光明圣堂的钟声响彻云霄,不再是平日的祈祷钟声,而是带着肃杀之气的战争警钟。圣骑士们的盔甲在阳光下闪耀,圣徽旗帜在风中猎猎作响。祭司们吟唱着战祷,神圣的能量在空气中凝聚,形成一层淡淡的金色光晕。
在大军前方的高台上,大祭司奥罗拉金纹白袍外罩着银甲,手中紧握象征着权威的权杖,碧绿的眼眸中燃烧着坚定的火焰。
“亡灵女王和她统治的幽夜国度,已成为所有生者世界的巨大威胁!”她的声音通过法术放大,清晰地传入每个战士耳中,“阴影正在蔓延,吞噬生命!我们的使命,就是净化那片被黑暗侵蚀的土地,让光明重回那里!”
人群中响起愤怒的低吼,加尔重铠下的面容凝重。
奥罗拉将手中的权杖高高举向天空,一道炽烈的圣光骤然从权杖顶端迸发,直冲云霄:“以光明之名,我们必将赢得胜利!”
“以光明之名!”战士们齐声回应,声浪震天动地。
与此同时,在幽夜国度的黑曜石宫殿内,维尔拉正与宰相莫尔分析先前变异腐蚀事件。她眼中幽蓝色的光芒忽然微微一闪,停下了话语。
“他们来了。召集所有高阶将领,即刻召开军事会议。亡者之都及所有边境区域,进入战时状态。”
“是,陛下。”莫尔的身影迅速消散去传达命令。
很快,所有的亡灵齐聚战略厅。巨大的魔法地图漂浮在桌上,清晰显示出幽夜国度及其周边地形,以及代表光明教会军队的众多光点正在推进的情况。
维尔拉站在地图前,手指轻点几个关键位置:“他们在主攻东侧边界,但这里……”她指向一处隐蔽峡谷,“这里有小股精锐试图渗透。典型的奥罗拉战术——正面施加压力,侧翼寻找突破口。”
“莫尔,由你指挥东线正面防御。利用好暗影迷宫和恐惧幻象拖延他们的主力,消耗他们的士气和力量,避免正面决战。萨拉,带你最好的法师团队去峡谷,我要那里变成光明力量的坟墓。”
将领们领命而去后,维尔拉转向传令官:“通知所有边境哨塔,启动一级防御。同时,派出幽灵小队潜入敌军后方,骚扰补给线,散播恐惧。”
“遵命,陛下。”
随后,维尔拉来到亡者之都的中央广场,下面已经聚集了无数亡灵居民。
“子民们!”她的声音通过魔法传遍广场,“光明教会大军压境,他们声称要‘净化’我们,摧毁我们的家园。”
“我不会承诺轻易的胜利,但我承诺,幽夜国度的每一寸土地,都将让入侵者付出惨重的代价!我们曾拥有生命,如今我们以另一种形式存在,但我们的意志从未改变!我们依然会守护属于我们的一切!”
她猛然抬起手,暗影能量化作一面巨大的、飘扬的幽夜旗帜:“为了我们的家园!”
“为了女王!为了家园!”亡灵们的齐声呼喊着。
——
三个黑曜后,教会军队终于抵达幽夜国度的边境线,并成功突破了第一道外围防线,但他们自己也付出了相当的代价。
在边境战场的上空,暗影能量开始汇聚,逐渐凝结成亡灵女王维尔拉巨大的影像。她高坐于王座之上,冰冷的目光俯视着下方的教会军队,强大的死亡威压让前排的战马惊恐地扬蹄嘶鸣,圣歌吟唱也出现了瞬间的混乱。
“不要被亡灵的幻象所动摇!”奥罗拉挥动权杖,一道圣光激射而出,击散了空中的影像,“坚定你们的信仰!前进!以光明之名!”
幽夜国度,埃里奥斯再次被限制了行动,一种莫名的不安萦绕着他。他询问相熟的幽魂侍女,但侍女只是沉默地摇头,不肯透露半分。最终,他通过自己的方法,知道了光明教会与幽夜国度已经开战。
强烈的焦灼感笼罩着他。战争正在激烈地进行,而他却被困于此,无能为力。
在边境战场上,奥罗拉亲自率领一支精锐部队,接连突破了好几道亡灵军队的防线。她所拥有的圣光力量确实强大无比,所到之处,低阶亡灵纷纷在光芒中消散,连浓郁的暗影能量都被暂时驱散。
然而,随着教会军队不断深入幽夜国度,他们遭遇的抵抗变得越来越顽强。推进的速度明显减慢,伤亡人数持续增加。
在宫殿的战略厅内,最新的战报不断传来。
“陛下,敌军已深入预定区域,但其兵力预计已损失超过十分之一。”
维尔拉眼中幽光闪烁:“很好。传令给萨拉,准备启动‘暗影潮汐’。是时候让奥罗拉亲身体验一下,幽夜国度的‘待客之道’了。”
——
埃里奥斯设法离开了塔楼,抵达了战火纷飞的前线,眼前的景象让他心如刀绞。圣光灼烧的焦痕与暗影腐蚀的斑块在地面上交织成恐怖的图画。低阶亡灵在圣光中消散前发出的悲鸣,与教会战士被暗影吞噬时凄厉的惨叫,混合成一首残酷无比的战争交响曲。
没有犹豫,埃里奥斯毅然冲向了战斗最为激烈的区域。他调动起体内所有的力量,释放出一道前所未有的、庞大而坚固的圣光护盾,硬生生地插入了两军之间,暂时阻隔了双方的厮杀。
“停手!这场战斗毫无意义!不要再制造无谓的伤亡了!”
所有目光瞬间集中在他身上。奥罗拉难以置信地看着她曾经最得意的学生,而加尔则面露复杂之色。
“埃里奥斯!你竟然选择站在亡灵那一边?你果然被黑暗腐蚀了灵魂!”
埃里奥斯毫无畏惧地直面昔日的导师,声音坚定:“我没有被腐蚀,大祭司阁下!亡灵也并非必须被净化的邪恶!他们只是……以一种不同于我们的形式存在的生命!”
奥罗拉怒极反笑:“不同的形式?看看你的周围!看看暗影是如何吞噬生命,亡灵是如何威胁生者的!这就是你所谓的‘不同的形式’?”
就在这时,埃里奥斯身旁的阴影一阵波动,维尔拉的身影悄然显现,静静地立在他身侧稍后的位置。
亡灵女王与光明神官并肩而立。
奥罗拉瞬间面色铁青:“你被亡灵女王蛊惑了,埃里奥斯!”
埃里奥斯缓缓摇头,眼中充满了悲伤与不容动摇的决心:“我没有背叛我的信仰,大祭司。正相反,我认为我此刻正是在践行光明的真谛——救赎与理解,而非盲目的毁灭与排斥。”
战场陷入诡异的寂静。
——
就在僵持之际,战场边缘突然出现了一个意想不到的身影。那是一位身形佝偻的老妇人,身披朴素的灰色长袍,双眼被一条陈旧的白布蒙住,手中悬浮着一颗发光的水晶球。
奥罗拉率认出了此人,眉头紧锁,“先知塞菲?你来这里做什么?”
维尔拉女王眼窝中的幽蓝火焰微微跳动了一下,显然也认出了来者。
被称为塞菲的老妇人微微转向维尔拉的方向:“维尔拉女王,我长途跋涉而来,是为了回应您许久之前通过星象向我提出的那个问题。”
维尔拉声音冷静:“那么,你找到了答案?”
“是的。”塞菲平静地回答,“那些尝试者,一部分成功融入了光与暗的永恒之流,获得了新的存在形式。但另一部分……则被过于强大的、无法调和的力量彻底撕裂,归于虚无。风险是真实存在的,陛下,成功率并非百分之百。”
“它现在何处?”维尔拉追问。
塞菲手中的水晶球光芒流转,内部浮现出模糊的影像——那是一片被时光遗忘的废墟,建筑风格古老而奇特。
“失落神殿。”
“为何选择在这个时刻现身?”
“因为临界点已经到来。”塞菲的声音变得严肃起来,转向奥罗拉的方向,“继续这场战争,只会让光明与暗影两败俱伤,耗尽彼此的力量。而这,恰恰会给那个真正的、古老的威胁可乘之机。”
“‘混沌吞噬者’从未被真正消灭,女王陛下,大祭司阁下。它只是被封印。而那个封印……随着时光流逝和近期频繁的能量冲击,正在持续减弱。”
维尔拉眼中幽光闪烁,这与她近期的推测吻合。
奥罗拉却发出一声冷笑:“无稽之谈!这只是亡灵为了喘息而编造的又一个谎言!”
维尔拉迅速权衡了利弊,冒险一探失落神殿,远比在此地与教会军队拼个你死我亡要明智。
“我接受你的指引,先知。”维尔拉说道,“但记住,如果这是一个陷阱……幽夜国度的阴影将追索你直至时间的尽头,无论你逃往何方。”
塞菲微微颔首,然后面向奥罗拉:“大祭司,‘混沌吞噬者’解封的威胁迫在眉睫,您是否还要执着于眼前的仇恨,置整个世界的安危于不顾?”
奥罗拉的面色变幻不定,她紧紧握着手中的权杖,锐利的目光扫过维尔拉、埃里奥斯,最后定格在先知身上。最终,她深吸一口气,冷声道:“三个月。如果三个月内,你们无法证明这个所谓‘混沌吞噬者’的威胁真实存在,并拿出有效的应对方案,光明教会将发动前所未有的全面进攻,不会再有任何保留!”
她猛地转身,对身后的骑士下达命令:“撤军”
骑士团长加尔在调转马头离开前,深深地望了埃里奥斯一眼。战场上只剩下亡灵军队和站在中间的埃里奥斯与维尔拉。
维尔拉转向埃里奥斯,眼中幽光难以解读:“你选择了一条无比艰难的道路,神官。无论是你的教会,还是我的国度,都有无数双眼睛在质疑你的立场。”
埃里奥斯回望她,声音疲惫却坚定:“我相信这是此刻唯一正确的道路,陛下。如果无人愿意迈出第一步,那么光明与暗影将永远只能在仇恨中循环。”
维尔拉静静地看了他片刻,没有赞同也没有反驳,只是淡淡地说:“接下来的旅程,需要你保持清醒。”说完,她的身影便融入了周围的阴影之中。
埃里奥斯独自站在空旷的战场上,望着教会军队远去的方向,又回头看了看沉寂的亡者之都,大的风暴也许正在来临。