舟痕 第5章 念儿

苏祉安后来又去了河对岸的院子几次。

他没有告诉陆含真，但陆含真每次都跟来了。

第三次去的时候，他们在堂屋的柜子里发现了一个布包。布包放在柜子的最底层，用一块旧布裹着，包得很仔细。

打开，里面是一叠画像。

不是一张，是很多张。每一张画着同一个小女孩，圆脸，大眼睛，扎着两个小髻。

纸张从新到旧，墨迹从深到浅，最早的那几张已经模糊不清了，像是被人反复摩挲过。

画像的背面，写着两个字：“念儿”。

陆含真想起在酒楼听到的，“李县令真可怜，失去了妻女”“据说当初李县令得此女的时候可是大摆三天的满月。”

陆含真拿着那些画像，看了很久。

“她画了这么多？”

“不是画的，”苏社安说，“你看这些纸张，不是同一种。有的是宣纸，有的是草纸，有的像是从账本上撕下来的。”

苏祉安看过卷宗，自然知晓他们三年前，女儿被拐卖了，至今没有找到。

“所以她是在不同的地方画的？用不同的纸？”

“也许她每到一个地方，就会画一张。画完了，拿在手里，一家一家地问。”

陆含真沉默了。

“她找了三年？”

“三年。”他们对视一眼。

苏祉安把那些画像重新包好，连同之前拿走的匣子，一齐放回柜子里。或许有一天，会有人来取。

他走出院子，在门口站了一会儿，然后沿着小路走到竹林边。竹林里有一条被人踩出来的小径，通向另一个方向。

他顺着小径走了一段，发现它通向一条更宽的土路。土路一直往北，走了大约一里地，就到了青山县的北门。

许安可以从这里进城，不会经过县衙。她可以从北门进，从南门出，走遍整个青山县，都不会被李仁发现。

“有一次，她听说有人在棠县见过一个长得像念儿的小女孩。她冒着大雪走了两百里路，到了棠县，找了半个月，没有找到。回来的时候，脚上全是冻疮。”

“你怎么知道？”

苏祉安沉默了一会，“那个匣子”。他是从那些信里知道的。

那个木匣子里面没有任何的金银珠宝，而是一封封许安写给柳姐的信件。

“柳姐，我今天去了棠县。有人说在那里见过念儿。我走了两百里路，找遍了整个县城，没有找到。”

他本想把信放回去。但他又看到了第二行。

“我的脚冻坏了，走不了路。但我不能停。我怕她在等我。”

他看了那封信。

然后是第二封，第三封，第四封。

每一封都是许安写给柳姐的。每一封都在说同一件事——她在找念儿。

“柳姐，我今天去了北边的村子，有人见过一个五岁的小女孩，但我去的时候，那户人家已经搬走了。”

“柳姐，我梦见念儿了。她瘦了，但还在笑。她一定还在等我。”

“柳姐，今天有人告诉我，念儿可能被卖到了西南。我要去西南。”

最后一封信，日期是最近几天。

“柳姐，我今天又去了李宅。”后面的部分却被撕掉了。

许安去李宅，又或许是原来的许宅，许安为什么要再去一趟许宅呢，而又在巧好日期是他们双双死去的前一天。

是谁握住了李仁的手？

许安已经死了。死人不会握笔。

除非——

许安死的时间，比他以为的要晚。

那许安在这三年都没对李仁下过手，怎么偏偏在那次去李宅的时候下手了，那许安又是怎么死的呢？苏祉安感觉一切本来要扑朔迷离起来的，好似似乎又快要明朗了。

苏祉安看着从中抽出来的一张画像，念儿。

次日，苏祉安在县衙里，翻到了另一份记录。

不是驿传记录，是人口记录。

青山县近五年的人口登记，走失的、死亡的、迁入迁出的，都有记录。苏祉安一页一页地翻，翻到三年前的那一页，看到了一行字：

“永和二年三月，李府走失一女，年五岁，名念儿，搜寻未果。”

走失。

不是被拐卖，不是被藏起来，是走失。

苏祉安把这行字看了三遍。

李仁对外说女儿被人拐走了，在县衙门口跪了一天一夜，贴了悬赏告示，全县百姓都心疼他。但县衙的内部记录上，写的是“走失”。

走失和拐卖，不一样。

走失，是自己丢的。

陆含真撞见了一个奇怪的人。

那天他从望江楼出来，想去再看看那家绸缎庄。走到半路，忽然看见一个人影从巷子里闪出来，走得很快。

那个人穿着一件灰布袍子，低着头，看不清脸。但陆含真注意到一个细节，他的手。那双手很白，指节修长，不像是做粗活的人，同样带着一个银手镯，上面有鲤鱼式样。

陆含真跟了上去。

那个人穿过三条巷子，拐进了一条小街，在一家铺子门口停下来。他左右看了看，然后推门进去了。

陆含真抬头看了一眼那家铺子的招牌。

孟记绸缎庄。

他在街对面站了一会儿，然后转身走了。

晚上，苏祉安把他查到的东西告诉了陆含真。

陆含真听完，沉默了很久。

“所以念儿不是被李仁藏起来的？”

“不是。”

“她是真的走丢了？”

“对。”

“那李仁为什么还要派人去找？外面不是说他一直在找女儿吗？”

苏祉安看着他。

“你觉得他是在找，还是在确认？”

陆含真愣了一下。

“确认什么？”

“确认她不会回来。”

陆含真的表情变了。

“念儿已经记事了，”苏祉安说，“她走丢的时候五岁。五岁的孩子，已经能记住事了。她知道自己的爹是谁，知道自己的娘是谁，知道家里发生了什么。如果她活着，有一天回来了，或者被人找到了。”

“她会把一切都说出来。”

“对。”

陆含真靠在椅背上，盯着天花板。

“所以李仁找她，不是想把她找回来，是想确保她永远回不来。”

“也许是。”

“那他找到了吗？”

苏祉安摇了摇头。

“不知道。”

苏祉安其实心里隐隐有猜想。

因为他知道如果念儿还活着，许安就不会在河边结束自己的生命。

她找了三年，一直没有找到，但她从来没有放弃。她放弃的那天，一定是因为她终于确认了一件事，念儿不在了。

或者，她以为念儿不在了。

那天晚上李仁和许安究竟发生了什么。

第二天，陆含真去了县衙的库房。他就不信李仁这孙子干的出杀妻灭子的事，公账上还没有任何错处，他要再在奏折上再添几笔，虽然人已经没了，但这名声也必须臭的不能再臭了才行。

周县丞正在整理李仁的遗物，看到陆含真进来，愣了一下。陆含真亮出了巡捕使的腰牌。

周县丞感到有苦说不出，这么一个小小的青山县，又是大理寺又是巡捕使的，但还是恭敬道“大人恕罪，下官不知大人驾临……”

“不知者不怪，”陆含真摆摆手，“李仁的公文和账册在哪儿？我要看看。”

周县丞把几个木箱子搬过来，里面是李仁近五年的往来文书、税收账册和驿传记录。

陆含真翻了翻税收账册，看不出什么名堂。他对数字不敏感，那些密密麻麻的收支条目看得他头疼。

他又翻了翻往来文书，大多是上级的批文和下级的禀报，也没什么特别的。

然后他翻到了驿传记录。

大梁朝的驿传制度规定，各地驿站要记录每一批过往物资的运送时间、数量和去向。

青山县虽然不是大县，但地理位置特殊，往北是京城，往南是江南粮仓，往西是西南诸省，往东是沿海盐场。

陆含真翻开驿传记录，一页一页地看。

起初他没发现什么异常。粮食、盐、茶叶、布匹，都是正常的物资运输。但翻到第三年的时候，他注意到一个规律。

每隔两个月，就有一批标注为“军械”的物资从青山县经过，运往西南。

军械。从京城方向来，往西南去。

陆含真打了三年仗，对军械的运输路线再熟悉不过。朝廷的军械有固定的运输路线，从京城的兵部武库出发，经官道直抵各大军区，从来不走青山县这条路。

青山县这条路绕远了。走这条路，要多花五天。

为什么要绕远？

陆含真把那些“军械”的记录一条条列出来，发现了一个更奇怪的事，每一批“军械”的运送时间，都跟李仁进京述职的时间重合。

李仁每次进京，回来的时候，就会有一批“军械”从京城运往西南。

他在护送什么东西？

陆含真把驿传记录带回了望江楼，晚上跟苏祉安一起看。

苏祉安看了那些记录，沉默了很久。

“青山县是交通枢纽，”他说，“往北是京城，往南是江南，往西是西南诸省，往东是沿海盐场。任何物资经过这里，都可以走四个方向。”

“所以李仁不是在运送军械，”陆含真说，“他是在利用县令的身份，给某些人‘带货’。”

“而且带的不是普通的东西。”苏社安指着其中一条记录，“你看这个数量。一批‘军械’标注为‘弓五十张，箭三千支’。这个数量，足够装备一支百人队。”

“他一个县令，要这么多军械干什么？”

“不是他要，”苏祉安说，“是他帮别人运。”

“帮谁？”

苏祉安没有回答，但是脸色变的严肃了起来，他把那些记录又看了一遍，然后合上本子。

“苏少卿，”陆含真半真半假的说，“看来咱两的小命要不保了，不过好兄弟嘛，就是要共患难，其实咱两要能死同穴，倒也不错，你说怎么样。”

苏祉安扶开陆含真搭在他肩膀上的手，“我觉得不怎么样，死同穴那是夫妻，我们是两个男子。”

没有人知道那天晚上许安去了李宅之后，发生了什么。

苏祉安也只能从那些零碎的痕迹里，拼出一个大概。

许安从河对岸的院子出发，走过竹林，走过土路，从北门进了青山县。她穿着那件月白色的衫子，带着那张念儿的画像。

她去了李宅。

她没有从正门进。李宅的后门离青溪边的老水车不到百步，她比任何人都熟悉那条路。

她进去了。没有人知道她是怎么进去的，也没有人知道她在里面待了多久。

她见到了李仁。

他们说了话，说了很久。

然后她出来了。

她可能回了院子，也可能去了别处，但最后出现在了青溪河上。

至于她跟李仁说了什么，没有人知道。

但第二天，李仁死在了书房里。桌上有一封伪造的遗书，他的右手食指侧面有一道墨痕，是他自己的手被人握住时留下的。

他喝下了那盏茶。

也许是许安下的毒，也许是别人下的，但是他自己喝下去的。

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第5章 念儿