蒸汽皇阙：书院藏着钢祚王朝 第6章 枢阁点烽烟

“各位，都先做个自我介绍吧。”潘砚秋转过头，对着侯景澜，脸上依旧是那副轻松随意的笑容，仿佛只是在介绍一个茶话会。他翘着的二郎腿甚至悠闲地晃了晃，鞋尖在空中划出微不可察的弧线。“我先来吧，图个省事。我是钢祚王朝铸衡阁更值枢正，中央教部尚书，豫章总督潘砚秋。”他顿了顿，手指随意地敲了敲桌面，发出笃笃的轻响，像是在为接下来的话打拍子，“平时嘛，就是杏岭书院里一个教学生们认识花花草草、猫猫狗狗的生物课讲习。”

“什么……玩意？！”

侯景澜只觉得一股气血直冲脑门，整个人仿佛被无形的重锤击中。他脸上的沉稳彻底裂开，眼睛瞪得像铜铃，嘴巴微张，那句酝酿好的客套话卡在喉咙里，化作一声几不可闻的抽气。铸衡阁更值枢正？！中央教部尚书？！豫章总督？！这几个沉甸甸、如同金铁浇筑的头衔，每一个都代表着王朝权力金字塔最顶层的威压。而眼前这位……这位刚才还在伙房大嚼麻叶、跑起来像脱缰野马、路引写得像话本小说的家伙，竟然身兼如此高位？！荒谬感与巨大的冲击力让他一时失语，只能死死盯着潘砚秋那张写满“这很正常”的、欠揍的笑脸，脑子里嗡嗡作响，仿佛有蒸汽阀门的嘶鸣在颅内回荡。他下意识地攥紧了拳头，指关节因为用力而微微泛白。

潘砚秋似乎很满意老友这副惊掉下巴的模样，嘴角的弧度咧得更开了，露出一排白牙。他甚至还冲侯景澜眨了眨眼，一副“瞧你这没见过世面的样子”的表情。

坐在潘砚秋一侧的那位身着质地上乘、剪裁利落白色长衫的青年站起身。他身形挺拔如修竹，面容清俊，眼神明亮，带着一种未经世事磋磨的锐气与自信，正是少年意气的写照。他对着侯景澜抱拳，动作干脆利落，声音清朗悦耳，带着真诚的笑意：“侯兄，久仰大名！早就听老潘念叨过无数次了，今日终得一见，果然气度非凡。在下徐策渊，草字……”他略一停顿，似乎在斟酌用字，“‘松舟’二字便好。我是钢祚王朝铸衡阁更值典机丞，中央吏部尚书，玄陬总督。”他介绍自己头衔时语气平和，并无炫耀，反而带着一种理所应当的坦荡。“平日里嘛，”他语气轻快起来，带着几分江湖游侠般的洒脱，“最爱的就是换上便装，提壶好酒，在江湖上四处走走停停，结交些性情相投的朋友，看看各地的风土人情。勉勉强强，也算是为国朝留意、招募些可堪一用的奇才异士吧。”他边说边用手指摩挲着腰间一块温润的白玉牌，那似乎是某种信物。说完，他爽朗一笑，坐了回去，姿态放松却不失锋芒。

随即，一位穿着深灰色窄袖劲装、袖口紧束，但并非标准武服，衣料上隐约可见奇异几何暗纹的男子站了起来。他身材匀称，眼神灵动，嘴角天然带着一丝玩味的笑意。他清了清嗓子，声音不高不低：“咳咳……见过侯兄。鄙人为钢祚王朝铸衡阁更值链尉，中央科部尚书，巴雟总督宿彻，拙字听风。”他说话时，手指无意识地在空中虚划着，像是在勾勒某种复杂的机械结构。“平时嘛，嘿嘿，大把时间都泡在‘墨工阁’那边，和那些疯子……呃，天才工匠们一起，捣鼓些新鲜玩意儿。”他眼睛一亮，语气带着热切和一丝不易察觉的结巴前兆，“你来时……来、来时有没有看见天上飞的那些‘大铁鸟’？对，就是那些嗡嗡响、能把人影子盖住半亩地的大家伙！那、那就是我们墨工阁搞出来的！叫‘铁鹞’！用的是……用的是……”他似乎想深入解释原理，但可能觉得场合不对，或者那些术语过于拗口，硬生生憋了回去，只留下一个神秘又自豪的笑容，还用手指做了个螺旋桨旋转的动作，仿佛那“铁鹞”就在他指尖盘旋。他坐下时，顺手从怀里摸出一个小巧的、由无数细小黄铜齿轮拼成的球体，在指间灵活地转动把玩，发出极其细微的“咔哒”声。

下一位是梁承锐。他并未起身，只是微微调整了坐姿，让原本随意靠在椅背上的身体略微前倾，显示出一种内在的力量感。他穿着便于行动的深色便装，面料结实，虽未着甲，但肩宽背厚，坐姿如松，自有一股沉稳的军人气质。他的面容棱角分明，眼神深邃，此刻却带着一种温和的笑意，冲侯景澜点了点头：“侯先生，我就是那个……中央兵部尚书，朱馀总督梁承锐，表字公毅。”他的声音低沉而富有磁性，语速不快，带着一种令人信服的稳重。说到“兵部尚书”时，他下意识地整理了一下本就整齐的袖口。“平时么，”他语气里带着几分无奈和一丝阳光般的调侃，目光瞥向潘砚秋，“要么在边境军中操练那帮皮小子，要么就被某位生物讲习……”他用下巴点了点潘砚秋的方向，“以各种奇奇怪怪的理由，拉回书院，充当一位‘武讲习’。”他“武讲习”三个字咬得略重，显然对此颇有“怨念”。说完，他似乎觉得还不够，没好气地瞪了潘砚秋一眼，那眼神里五分是责备，五分却分明是老友间的熟稔。

潘砚秋立刻接茬，唯恐天下不乱般笑嘻嘻地说 ：“诶，公毅兄这话可就不对了啊！分明是听风大人！”他手指精准地指向还在玩齿轮球的宿彻，“是他，是他让你过来的！他那边搞出了什么新式‘蒸汽连弩’，威力太大，靶场不够用，才请你这位行家来‘指导安全操作’的！锅可别扣我头上！”他摊开双手，一脸无辜。

宿彻正沉浸在他那精密的小世界里，被潘砚秋一指，手一抖，小齿轮球差点脱手。他急忙抬头，圆睁着眼睛，脸瞬间涨红，指着潘砚秋，嘴里像被什么堵住一样：“潘……潘……潘景湛你……厚颜无耻！净……净瞎说！我……我什么时候……”他越是着急反驳，那点轻微的结巴就越发明显，“我……我就说……说……让你帮忙找个懂行的试射手……没……没让你把兵部尚书……绑……绑回来当全职教习啊！”他气得把手里的齿轮球捏得咯咯响，引得旁边的徐策渊忍俊不禁，低声笑了起来。

“吵什么吵！”一个浑厚而带着明显乡音、却极具穿透力的声音响起，瞬间压过了几人的拌嘴。众人循声望去，只见说话的是胡承裕。如果说刚才侯景澜还会为潘砚秋的身份吃惊，那么看到这位仁兄，他已经有点“见怪不怪”的麻木了——这位“农民”，身材敦实，皮肤是常年劳作风吹日晒的深褐色，脸上刻着深深的皱纹，却洋溢着热情开朗的笑容。他穿着一件洗得发白、甚至还沾着几点新鲜泥星的粗布褂子，脚上是一双结实耐磨的千层底布鞋，裤腿随意地挽到小腿肚，露出结实的小腿。此刻他站起身，动作带着农人特有的利落劲，对着侯景澜，笑容淳朴而真诚，露出一口整齐的白牙：“侯大兄弟好哇！咱是个粗人，不会那些弯弯绕绕。我叫胡承裕，字传泽。”他拍了拍胸口，发出厚实的声响，“中央民部尚书就是我！嘿嘿，听着挺唬人吧？但咱就是个种地的！平时啊，不是在田间地头，就是在村子里头，跟老少爷们唠唠嗑，琢磨琢磨怎么让地多打粮食，让娃娃们少挨饿。”他语气坦荡，毫无自卑，反而带着强烈的自豪感，“可别瞧不起咱这泥腿子官儿啊！在咱钢祚，甭管你是管书的、管兵的、还是管机器的，只要是真心实意能让咱老百姓过上好日子，能吃饱穿暖、安安稳稳的，那地位，就都是平等的！”他环视了一圈在座的“大人物”，眼神明亮，仿佛在强调一个朴素的真理。说完，他哈哈一笑，重重地坐回椅子，发出嘎吱一声响，顺手还习惯性地拍了拍大腿上并不存在的尘土。

如果说胡承裕的出现让侯景澜适应了这种反差，那么下一位发言者则再次让他心头微震。他之前就注意到场中有两位女性，现在站起来的这位，个子不高，体型瘦削，穿着剪裁合体的藏青色制服（非军装，更接近公务制服），显得异常干练。她的眉目并不属于传统意义上的“清秀”，线条略显硬朗，尤其是一双眼睛，沉静如深潭，锐利如鹰隼隼，仿佛能洞穿人心。她身上散发着一种沉稳如山岳、又带着无形压迫感的气场。

杨溯风站起身，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。她对着侯景澜微微颔首，声音不高，却清晰有力，每个字都带着一种冷硬的质感：“见过侯先生，我是杨溯风，中央风部尚书。”她似乎预见到了侯景澜可能有的疑惑，目光平静地迎向他带着审视意味的眼神（侯景澜确实在仔细打量她），语气平淡地补充道：“你可能好奇，一名女子为何会出现在这里，并担任如此要职。”她嘴角勾起一丝极淡的、几乎难以察觉的弧度，带着点理所当然的傲气，“时代在变，钢祚也在变。推行男女平等，让有能者居其位，是国策。今后你会发现，朝堂之上，书院之中，工厂之内，像我这样的身影会越来越多。”她顿了一下，仿佛在强调，“如此，我也便给自己起了一个字——知微。称呼起来方便些。”随即，她的语气变得更加直接，甚至带着一丝审视的意味：“至于风部……侯先生可能尚不熟悉。”她的目光似乎变得更加幽深，如同探照灯般扫过侯景澜，“这是一个特务机构。”言简意赅，如同冰冷的铁片撞击，带着无形的威慑。说完，她微微颔首，便径直坐了回去，脊背挺得笔直，双手自然地交叠放在膝上，眼神重新变得内敛，但那份独特的气场却弥漫开来。

于明典见轮到自己，连忙站起来。他那颗在清晨阳光下依旧锃锃亮的光头，此刻在议事阁庄重的氛围里显得有些格格不入的滑稽。他脸上堆着讨好的笑，冲着侯景澜点头哈腰，圆滚滚的身体让他这个动作看起来有些费力：“哎呦呦，小侯兄弟！咱俩刚在司衣局见过，嘿嘿，也算半个熟人了，就不整那些虚头巴脑的客套了哈！”他搓着手，努力想摆出严肃的样子，但那笑呵呵的脸实在难以做到。“咳咳……正式介绍一下哈：我叫于明典，表字允直，中央礼部尚书。”说到礼部尚书时，他下意识地正了正衣襟，但那身随意的袍服怎么也正不出官威。“不过啊，”他话锋一转，脸上又堆起笑，“礼部那点子事儿，清闲！我更多时候啊，是在锦衣卫北镇抚司那边忙活。”他生怕侯景澜误会，连忙解释，“诶！小侯兄弟可别一听‘锦衣卫’就皱眉！咱们钢祚的锦衣卫，跟以前那种只听皇帝使唤、专门抓人下诏狱的爪牙可不一样！”他用力摆摆手，似乎要挥去前朝的阴影，“我们……我们更像啥呢？”他努力想着合适的比喻，小眼睛滴溜溜地转，“嗯……有点像前朝的……捕快？管治安，抓奸细，查大案要案？但又不全是……”他挠了挠光溜溜的后脑勺，有点词穷，最终放弃，“反正总部就是维护京师和要地安稳，查办危害朝廷的重案！很重要！”他强调了一句。然后，他似乎想起了什么，带着点告状的意味，手指指向对面的梁承锐，“刚才啊，公毅兄少介绍了一个自己的职务！他还是我们锦衣卫南镇抚司的头儿呢！不过嘛……”于明典拉长了调子，脸上露出促狭的笑容，“这位大人一年到头能出现在咱们锦衣卫院子里五次，那都得谢天谢地、烧高香喽！比庙里的菩萨还难请！纯粹是挂个名，活儿都甩给我们这些苦哈哈了！”他说完，还冲梁承锐挤了挤眼。

梁承锐原本沉稳的面容瞬间破功，他抬起手，无奈地打断于明典的控诉：“打住打住！亲爱的允直先生，请你高抬贵手，别再随便揭别人的短了好吗？南镇抚司的事务……嗯……确实……另有精干人手负责。”他试图解释，但在于明典那“你编你继续编”的眼神注视下，声音不自觉地弱了下去。

潘砚秋也插话了，他身体前倾，眼神带着探究的意味看向于明典：“等等，允直，你刚才说……你‘刚在司衣局’见过老侯？”他拖长了音调，手指在桌面上轻轻敲击着，嘴角勾起一丝“抓到你了”的笑意，“我怎么记得……某人今天早上告假说要去‘礼部衙门’核验新制的冠冕图样？这司衣局……跟你礼部核验图样……顺路顺到一块儿去了？嗯？”

于明典脸上的笑容瞬间僵住，额角似乎有冷汗渗出。他卖力地冲侯景澜使眼色，眼神里满是“兄弟帮帮忙，圆个场”的恳求，嘴里忙不迭地说：“呃……老潘你听我狡辩……啊不，解释！解释！”他语速飞快，“我……我确实是去礼部了！核验！核验完了嘛，想着司衣局就在旁边，顺便……对，就是顺便！去视察一下工作！督促他们好好保管官服！正巧，就碰上了要去办差的侯先生！您说是不是啊老侯？咱俩是不是在司衣局门口碰见的？”他最后的问话几乎是喊出来的，眼巴巴地盯着侯景澜。

侯景澜此时已经从最初的震惊中恢复了大半。看着于明典那副窘迫的样子，再想想他之前在司衣局里吆喝打牌的场景，心中了然。他眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定，装作什么都没看见，也什么都没听见，一言不发。只是嘴角的肌肉微微抽动了一下，泄露了一丝强忍的笑意。

潘砚秋看着侯景澜的反应，又看看于明典那副快哭出来的样子，眼睛危险地眯了起来，像只盯上猎物的狐狸：“哦？是吗？老侯你不用说了，我回头亲自问问李知言那小子，他当时也在场，最清楚不过了。”他目光转向于明典，笑容越发“和善”，“允直啊，你先坐下吧。这事儿……咱们稍后再议。” 那“稍后”两个字，咬得格外清晰，让于明典打了个寒颤，圆滚滚的身体瞬间蔫了，讪讪地坐了回去，低着头，像个被先生抓住开小差的学生。

接着站起的是一位身材不算高大、肤色是健康古铜色（显然是长期在户外或海上活动所致）的男子。他穿着一件舒适的海蓝色棉麻混纺袍子，式样简单却透着一股海风的味道。他脸上带着常年被海风吹拂的痕迹，笑容爽朗，眼神里充满活力。他起身的动作带着一种水手般的灵活：“你好啊侯先生！我是贺析然，仆字解颐。”他的声音洪亮，带着海边人特有的爽利，“中央工部尚书！管的就是修桥铺路、筑城建港、疏浚河道这些活儿。哪儿有难啃的硬骨头，哪儿需要架座大桥通到山窝窝里，或者把港口挖深点让大海船能开进来，那就是我的事儿了！”他拍了拍胸脯，豪气干云。他坐下时，似乎觉得椅子有点硌，还挪了挪屁股调整了一下姿势，动作自然随意。

最后一位站起来的，也是场中另一位女性。她个子不高，身材娇小玲珑，穿着一身剪裁合体、带有蕾丝花边和收腰设计的黛青色西式长裙，在一群或长衫或劲装或粗布褂的男人中显得格外醒目，像一朵异域绽放的花。她有一头微卷的深棕色长发，用一根简单的丝带束在脑后，露出光洁的额头和明亮的眼睛。她的语速很快，带着跳跃的节奏感，透着一股活泼和开放的气息：“侯先生好！我是中央刑部尚书，宋明谳。”她微微歪头，笑容明媚，带着点俏皮，“我和知微一样，也给自己起了一个字：时中。取‘允执厥中’之意，提醒自己断案量刑要公正不偏。”她眨了眨眼，补充道：“或者，侯先生要是懂些英文的话，也可以叫我的英文名：Clarice。这样称呼起来更随意些。”她说完，分别向作为会议召集人的潘砚秋和主角侯景澜点头示意，动作优雅而不失干练，随即轻盈地坐了回去。坐下后，她还习惯性地用手指绕了绕鬓角垂下的几缕发丝。

待宋明谳坐下，阁内短暂的安静被窗外一阵悠扬的钟声打破，那是杏岭书院标志性的晨钟。

潘砚秋见各位已经介绍完毕，收敛了几分玩笑的神色，但姿态依旧放松，身体向后靠了靠，目光扫过在场众人，最后落在侯景澜身上，带着一种“好了，前菜结束，该上主菜了”的意味。他清了清嗓子，声音恢复了之前的清亮，却多了几分正式：“各位既已彼此认识，也知晓了侯戍川的来历与才具。那么，对我的提议——举荐侯戍川出任多弥道行军总管，专任多弥防务、统管军民事务——意向如何？”他目光锐利，依次看向在座诸人。

徐策渊率先表态，少年意气的脸上满是信任：“老潘看人的眼光，我信得过。戍川兄气度沉凝，目光如炬，一看便是能担大任之人。玄陬那边若有需要，我亦全力支持。附议！”他回答得干脆利落。

胡承裕用力点头，声如洪钟：“俺老胡不懂那么多弯弯绕，但老潘说行，俺看戍川兄弟也是个实在人，能打硬仗的样子！多弥那地方，民风彪悍，环境也苦，就得这种有本事又靠得住的人去！俺也附议！”

宋明谳语速依旧很快，带着清晰的条理：“潘枢正的推荐理由充分，戍川先生履历虽暂未能详查，但观其应对，沉稳有度。且多弥道位置关键，牵涉多方，确实需要一位既有魄力又能协调的总管。基于现有信息，我认为可行。附议。”

杨溯风没有说话，只是极其轻微地点了一下头，动作幅度小到几乎难以察觉，但那双沉静的眼睛里闪过一丝认可的光芒。她交叠的手指微微动了一下，算是默认。风部尚书的默许，分量极重。

贺析然咧嘴一笑：“多弥那边山多路险，戍川兄要是去了，需要修路架桥开矿，只管开口！工部这边全力配合！附议！”他拍了拍桌子，显得很有干劲。

宿彻正在专心致志地摆弄他那个黄铜齿轮球，听到问话，猛地抬起头：“啊？哦！附……附议！没……没问题！”他回答得有点心不在焉，似乎心思还在他的机械世界里，说完又低头去研究那精巧的构造，手指灵巧地拨动着齿轮。

于明典急于表现，立刻大声说：“附议！绝对附议！戍川兄一看就是大将之才！礼部……呃，锦衣卫这边……”他卡壳了一下，似乎在想风马牛不相及的两个部门能提供什么支持，“……保证戍川兄在京师的安全！呃……如果……如果他能回来述职的话……”他越说声音越小，在潘砚秋似笑非笑的目光注视下，讪讪地缩了缩脖子。

潘砚秋的目光最终落在了尚未表态的梁承锐身上。宿彻已经表态了（虽然有点敷衍），只剩下梁承锐。

梁承锐感受到了众人的目光，他缓缓坐直身体，双手交叉放在桌上，指节分明有力。他脸上那温和的笑意收敛了，眼神变得异常严肃锐利，如同出鞘的军刀。他没有立刻表态，而是看向了侯景澜，目光如同实质般在他身上扫过，带着审视与考量。

阁内的气氛因他这短暂的沉默而微微凝滞。窗外的鸟鸣似乎也低了几分。

梁承锐终于开口，声音低沉而充满力量，每一个字都掷地有声：“诸位同仁，”他环视一圈，最后目光定在潘砚秋和侯景澜脸上，“我梁承锐并非质疑潘枢正的眼光，亦非对戍川先生的人品能力有所保留。”他语气诚恳，“相反，正因为潘枢正所荐，我心中反而更添几分期许。”

他话锋一转，带着一种军人特有的严谨和责任感：“然而，多弥，乃我钢祚西南屏障，直面天竺，地势险要，民情复杂，更是连接……（他若有深意地停顿了一下）某些关键区域的咽喉要道。其行军总管一职，绝非等闲，手握重兵，肩负守土开疆、抚民安境之重任！此职用人，关乎国朝西南安危，关乎数万将士性命，关乎百万黎民生计！需慎之又慎，万不可仅凭一面之缘或口口相传便轻下决断！”

他的目光牢牢锁住侯景澜，带着一种不容回避的穿透力：“戍川先生，梁某相信你胸有丘壑。然，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！仅凭言语，难以尽观其能。故，我提议——”

他提高了声音，清晰地宣布：“请戍川先生移步书院东侧的校场！简单进行一场武艺、器械（他看了一眼宿彻）与临阵应对的测试！以观先生弓马娴熟否？胆魄过人否？临机决断否？”他顿了顿，补充道：“同时，也请在座诸位掌文韬谋略的同仁（他目光扫过徐策渊、杨溯风、宋明谳），现场出几道与多弥地理、民情、边防、乃至与周边势力博弈相关的策论题目，请戍川先生当场作答！以察其谋略深远否？思虑周全否？应对机敏否？”

他看向众人，语气带着不容置疑的份量：“文武之道，一张一弛。一名真正能坐镇一方的合格大将，必须文能提笔安天下，武能上马定乾坤！二者缺一不可！诸位，”他的目光扫过每一位尚书的脸，“觉得梁某此议如何？是否过于繁琐苛责？”

这一次，回应他的是清一色的、更加郑重的赞成。

潘砚秋脸上的轻松笑容并未消失，反而加深了。他仿佛早有所料，甚至对梁承锐的提议颇为赞许。他身体前倾，双手在桌面上轻轻一拍，发出清脆的响声：“好！公毅兄此议甚妥！理当如此！”他站起身来，动作带着一贯的利落，顺手拍了拍身边侯景澜的肩膀，力道不轻不重，带着鼓励和催促：“那还等什么？走吧，戍川！校场见真章！”他脸上洋溢着一种“好戏开场”的兴奋。

他身后，侯景澜深吸一口气，眼中最后一丝迷茫彻底被昂扬的战意取代。他霍然起身，玄色武服下摆带起一阵微风，腰间的佩剑随着他的动作发出轻微而悦耳的金属摩擦声。梁承锐的提议非但没有让他退缩，反而点燃了他胸中的热血。他沉声应道：“理当如此！侯某愿受考校！”

紧接着，徐策渊、梁承锐、胡承裕、杨溯风、宋明谳、于明典、贺析然、宿彻（匆匆把齿轮球塞回怀里）——八位尚书也相继起身。沉重的梨木座椅在青石地板上拖动，发出短暂的嘎吱声。一股无形的、混合着期待、审视、支持与严肃的气息在阁内弥漫开来，与窗外传来的学子诵读声形成奇异的对比。

一行人，以潘砚秋为首，侯景澜紧随其后，八位尚书依次跟随，走出了铜枢议事阁那扇厚重的雕花木门。门外，春日清晨的阳光正好，将书院古朴的飞檐斗拱镀上一层金辉。他们踏着光影斑驳的青石板路，穿过回廊，绕过书声琅琅的学舍，朝着书院东侧那片开阔地——那片即将决定一位未来封疆大吏命运的校场——大步走去。沉稳的脚步声在静谧的书院中响起，如同齿轮啮合，推动着某个宏大的计划，隆隆向前。

好久没更，来晚了~~~[红心][红心][红心]

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第6章 枢阁点烽烟