舟痕 第3章 谁说的？大家，所有人都在说谎

苏祉安在验尸房待了整整一个上午。

验尸房在县衙西边的一间小屋里，阴冷，潮湿，弥漫着一股石灰的味道。

许安的尸体停在木板上，盖着白布。苏祉安掀开布，从头到脚看了一遍。

何仵作站在旁边，把他验到的所有细节一一禀报。

苏祉安听完，沉默了片刻。

“鞋底的泥，是干的还是湿的？”他问。

何仵作一愣，想了想：“干的。”

“干了多久？”

“至少……一天以上。”

苏祉安点了点头，像是在心里确认了什么事。

“她不是昨天晚上被放进水里的，”他说，“她被放进水里的时候，鞋底的泥已经干了。”

何仵作猛地抬起头。

“所以她是先被带到河边，然后才被放进水里？”他顿了顿，“不对——如果鞋底的泥已经干了，那说明她至少在别的地方待了一整天，然后才被人带到河边。那她是什么时候死的？”

“她确实不是自己跳下去的，你验的没错。”他说。

他蹲下身，又看了一遍许安的手。

那双手保养得很好，指甲修剪得整整齐齐，指腹柔软，没有茧。但苏祉安注意到另一个细节——许安的右手食指侧面，有一道极淡的墨痕。

“李仁的手，你看过吗？”他问何仵作。

“看过。右手食指侧面也有一道墨痕，当时以为是写字蹭上去的。”

苏祉安站起身。

“带我去看李仁的尸体。”

李仁的尸体停在县衙的另一间房里。

苏祉安看了他的手，又看了他的脸，然后拿起桌上那封信。

他把信纸举到光下，仔细看了一遍。纸张是半年前的纸，但墨迹是新的。有人用旧纸写了新字。

他把信纸翻过来，对着光看。纸的背面，有几道淡淡的压痕。那是写上一封信时留下的痕迹。上一封信被人撕掉了，只留下了这几道压痕。

压痕太淡了，只能看出几个不完整的字。苏祉安把那些字反复看了很久。

“……河……水车……”

他放下信纸。

“遗书是伪造的，”他说，“有人握着李仁的手，写下了这封信。”

他转过身，看向周县丞。

“周大人，青山县有没有一个地方，跟‘水车’有关？”

周县丞想了想：“下官这就去排查，圈出可疑的地点。”

苏祉安点了点头。

他心里已经有了一条线，但这条线上还有好几个结，他没有解开。

陆含真在望江楼住了三天，什么事也没干。

他每天睡到日上三竿，然后下楼要一壶酒，两个小菜，坐在大堂里听人聊天。

望江楼的大堂是青山县消息最灵通的地方，南来北往的商客、本地闲汉、衙门里的差役，都喜欢在这里坐坐。喝上两杯，话就多了。

第一天，他听到了许安的“死讯”。

“许小姐？你是说许县令家的那位？”

“可不是嘛，尸体从河里捞上来的，仵作说死了不到六个时辰。你说怪不怪？三年前就投河了，怎么现在才漂上来？”

“你懂什么，我听说那根本不是投河，是被人害死的。”

“谁要害她？”

“还能有谁？你没听说吗，李大人这些年一直没再娶，就是在等她回来。许小姐要是活着回来了，谁最不想看到？”

“你是说……那个新来的商贾？”

“嘘——小声点。”

陆含真端着酒杯，慢慢地喝。商贾？什么商贾？

他记住了这个词。

第二天，他听到了关于许安本人的闲话。

“许小姐啊，当年在县里可是出了名的。”

说这话的是个五十多岁的老妇人，看穿着像是哪个大户人家的婆子，“性子烈，脾气大，对下人非打即骂。我家侄女就在县衙当过差，没少受她的气。”

“真的假的？李大人那么温和的一个人，怎么受得了？”

“李大人脾气好呗。你是不知道，许小姐在外面不给李大人留面子的。有一回在宴席上，当着满桌宾客的面，把一碗汤泼在李大人身上，就因为李大人多看了别的女人一眼。”

“啧啧啧……”

“后来许小姐走了，李大人一个人带着女儿，又当爹又当妈，好不容易拉扯大。结果女儿又丢了……你说李大人命苦不苦？”

陆含真放下酒杯，看了一眼那个老妇人。她说得唾沫横飞，像是在讲一桩她亲眼所见的事。

但陆含真注意到，每当有人追问细节，她就会含糊过去，“我也是听说的”“这谁还记得清”。

“话说许小姐那么泼辣跋扈的一个人，最后怎么投河自尽了。”

说话的人压低了声音，“我侄子在李大人府上做事，我听我侄子说，好像不是自尽，是跟人跑了，许小姐不是看不上李仁嘛，这次被发现只怕是被富商的大夫人给逼死的。”

“并且据说许大人当时为了许小姐名誉，才说的投河自尽。”

“这许大人可真痴情，要是我，早就打死那婆娘了”。

“并且我还听说啊，这许小姐可还**，城庙那王麻子还说许小姐经常跑去和他春风一度。”

这句话一出来，好似许多与许小姐有过一夜情的不知名男人又多了起来，他们用那些下流腌臜的话描述许安，好似这样这个大小姐就真的和他们有了什么，他们就可以拖拽着把她脱下泥潭。

但细细想来，却发现这些话都经不起推敲，竟然看不上，当初又是县令千金的许小姐，为何要与李仁结为夫妻？地痞无赖的话又怎会是真。

流言就是这样。传的人多了，就成了“大家都这么说”。至于“大家”是谁，没人说得清。

至于是否为了饭后谈资，再添上一两笔，似乎也只是几句话的事情，反正话题的中心人已经死了，又有谁可以来追责和澄清呢。

真相对无关的人并不重要。

第三天，他在客栈碰到苏祉安，陆含真抱着他得好好修复他们之间兄弟情的理由，又带着说不清道不明的恶劣性子，走向苏祉安。

苏祉安正和人说话，说话的是望江楼的掌柜，姓赵，五十来岁，在这条街上开了二十年的店。

陆含真为了加入这个话圈，请她喝了一壶酒，她的话就多了起来。这次是不一样的声音。

“许小姐啊，”赵掌柜端着酒杯，眯着眼睛想了想，“我跟她打过几次交道。不是你想的那样。”

“什么样？”苏祉安在外还是一副温柔有礼的模样。赵掌柜看着那张脸，不禁放下了一点戒心。

“外面那些人说的那样。”赵掌柜往大堂里扫了一眼，压低声音，

“骄纵？泼辣？浪荡？我看到的许小姐不是这样的。她性子是直，说话不拐弯，有时候是让人觉得不好相处。但她从来不欺负人，她还写的一手好诗。”

“就是可惜了许小姐，三年前，在那青溪边上‘投河’的。那个地方，离李宅后门不到百步。”

“那为什么外面都这么说？”陆含真道。

赵掌柜看了他一眼，笑了笑，没说话。

陆含真懂了。

有些话，开客栈的人不能说，或者说，说了也没有用。

他给赵掌柜又倒了一杯酒，换了个问题：“那个商贾呢？你们这儿来了个商贾？”

赵掌柜的手顿了一下。

“你听说了？”

“听了一点。”

赵掌柜沉默了一会儿，把酒杯放下。

“三年前来的，”他说，“开了一家绸缎庄，就在东街。姓什么来着……姓孟，孟娘子。是个寡妇，人长得好看，做事也利落。跟李大人……”

他停住了。

苏祉安脸色一变，追问道，“跟李大人怎么了？”

赵掌柜摇了摇头，端起酒杯一饮而尽。

“当我没说。”

这时，周县丞赶来“苏大人，查到了一些事”，苏祉安跟着离开了酒楼。

至于陆含真，他不是不想跟苏祉安一起查案。他是被拒绝了。

“还真爱记仇，”他嘟囔着，把玩着手中的酒杯。

陆含真想了想他在望江楼住了三天，打听到了三件事。

第一，许安在外面名声很差。几乎所有关于她的描述，都指向同一个词——“骄纵泼辣”。但说这些话的人，没有一个跟她真正打过交道。

第二，李仁在外面的名声很好。所有人都说他是“被妻子拖累的好男人”“含辛茹苦的单亲父亲”。他每年去许安坟前坐一整天的故事，被传得神乎其神。

第三，东街有一个姓孟的寡妇，开绸缎庄的，跟李仁走得很近。

陆含真把这三件事在心里过了一遍，然后拿起配刀，出了门。

他决定去找那个孟娘子。

孟娘子的绸缎庄在东街，位置很好，正对着青山县最热闹的十字路口，位置也不远，可以看到县衙。

门面不大，但收拾得干净利落，橱窗里摆着几匹上好的绸缎，颜色鲜艳，一看就是江南来的货。

陆含真推门进去，一个穿青布衫子的女人从柜台后面站起来。

“客官想看点什么？”

这女人三十来岁，五官端正，眉眼间有一种让人舒服的温柔。她的声音不大，但很清楚，像是在跟你说话，又像是在跟所有人说话。

陆含真打量了她一眼。

她穿着一件半新的青布衫，头发挽了个简单的髻，手上没有多余的首饰，只有手腕上戴着一只银镯子，样式很旧，像是戴了很多年的，上面有个鲤鱼的样式。

她的指甲修剪得整整齐齐，没有涂蔻丹。

整个人看起来，朴素，干净，不像是做生意的，倒像是哪个大户人家的管事娘子。

“随便看看，”陆含真笑了笑，“您是孟娘子？”

“是。”她微微颔首，“客官认识我？”

“不认识，听人说起过。”陆含真在店里慢慢走了一圈，随手摸了摸一匹绸缎，“听说您这儿货好，来看看。”

孟娘子笑了笑，没有接话。

陆含真又看了几匹绸缎，像是漫不经心地问了一句：“孟娘子来青山县多久了？”

“三年了。”

“三年，”陆含真点点头，“那您应该认识李县令吧？”

孟娘子的手停了一下，很快又恢复了自然。

“青山县做生意的，谁不认识李大人？”她笑着说，“李大人对商户很照顾，每年过年还会派人来问有没有什么难处。”

“是吗，”陆含真转过身，看着她，“那您对许小姐有印象吗？”

店里的空气忽然静了一下。

孟娘子脸上的笑容没有变，但陆含真注意到，她的右手微微收紧了，指节发白，称的雕刻着鲤鱼样的银手镯更加发亮了。

“许小姐？”她说，“李大人已经过世的夫人？”

“对。”

孟娘子沉默了一瞬，然后轻轻摇了摇头。

“我来的时候，许小姐已经不在了。”她说，“没见过。”

陆含真盯着她看了两秒，忽然笑了。

“那可惜了，”他说，“听说许小姐是个美人。”

他随便挑了一匹绸缎，付了钱，走了。

走出绸缎庄的时候，他回头看了一眼。孟娘子还站在柜台后面，低着头，不知道在看什么。

孟娘子是好的还是坏的，无奖竞猜

作者有话说

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第3章 谁说的？大家，所有人都在说谎