。
不过,不管怎么样,这次的巴黎之行总算定下来了,算算日子,好像刚好还能看到奥地利公主进入巴黎的盛况。
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第3章 谋算着女儿继承权的葛朗台