【博潘】抵押物 第2章 烙印

从实验室出来后，费奥潘便马不停蹄地赶向工位。

刚踏进银行大门，还没来得及为失去的奖金悲哀，就被顶头上司拽到了一边。

“有人替你请了长假，”上司的表情不同寻常，难以言喻，“是……是执行官大人的书信。”

“……？”

愚人众的效率真是名不虚传，再回头时，一辆黑色的马车已经停在了银行门口。车身上没有任何徽记，但拉车的四匹马通体漆黑，鬃毛修剪得一丝不苟，一看就来自至冬宫廷的皇家御苑。

车帘掀开一角，那位执行官的面庞隐在阴影里。

“上车。”

“是。”

刚才还在担心奖金的银行职员，摇身一变成了愚人众执行官的座上宾……至少在他的同事们看来是这样的，能让大人亲自来接的人，除了贵客就是对象了吧。

在他身边，「博士」正靠在车厢壁上，姿态慵懒，像是刚被从睡梦中吵醒，声音里还带着一丝惺忪的沙哑。

“统括官看了你的个人履历，觉得不错。正巧，市长那边有个烂摊子需要有人收拾，或者背锅。他同意你以顾问身份介入，但前提是，必须在今天之内拿出一套可行方案。”

“大人，不知市长大人那边具体是什么问题？”

“到了市政厅，他会和你说。”

“……”

现在他能做的，似乎只有尽力让自己看上去不那么狼狈，至少应该像一个靠谱的银行家，而不是从手术台上死里逃生的实验体。

他跟随在「博士」身后，俨然如随从一般，士兵恭恭敬敬地向执行官行礼，没有过问他的来历。

会客厅的天花板上，巨大繁复的吊灯引人注目。他抬头望了一眼，灯光并不刺眼，反而是一种近乎凝滞的昏黄。长桌的尽头，有一个人已经在那里等待了。

“费奥潘先生。”普契涅拉的声音沙哑而温和，像冬天壁炉里将熄未熄的炭火，“多托雷向我提起过你。坐。”

费奥潘依言在他对面坐下，这里的高背椅让人不得不挺直腰杆。

“大人抬爱，在下只是一个小小的银行职员，承蒙「博士」大人引荐，才有幸得见市长大人。”

“银行职员？”

普契涅拉笑了，笑容很短，只是嘴角动了动，而后面向坐在银行职员身边的那位「博士」，省去了不必要的寒暄：

“多托雷，你引荐的人，你自己看着办。但我要先说明情况。三个月前，为了筹备在挪德卡莱的军事行动，女皇陛下御批发行了一笔战争债券，规模是三千万卢布。这笔债券由内务部担保，银行承销，面向全国发售。本来一切顺利，但上个月，前线战事吃紧，军费追加，原本用于偿付债券本息的预算被抽调一空。”

“听上去卡皮塔诺在前线的战事不太妙啊。”

「博士」的语气还是一如既往，漫不经心。

“下个月十号，第一期本息到期，三千万卢布的窟窿，但现在国库账上一厘都拿不出来！前线要钱，宫中要钱，桑多涅的工业园还要钱。如果债券违约，整个至冬的信用体系都会受到冲击，后续的融资将难如登天。该死的财政大臣，钱呢！这个时候说他没有办法，统括官把这个烫手山芋丢给了我。”

普契涅拉抬起目光，越过多托雷，落在一旁的银行职员身上：

“听说你有办法？”

会客厅里安静下来，远处的教堂传来钟声。

桌上的红茶已经凉了，他轻呷一口，声音不疾不徐，平静如水：

“市长大人，请问，这笔债券的持有人结构是怎样的，主要是机构，还是散户？承销商是哪家银行？有没有设置偿债基金，或者任何形式的增信措施？”

普契涅拉眯了眯眼，从文件里抽出一张纸，递了过去。

年轻人接过，快速扫了一遍，借贷方、期限、利率、抵押物，每一个环节都清晰地浮现在眼前，一边看一边摇头。

“问题不大。”

普契涅拉挑了挑眉。

看上去平平无奇的银行职员放下文件，抬起头，与市长对视：

“这笔债券的持有人中，有超过六成是散户。散户的特点是分散、不专业、容易被引导，只要操作得当，完全可以让他们自愿同意展期。”

“展期？”

“发行一笔新的债券，用来偿还旧的债券。关键在于两点：第一，新债券的利率要比旧债券高，高到足以让散户心动；第二，要制造一种供不应求的稀缺感，让持有旧债券的人觉得，如果不转持新债，就会错失一次千载难逢的投资机会。”

“那多出来的利息从哪来？”普契涅拉追问。

“从胜利里来。”

年轻人的语气依然平稳：

“只要宣传到位，让民众相信前线即将取胜，赔款指日可待，他们自然愿意用一时的利息换取长远的回报，这便是预期管理。”

普契涅拉沉默了片刻，而后转头看向「博士」。

后者一直没说话，只是靠在椅背上，右手搭在扶手上，指尖有一下没一下地敲着。见普契涅拉看过来，他微微歪了歪头，嘴角浮起一个淡淡的弧度。

“我说过，他有用。”

普契涅拉重新看向那位年轻人时，比起初见时，此刻更为审慎，如同在评估一枚棋子的价值与风险。

“年轻人，胆子倒是很大。”

“在下在至冬商业银行负责风控相关业务，见过比这更大的窟窿。至冬的问题不在于还不起钱，而在于没有人敢说真话。财政大臣不敢告诉陛下账上没钱，财政部也不敢承认自己决策失误，最后把问题推到您这里。市长大人心系民众，您是唯一一个愿意直面问题的人。”

“……多托雷，”市长忽然说，“你从哪里找到的这个家伙？”

「博士」没有回答，只是看了年轻人一眼。堂堂第二席，还要派人到大街上敲闷棍绑实验体，说出来实在不太光彩。

普契涅拉的目光在两人之间来回扫了一圈，这位阅人无数的老市长似乎察觉到了什么，但他什么都没有说，只是把那杯已经凉透的红茶推到一边，重新让人拿了一份空白文件。

“费奥潘·谢尔盖耶维奇·维克塞，我给你两周的时间，拿出一份完整的债券置换方案。如果可行，我会向统括官推荐你进入银行系统的高层。当然——”

他看了一眼博士。

“——前提是多托雷放人。”

「博士」笑了笑，他身边的年轻人却仿佛又回到了实验室，那人的笑意中，是一种危险的满足感与占有的快感。

“人是不会放的，但可以借给你用用。”

普契涅拉似乎对这种回答早有预料，只是摇了摇头，在文件上写下了几行字，然后他把文件推到年轻人面前。

“签个字，你现在是市政厅的特别顾问，任期……先定三个月。薪资按最高标准发放，从市财政列支。”

费奥潘低头看着那份文件。他的手已经握住了笔，但迟迟没有落下。

“怎么？”普契涅拉问。

“在签字之前，在下有一个小小的条件。”

市长挑了挑眉。「博士」也歪了歪头，似乎对他的大胆感到一丝新奇。

“说。”

“债券置换方案中，承销商必须在下的原单位，即至冬商业银行。相比于其他银行，在下更熟悉这里，知道谁能办事，谁在添乱。换一家银行，沟通成本太高，两周之内不可能完成方案。”

普契涅拉看了他片刻，笑意愈浓：

“我以为你要为自己争取什么，结果是为了老东家。”

“老东家对在下不薄，”费奥潘面不改色，“虽然他们扣了在下这个月的奖金。”

这句话说出来的时候，一旁的「博士」轻轻嗤笑了一声。余光扫过去，看到对方用手背抵住了嘴唇，像是忍住了什么。

普契涅拉摇了摇头，在文件上又添了一笔，然后把文件再次推过来。

年轻人没有再犹豫，俯身在签名栏写下了自己的名字。

笔尖离开纸面的瞬间，他感到有人搭上了他的后腰。力道很轻，只是指尖堪堪触及，却带着一种不容拒绝的占有意味。

「博士」不知道什么时候已经站了起来，正站在他身后，指腹贴着衬衫的布料，体温透过薄衫，让年轻人惊讶地感受到这个人居然有温度。

一时间，他握笔的手顿了一下，但很快恢复了自然，慢慢合上笔帽，把笔放回桌上。

“既然事情谈完了，人我就带走了。”

「博士」的声音从他头顶传来，气息拂过发顶。

普契涅拉摆了摆手，像是已经习惯了这位同僚的做派。

“去吧，”市长的目光落在那位年轻人身上，意味深长地顿了顿，“费奥潘先生，两周后我等你的方案。”

年轻人站起身，礼貌地欠了欠身。

他试图往前迈步，但身边人搭在他腰后的手微微收紧，将他整个人往自己身侧带了半步，两个人的肩膀几乎贴在一起。

那个一门心思做研究的科学家，似乎并没有意识到这个动作有多么令人浮想联翩。

“大人，这是在市政厅。”

年轻人的声音压得很低，只有他们两人能听见。

“我知道，所以呢？”

所以他还是没有松手。

年轻人深吸一口气，决定不在这个地方、这个时候跟一个理工直男理论分寸感的问题。

他迈步向门口走去，「博士」的左手就这么搭在他的腰侧，以一种近乎亲密的姿态，与他并肩走过好像比时间还要漫长的走廊，穿过象征权力的高耸拱门，直到市政厅外面的台阶上。

风雪扑面而来。

年轻人下意识地闭了一下眼睛，等他再睁开的时候，「博士」已经收回了手，正站在他身侧，仰望灰白色的天空。

雪花落在他的面具上，很快就融化了，留下一小片水痕。

“两周，够吗？”

年轻人愣了一下，没想到这位执行官大人会关心这个。

“够了，只要没有人添麻烦。”

“如果有？”

“那就麻烦大人您了。”

没有一刻为失去的奖金感到难过，即将到来的是更大的风险与收益。他不介意自己被打上「博士」部下的烙印，尽管他的自尊强烈，但眼下看来，这样的烙印也是一种庇护。

两人对视，风雪也掩不住他们如火燎原的野望。