【藏海传】乌鹊啼 第4章 4

庄之蘅生长于侯府深闺，自知婚姻向来系于家族荣枯，既然自己的婚事难以避开侯府利益的权衡，不如择一位能利益最大化的郎君。

不过，见庄之行今日敢为她顶撞长辈、出声护她，庄之蘅心中不免涌起几分感动。

待庄芦隐走后，厅内只剩兄妹二人，烛火映出他们并肩而坐的身影。庄之行侧身凑近，低声而真挚地说道：“你的婚事虽非我能做主，但我必尽我所能，为你周全所有。”他的语气中多了几分兄长的坚毅和担当，“我想，母亲在天之灵，也一定希望你能觅得良缘，不再重蹈她当年的孤苦。”

庄之蘅嘴上应着好，心里却高兴不起来。

见她反应冷淡，心中顿失底气，神色微变，收敛了惯常的随性笑意，低声道：“若父亲真逼你嫁你不喜欢的人，我带你离开。”

庄之蘅轻轻侧过身，眸底浮起一抹浅笑，“兄长这么说，我很欣慰。不过你能带我逃去哪儿呢？是去边疆呢还是浪迹天涯呢？再说你能舍得侯府这养尊处优的生活，舍得下你这侯府公子的身份？劳烦你以后动脑子想清楚了，再讲这些大话哄骗我吧。”

庄之行一时无言，脸上露出几分尴尬，却依旧坚定。但他确定的是，如果庄芦隐当真要把庄之蘅嫁给那个只懂修道炼丹的道士的话，那他定是会为她拼上一拼的。毕竟他能为妹妹做的，能补偿给她的，也只有这些。

庄之行的心意她是心领的，但比起仰赖他人相救，她更愿将命运攥于自己手里。

这下看清了他们打什么算盘，庄之蘅越发不能坐以待毙。原本她打算暂时按兵不动，等到时机成熟再行动，可现在连侯府也待不下去，更遑论继续追查母亲的死因。

戢羽替她在案前铺好信纸，轻置镇纸，双手将纸面抚平，她抬眸问道：“小姐，可有转圜之策？”

庄之蘅挽好袖子，提笔在砚台上蘸墨，她笔尖微顿，一滴墨在纸上洇开一一团痕迹。她还是有些心乱，但还是想先做点什么，写了封信给枕楼，请他们帮忙打听打听定远侯府的事，再从中找找突破口。

戢羽见状，又给她换上一张新信纸，有些担忧地觑着她的神情，“小姐是要打定远侯府的主意？”

“父亲最重视侯府荣辱，我们几个儿女的婚事自然成了他笼络权力的筹码。如今父亲兵权被收，蒋尚书又致仕了，除了长兄在朝中身居工部侍郎，再无可靠势力，所以只能把主意打到我的婚事上来。”庄之蘅手上不停顿，继续凝神思索着遣词，复道，“定远侯虽不在朝中任职，其门徒散布内阁六部三寺，在朝中还是能说得上几句话的。而且那个大公子一心想求仙问道，也不懂官场。以后他若是袭爵，还不是父亲说什么，他便要做什么么。蒋尚书把这么好一软柿子递到父亲跟前，也不怪他动心。”

"不过，方才父亲反应平平，估计也在权衡定远侯能给侯府带来什么利益。但那位大公子，靠不住，很碍事。"庄之蘅折好信笺，示意让戢羽把信送出去，"事关重大，我总要有准备才行。"

这下，平津侯府众人都在暗暗惦记和算计着庄之蘅的婚事。

庄之蘅沉下了心性盘算了一番，在还没有十足的把握之前她不敢擅动，只能期盼枕楼能给她带来一点好消息。

而庄之行却为这事儿愁的寝食难安，日日在枕楼借酒消愁，但纵使饮尽多少杯，都仍难驱内心那无尽的愁思。

这份觉悟来的实在不是时候，时而觉得来的太早，他还没准备好应对这一切。又好像来的太晚，他已经亏欠妹妹很多年了。

枕楼内药汤氤氲，蒸汽弥漫，云雾缭绕。庄之行俯趴在浴池边，双眸微阖着小憩，缓解着宿醉的头疼。药浴中夹带着桂枝与沉香，温热包裹着全身，但却难将他一切疲惫化开。

他眼皮一沉，思绪陷入梦境之中。朦胧间，只见母亲沈宛身着淡绯薄纱，面色隐隐带病，她神色温柔，语气却是责备。

她斥道，行儿，你妹妹孤身一人在侯府中，寄托为何？如今可曾思量，她将来又该如何？你身为兄长，她在世上至亲骨血，你可曾为她筹谋过半分。

沈宛的声音如同喋喋的鼓声，敲击在庄之行心底最柔软处。

冷汗瞬间渗入药汤，他猛地坐起，胸口急促起伏。浸肤的药液顺着肩背滴落，带来一阵微痛，却也令他彻醒。那一声声怨怪，似无形重锤，撞击他从未觉察的愧疚。

他端起茶杯慢慢呷了一口，沉下心来思索着这事儿。

门边的动静打断了他的思绪，只见一青衣灰袍的清秀少年郎款款而来，恭敬朝他一作揖。庄之行颔了颔首，“藏海，你来了。”他招呼藏海一块儿下来泡浴，“听说昨夜是你送我回府的？作为答谢，今日的药浴我包了。”

藏海笑着推脱，说了一堆这是分内之事，不敢邀功的场面话。庄之行突然反应了过来，目光停落在眼前正在给他端茶倒水的幕僚身上。他不正是父亲所器重的智囊么，或许这事他有解决的计策。但他又迟疑了，心想这关乎庄家秘事，若轻易向外人吐露，是否太过仓促。

庄之行性格直爽，面上的变化自然逃不过藏海的眼睛。他给庄之行倒茶，状似随意地问道：“二公子眉心紧蹙，眼底又一片乌青，想必这几日是有烦心事扰的你不得安眠吧？”

“怎么，你不仅懂风水堪舆，还懂得相面？”庄之行嘴角抽了抽，半开玩笑地反问

藏海笑着摇头，“二公子心事都写在脸上了，又何须相面之术。”他索性主动担起侯府幕僚的职责，拱手道，“在下既为侯府幕僚，自当为主分忧。二公子若有烦恼，不妨说与在下听听？”

庄之行半信半疑地看着他，内心也在挣扎该如何开口。他沉默地拨弄着池中热水，水花溅起又落下。

“是很棘手的事？”见庄之行默不作声，藏海暗下揣测着这事儿的重要程度，他压低了声音，忍不住地往最坏处想，很是为难地开口，“你是...欠了枕楼多少银子？”

“什么啊。”庄之行啧了一声，拍拍胸脯反驳道，“我堂堂侯府公子，还能还不起钱？不是因为这个。”

“那是因为什么。”藏海也琢磨不出这位只懂吃喝玩乐的纨绔能有什么天大的烦心事，他继续追问，“那就是骗了哪家姑娘的感情？”

“越说越离谱。”庄之行受不了他继续乱猜下来，想着这事迟早也不算什么秘密，便托盘而出了，“我妹妹到了该议亲的年纪，家里人便开始给他相看合适的郎婿。前几日蒋大人跟父亲提起了定远侯大公子，父亲似乎动了心，那人并非是可以托付终身之辈，我这才担心的嘛。”

“原来是三小姐的事。”藏海长长地哦了一声，兀自点点头，他若有所思，复道，“据我所知，定远侯乃朝中清流，门第不俗，何以言不堪托付？”

庄之行长长叹息一声，将搭在肩头的帕子重重抛入池中，“你初来京城，只知大概，不知其中。定远侯虽是好官儿，但他那儿子是个只懂求仙问道，不问红尘世俗的痴人，若不是定远侯只有这么一个儿子，他早就隐居道观了。我妹妹要是真的嫁过去，岂不委屈？”

藏海笑道：“若是想让侯爷打消这个念头，倒也不是没有法子。”

“什么法子？”

“侯爷认可这门亲事，无非是看重定远侯的声望地位罢了，但若是能有个比定远侯府更好的选择呢？”藏海深知庄芦隐追名逐利的心性，自然知道该如何化解这种权力斗争之事，“不过这事看起来容易，但解决起来倒得花些精力。三小姐是侯府之女，她的婚事可不是随便一个人就能行的，但若是有位家世稍逊一些，但能做实事的新贵呢？这样既不会压过侯府风头，又能为侯爷所用，带来实利。比起权势相当，难以掌握的定远侯府，这样的人选岂不是更好？”

“那就是说，换一个人？”

"所以，要破此局，关键不在找一个比定远侯府更显赫的门第。"藏海意味深长地压低声音，"而在找一个，能让侯爷看到更大利益的人选。"

藏海心中暗自念着阿弥陀佛，既觉荒唐，又感无奈。平津侯戎马半生，如今竟要把自己的利益和侯府前程系在自己女儿的罗裙衣带之上，实在可笑。

庄之行慢慢从水中坐直，热气在他肩头袅袅升腾，映得他面色愈发沉凝。他直勾勾盯着藏海，他那双清澈如水的眼眸总像深渊般难以揣摩，让人不自觉生出警惕。

“你倒是挺为侯府着想的。”

“二公子哪里的话。”藏海微微垂首，神色恭谨又惶恐，“能为二公子与三小姐解惑，是小人之幸。”

“你的法子我会琢磨的。”庄之行端起他倒的那杯茶，微微颔首，“作为回报，我送你一句话。”

藏海低头，“洗耳恭听。”

庄之行在水汽中露出一抹犀利的笑意，声音缓缓，却字字沉重：“我知道你满腹才华，定不甘耽误在舍人府，但我奉劝你一句，在侯府做人做事，都别太上心了。”他递了个隐晦眼神给藏海，“蛇要吞象，也得先藏好毒牙啊。”

藏海瞳孔微缩，但转瞬又恢复如常，他恭恭敬敬地行了一礼："小人谨记二公子教诲。"

庄之行将藏海献上的谋略一五一十地复述给庄之蘅听。她甫一听这番破局计策，眉眼微扬，笑意倏然浮现。她将手中画笔置在笔架上，坐在椅上静静观赏着自己笔下这幅雪岸困鳞图，她摩挲着下巴，思忖着其中意味：“的确，是个两全其美的法子。”

庄之行见她自得地笑，心下却越发紧张，皱眉问：“你笑什么？他说得倒是在理，只是，这等人选京城恐怕凤毛麟角吧。”

庄之蘅收起笑意，眸光却透着几分精明：“世间机遇向来稀少，若不主动出击，又焉能得先机？”她拾起案几上的信纸，蘸墨写了一封密信。她将信笺折好，递于戢羽手中，“安排信得过的人送出去。”

庄之行见她思路已定，略感宽慰，却仍忍不住担心，“我觉得还是得谨慎点好，这个藏海年纪轻轻但城府却深，虽是一针见血地解了你的困境，但我总觉得他不怀好意。”

“疑人不用，用人不疑。”庄之蘅心里开阔了些，又复提笔作画。她淡淡勾勒几笔池水波澜，渲染出几圈涟漪，笔势虽柔，却画出暗潮涌动之势力，“只要能为我所用，便是良策；为我效力之人，皆是英才。”

她微微一笑，笑意中透着几分玩味："更何况，他愈是深不可测，我便更想剖开他的皮囊瞧瞧了。”

这是三小姐和藏海的第一次交手，侯府地位不稳所以才需要靠女儿资源置换，藏海在剪除平津侯羽翼自然也是不想他多一条后路，所以他帮三小姐也是帮自己。同样的，三小姐也不仅为了不嫁给一个不喜欢的人，也为了其他很多很多的事，包括事业权力以及包养小白脸（bushi）

PS：其实构思大纲的时候思来想去还是想写藏海和庄家的故事，不仅是因为这部剧基本三分之二的篇幅都在讲庄芦隐，还因为这一家人真的太有意思太有写作空间了，每一个人都很值得花笔墨去刻画，每个人都在心怀鬼胎，为了权力而活，简直就是大雍版权力的游戏。

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第4章 4