舟痕 第12章 焦土之下，皆是冤魂

马知府每天申时会到迎宾楼喝茶。

不是微服，是摆着全副仪仗去。衙役开道，师爷跟随，轿子停在迎宾楼门口，掌柜亲自出来迎。

陆含真在迎宾楼对面蹲了三天。

第一天他扮成乞丐，面前放个破碗。

马知府的轿子经过时，轿帘掀开一角。一个孩子跑过，踢翻了他的碗。

碗滚到路中间，被轿夫的脚踩碎了。陆含真把碎碗片一块一块捡起来，拼不回原样。

第二天他扮成卖糖葫芦的。

一个衙役走过来，伸手拔下一串，咬了一口，“酸的。”扔在地上，走了。

陆含真扛着剩下的糖葫芦站在原地。

旁边一个卖菜的老头看了他一眼，低下头，把菜摊往后挪了半尺。

第三天他蹲在迎宾楼对面的茶棚里喝茶。

轿子来了，轿帘没有掀。师爷从轿子里出来时，手里提着一个食盒，很沉，提得很小心。

傍晚时分，一个戴银镯子的女人进了迎宾楼后门，陆含真注意到她手腕上那只镯子——鲤鱼纹样。

青山县，孟娘子。

江怀恩是在府衙后巷被陆含真堵住的。

他蹲在墙根，面前摆着一个破碗，碗里盛着半个馍。

身上穿着一件不知从哪里捡来的旧衣袍，肘部磨破了，露出里面黑瘦的胳膊。

陆含真注意到他的蹲姿——脚跟不着地，重心压在前脚掌。

要饭的人蹲着，整个人是塌的。当兵的人蹲着，随时能站起来拔刀。

陆含真走过去，蹲在他旁边。

“北境回来的。”

江怀恩没有转头。

“我在北境待过四年，你这种蹲法，是斥候的习惯，长时间蹲守，保持警觉，随时能起身。”

江怀恩沉默了一会儿，把馍掰了一半递来。陆含真接过去，咬了一口，硬得像石头。

“来青州做什么？”

“送抚恤银，打完仗，我向太尉告了假，替七个死在北境的兄弟回家看看。三个在青州，一个在府城，两个在黑风寨山下的村子里。”

“找到了吗？”

江怀恩没有马上回答，他把碗里剩下的馍掰碎，一块一块放进嘴里，嚼得很慢。

“府城那个找到了，他爹还活着，眼瞎了。我把抚恤银给他，他没接，说银子换不回儿子。我把银子偷偷放下了。”

“山下那两个村子呢？”

“没了。”

“什么没了？”

“去年秋天，马知府上报朝廷，说黑风寨的土匪下山劫掠，烧了两个村子。朝廷拨了抚恤银，但这两个村子的人，全死了，老人，孩子，女人，一个没留。”

陆含真嚼馍的动作都停下了。

江怀恩把最后一块馍咽下去。

“我在其中一个村子的废墟里挖了三天，在一户人家的地窖里，找到了一个活下来的孩子。孩子说，那天晚上来的人穿着官兵的衣裳，领头的脸上有一颗黑痣。”

青州府的衙役头子，刘都头就有一颗黑痣。

“哪两个村子？”

“大有的村子，长顺的村子。”

陆含真的手微微收紧，大有，长顺。江怀恩那七块银子上刻着的名字。

“我查过了，马知府做了两本账，一本是假的，上面有死者的名字和手印。名字是真的，手印是假的，人都死了，哪来的手印。”

“账本在哪？”陆含真望向江怀恩。

“没找到，但我知道谁经手的，刘都头。”

江怀恩从怀里摸出一样东西——一块烧焦的木牌。

和陆含真在林子里捡到的那块一模一样，只是这块更旧，边角磨圆了。

“孙宏，前任通判。他在黑风寨，你们要查账本，去找他，他手里有马知府这些年所有的底。”

“你怎么知道？”

“他救过那个地窖里的孩子。”

那天晚上在车马店的门板上，陆含真把三天的观察拼在一起。

“食盒是从府衙带出来的他在往外送东西。那个戴银镯子的女人，我在青山县见过，青山县的绸缎庄，老板娘姓孟，她是庄襄王的人。”

苏祉安在黑暗里睁着眼睛。

“她来青州，是为了税银的事。马知府擅自劫银，庄襄王不知道，她是来问责的。”

“你怎么知道她不是来做别的事的？”

“如果不是擅自，她不会在李仁死后还留在青州。她应该在云泽，她出现在这里，说明青州的事不在庄襄王的计划里。”

门板那边沉默了一会儿。

“明天申时，我去迎宾楼，你去马知府私宅，那个女人住在那里。”

第二天申时。

苏祉安坐在迎宾楼二楼雅间，隔壁就是马知府的固定雅间，隔着一层木板墙。

他叫了一壶龙井，两碟点心。

掌柜的亲自端上来，笑得很殷勤，他看了苏祉安的袖口——磨出了毛边。

木板那边有脚步声，椅子拖动，茶碗碰到桌面，安静了。

后门吱呀一声，很轻的脚步声上了楼，两个人。

雅间的门关上了，低低的说话声一个人在说，一个人在听。

说的人语气急促，听的人偶尔应一声。

然后食盒盖打开了，不是碗碟碰撞，是纸。

很厚一沓纸，翻动的声音，一页一页，翻得很慢。

苏祉安把茶钱放在桌上，下了楼。

同一时刻，陆含真蹲在马知府私宅后窗下。

窗纸破了一个洞。

他看见孟娘子坐在堂上，端着茶碗，手腕那只银镯子在灯下泛着暗光。

马知府站在堂下，腰弯得很低。

“谁让你动的？”她的声音不高。

马知府跪下去。

“上个月何郎中来青州核账，喝了一顿酒，说王爷的云泽正是用钱的时候，说我这个青州知府，将来论功行赏，少说一个侍郎，我信了。那天晚上我喝了很多。他什么时候走的，我不记得了。”

“三天后我发现银子不对。实收三千二，账上三千，那二百两，不见了。我查运输，没问题。查卫所交割，没问题。查到户部核销记录——何郎中批的。”

“我以为是王爷让他来的。”

马知府的声音在发抖。

“账本呢？”孟娘子声色不变。

“账本，账本已经在销毁了。”马知府的眼神飘忽。

“孟大人，我知错了。我在青州六年，经手的税银自己留了一点，上下打点一点。王爷拿大头，我拿小头。从来如此。何郎中来核账，我以为王爷嫌我留多了，让他来敲打我。我怕了，想补上窟窿。让刘都头劫了下一批，报土匪劫掠。”

“那运送的官兵和两个村子怎么回事？”

“我没想的，但刘都头说那五十个兵留不得。那两个村子，有人看见过税银的运送，刘都头说不能留，我……”

马知府跪在地上，没有抬头。

孟娘子把茶碗放下，“那两个村子，多少口人？”

“七十三。”

孟娘子沉默了很久，廊下的灯笼晃着，照着她的脸，明明灭灭。

“何郎中是林相的人，”她说，“我刚刚查到，王爷不知道。”

马知府的腰弯得更低了。

“你劫的这批银子，自己擦干净，至于何郎中——王爷会自己处理。”

她站起来，走到门口，银镯子在她手腕上晃了一下。

“那两个村子的事，烂在肚子里。”

她走出去，马知府站在堂上，廊下的灯笼晃了晃，灭了。

陆含真从后窗退出来。

苏祉安在后巷等他，蹲在泔水桶旁边，用袖子捂着鼻子，看见陆含真出来，站起来。

“食盒里是账册，马知府在核销税银账目，今年提前了。”

“孟娘子不知道何郎中调换银子的事。她刚查出来。何郎中是林相的人，庄襄王不知道。”

他们对视了一眼。

“林相在庄襄王身边安了人。”

“安了五年。”

刘都头的外宅，陆含真翻进去的时候，天还没亮，打开堂屋的门，他跨进门槛。

刘都头披着中衣，光着两条膀子，脸上还带着宿醉的红。

陆含真已经到了他面前了，谁也没看清他是怎么动的，只觉得眼前的黑影一晃，刘都头整个人就飞了出去，后背撞上门框，门框咔嚓一下裂了。

刘都头坐在地上，嘴里涌出血沫子，人已经清醒了大半。

看到陆含真等人，“谁？！你们是谁？敢殴打官兵，够几条命。”

“官兵？你也配？”陆含真耻笑道，他一把抓住刘都头的头发，吧他提起来。

“七十三口人，”苏祉安的声音不高，但字字都敲在刘都头心头，“最小的才五岁，最大的有了六十八岁。”

刘都头开始发抖，或者说是陆含真拽着他头发的那只手在发抖。

“大人……”刘都头的牙床打着颤，含糊不清的喊了一句。

刘都头交代了劫银的经过，交代了屠村，交代了那五十个兵被锁在屋子里烧死的细节。但他不说账本在哪。

江怀恩一直在旁边听着，等陆含真审完，他站起来，走到刘都头面前蹲下。

“大有村，长顺村。七十三口人，我挖了三天，挖出三十二具尸首，剩下的，还埋在地底下。”

刘都头看着他。

“账本在哪？”

刘都头没有说话。

周铁山从怀里摸出七块银子，一块一块排在地上。

大有，长顺，满仓，来福，根生，石头，春生。

“这七个人，死在我面前。我答应过他们，替他们回家，大有、长顺的家，被你屠了。满仓、来福、根生、石头、春生的家，还在，但他们的爹娘问我，朝廷的官，是不是都像马知府这样。我不知道怎么回答，我来青州，不仅是送抚恤银。我来，是要替那两个村子的人问一句话，那些兵死在我面前，是为国捐躯。他们的爹娘、妻儿，死在官兵手里——是为什么？”

他把银子一块一块收回来。

“账本在哪？”

刘都头的嘴唇动了动，“鸡窝底下。”

账册用油布包着，压在鸡窝底下的砖洞里。

苏祉安把账册抽出来，翻开。密密麻麻的数字，密密麻麻的名字。

税银，军粮，私盐，抚恤银。

每一笔都记得清清楚楚。

翻到最后几页，最新一批银子的记录被涂改过。墨迹下面还有一层字。

他把账册举到灯下，对着光——底层写的是“运往云泽”，表层改成了“青州卫所”。

有人改过账册。

天光开始泛白，陆含真押着刘都头回县衙府，走在巷子中间，影子被刚升起的日头拉得很长，从巷子这头到那头，黑压压的。

只差了一步。

刘都头外宅，孟娘子躲在门外，看着陆含真把刘都头押出来。

银镯子在她手腕上晃了一下，她转身走了。

黑风寨建在半山腰，寨墙是石砌的，箭楼是松木搭的。

苏祉安和陆含真上山时，孙宏正坐在聚义厅里。

八仙桌上放着茶，他手里捻着一串佛珠。

身后的墙上挂着一幅字——“替天行道”，墨色很新。

“我在山下等了很多天。”孙宏把佛珠放下。

“从你们进青州城那天起，我就让人跟着你们。腰牌是我让人放的，山货是我让人送的。”

“你要试我们。”

“我得知道你们是真的朝廷的人，还是马知府的套。”孙宏的声音很平。

“马知府去年派过两个人上山，扮成过路的商人，说手里有他的罪证。我信了，我损失了三个兄弟。”

苏祉安看着他，“你怎么确认我们不是？”

“你们在隘口查劫案现场的时候，蹲下来扒草灰的那个人——你。”他看向陆含真。

“你扒草灰的时候，手指是顺着马蹄印的方向扒的。当过兵的人才这么扒，马知府的人不会。”

陆含真没有说话。

“还有你，”孙宏看向苏祉安。

“你在迎宾楼雅间，听见隔壁翻账册的声音，下楼的时候把茶钱压在茶碗底下，不多不少，刚好是龙井和点心的价钱，马知府的人不会付钱。”

苏祉安的手指在桌沿上轻轻敲了一下。

“十天前，有人从京城给我带了一句话，让我等你们。”

“谁带的？”

“我的老上司，三年前调任京城，在吏部做郎中，姓陆。”孙宏看着陆含真。

“陆含章，陆将军，是你兄长。”

有人发现那个老板其实是孙宏的人吗？

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第12章 焦土之下，皆是冤魂