【藏海传】乌鹊啼 第2章 2

百姓皆道，大雍国运昌隆，海晏河清，离不开平津侯庄芦隐戍边多年的汗马功劳。故而即便如今他行事张扬跋扈，惹来诸多非议，大家却也多是睁一只眼闭一只眼。

久而久之，那些借着平津侯威势作威作福的宵小之徒，便如过江之鲫，愈发多了起来。

譬如刚入舍人府的藏海，便遭了杨真算计，错失在庄芦隐跟前崭露头角的先机，之后的一段时间里，他便如弃子般湮没在众多幕僚之中。

这厢庄之蘅听到这消息时，觉得有趣得紧，她倒不觉得这是坏事，毕竟太过招摇，易遭暗算嫉恨，更何况在杨真此等小肚鸡肠，善妒狠辣之人手下做事，还是蠢笨点比较好。

毕竟爱冒尖的，如今坟头草都三尺高了。

藏拙守愚，这本事庄之蘅早已练得炉火纯青。她将满腹韬略与野心尽数藏进画绢之间，连那些日夜窥探她与庄之行动静的耳目，也只当她是终日与笔墨纸张为伴的闺阁痴人。

不过机会一向是留给有准备的人的，蛰伏的蛇，最知道何时该吐出信子，一招致命。

藏海蛰伏了一段时日，终于等到了冒头的机会。

这是他第一次踏足平津侯府。

藏海跟着杨真与同僚入了府门，高墙之内气派奢华，令人大开眼界。瞠目结舌间，众人已来到库房所在的偏院，交错树冠下，黑漆大门森然矗立。门前有两名佩刀侍卫分立两侧，目光如鹰隼般扫过众人。

库房的檀木博古架上整齐摆放着各种各式御赐的古玩、瓷器和卷轴。杨真清闲地端坐在上端，吩咐众幕僚定要仔细地清点和检查库房礼单。

藏海手捧簿子，沿着博古架上陈列的珍玩一一划过。羊脂玉雕的笔洗、鎏金铜雀灯台、越窑青瓷砚滴，每件器物都珍贵异常，但却并无特色。当他清点到一幅《松湖钓隐图》时，却止不住地停了下来。此画是前朝一位隐世居士所作，笔法工整却不失灵动，构图虚实相生，松树的苍翠与湖面的清冷萧散之气扑面而来一般，只几眼便让人如同身临其境，是幅难得的上乘之作。

但不知为何，他总觉得有些不对。

以淡墨晕染的群峰，以墨色皴染的松树，山边的一痕飞鸟，此画一看便知是前朝遗作，却总让人觉得哪里不太妥。

"看什么呢？"一灰衣幕僚不知何时站在了他身后，他看了眼藏海手中的画轴，长长地哦了一声，"这不是三小姐去年献给侯爷的《松湖钓隐图》么？怎的收进库房来了。"

藏海连忙收回目光，笑着解释道："我见这画笔墨不凡，一时看得入神了。"

幕僚意味深长地笑了："这是三小姐临摹的，怎么样？是不是有个九分相似？"他手指虚点画面，不由赞叹，“你看这山势走向，这细密如丝的松针，就连文思院的画师都自叹不如。不过你细看此处啊，原作松树干上本无藤蔓，这垂钓的渔翁也被改成了修道之人。只不过侯爷从不爱赏画，估摸着也瞧不出来破绽。"

“恕我眼拙，还是兄台眼尖心细啊。”藏海佯装惊讶，哈头随意应和了两句，又迟疑道：“一直只知侯府的大公子和二公子大名，却极少听闻三小姐的名讳，没想到这位久居深闺的三小姐竟是位隐世的丹青大家呢。”

“三小姐是二公子一母同胞的妹妹，二公子是个只懂斗鸡走马，吃喝玩乐的草包，但三小姐自幼展露丹青天赋，擅临摹名家手笔。十余年钻研下来，如今她的画在京城可是鼎鼎有名的。”灰衣幕僚压低声音，语气夸张道，“去年她的画在枕楼荣宝斋拍出了几千两的高价，可唬人了。”

藏海不可置否一笑，缓缓把画轴卷好放回博古架上，拿起笔在簿子上勾了勾，“在下不过略通画理，已觉惊艳非常。若能得三小姐提点一二，那真是我无上的荣光了。”

幕僚摆了摆手，“三小姐极少外出，也极少示人。我入府都两三年了，从未得见过三小姐一眼。听说她天生面容残缺，丑陋可怖，估计是生怕家丑外扬，所以侯爷很少让她在外人面前露脸。”

藏海垂着眼帘，轻轻哦了一声，有些惋惜：“原来如此。”不紧不慢地搁下笔，目光落回那幅画轴上，内心升腾起几分好奇来。

想来也是，当年随师父学艺时，他早已将平津侯府的底细摸得一清二楚。府中每个人的画像、癖好、行踪，都详详细细记录在那本暗册里。唯独关于这位三小姐，不过寥寥数语，连一幅小像都未曾留下。

她就像游荡在侯府深处的一缕幽香，明明无处不在，却又无迹可寻。

不过想得见庄之蘅芳容的又何止藏海一日，侯府后门的廊庑下每日都有给庄之蘅递帖的人，有求画的，有邀约的，甚至还有慕名求亲的，可她从未应过任何一人的约。久而久之，各种风言风语便接踵而来，有人说三小姐天生残疾，癔症缠身，羞于见人；有人说她实则是平津侯笼络权贵的筹码，那些画作都是旁人代笔；最离奇的是一个算命先生信誓旦旦地说，真正的三小姐早被大夫人毒杀，如今侯府里住着的，不过是个替身傀儡。

入夜，藏海仍在库房清点物件，烛火摇曳间，他在角落的竹篓里发现了不少庄之蘅的临摹之作，就这么被随意丢弃，沾满了灰尘，与其他的金银古玩相比，显得毫无起眼。

他俯身拾起一幅，轻轻展开。是一幅临摹的水陆观音像，画中观音宝相庄严，手中净瓶杨柳栩栩如生，高高端坐在清丽圣洁的宝莲之上，缕缕光华氤氲其上，令人不自觉地心生敬仰。但当藏海凝神细细品味时，却发现观音那似应盈满无垢的慈眉善目中，竟隐约透着一丝说不出的诡异，不似超脱尘世，超度众生的慈悲，反倒有几分俯瞰芸芸众生的淡漠讥笑。

他定了定神，又展开另一幅画轴。这幅画更为古怪，画中一位身着藕色衣裙的女子，可当目光移至那本该描绘容颜之处，却只见一方素白，空空如也。

藏海轻轻合拢画轴，掌心却透着一股诡异的凉意。也就在此时，库房另一端传来窸窸窣窣的动静。

他心头陡然一颤，眼神警惕地观察周围。他点了烛台，缓步朝动静传来的方向走去，烛光一晃，只见一个锦衣公子背对着他，俯在博古架前翻箱倒柜，正手忙脚乱地将一只金酒杯往自己怀里塞。

"何人！”。

哐当——

庄之行被身后突如其来的动静吓得一个趔趄，怀里的物件稀里哗啦掉了一地，那人顿时心虚不已，梗着脖子颔首训斥道：“大胆！见了本公子竟敢不行礼！”

藏海双目微瞪，略显惊讶地看着满地珍宝，他很快缓过神来，恭敬拱手：“原来是二公子，在下藏海，见过二公子。”

"你认识我？"庄之行被撞破行踪，急得涨红了脸，他结巴质疑了一句，“大晚上的，在这儿鬼鬼祟祟干什么呢。”

藏海又朝他一揖，垂眸间余光瞥见庄之行袖中还露出一截还未来得及藏好的金镯子："二公子恕罪，小人奉杨大人之命清点库房。"

见他师出有名，庄之行也不好发作动怒，他眯起醉眼打量着藏海，很快便注意到藏海手中拿着的画卷。他偏头扫了眼画卷后的印鉴，突然怪笑一声，摇摇晃晃地凑近，“怎么？你也跟后门廊庑下那帮递帖子的人一样，是个觊觎我妹妹的腌臜？”

藏海神色不变地解释："二公子误会了，小人只是..."

"别动别动，让我瞧瞧...这张脸倒是比之前几个周正。"他伸手捏住藏海的下巴左右端详了一下，随之摇了摇头，可惜道，"可我这妹妹眼光甚高，就连文思院和翰林院的才子求见的帖子都被她拿去当画垫了，纵然你有点小聪明，长得也算还行，也入不了她的眼。"

“二公子说笑了，小人身份卑微，不敢妄攀高枝。”

二人说话间，忽起一阵穿堂风，卷起满地散落的画轴。庄之行踉跄着扶住博古架，袖中哗啦啦掉出几件物什来。他慌慌张张蹲身去捡，一手正捡起那只金镯子，目光却被散落一旁的画轴吸引住了。

"这画..."庄之行颔首细看，目光只在画中无面女子画像上停留了一瞬，便已察觉到了什么，但他故作无事发生，画风一转，看向一旁的藏海，“你觉得画的如何？”

藏海指尖轻触画轴绢面，垂眸端详："笔法精妙，只是..."

"只是少了眼睛嘴巴鼻子？"庄之行笑意斜斜，酒气混着衣上龙涎香飘来。他用手中的金镯子轻叩画轴，笑道，"我三妹妹总爱画些古怪东西，山水花鸟画腻了，便迷上画这些无头无脑的东西，没劲。"

藏海侧目，借着烛光瞥见画轴上那一抹空白，心中升起好奇来。他正欲再问，忽听屋头传来梆子声。庄之行眉头一挑，站起身来，正打算携赃离开。他将手中金镯轻轻一弹，稳稳落在藏海掌心，话音慵懒却不容拒绝，道：“算是赏你了。今夜此事，就当从未见过我。”话毕，他顺势揽过那幅素白画像，勾住藏海的肩膀，半推半搡地将他带出库房，“天色已晚，你也回去歇息吧。”

藏海目送那人影渐行渐远，他心下正疑惑那画中女子来历，却终未开口追问，只将疑虑深埋心底，等待时机再去探知。

从库房里出来后，庄之行没有回自己房间，反而径直朝府邸南侧的院落走去。他步伐匆匆，似有有怒有愤，他越过曲径，穿过雕花月洞门，只见院内树影婆娑，屋内一盏孤灯下，庄之蘅正端坐在窗边的书案前，执笔作画。

庄之行方才瞬间爆发的火气慢慢被眼前的花前月下之景浇灭了一半，他他缓了缓呼吸，拂去额前几缕散乱的发丝，

“阿蘅，你睡下了么。”

门后传来轻微脚步声，戢羽探身开门，见是庄之行时还有些意外，她朝庄之行福了福身，“二公子，深更露重的，您怎么来了。”

庄之行没好气地白了她一眼，声音扬高了些，“我来看看我妹妹，不行吗？”

听到这话，戢羽的唇角僵硬地勾了勾。二人虽是一母同胞的兄妹，但年纪见长后渐渐便没那么亲近了，庄之行日日穿楼走巷，庄之蘅日日潜心作画，二人逢年过节才勉强能见上一面，就算见面也相看两无言，关系并不亲近。

戢羽侧身让路：“二公子请进。”说罢，她退至一旁，旋开门扉，朝屋里头递声，“小姐，二公子来了。”

屋顶上月色映在桌案与案上的绢帛画卷，庄之蘅手握着细长羊毫正洇墨落笔，她微提手腕，笔尖贴着绢面落笔。笔锋游走间，时若山脊嶙峋，时似水波绵软，一勾一皴皆浑然天成。

庄之行也没唐突开口打断她作画，静立一旁等待。他的目光从她腕间移至案几，案上摊着一幅未完成的《寒林图》，墨迹未干，也未落朱印，他一时看走神，忽然想起幼时母亲亲昵地扶着她的手攥住笔杆临帖的模样，那时他只笑她稚拙蠢笨，连字都写不好，而今见她已经成了名满京城的画师，竟让他喉间一涩。

他又调转了目光，落在那侧身作画的少女身上。他上次见庄之蘅还是一月一次的家宴上，她好像又瘦了，骨架子都快撑不起衣裙，俯身间还隐约可见瘦削的锁骨与脖颈。她正俯身凝神，烛光映衬下显得她脸色苍白，颊边血色浅浅，仿佛枯荷边缘残留的微红。她腕骨更是瘦削的吓人，提笔的动作虽沉稳，却难掩一抹虚弱，看得人平白一阵心疼。

他身为兄长，好像从小到大他和妹妹都不算很亲近，也没怎么关心过这个妹妹。

“兄长？”不知过了多久，庄之蘅终于放下了笔，拿起一旁的手帕擦拭指侧染上的黑墨，笑意和煦地看向庄之行，“今日怎么想起来来看我了？今日枕楼赌坊歇业了？”

庄之行慢慢回过神来，神色微滞，颔首道：“没，太累了，所以没去。”

庄之蘅似乎看穿了庄之行的魂不守舍，疑惑地打量着他。她很快就注意到他手里握着的画轴，眉心一紧，试探道：“兄长，这画...”

“啊...”庄之行才想起来自己的来意，他把画轴递给了庄之蘅，“我在库房找到的。”

庄之蘅徐徐展开卷轴，月光下，画中女子脸上的空白处愈发显眼，她眸中闪过一抹难以揣摩的神色，但很快就被她恰到好处地掩回。她的笑容僵在脸上，捏住画卷的手指忍不住地发颤，她有些心虚，“想必是收拾物什的下人做事不仔细，才将这画错放进了库房。”

“画的是母亲，对吧。”庄之行直接开口问她。

庄之蘅愣了片刻，眸中闪过一抹黯然。她缓缓点头，声音低到几乎在呢喃般解释道：“是，我思念母亲，想要画下一幅她的肖像常伴身侧…”

她指尖微收，落寞地摇摇头，“可惜，我已经记不清她的眉眼容颜了，才只得留白。”

凉风拂过庭院，烛影摇曳如落入梦境。庄之行目光柔和了些，眼底掠过沉沉的愧疚与怜惜。自母亲离世以来，兄妹二人已八年未曾提及此事，生怕再触心底的伤痛。今夜这一番对话，却是多年第一次，他们对视间，泪光在眼底打转，却又不知该如何言说。

他伸出手接过了她手中的画卷，“以后你的画记得收好，放在角落里落了灰，便可惜了。”

庄之蘅抬眸，眼中浮起一层薄雾，声音带着几分试探与委屈，问他，“你说父亲还记得母亲么？”

庄之行沉默片刻，目光转向一侧，未作回应，只轻声催道：“夜已深，我先走了，你早些歇息吧。”

“兄长！”他话音未落，庄之蘅便已快步跟上。她佯作踉跄了一下，单薄的身子晃了晃，她忙向前走去，如抓住浮木一般拉住他的袖口，“当年母亲病的蹊跷，父亲的无情冷漠来的也突然，你当真没有疑心过么？”

庄之行眉梢一蹙，手中画卷微微一颤，他回过身来，声音压得更低：“你这是何意？”

“母亲一向体健，即便是在冬夏那般苦寒之地，也未曾生过这么重的病。”庄之蘅缓缓松开他的衣袖后退半步，似是悔恨又痛苦地低下头，略带着哭腔继续道，“可自她一回京城，进了平津侯府，不久便病痛缠身，最后死在床上，你当真没半分怀疑？”

庄之行面色微变，目光避开她泫然欲泣的脸，“我…”

庄之蘅的声音亦忍不住发颤：“母亲垂死咳血的模样，你还记得么？你真的不曾有过旁的怀疑？”

庄之行抿紧唇，视线不自觉地落向地面，目光藏着痛苦：“我记得，我当然记得。”

“兄长。”她缓步绕到他身侧，伸手搭在他肩头，语气坚定“我筹谋多年，就是为了终有一日能够查到母亲病死的真相，现在便是最好的时机了。”

庄之行蓦然转头看向庄之蘅，瞳孔骤缩。眼前人依旧眉眼如画，可那双眼睛却黑得骇人，像是深渊里蛰伏的兽，随时会扑出撕咬猎物的咽喉。他从不知庄之蘅竟然有这样的心思，更不知自己的妹妹竟有这样的心思和筹谋，他心肝都提了起来，嗓音发紧道：“你想做什么？”

“你若还惦念着母亲，便助我一臂之力。”庄之蘅没有直接回答他的话，缓缓转身朝书案走去，她将母亲的画像细心卷起，放到一旁的博古架上，“即便不帮我，也别阻止我。”

“我会用我的方式，查清这一切。”

三小姐和藏海的设定都是爱演的影帝影后，一个爱演白莲花，一个爱演绿茶，主打一个争夺奥斯卡。

而庄二，就是他们play的一环（不是）

作者有话说

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第2章 2