制墨 第4章 炼烟（三）

陈琰听罢，想到什么，还是说出心中的顾虑：“母亲，云国如今虽比前朝民风开放，却从没有女子进官学的先例。这位郑小姐能以女子之身进入国子监，即便是借了旁听之名，必也是郑相打通了关节。如此一来，虽不算什么大事，郑相到底算是谋私，岂不是落人话柄？莫非，这郑相送郑小姐进国子监旁听，是有什么其他的目的？”

“崔氏与郑氏为云国两门望族，不过因了朝堂上的政见不同，两族一向井水不犯河水。郑氏子嗣多为朝堂重要官职，又与三省六部的官员有诸多裙带关系，根系过深，轻易不能撼动。崔氏门生遍天下，你伯父辞官回乡后办书院讲学，寒门望族子弟，只要一心向学者均可求学。也因此，你父亲与我成婚，亦是表明了他要远郑氏亲崔氏，远门阀求革新的立场。”

陈琰蹙眉不解道：“可今日这郑小姐所言，似乎并不排斥寒门。甚至对于乡野贫民、白衣百姓的见解也独到……”

太子妃凝眸看向盏中旋转的碧绿叶芽，略思忖片刻，放下茶盏，柔夷握住他掌心，看着眼前的少年：“若是阿琰不放心她，她既然在国子监中，也就在你眼皮子底下，若有什么生疑之处，尽管去探查。朝堂上有你父亲，左右郑氏也翻不起什么风浪。”

陈琰想了想，过了会才下定决心道：“既如此，那便依母亲所说，孩儿留心便是。”

太子妃又转而说起另一件事：“你如今也快到了参政的年纪，虽身在国子监，却也因着你是太子唯一的子嗣，朝臣官宦子弟与你亲近，需得分清是君子之交还是谄媚之辈、亦或是敌对之人。万不可掉以轻心，落人口舌，也莫要失了皇孙体统，需谨言慎行，远离是非才是。”

陈琰点点头，欲要离开。

有人挑帘而入，朗声笑道：“阿琰，瞧你母亲总是放心不下你的，倒没见她这般与我推心置腹过。”

太子妃起身离开位子，迎上前去，替这明黄衣袍的男子接过手中的行囊，这才抬眼睨他：“殿下说得什么话？宫里还没传来您回都城的消息，怎得也没人提前告知妾身，好让妾身早早备下席面替殿下接风洗尘，瞧瞧，不过半月，倒是黑了不少。”

太子陈煐风尘仆仆，英气的面庞上有青黑的胡茬冒了出来，显得整个人糙了许多。

他笑了笑，朗声道：“我与御史台工部一行人回宫复命，事情重要，便来不及托人往殿中送个口信。西北炎热，偏又连月不下雨，庄稼的收成也减产不少。北方夏季炎热，漫长难熬，我既然要去调查民情，还能端着个皇族的讲究挑剔模样不成？怕是还没入西北之地，都要被那些饿肚子的流民将金银粮草抢掠干净。说起来多亏工部有精通水利的巧匠，也挖出不少深井，又将周边城镇府衙的囤粮运了过去，这才解了燃眉之急。”

他又就方才听到的话音，不赞同说：“知道你疼儿子，可他既要成长，既要担好这云国的担子，那必定不能只当个高坐明堂的皇孙，谨言慎行是对的，可远离是非也要看远离的是什么，若是这是非是为了社稷民生，那前方是摊浑水也该淌一淌的。”

陈琰恭谨拱手：“是，父亲。”

陈煐摆手说：“罢了罢了，阿琰还需多学多听便是，今日天色已晚，明日还需得去国子监听学，这便回去休息吧。”

陈琰这便转身准备离开，而后想到什么，又踟躇道：“不知父亲最近何时空闲，儿子有些治国之事还想与父亲讨教学习。”

陈煐挑眉，带了几分兴致道：“少见有让你为难的，既如此，那明日进学前，为父在书房等你，半个时辰可够？”

陈琰这才颔首离开。

陈煐坐下饮了杯凉茶，顿觉心神舒爽，将瓷盏随手放在桌上，疑惑道：“我不在的这段日子，可有人为难你们母子？怎得今日一见，你和阿琰似乎有什么心事？”

太子妃温柔轻声回答：“妾身与阿琰，一个是太子妃，一个是皇孙，谁敢对我们不敬？只是些后宅的小事罢了。”

陈煐叹了口气，而后说道：“音音，你我成婚多年，就连阿琰都十二岁了，怎得还不肯信我？”

“妾身不敢。”

“我说过，你我之间，是夫妻，不必时刻遵循外人那些礼数。我想你敢，敢于说出心中的喜怒哀乐，将我当做你的夫君。”

陈煐无奈道：“在宫道上，恰逢当值结束的冯先生，他担心阿琰今日在国子监受了些打击，心中不虞，我问他因了何事，他却也不说个一二，一副欲言又止的模样。可是与你们今日的苦闷有关？”

太子妃唇瓣抖动，而后轻声道：“臣妾斗胆问殿下一句，当日前往崔府求亲时，您曾说此生只会有我一个太子妃，无论日后发生何事，您都会以正妻之礼待妾身。如今郑氏一族在朝中声威鹊起，陛下又对郑相颇为重视。今日郑相嫡女能去国子监听学，即便是郑相走了门路，可既然能如此顺利，怕是陛下也睁一只眼闭一只眼的。”

她垂眸道：“崔氏与郑氏百年间未通婚嫁娶过，当日您以太子妃的位置下聘，妾身知道殿下是想让清流站队，好为您争取寒门的支持。只是宫中流言四起，妾身不敢赌殿下如今的心是否已然更改？阿琰如今十二岁，朝中上书请您立侧妃纳妾室的折子近些年也愈发多了……郑家如今地位超然，若能迎一位郑氏女入东宫，殿下日后的路会更稳些。”

陈煐站起来看着她，神色愠怒稳住声音问她：“崔禾音，你这是什么意思？我对你的情意，你当真看不出么？即便……即便从前是因你背后的崔氏与你成婚，可我，可我早已将你当做我的妻子！朝臣上书纳侧妃的折子，我都打了回去，你是不是从来都没将我当做你的夫君！”

太子妃轻声道：“殿下是太子，日后许是会登上那个位子，您的承诺，妾身想信，却也知道不能信。太医曾有诊断，妾身诞下阿琰时伤了身子，恐怕也不会再替您开枝散叶了。皇家之中，子嗣单薄又如何能让诸位臣工放心？”

她温柔笑着，眼底淌着一抹苦涩：“妾身曾经在年节时见过那位郑家了卿小姐，是个美人胚子。琴棋书画无不精通，如今郑相将她送入国子监听学，这第一堂课便让阿琰败下阵来，眼界与胸襟也不似寻常闺阁女子，这般优秀的女郎，又怎会嫁与寻常官宦侯爵之家？她如今年方十四，待及笄后恐怕也如妾身从前那般，成为家族站位的一枚好棋子了。”

陈煐遮住她氤氲着一层水雾的眼睛，轻吻她额上。

“郑家女嫁给谁，你也无需担忧的。我这辈子，既有了你，眼里再看不到别的女郎。更何况，皇家小辈许多，我那几位兄弟的儿子也到了成家的年纪，那位郑小姐有更适宜婚嫁的年轻郎君。当今的世道，寒门难以有上升的机会，女子更是承受了太多的不公平。可若要改变，又岂是一日百日之功？成婚时我将你视作崔氏女，如今我只把你当做崔禾音。”

太子妃将他手捉下，而后背过身去，轻声道：“天色将晚，妾身去看看厨房的晚膳准备得如何了……”

陈煐扬声唤了门口的宫婢前去，而后悄声哄道：“天色尚早，这般美的晚霞，映在音音脸上，当真如同胭脂一般，好看极了……”

他一边说着，一边将她抱起，继续低声哄着怀中颦眉郁色的女子：“音音可舍得将夫君让给旁人？我这一回宫，不见音音半分想念，可在那西北，音音可真的让我饱受相思之苦。”

“殿下，青天白日的，不合规矩……”

“音音方才还吵着天色晚了，如今便听音音的，天色晚了我们歇下如何？”

“不可……唔！殿下还未用晚膳，如何使得？！”

“这便用晚膳……音音的话，我哪敢不从……”

话音渐渐低了下去，不知是谁先止住了话语。

太子虽已年过而立，却仍旧如从前那般，俊朗轩昂，胡茬青黑，胡闹起来平添了几分无赖似的匪气。

殿门紧闭，里面隐隐闹出的动静传出一丝寸缕，倒是惹得殿外的宫婢红了耳朵。

“这晚膳……”

“哎呀，太子殿下如今正与太子妃亲近，且将汤在火上细细的煨着，晚些再来。替皇孙殿下将饭菜送过去便是……”

“是，奴婢们这便去为皇孙传膳。”

“幸好我等进了东宫伺候，太子殿下贤明仁厚，太子妃亦是心善贤淑的，这皇孙殿下更是让人省心的……”

“是呀！这些年每年总得传些什么风声，可太子身边，从没有过旁人，当真是令人羡煞。”

几个宫婢悄声说着小话，又从厨房端着菜肴鱼贯而出。