逐燕 第3章 断尘

断尘阁隐在深山荒径尽头，远看只如一块巨大寒石，半点不似江湖凶地。

周遭草木荒疏，老树虬枝横斜，枝桠光秃秃伸向天际，像一只只枯瘦的手，扼着半片阴沉沉的天。

整座楼阁以青黑岩石砌成，墙垣斑驳，飞檐低矮，不翘不扬，无半点雕梁画栋。

阁前无匾无牌，只在石门一侧刻着浅淡的“断尘”二字，刀痕冷硬，被风雨磨得模糊，不细看便与石纹融为一体。

吴燕婉与费淼踏着似乱石般无序的石梯走进阁内。

左侧立着一面丈高的悬赏榜，上面密密麻麻张贴着一张张素白悬赏令，字迹用朱砂写就，格外刺目，被悬赏人的特征、居处等，一字一句都浸着寒意。

悬赏榜旁立着块小小石碑，刻着“断尘不问因果，取命只认金银。”

榜下疏疏立着一群杀手，皆隐在斗笠或面具之下。

人群中立着一道身姿挺拔的身影，长发以一根素色发带高束，面上覆着一张半面银质面具，冷光流转，遮住了眉眼与鼻梁，只露出线条利落的下颌与紧抿的淡色薄唇。

此人倒是个熟面孔，他俊朗的外表颇能给能留下印象，她数次前来揭榜时都曾见过他，就连五日前她揭榜时，他也在。

那时，他眼神幽幽地扫过她揭榜的手，不知是不是她抢了他的生意，又或者知道什么内情。

犹豫半晌，吴燕婉准备上前搭话。

“呦，原来是青红双煞两位大侠，想必是来交任务的罢？”一道苍老的声音打断了宋燕婉的思绪。

深处有一张长案，黑木沉厚，案上只摆着一盏铜灯、一叠素纸，掌柜面带微笑，正握着一支冷笔，登记事务。

吴燕婉含笑点头，不多废话，兀自取下胸前的玉佩:“这是信物。”

断尘阁的杀手在完成任务后，通常将可以象征任务完成的信物留下，交给掌柜，再由掌柜转交给放榜者，放榜者确认后，阁内便会派出线人，确认任务无误，杀手方可领走赏金。

掌柜放下笔，接过玉佩，神色一凛，“此事重大，阁主交代，得此信物者，乃断尘阁贵客，还请二位大侠移步阁主居处，与阁主饮茶详谈。”

掌柜这话说的客气疏离，却又不失礼貌，见此，吴燕婉放心，与费淼交换眼神，两人同时点点头。

吴燕婉颔首，笑道:“幸得阁主赏识，那我们便恭敬不如从命了。”

“请。”掌柜躬身，伸手为他们指明方向。

掌柜带领二人穿过断尘阁，朝山林更深处走去。一路上道路崎岖，树影交错，哪里像可以住人的样子。

两人不禁暗暗感叹，这阁主的审美真是清奇，不愧是江湖第一杀手阁。

到更深处，依山错落着数间清简小屋，为阁主与门人起居之所。

屋以原木为骨，青瓦覆顶，只在窗棂雕上简单的云纹，与山间气韵相融。

与断尘阁的肃杀不同，这里，更像是世外高人隐居的村落。

“前方便是阁主居处，恕鄙人不便深入，还请两位继续前行即可，前方自有人接应。”二人自是应下。

两个小厮见几人走近，忙簇拥着二人，将二人请入屋内。

整间屋子空旷清冷，无丝毫奢靡，处处透着孤高自持、断情绝俗的气度，恰如这位阁主本人，深不可测，寂然难近。

他一双眼瞳极深，似寒潭无波，睫长而密，眉峰清锐，却不张扬，鼻梁挺直，唇色偏淡，整张面具使他更显清隽孤冷，不带半分烟火气。

二人得见阁主本人，连忙拱手:“拜见阁主。”

上方端坐的男人语气淡淡，自顾自审视着手中玉佩，开门见山道:“阁下不必多礼，可否请阁下为本座讲解一番这玉佩的来历？”

二人自是知无不言，吴燕婉将自己的猜测缓缓道来，男人平静的眼眸闪过一丝欣赏。

“不愧是青红双煞，今日得见，当知青红双煞智勇双全，绝非江湖虚言。”

二人连忙答道“阁主抬爱了，实是旁人谬赞，担当不起”等语。

阁主眼中含笑，挥了挥手，“少侠心思玲珑，本座感念少侠善举，少侠可有所求？本座当尽力满足。”

沉思半会，吴燕婉斟酌着提出想求得断尘阁庇护的请求。

“阁主，此人其心可诛，意图陷害断尘阁，我二人势单力薄，深感惶恐。恐难以独善其身，还请阁主费神，想法子证明我二人的清白。”

男人低低应了声好，起身提笔，在纸上行云流水地书写着，“得此信物，断尘阁理应与裴家交涉，更不该使少侠蒙受无妄之灾，本座这便修书一封，递与裴家以说明个中缘由。”

二人正准备道谢，却见阁主眼中闪过一丝忧虑，叹息一声，连绵不绝道:“但断尘阁有断尘阁的规矩，断尘阁一向只庇护内门弟子，阁下既有求于断尘阁，便要加入断尘阁。”

像是能洞悉二人心中的疑惑，男人自顾自地解释，“二位少侠加入断尘阁，只是明面上的身份罢了，二位依然是自由身，只凭自身意愿揭榜，更有内门弟子的任务可供挑选，何乐而不为？”

阁主这是要招揽他们？堂堂断尘阁阁主，想要什么样的高手找不到，这又是何必？

吴燕婉不解，眼含询问地望向费淼，费淼亦不知如何是好。

见两人彷徨，男人善解人意道:“本座给二位十日时间，十日内二位可好生考虑，再决定是否加入断尘阁。”

与此同时，男人手里握着一封密信，信步走到窗边，屈指轻叩窗檐三下，随后窗外便出现一双手，恭敬地接过密信。

男人转身，幽深的眼眸极具诱惑力，“二位何时做出选择，这封密信便何时传出。”

吴燕婉心中暗道一声奸诈，阁主一日不发话，他们便一日活在被裴家清算的恐惧中，他倒是等得起，他们二人可等不起。

吴燕婉和费淼对视一眼。

反正目的已经达到，只能认命了。

吴燕婉笑着作辑，“承蒙阁主抬爱，得此机会加入断尘阁，实乃我二人殊荣，焉能不从？”

费淼也道:“我二人为断尘阁做事已久，此番与断尘阁联系更加紧密，真是水到渠成，皆大欢喜。”

阁主见状，笑道:“如此甚好，密信已经送出，二位既已是我断尘阁内门弟子，有我断尘阁作保，大可放心。另外，若有事相求，尽可告知掌柜，断尘阁随时欢迎二位。”

吴燕婉、费淼:？？？已经送出？演都不演了，合着他们俩从头到尾都被人玩弄于股掌之间。

二人强忍无语，齐声道了一声“是”。随后又恭敬地朝阁主行礼，再无多话，起身离开了。

二人走后，一老者被黑衣暗卫押了进来，如烂泥般扔在地上。

老者白发披散，被血水浸得结块，凌乱地黏在苍白削瘦的颊边，几缕垂落，遮不住颈间勒出的深紫瘀痕。

他狼狈地伏跪在地，散乱的白发垂落，遮住了眼底情绪，只余下微微颤抖的肩背，昭示着方才严刑拷打下早已濒临崩溃的身躯。

男人慢条斯理地坐下，眼底一片淡漠，如看死狗。

“李掌柜，可有什么要向我交代的？”

审问的余音刚落，殿内只剩下沉重的呼吸与死寂。

他仿佛有无尽的耐心，抬手欲饮茶，指尖微顿，触到杯壁那一瞬，只觉一片沁骨的凉。

青瓷杯盏早已失了温，茶汁凝着暗沉的色，浮着几片蜷缩的残叶，冷得像未干的血痕。

良久，他语气温和，如宽厚的主人与仆从闲谈:“听闻李掌柜喜得二孙，吾心甚慰，已备下一份大礼，不日便会送达。”

老人嘶哑的声音响起，“奴实在不知，奴不过按规矩登榜，不知何处错漏，触犯了阁主，要奴受此重刑。”

男人低笑一声，“断尘阁的每一份悬赏令，皆有本座的人审看，五日前那份悬赏令，未经任何人入阁委托，是何人将那份悬赏令交给你的？”

老人面露惊恐，他从事断尘阁掌柜已二十年有余，登榜大小事宜皆由他审核裁定，从未出错。

二十年过去，他自以为站稳脚跟，没想到，竟从未受此子信任，不过一颗受他摆布的棋子罢了。

老人强撑的身躯骤然脱力，脊背佝偻，仿佛要低进尘埃。

“可否请阁主放过我的家人？奴为断尘阁做事二十年，没有功劳，也有苦劳。”他苦苦哀求，只求能抓住最后一根救命稻草。

“本座应你。”

老人认命般全盘托出，“三年前，一白衣公子于奴有恩，五日前，这位公子的小厮来寻奴，说自家公子受人欺侮，然此子身份特殊，不便张榜。”

“咳咳。”老人剧烈地咳嗽，已是强弩之末。

“奴问过，此人非皇室中人，并未违反阁中规矩，于是应允，未曾想竟碍了阁主的事，奴死不足惜。”

“只是，可否让奴死个明白？”

他费力地抬起眼，目光里早已没了半分挣扎与倔强，只剩一片死寂的灰败，声音嘶哑破碎，每一个字都带着血沫。

男人施恩般起身，缓缓向他走去，“你既效忠断尘阁二十年，可有见过断尘阁登过裴家的榜？”

“你的二十年，有十余年皆是忠于我父，真正忠于我，不过四五年而已，竟还背叛于我，对我而言，你无甚苦劳。”

二十年前，断尘阁横空出世，由裴家家主裴殊亲手扶持，五年前，裴氏嫡长子裴雁迟接任阁主一职，统领断尘阁。

“那人确实于你有主仆之恩，否则你家人所居庄子上地窖里怎会有与他的死契并众多赏赐细软，又怎会屡次在断尘阁榜前护他不受人所扰，你倒真是一条忠心的好狗。”

“五年前裴家内乱，阁主换人，断尘阁换血，你便想另寻出路，只可惜，你选错了主人。”

男人语气轻缓从容，却带着不容置疑的威严，一字一顿，彻底戳穿那层薄薄的谎言。

“你……你是……裴——”

寒芒一现，他张着嘴，却再发不出完整声响，只剩喉间浑浊的呜咽，满眼都是不敢置信的恐惧与绝望。

在老人倒下的一瞬间，黑衣暗卫如鬼魅般闪身出现，利落地将人往外拖去。

片刻后，敲门声响起，“少主，家主阅信后大怒，让您立刻赶回裴家。”

男人矜贵地用手帕擦拭着双手，袖摆微抖，将溅到衣角的淡淡血气拂去，眼底无喜无怒，只剩一片深寒漠然:“知道了。”

第二日清晨，裴家旁系所居庄子上，一仆从家中二稚子失踪，其母悲痛欲绝，悔恨吊死，其父亦自戕。

裴家恐有损名誉，道此事有裴家做主，勒令众人不准外传，众人不敢不从。