[傲慢与偏见]十九世纪贵妇生活 第12章 乡村生活6

莉迪亚耸耸肩说：“因为达西先生昨天一整晚除了和他朋友的妹妹宾利小姐外，只和莉齐你跳了一支舞，我以为你们可能会聊到。”

伊丽莎白坚决的否定：“不，当然没有，我们几乎没有聊天。”

为数不多的几句也是关于威克汉姆先生的。

贝内特太太则认为是宾利先生有什么想和简更进一步的想法，才拉着他的朋友一起拜访以表正式。

说不定他今天就要找贝内特先生商量订婚的事呢！

贝内特太太赶忙跑到厨房让厨娘莫利太太准备宾利先生和达西先生的那份早餐。

由于对宾利先生的期待，她对达西先生的敌意都降低了不少。

让贝内特太太失望的是，宾利先生今天并没有求婚的打算，而且他们两也都吃过了早餐。

不过宾利先生还是同意了加入贝内特一家的早午餐活动，他只要了一杯红茶和一份玛格丽特小饼干，然后被贝内特太太安排到了简旁边的座位。

宾利先生虽然没打算求婚，但他对简那热切殷勤的态度还是让贝内特太太十分满意。

她频频得意的向其他人示意，又不加掩饰的盯着这对暧昧中的男女，这让伊丽莎白非常头疼。

好在那个向来注重礼仪的达西先生今天似乎并没有在意餐桌上的氛围，他一直眉头紧锁的盯着眼前的甜品，好像那片胡萝卜肉桂蛋糕犯了什么天大的错误一样。

时刻盯着他准备应对他发难的伊丽莎白发现了，可还没等她组织好语言，达西先生就突然下定了决心。

他一口吃掉那片蛋糕，开口说：“贝内特太太，贵府的甜品厨子水平还算不错。”

这话一出，一时间整个餐厅都安静下来，所有人都惊讶的望向达西先生。

贝内特太太也被惊到了，支支吾吾的说：“呃，莫利太太听到这个评价肯定会高兴的，如果您觉得不错或许可以再来一块。”

达西没有接话，他或许是发现了自己不太擅长委婉的开场白，于是转而直截了当的进入主题。

“劳伦斯夫人，昨天您提到的事我很感兴趣，不知道您现在是否有空详细解释一下前因后果，我是说，关于伯明翰-利物浦运河的事。”

“伯明翰-利物浦运河？！”

贝内特先生惊讶的出声。

海瑟尔也诧异的抬起头，她刚刚还在和盘子里那半生不熟的青豌豆做斗争呢，没想到达西先生会这么着急的来询问。

达西确实很急。

昨天晚上海瑟尔跑出去之后，他就立马离开了大厅回到了书房。

他查了一晚上运河航运方面的书籍，连从伊丽莎白口中听到他最讨厌的那个名字的事都被暂时抛之脑后。

因为他很快就意识到，这不仅仅是笔回报率高的生意，还是一个难得的机会，一个打入英国最顶层的上流社会的机会。

达西家族历代继承人毕生的心愿就是带领家族获得更高的地位，最好是能受封爵位。

然而除了通过婚姻结合，英国的阶级比想象中还要固化。

财富可以一代代积累，荣誉和地位却需要祈祷时机的助力。

现在，他看到了一点点机会的苗头。

伯明翰-利物浦运河的地理位置和沿线产业布局决定了它注定会成为一条利润极高的航线，而在它之前那条曼彻斯特-利物浦运河的巨大成功更是会让那些闻着味儿的财阀贵族蜂拥而至。

如果能拿到新运河的原始股权，他就至少算是股东俱乐部的一员了，这个门槛极高的封闭圈子可能就会接受他的加入。

达西现在抑制不住的想要畅想未来，不过他还是尽力保持着清醒。

那些比他更有钱更有权的达官贵人谁不想分一杯羹，劳伦斯夫人凭什么能拉他入股呢？难道她死去的丈夫有什么通天的关系？

海瑟尔想了想，说：“达西先生，你是想问我怎么会有购买新运河原始股的门路对吗？”

达西先生点点头。

这下连宾利先生也茫然的看过来，看样子达西先生并没有跟他说过这件事。

海瑟尔说：“其实纸面上的购入门槛并不高，只不过是区区一千英亩土地。不过这样的要求能达到的人就太多了，所以显然，私下里一定有很多看不见的努力。”

达西说：“这就是我的疑惑之处，难道您的丈夫留下了一些可靠的人脉？”

海瑟尔笑了笑，说：“当然不是。即使劳伦斯伯爵还活着，他一个外国的中等贵族也不可能把手伸这么长的。不过他确实留下了一样东西——曼彻斯特利物浦运河的原始股权。”

达西大声说道：“他居然是那条现在最值钱的运河的原始股东！”

海瑟尔说：“机缘巧合而已。伯明翰公司同意给那条运河的所有股东新股认购权，所以也就是说，马上我就有一个认购名额了。”

达西迅速反应过来：“所以您要找人合作，是因为您只有认购权，但是没有一千英亩土地，是吗？”

海瑟尔在心里赞叹，不愧是男主啊，脑子转的就是快。

兰开斯特那封信可是把道理都揉碎了讲给她听，她还反复看了好几遍才想明白呢。

不过她面上还保持着毫不在意的高冷模样，说：“由于继承法的存在，我暂时没有办法拿到足数的土地，至少不能在股权交易结束之前弄到。不过我相信，有土地的人可比有认购权的人多得多，要找一个合适的合作方可不是一件难事。”

其实海瑟尔也不知道是不是难事，不过她觉得就算达西不同意，兰开斯特先生也能搞定。

因为他在信里提到，如果海瑟尔没有人选，他可以帮忙物色人选。

有一个靠谱的律师在背后就是这样让人安心呀。

达西同意海瑟尔的说法，但他这样的经营好手不是一句话就能糊弄的：“当然，您一定还有别的选择，不过既然您主动找到了我，我想相对于别的人选，我应该也有我的优势的。”

海瑟尔在心里嘀咕，优势其实就是她对别的大地主都不熟悉，唯有达西的财富和人品是经过一整本原著检验的。

海瑟尔正打算继续说下去，桌上的其他人终于开始听懂了一点，结束了他们两个之间的单独对话。

伊丽莎白率先反应过来，她简洁的提炼出关键信息：“所以姨妈现在是有一个难得的投资机会，想要和达西先生合作赚钱对吗？”

玛丽也说：“我在书上看到过，利物浦和伯明翰的人口数分别排全国第二和第三名，仅次于伦敦，报纸上还提到过，这两座城市的工厂和商业现在都在飞速发展。”

贝内特先生也出声说：“莉齐和玛丽说得没错，这一定是个能带来极大利益的投资项目。”

这下连贝内特太太也明白了，她妹妹要把一个赚钱的大好机会拱手让给一个外人，还是达西先生这个让她讨厌的外人！

贝内特太太愤怒的大声说道：“上帝啊，我的妹妹，你是不是得失心疯了呀！这样的好机会怎么能白白便宜一个外人！”

海瑟尔不明所以：“怎么是白白便宜？我又不是做慈善的，合作自然是双方都有好处的！而且姐夫和哥哥又没有一千英亩土地，那我无论如何都只能找外人了呀。”

达西先生刚刚还对自己有点信心，这会儿生怕海瑟尔被人影响，立刻表态到：“当然，劳伦斯夫人，您可以提出您的条件，这些我们都可以慢慢商量。”

贝内特太太一想到那个总是没有好脸色、和自家也没有半点关系的达西先生要沾上她妹妹的光了，她就非常的抵触。

这会儿她的脑筋变得异常的灵活：“现在的家人不行，那未来的家人也可以啊！”

她转头看向宾利先生，问道：“宾利先生，你应该也有一千英亩土地吧？”

这下餐厅里彻底乱成一锅粥了。