【傲慢与偏见】班纳特家族 第5章 The Friend

在风和日丽的平常一天，他们读到了来自哥本哈根大学的物理学教授汉斯·克里斯蒂安·奥斯特发表的一篇论文。

尽管还没有确凿的证据，但奥斯特教授推测电与磁之间可能存在联系，这让法拉第大受启发，很快两人间就有了书信往来。

尽管克拉丽莎明白，奥斯特的研究距离发现电生磁只差一个小磁针的摆放角度，而这小小的差距在历史上静静地等待了八年。

克拉丽莎并不觉得自己有资格对别人的研究横插一脚，发现其中的真谛不过是时间问题，所以这次，她选择静静地成为一个历史的观察者。

在奥斯特教授热情地邀请法拉第前往丹麦一同研究后，克拉丽莎赞助了他一大笔钱，期待着他们能共同揭开人类历史上重大的一章序幕。

在这位民间天才的帮助下，一篇简短的，有关电流能让小磁针偏转的论文早早问世，引发了科学界的大地震。

名不经传的迈克尔·法拉第第一次走进大众的视野中，他更是因此被他的偶像汉弗瑞·戴维爵士聘用，成为他的实验室助理，开启了游历欧洲的学习之旅。

或许是受上辈子生活的影响，面对伦敦上层社会的贵族们，克拉丽莎总以一副野心勃勃的假面示人。

她气势逼人，手腕强硬，通过这样的形象减少接触的人对她性别与地位的轻视。而和伦敦哲学社的朋友们在一起时，她感到快乐，真诚，活力无限。

曾经亨利·萨默塞特还会经常抱怨，她和法拉第在一起时完全是另一幅面孔。

“亨利，人与人之间的相处是一面镜子，别人怎么对待我，我就怎么回馈别人。”克拉丽莎这样回答他，这当然引发了他极大的不满。

那个聪明的穷小子只比他大一岁，而克拉丽莎完全把他当同辈的朋友来看，而把自己当个好打发的弟弟。

甚至自己的父母在克拉丽莎介绍后也对法拉第青眼有加，他实在是感到难以服气。

亨利·萨默塞特一直将迈克尔·法拉第视为自己的假想敌，但是克拉丽莎却认为完全没有必要。

迈克尔·法拉第心思简单，为人淳朴善良。在她了解的历史中，他多次拒绝皇家协会的加封与爵位的授予，表示自己更喜欢平民的身份。

克拉丽莎曾经还听说，他即使在功成名就后也长期坚持对普通家庭的孩子们开展通俗易懂的讲座，启迪孩子们的智慧，后来演变为了延续至今的英国皇家科学院的圣诞讲座。他和他的夫人莎拉·巴纳德更是一对彼此相伴一生的神仙眷侣。

克拉丽莎对他只有敬仰与赞美，能帮助这样一位人类的瑰宝早期踏上他的旅程，克拉丽莎感到无比的荣幸。

***

克拉丽莎一目十行地看完他的信件，法拉第表示他的欧洲之旅就要告一段落，很快就会回归伦敦，与他的老师戴维爵士一同来参加布莱特伍德公爵夫人的生日宴会。

翻开和信封塞在一起的小册子，克拉丽莎不敢相信自己的眼睛。

一页页薄薄的纸张上是他在游历欧洲所拜访的科学家们的签名，她打眼望去就看到了安培，拉普拉斯，伏特等人的名字，甚至还写了专门送给克拉丽莎·班纳特小姐的寄语。

来自大科学家们签名的合订本!克拉丽莎简直高兴疯了，这是多么珍贵的无价之宝啊！

她要把这本小册子放在湿度最适宜的保险柜里，让班纳特家族世世代代传承下去。等法拉第回来，她要再给他的实验室投一笔钱，就这么定了!

当克拉丽莎从信件前抬起头时，她收获到了全家人欲言又止的目光。

“又要让您失望了，妈妈，这位真的只是朋友，如果你试图撮合我们的话，我真的会立刻吐出来。”

克拉丽莎光是想想那个场景就感觉很恐怖，赶紧将这种可能性踢出脑海。

“这位只是朋友，那早晨那位呢？”克拉丽莎不得不佩服自己母亲敏锐的嗅觉。

“宝贝，我们还会在伦敦遇到呢，你怎么忍心让你的家人们被蒙在鼓里呢！”

克拉丽莎想想也觉得有道理，要是妈妈在伦敦的社交场合依旧卖力地和陌生人们盘点亨利·萨默塞特的家世军衔和收入，那她还不如换一个国家生活好了，还是赶紧断绝她的痴心妄想。

“两年前，索恩福德侯爵试图向我求婚，但是我拒绝了他。他对我的拒绝很是受伤，转头参军去了，并且再也不搭理我。这次写信过来也是为了告诉我，他不会再纠缠我了，请我放心，我讲清楚了吗？”

克拉丽莎轻飘飘地在餐桌上丢下一个炸弹，仿佛只是在说今天的天气如何。

桌上一片寂静，班纳特太太几次张嘴，却一句话都说不出来，一张脸涨得通红。

“不要装晕，妈妈。”克拉丽莎漫不经心地享用着餐盘里的食物。“我不是一个蠢人，喜欢拒绝送到手边的便利，如果我选择拒绝了他，你们就要相信我的判断。”

“我，当然，完全相信！”伊丽莎白在旁边拱火般地大力鼓掌。

“我得去躺一躺……”班纳特太太虚弱地起了身，仿佛和一座源源不断的大金矿失之交臂。

尽管克拉丽莎一脸稀松平常的样子，餐桌上的人们还沉浸在刚刚的震惊中，一时间平时吵吵闹闹的餐桌静悄悄的，只剩下碗碟碰撞的声音。

***

接下来的日子里，梅里屯又举办了不少大大小小的舞会。

附近的邻里间从小看着克拉丽莎长大，但在后续的十多年内逐渐地疏远。最近爆炸性的情报让大家都对这位神秘的班纳特大小姐充满了好奇。

出于礼节，克拉丽莎象征性地参加了几场舞会。

强势的外表和冷淡的表现并没有吓退梅里屯的小伙子们，他们热情地与克拉丽莎攀谈，邀请她一曲接一曲地跳舞。

毕竟谁会拒绝一个长相美丽，还凭借自身能力变得极其富有，在伦敦颇有人脉的单身女士呢？

舞会举办得越来越频繁，让大家失望的是，这位带来了极大讨论度的小姐却再也没有来参加过。

她的大部分时间都呆在自己的房间中，处理着来自伦敦源源不断的信件。

即便在前往拜访他人的路上，她也在颠簸的马车中坚持阅读着厚厚的书籍，这让全家人对她的忙碌程度又有了全新的认识。

克拉丽莎的精力非常的旺盛，伊丽莎白甚至觉得她不用吃饭，也不用睡觉，全靠眼里亮得惊人的火焰支撑着。

“克拉拉，这都几点了，快点睡觉吧。”

伊丽莎白半夜听到动静声醒来，看到克拉丽莎的房间门虚掩着。

推门而入，跳动的烛光下，克拉丽莎正投入地阅读着白天才打开的一本哲学书籍。

听到妹妹的关心，克拉丽莎从书本前抬起头。

“每天的这时候是我最安心的时候了，什么也不用考虑，只需要沉浸在别人的智慧里。”

“你是面临着什么困难吗，克拉拉？”伊丽莎白钻上了她的床，窝在被子里担忧地问。

“也没有吧。”克拉丽莎笑笑，“只是一些事情想要起步的时候就会很辛苦。”

“克拉拉，你知道我们已经很久没有这样长时间呆在一起了。当你在处理事情的时候，我多么想能够为你分忧。告诉我，我该做些什么呢？”

克拉丽莎看着伊丽莎白真挚的表情，一种难以言说的感动在胸口翻滚着。

习惯了单打独斗的她第一次想，如果妹妹们愿意的话，或许是时候教会她们一些本领了。

于是，她起身从书架上抽出了她十几岁时反复阅读的《英国法释义》，那里面密密麻麻地做着笔记。

“如果你执意如此，伊丽莎白小姐，恐怕你需要读的要远远不止十四行诗那么简单了。”

***

在全家人的翘首以盼下，终于等到了动身前往伦敦的日子。早在几天前，公爵夫人派人来表示时尚沙龙这里离不开克拉丽莎，她就收拾东西先回伦敦了。

作为一名当之无愧的工作狂，家只是克拉丽莎落脚休息的地方。

最近在忙什么，就会在工作地点的附近租一套房子入住。直到去年她才下定决心开始置办房产，方便家人们来伦敦居住。

安静的连排别墅迎来了它吵闹的客人，班纳特一家的到来让冷清的房子顿时充满了生机。

克拉丽莎不在家，阿比盖尔早早地就准备好了房间，等待着他们的到来。

女孩们和班纳特太太兴奋地跑上跑下，从待客室，厨房，书房，到各自的房间布局如何，装饰如何，班纳特先生也露出舒心满意的笑容。

“这简直像在做梦一样！”凯瑟琳激动地紧握着莉迪亚的手使劲地晃动。

莉迪亚猛得扑到自己房间松软的大床上，“克拉拉这里这么漂亮，这叫我如何回到朗伯恩继续生活呀！”

享受了厨房精心烹饪的晚餐，快到了睡觉时间克拉丽莎还没有回来，班纳特太太开始担忧了起来。

阿比盖尔笑着解释说，克拉丽莎小姐最近手头的事情繁重，应该会留宿在公爵夫人那里。

明天她会派马车接送他们去契普赛德大街拜访舅舅一家，顺便再在伦敦城里游玩参观。

“克拉丽莎小姐叮嘱叫大家不用吝啬，看上的东西尽管拿下，她辛苦赚钱就是为了这样的时刻。”

当阿比盖尔说出这句话时，即使她依旧严肃地板着脸，班纳特太太仍觉得这位训练有素的女管家拥有着天使一样的声音，否则怎么说出来的话怎么会这样的悦耳呢？

谢谢大家的支持，收到了第一条评论，感到非常非常幸福＾＾

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第5章 The Friend