折杨柳 第65章 除夕

此后一连两月过去，风平浪静，无事发生。

长安的冬日漫长，雪落了一场又一场，为整座城披上一层又一层素纱。市集依旧热闹，年关将近，家家户户忙着采买年货，蒸糕酿酒，剪窗花贴桃符，处处都是人间烟火气。

柳眉妩闲来无事，今日乐善侯府，明日椒房殿，后日流光阁，呼朋引伴，嬉笑玩闹，自有其乐。宝儿的精神一日好过一日，已能出门陪她去瓦肆听书听曲儿；梅皇后的身子日渐圆润，柳眉妩贴着肚皮，仿佛能感知到小家伙朝她张牙舞爪地打招呼；冬娘的生意经则越念越顺溜，流光阁的铺面扩了一倍，春生的点心也在西市打响了名声。

可柳眉妩心里始终记挂着一个人。

竹悠然。

自上次不辞而别，柳眉妩便再没见过她。经多方打听，终于确定竹悠然照顾的朋友是梅国舅，可梅国舅却早早休了假，许久不曾上过朝了。她也差人去国舅府递过拜帖，可每次都如石沉大海，杳无音讯。

终于，不知道第几次碰了一鼻子灰后，柳眉妩旁敲侧击地向梅皇后打听竹悠然。梅皇后对竹悠然毫不知情，却知道梅国舅因感风寒，身子不适，主动请假，已早早回老家休养去了。

梅氏兄妹是江南人，祖籍钱塘，离长安千里之遥，又近年关，柳眉妩无暇脱身前往，此事便只好搁浅了。

如此，陪梅皇后说了半天话，柳眉妩离开未央宫。天光晴好，积雪初融，檐下冰凌滴水成珠，叮叮咚咚敲着白玉阶。柳眉妩径往乐善侯府去。

宝儿今日拆纱。

自敷了太医署研制的秘药，卸下无脸面具后，宝儿的眼睛因久不见天日，有些视物模糊。窦太医开了方子，用特制的药汤每日熏蒸，调理了两个月，今日正是拆纱的日子。

柳眉妩到时，宝儿坐在榻上，蒙眼的黑纱还没拆，整个头裹得像只黑蚕蛹，只露出一个鼻尖和一张嘴。那嘴倒是没闲着，正有一搭没一搭地跟樊夫人说话：“娘，你别哭了，就是拆个纱布。你再哭，我都要以为自己得了什么不治之症了。”

“呸呸呸，童言无忌，大风吹去！”

樊夫人和宗侯爷站在一旁，手里紧紧攥着帕子，眼圈红红的，显然刚哭过。见柳眉妩过来，打起精神朝她笑了笑。

“伯母放心，窦太医说了，宝儿恢复的很好。”柳眉妩也笑着，握住樊夫人的手，轻声安慰道。

樊夫人点点头，声音沙哑，“我知道，就是心疼宝儿。”

宝儿听到柳眉妩的声音，欢喜叫她：“娇娇儿，你来了，我们今日去哪里听书？还是听上次的‘梅国舅与我二三事’吗？”

柳眉妩一个没留神，晚了一步，没握住宝儿的嘴，只得朝二老打哈哈道：“哈哈哈。”

好在没尴尬多久，窦太医便来了，净过手，开始为宝儿解蒙眼的纱布。那纱布裹得厚，解了一层又一层，剥冬笋似的。围观众人屏息凝神，心提到了嗓子眼，连呼吸都放轻了。只有宝儿，闭着眼，呼吸浅浅，不声不响，好似睡着了一般。

“宗世子，慢慢睁眼看看。”窦太医道。

宝儿依言慢慢睁开眼。

许久不曾用眼，他的眼只能微微眯起，待适应好了，一双眼睁圆，便亮得惊人，像雨后洗过的黑曜石珠子，骨碌碌转一圈，又转一圈。他的视线从虚空转向实物，定了定，又转向床边站着的亲人。

“可以了！爹，娘，娇娇儿，我能看见了！”

柳眉妩鼻头一酸，扑过去一把抱住他，“宝儿！宝儿！谢天谢地！你能看见了！”

宝儿被她勒得脸红脖子粗，一面呛着声咳嗽，一面又咧着嘴傻笑。樊夫人见状，忍不住又哭又笑，连声道谢，也不知是谢窦太医，还是谢老天爷。

柳眉妩终于松了口气。

这口气，她憋了整整两个月。

*

临近年关，一日冷过一日。

叶灵儿的身子畏寒，柳眉妩往外跑的时候便少了，整日里捧着汤婆子，拥被窝在地龙不停的房里不肯走动。

何云深心疼她，着人在新月馆多添了两个炭盆，又炖了老姜汤，一日三回地送来。柳眉妩喝得满嘴姜味，面如姜色，吵嚷着再喝就要变成生姜了，被何云深笑着拧了拧脸颊，“变成生姜才好呢。生姜驱寒，省得你整日里喊冷。”

可即便如此，柳眉妩却还是敏锐地察觉到了府里奇怪的气氛。娘亲笑中带泪，如意姑姑欲言又止，就连平日里最端方的大姐姐，也是一副心事重重的模样。她百思不解，于是软磨硬泡地缠着何清如问了又问，终于问出了原委。

外祖母病了。

几日前得了风寒，本不是什么大病，可何母毕竟年事已高，这一病竟如山倒。太医来来往往，药方换了一副又一副，却怎么也不见好。且何母素来吃斋念佛，平日里寄寓寺院倒也罢了，如今缠绵病榻，说什么也不肯回府静养，何云深又如何能放心得下？

柳眉妩听完，心里也一沉。

怎么会这样？分明重阳见外祖母时，虽有疲态老气，身姿却挺拔，衣着也爽利，对菊花侃侃而谈如数家珍，还拿着重阳糕贴在她和二姐姐额上，说着吉祥话，笑得合不拢嘴……这才四个月不到，外祖母怎么就会不行了呢？

第二日，用过早膳，何云深领着姐妹几人去大兴善寺，想把何母接回忠义侯府。马车将将驶过寺院大门，耳边乍然传来一道轰鸣声响，惊得马车一阵趔趄。

柳眉妩被何云深一把捂住耳朵，等噪音停歇了，才好奇地掀开车帘往外看。一股若有若无的刺鼻气味飘进鼻腔，她皱着鼻子，一时又辨不出是什么。

接待她们的小沙弥双手合十，解释道：“阿弥陀佛，前几日晴天霹雳，将寺院南墙劈倒，连带着墙边一棵百年菩提一起坍塌。为确保正旦法会如期举行，住持特请来工匠，抓紧修缮，所以吵闹了些。惊扰了诸位贵人，还请不要怪罪。”

几人自然不会怪罪，却更加坚定了要把何母接回府的决心。

何母住在大兴善寺后院的静修庵里，离南墙有段距离，倒也算得上清静。小院寂寥，满地清白，只有一棵老梅树，风来虬枝摇晃，暗香浮动。

可何母的脸色，却比梅花还要白。

她半靠在床上，几月不见，瘦得只剩一把骨头，眼睛深深陷进眼窝里，像两口枯井。看见女儿和外孙女进来，强撑着笑了笑，声音虚弱，像寒风里将息未息的烛。

“你们怎么过来了？大冷的天，别冻着……”

何云深当场就红了眼眶，坐在床前，握住何母的手，哽咽道：“娘，跟女儿回家吧。家里暖和，看病方便，抓药方便，女儿也好照顾您……”

何母却摇头，“不去不去，正旦法会还没开始呢，我哪儿也不去。这里很好，菩萨跟前，我心里踏实。”

何云深说家里有太医，何母说菩萨就是最好的太医；何云深说回去暖和，何母说心里有佛处处暖和。母女俩一个劝一个拒，谁也不肯让步。柳眉妩和姐姐们也轮番上阵，好说歹说，嘴皮子都要磨破了，何母却还是摇头像摇拨浪鼓一样。

最后还是柳眉妩脑子灵光，搬出了还没出生的小侄子，劝她道：“外祖母，您不回去，大嫂嫂就要亲自来大兴善寺看你。寺外装修吵闹，寺里又冷，要是冻着了，她们母子俩可不好受。您忍心吗？”

何母沉默许久。

窗外梅花被风吹落，花瓣飘飘摇摇，落在窗台，不过几息，又被另一阵寒风裹挟着飞向远处，渐渐消失了踪影。

“罢了，”她终于松了口，语气怅然，又像释然，“回去吧。”

何云深大喜过望，连忙让人收拾东西，安排车马。柳眉妩和柳色新扶着何母慢慢往外走。老人家走得慢，每一步都像踩在棉花上，可腰背却挺得笔直。

走到门口，何母忽然停步，回头看一眼老梅树，轻声叹道：“这棵树，是我出生那年，我的母亲亲手种的。一晃眼，八十六年了。

“老伙计，再见了。”

*

回到忠义侯府，太医来来往往，诊脉开方，神色却一个比一个凝重。柳眉妩守在门外，听见太医和何重光低声说话，什么“元气大伤”“药石难医”，不过只言片语，心却一点一点沉下去。

她见过太医开的方子，翻来覆去不过是参汤之类吊命的东西。可怜的还是外祖母，不能根治，也不能解脱。

何云深侍奉榻前，整日里垂眼抹泪，急得嘴角长了一圈燎泡。柳眉妩跟着姐姐们忙前忙后，端药送水，一面骂庸医，一面揉眼睛，不出两日便把眼睛揉得通红，像两只熟透的桃子。

这一日，喂过参汤，何母“哎哟哎哟”地睡着了，梦里却并不安生，眉头紧皱，时不时还难受得呻吟出声。

何重光静静守在榻前，花白的须发比往日更添几分萧瑟惨淡。他一动不动地坐着，像一尊石像，只有偶尔给何母掖被角时，才能看见那只干枯的手在微微颤抖。

柳眉妩又忍不住揉眼睛。

忽听小厮着急忙慌地跑来禀报，“侯爷，不好了！圣人在来的路上遇刺了！”

众人听完，吓了一跳。何重光猛地站起身，两眼翻白，险些晕厥，好不容易顺了气，又急急吩咐府上侍卫赶去救驾。柳眉妩放心不下，跟着一起去，可亲眼见到现场，又吓得面色惨白。

因是来外祖家探望何母，东方凌风轻装出宫，身边除了松公公，只有几名金吾卫驾车。便是埋伏在暗处的影卫全数现身，一行也不过十余人。而对阵的，却是百余名赤火教死士。

死士黑衣黑面，眉心印着焰火图腾，出手狠辣，招招致命。金吾卫拼死护驾，早已形容狼狈，便是松公公的身上也挂了彩，伤势触目惊心。

忠义侯府的侍卫不过几十人，自然不是死士的对手，却也能明面上撑会儿工夫。一群人且战且退，刀剑相击的声音刺得人耳鼓生疼。

不知等了多久，援兵终于到了。

段肆领着金吾卫疾驰而来，马蹄踏碎积雪，刀光如雪片般闪过。死士见时机尽失，忽然齐声高呼：“飞龙在天，利见圣人！除夕之夜，复我大乾！”

呼声落尽，死士纷纷反手横刀，齐齐自刎。鲜血喷溅，染红了白雪，数十具尸体仆倒在地，竟无一人留下活口。

东方凌风面色铁青，站在满地尸骸间，素色龙袍溅了血迹，像雪地里绽开的红梅。他一面吩咐把护主受伤的人带去包扎，一面又下旨命令段肆彻查此事。

柳眉妩惊吓之余，瞥见脚底抹油就要隐遁的影卫，眼疾手快拉住他们，奇怪问道：“影乙，影丙，影丁，怎么只有你们三个？影甲呢？”

影乙挠了挠头，和其余两人对视一眼，干笑着回话：“是四公主呀，影甲接了别的任务，不在长安呢。”

“什么任务？那她在哪里？”

影乙支支吾吾，说不出话。柳眉妩还想追问，被仙游拉住了，“娇娇儿，先回去吧，这里太乱了。”

柳眉妩便不再纠结，却也没回去，而是暗暗重复死士生前高呼的话，似谣似谶，她不可避免想到了太史监。想去就去，和大哥哥打过招呼，她让段肆备好马车，径去太史监找太史令。

王鹤龄正在暖房伏案疾书，见她风风火火地进来，急忙停下手里的活，起身行礼道：“灵丘公主大驾光临，臣有失远迎——”

柳眉妩开门见山地问：“王监令，有没有飞龙星之类的星？”

王鹤龄一愣，随即摇头道：“没有。”

“那在天星呢？”

“没有。”

“圣人星呢？”

王鹤龄脸色都变了，“臣惶恐！臣惶恐！”

“你惶恐什么，我问你正事呢。”柳眉妩把死士的谣谶说与他听。

王鹤龄越听越惶恐，额上沁出细密的汗，“灵丘公主，慎言！慎言！”

柳眉妩柳眉倒竖，一巴掌拍在桌上，“王监令，我问你话呢，别打岔！”

王鹤龄苦着脸，还是摇头，“没有，没有。天上没有这些星。”

“这也没有，那也没有，所以你们太史监每日都在看些什么呢？”柳眉妩哼一声，愤愤踢了下脚边的浑天仪，顿时痛得嗷嗷叫，抱着脚直跳。王鹤龄的脸都吓白了，又是让人去太医署请太医，又是让人搬来软椅方便柳眉妩坐。

柳眉妩捂着脚坐下，余光瞥见墙上挂着的舆图，分明是大新的郡县，却不见标注郡县名，奇怪问道：“这是什么？”

王鹤龄顺着她的视线看去，几不可闻地松了口气，终于有个他能答上来的问题了，“回灵丘公主，这是分野图。”

“什么是分野图？”

“在天成象为分星，在地成形为分野，古人以星宿辨九州之地，以观妖祥。为了让两者更加一目了然，我们在分星图上标注郡县名，在分野图上标注星宿名。所以四公主看的分野图，画的是地上舆图，写的却是天上星宿。譬如长安，在分野图上，不属京兆府，而属井宿。”

“画的是地上舆图，写的是天上星宿……”柳眉妩愣了愣，重复几句，忽然福至心灵，“王监令，或许有没有一副这样的舆图，有地形，有城坊，却不标注地形城坊，而是标注些其他的？”

“灵丘公主可否再细说？”王鹤龄一头雾水。

柳眉妩气得叉腰，“我要能细说，还要问你作甚？”

王鹤龄继续摇起了头。

柳眉妩更气了，跺了跺那只没受伤的脚，“王监令，你怎么这也不知道，那也不知道！”

“灵丘公主恕罪，臣确实不知。”王鹤龄擦了擦额上的汗，小心翼翼地建议道，“或许公主可以去秘书省问问。秘书郎掌甲乙丙丁四库全书，见多识广，定然知道四公主问的是什么。”

柳眉妩蓦地拍手，想起一人，“对了，我可以去问苏三啊！他见多识广，肯定知道我的意思！”

说去就去，她风风火火地离开太史监，跳上马车，直奔承恩侯府。和史夫人打过照面，径去闲闲楼找苏适。

苏适正在午睡。

说是午睡，其实是从昨晚醉到现在还没醒。柳眉妩推门进去时，满室酒气扑面而来，熏得她直皱眉头，忍不住用手扇了扇。苏适斜卧在榻上，衣裳皱巴巴的，长发散乱，脸上还带着宿醉的红晕。

“苏三！苏三！”柳眉妩推他，“快起来，十万火急！”

苏适迷迷瞪瞪地睁开一只眼，看了她一眼，又闭上了，口齿不清地嘟囔：“娇娇儿，别闹……”

“你快醒！”柳眉妩急了，一把掀了他的被子。

苏适冷得抖了个激灵，下意识伸手提被子，却怎么也摸不到被子，睁开惺忪睡眼，看见她，又闭上了，“果然是做梦。”

柳眉妩可不管他做没做梦，当即拽着他的两只手，直直便把他从床上拉起来，“不准睡了，急急急急！”

苏适终于清醒了些，不知是冷的还是吓的，他慌忙拥着被子，声音都变了调，“娇、娇娇儿，男女有别，你怎么……”

柳眉妩懒得理他的少年心事，一屁股坐在他床上，劈里啪啦把事情说完，又急急催他，“苏三，快帮我想想，有没有这样一幅舆图，画着山川地形，画着长安坊市，还和‘飞龙在天利见圣人’有关。左青龙的话，应该是东，长安城的东边有什么呢？”

苏适被她这么一说，也顾不上是羞是臊是气是急了，凝神想了半天，若有所思道：“娇娇儿，你说的是不是长安的建城图？”

“建城图？”柳眉妩喜出望外，“还真有这样的舆图！苏三，那你再想想，有没有符合我说的地点？”

“有。”

“是哪里？”

“玄都观。”

“为何是玄都观？”

“长安城始建于乾朝，在龙首原建址，地势东南高西北低，从北到南依次隆起六条岗阜，乾人比作乾卦六爻。故建城时，初九爻辟御苑，九二爻置宫殿，九三爻立百司，九四爻设坊市，九五爻因为贵地，不可与常人居住，便在崇业坊建玄都观，在靖善坊建大兴善寺，以神佛镇之。”

柳眉妩了然，“鬼市信奉古天师，又宣扬古先生为佛传道，可见乾人重道轻佛。玄都观又是前朝国观，最合适不过了。”

说着，她转身要走，只想把这发现尽快告诉段肆，方便他派人去核实。推开门，迎面闻到一股刺鼻气味，猛不禁打了个喷嚏。

院里的小厮正在忙活，地上堆了一地的竹筒和粉末。见到柳眉妩，忙不迭停下手里活计，朝她行礼。

“你们在做什么？”

“回灵丘公主，我们在做爆竹。快过年了，总要听几声响的。”

“爆竹？”柳眉妩揉着鼻子，忽然动作一顿，放下手又凑近闻了闻，“这是硝石粉？怎么气味这么奇怪？”

小厮解释道：“几月前长安矿山塌方，硝石粉提纯不够，所以买到手的硝石粉杂有桐油味，气味就有些冲了。其实做出来的爆竹也不如往年响，但没办法，将就着用吧。”

“所以说，这个味道是硝石粉的味道。”柳眉妩脑中有什么一闪而过，她定身站住，半晌恍然大悟，“不对！不是玄都观，是大兴善寺！”

“怎么说？”苏适披上斗篷，转头看着她问。

“因为，我在大兴善寺门口，闻到过这个气味！当时只觉得刺鼻，但听小沙弥说大兴善寺要紧急修缮，便也没当回事。现在想来，肯定是那群施工的工匠！他们想要炸毁大兴善寺！”

苏适神色一凛，“大兴善寺是我朝国寺，寺内供奉先帝先后灵位，临近正旦法会，又有许多官眷信女在寺中清修。一旦生乱，后果不堪设想！”

“我要去找陆小四！”柳眉妩转身就跑。

苏适在后面追，“娇娇儿，我和你一起！”

*

接下来的几日，长安城暗流涌动。

段肆得了消息，连夜带人探查大兴善寺，那些工匠早已没了踪影，却在寺墙脚下挖出几十桶火药，引线相连，直通正殿。若在正旦法会时点燃，整座寺院瞬间便会夷为平地，寺中僧众香客，无一人能幸免。

东方凌风震怒，下令彻查此事。金吾卫、羽林军和大理寺倾巢而出，在长安城中大肆搜捕赤火教余党。一时间，风声鹤唳，草木皆兵。

可柳眉妩已顾不上这些。

何母的病越来越严重了。

太医们束手无策，只是一味地开参汤，到最后，甚至要开萃取浓缩的参汤，一碗顶之前十碗。何母大多数时间都是昏昏沉沉的，偶尔精神好些，抓着何云深的手絮絮叨叨说话。说完了，扭过头，身子不能动，便将脸朝着墙，闭上眼似乎睡着了。

何云深忽然做了一个决定。

她停了何母的参汤。

柳眉妩站在门外，看着娘亲端着那碗萃取浓缩了一个时辰的参汤走出去，脚步虚浮，像踩在云上。

“娘亲。”柳眉妩哭着叫她。

“娇娇儿，去陪陪外祖母吧。”何云深头也没回，只是朝她摆了摆手，端着那碗黑黢黢的汤汁走远了。

柳眉妩不知道说什么，便什么也没有说。她进了房，叫外祖母，何母不理她，也不回头看她，只是一动不动地朝着墙，仿佛真的睡着了。她就这样站在榻前，直到娘亲和她并肩站着，直到外祖父和她并肩站着，直到姐姐们和她并肩站着，直到所有人和她并肩站着。

直到……

那道虚弱的呼吸终于停止。

打更声响，窗外有焰火慢慢升起，在夜空中炸开，化作万千流火，又回到千家万户。除夕去，正旦来，长安城的万家灯火次第亮起，有人在笑，有人在闹，有人举杯痛饮，有人高歌欢唱。

辞旧迎新，本当如是。

柳眉妩哽咽着看向何云深，叫她：“娘亲。”

何云深跪在榻前，握着何母渐渐冷去的手，没有哭，只是轻声说了一句，“娇娇儿，娘亲没有娘亲了。”

*

忠义侯府的偏门角落，一个活物从饥寒中醒来，脚边摆着一碗浓稠的黑汁，还有一顿丰盛的晚餐。

他受宠若惊，朝着焰火的方向磕头，“谢谢菩萨，谢谢菩萨！”

长安卷完结，撒花庆祝！

下一站，南行！！！

作者有话说

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第65章 除夕