朕不要一朵菟丝花 第14章 凛风鸣竹（四）

日出了，有人推开门，晨光斜斜地照进屋子里来，在地上拉出一道很长的影。

先进来两个端着盥洗盆与面巾的宫人，随后是孟闻。

他一走进内室，就看见帐间坐立的人影，脚步不由慢了几分。

陆皇后本还与陆芃执手相看泪眼，闻着人声，即刻抹去脸上泪，竭力端坐着，脸上又漾开了笑。

她早没有那副尊容了，时至今日，只能尽力去维持一些体面，好叫身边人少担心一些。

孟闻道：“母亲醒了。”

陆芃掀帐出去，道：“姑母刚醒，表兄先回避，让我为她梳洗。”

今日无需由他来沃面了，他只道一声“好”，便退出门去，在屋外候着。

自受困西苑以来，母亲许久不言笑，直到见了陆芃。孟闻踏入宫室中，见她执手喜极而泣，恍惚间以为是错觉。

这幅神情，他很久没见过。

他一直都知晓“家人”在母亲心中的分量。

她曾为此疯过一场，后来病好了，恢复了清明，却是再不肯将心绪流露出半点。

直至今日失而复得，他才能见到那些奢侈的情绪。

爱也好，憎也罢，总该将这些情愫袒露些许，才能令自己好受些许。不若如此，便会像枯枝败叶，在心中堆积腐化。

孟闻低着头数光阴，屋檐遮不住的晨光照在脚下，又一寸一寸地右移。

今日梳洗格外地久。

他一个人站在檐下，听麻雀叽叽喳喳，看枝头白霜融化。

陆芃推门而出，道：“好了，表兄可以进去了。”

孟闻进屋，待宫人端了热粥来，侍奉母亲用膳。

陆皇后睡了多时，这会还有些恍惚，没同他说太多话。

孟闻的话也格外少，像心中有愧似的，对他在朝中、在秘阁里的事一概不提。

用完早膳，他又将往外廷去了。

陆芃一道出门，同他说起：“晨间我替姑母梳头，听她说起过往一些事，有些事我竟全然不记得，不免觉得奇怪。”

孟闻虽习以为常，还是忍不住叹道：“她有时混淆了，会记错许多事。不必在意。”

陆芃道：“会好起来的。”

孟闻道：“留在鸣鸾宫里吧，她想你多陪陪她。”

陆芃道：“那栖梧宫那边——”

孟闻道：“我会处理妥当的，杜修容不是来找过母亲吗？虽不知那日她与母亲说了些什么，总归绕不开孟望。就当是我欠了她一个人情，日后还到四郎身上。”

她为何没死？当年是怎么逃过了一劫？又是如何在深宫中捱过数年？

孟闻默默看着，选择在母亲面前咽下这些困惑，不再提起旁的。

至少她当真是陆家的女儿，是世上另一个与母亲有血缘联系的人。

鸣鸾宫调来一个新的侍卫，唤做符离，不像别的侍卫那样四处巡守，只需专门护着陆芃。她身份特殊，在陆氏一案沉冤昭雪之前，万不敢摆到明面上来。

鸣鸾宫里大多都是皇帝安排的人，未必信得过，她只能如此藏着。

竺影还是只在夜半无人时过来。

第二夜依旧用了同样的，扮作送夜食的宫女，但比以往顺遂得多。

昨夜那两个值守的宫人不知去了何处，只有一个守卫在门口，披着银鼠冬袄，腰间悬一柄长剑，大半张脸匿在风帽下，像尊石狮子定定立在门前。

看着不近人情，却并未拦她。

陆皇后用过安神的药，夜里睡得沉，便是施针时也不会醒。

但她在睡梦中也会察觉痛楚，微微皱眉。

竺影拔了针，叹气道：“皇后身子太虚，针灸不过拆东补西，不是长久之计。”

陆芃问：“其后该怎么办？”

竺影问她：“太医都给她开些什么药？”

陆芃道：“不清楚，得等明日我去问一问，再告知你。”

“好。”

竺影看一眼窗外，不见星，也不见月，只有黑漆漆的一片。

不出暖阳不得天补，满地白雪不得地补，郁郁寡欢不得人补。

“且看能不能熬过这个冬日吧，待到春日就好了……阳气始上，万物荣发，人也是一样的。”她只能这样说。

陆芃才高兴不久，又心下一沉：“也就是说……还是……”

竺影道：“得看她自己，想活之人自有生路，求死之人终难救。”

陆芃噙着苦笑：“还是多谢你。”

竺影冷道：“不必，我不愿过多亏欠而已。”

拾掇好针灸包，刚要踏出门，忽闻门外人声。

“殿下怎么来了？”

寒夜里，他声音蓦地高亢，盖过风声。

另一人道：“噤声，勿惊扰她。”

脚步声近，陆芃与竺影相觑一眼，赶紧放下陆皇后的床帐，拉着竺影藏在屏风后。

“嘘——”陆芃叮嘱她说，“别说话，他一会儿就走。”

前去开门，孟闻进了门，看向内闱道：“我来看看母亲。”

“安好，睡着。”陆芃放低声音，简单回道。

“嗯。”他轻声应答，又轻手轻脚走向榻边，坐在脚踏上，隔着一帘帷帐探去目光。

隔着一道屏风，隔着内室与外室，竺影似乎听到了他的叹息声。

她心想着，许是在查案时碰到些棘手的事，不得进展。她深知那案子难办，也为此困顿了多年。

只听他对着帷帐自言自语：“母亲卧在病榻，儿本不该远行。可是母亲训斥儿的事，儿在今夜有了答案。北地须得去的，儿明日会去鸿嘉殿自请。料到母亲不会同意，不敢说，却又不能不说。儿无用，能做的太少，只盼着尽我力所能及之事，解母亲心结，让您少些劳忧。只盼着您好过来，福寿延绵……”

孟闻说完这些，似乎轻松许多。

他走出内室，见案上食盒还没收拾。

“你夜里会叫人送吃食？”

陆芃道：“是，夜里会饿。但只叫人送到门外，不会打扰到姑母。”

孟闻没说什么，只道：“是我考虑不周了，这段时日多辛苦你。”

陆芃道：“说的什么话？她也是我的姑母。”

孟闻朝她疲惫一笑，又离去。

屏风后的人，他果真不曾发觉。

终于走了，陆芃长出一口气。

竺影从屏风后出来，问起：“门口那个侍卫怎么回事？”

他明知陆芃撒了谎，放了个宫女进来，却没告诉孟闻。

陆芃道：“是表兄派来保护我的。”

既是三皇子安排的人，竟依然阳奉阴违，就更奇怪了。

不等竺影道出心中顾忌，陆芃又保证道：“他信得过，你的事不会有第三人知晓。”

竺影心中祈祷：“但愿如此。”

背着二皇子、背着宜夫人行事，这样的情况有过，却不多。她总是谨慎得不能再谨慎，小心得不能再小心。事情败露的下场可想而知，竺影也不知道自己哪来这么大胆子，会答应陆芃，去救一个与自己无甚牵连的人。

偏偏还是宜夫人从前的死对头。

不敢多留，她笼起袖子又踏进夜幕里了。

第三日夜，本还要到鸣鸾宫去的。

竺影刚出停雪轩外廊，道上突然闪出个黑影，不免心中一悸。

那人挽着利落的发髻，一身黑衣，抱剑挡在她面前。

是禾玉。

她冷声开口：“你去何处？”

竺影所担心的这天终于还是来了，她道：“没去哪里。”

禾玉道：“我会信？”

“随你。”

她没拔剑，竺影便绕开她。

禾玉在她身后道：“回停雪轩，或是我把你绑到夫人面前，你自己选。”

竺影叹口气，止住了脚步。

其实只有一条路可选啊，可鸣鸾宫的人怎么办？陆芃还不知晓这突如其来的变故，今夜怕是等不到她了。

停雪轩里亮起一盏灯，禾玉像是要盯她一晚上，此时竟开始煮茶。

竺影在窗前坐着，心中万分不安。

禾玉却安然坐在屋中喝茶，还眨了眨眼冲她笑：“要给你倒一杯吗？”

“不用！”竺影一手拍落她的茶杯，质问道，“你是殿下的人，还是夫人的人？”

禾玉道：“有什么差别吗？你我所做的一切，不都是为了殿下？”

竺影道：“当然有。”

禾玉不同她解释更多，只劝道：“殿下已经不在宫中了，没人能护着你，不想吃苦头就安分些，别去想那些不该做的事。”

竺影脑中冒出一个念头：“你是陈氏的人。”

禾玉只是笑笑，不说话。

竺影又问：“是夫人，还是尚书令？鸣鸾宫那位出事，是在殿下离宫后，你们连他也要瞒？”

禾玉又捧起一杯茶来，轻嗅茶香，慢慢道：“别猜了，别猜了……再猜下去，连我都不敢留你了呢。你留着一个陆家人，已是在给殿下添麻烦了，其实那日去栖梧宫，我就想杀了她。”

竺影遂住了口，她知道此人不会说玩笑话。

禾玉道：“虽然殿下吩咐过，让我留在宫中保护你，可你若出了静和宫，我可保不住。”

“罢了，罢了……”竺影捂住脑袋，将外头那些事从脑子里摘出去，迫使自己冷静下来。

窗户敞开着，外头的风总还是会吹进来。

“冷些，果然使人清醒的。”她自言自语。

从前孟明谌也这样说。

禾玉被冻得打了个寒战，骂了一句“有病”，前去将两扇窗合上。

门窗隔绝，风声小了许多，透过缝隙，像在呜咽。

延都的北风干而烈，比吹至云琅的风更凛冽些。

竺影仍记得永朔七年，她随父亲来到京城，延都落下那年冬的第一场雪。

她从并州来，不受京中女郎待见，只有一位同龄的小女郎朝她伸手，邀她为伴。

那小女郎正是陆皇后的侄女。

她们初识在宫中，奈何天意弄人，重逢仍在宫里，只不过从琼筵到了掖庭。

延都的冬夜漫长，两个罪臣之女只能彼此依偎，望着掖庭残破的窗，靠着从对方身上汲取一丝暖意，熬到天明。

那样难捱的冬，竺影只体会了一次，第二年冬就随孟明谌到了静和宫。

如今她眼前也有这样一扇窗，镂花窗格上涂着清漆，镶以月银色的窗纱，阻却风霜。

竺影没回榻上，只伏着案入眠。

禾玉冷眼看她折腾自己，不想劝，也不离去。

她看着眼前繁华，与虚无缥缈的来日，同自己周旋。

不知是否还要铤而走险。

“可是她想活，她想活着啊……”

竺影心里就剩这么个念头。

她看到了陆皇后睡梦里的挣扎，七年来身存魂亡，只剩一副躯壳游走于世间。分明她与陆芃相认不久，才刚燃起一丝求生的希望……

待她想活着。

朝中那些人不肯让她活。

他们好不容易才把陆氏拉下去，废后废太子，重新扶持起新的势力。又怎么会让她再回去，回到原来的位置上去？

这是前朝的斗争，与竺家的女郎没有关系。

一个已废的皇后，不在齐王的谋算里，也可以不在她的算计里。

无关紧要，可以舍弃。

竺影在停雪轩关了两日，心中那一点冲动在两日后逐渐平息。

雪已经停了好久，地上的积雪也化了。

她在窗前看檐下融雪，不抱手炉，也不披冬袄。

禾玉走到她身边，劝了一句：“很快就结束了，别犯傻。”

“一定得有人身死么？”竺影道。

禾玉看着她，答非所问：“到底是在宫里待了六年的人，不该这样愚钝和天真。”

“砰——”

巨大的声响惊得桌上摆设震起。

竺影似泄愤般，举起烛台砸向窗子，在月银窗纱上留下一个窟窿。

“唉。”禾玉摇了摇头，最后还是走了。