折杨柳 第1章 灵女

永乐十五年，新岁到初春一直是干风天，饶是四时雨的蜀郡，也是翻到二月，雨水才多起来。如此没日没夜下了几日，直到花朝，才见响晴的天光。

灵犀院中梅残李发，夕阳裹着宿雨的湿，透过枝杈细碎，落在柳眉妩睫上，粼粼烁烁地闪。

“小姐怎么哭了？”问话的小丫鬟梳着双鬟髻，跪坐榻前关切地看着她。

“没事。”柳眉妩揉了揉眼，“风太大，不小心迷了眼。”

“那小茶帮小姐吹吹。”

小茶掖了掖柳眉妩身上盖的大红色联珠狐皮袄，一只手撑在榻上，另一只手按住她眼角，轻轻吹起来。

呼气温热，带着少女独有的清香，像初阳下浣花的山风，熏得人暖洋洋的。柳眉妩思绪飘忽，眼尾似是受潮，缓缓溢出一滴泪。

小茶抬手擦去泪痕，还没说话，又听墙外噼里啪啦一阵嘈杂，顿时了然，“是四公主的送灵仪仗路过。小姐，我们要不要出门接迎，送上一程，也好向四公主讨个保佑。”

“逝者已矣，好比泥菩萨过江。”柳眉妩摇头，似叹非叹，“四公主自身都难保，如何还能保佑你们？”

“不是保佑你们，是保佑我们，小姐把自己也要算上。”小茶一脸认真地纠正她，“小姐一路车马劳顿，回来后又高烧不退，反复昏睡，今日好不容易退烧醒来，怎么不算是四公主冥冥之中的保佑呢？”

柳眉妩好笑道：“我退烧，是因为我喝了降温退烧的药；我醒来，是因为我已经睡了很久了。”

小茶却不听她的，自顾自双手合十，低声祈祷：“阿弥陀佛，无量天尊，大慈大悲救苦救难的四公主啊，保佑我家小姐快快好起来吧。”

饶是远在西域十余年，她亦听闻那几位金枝玉叶的异姓公主，都是些如何神仙尊贵般的人物——太傅之孙，丞相之女，圣人和洛阳王之妹。尤其是最小的仙游四公主，可谓万千宠爱于一身。便是伸手要天上的星子和月，下人也只担心采的星不是启明星，摘的月不是满月。

只是，到底造化弄人，又或许是赐号仙游的缘故，四公主七日前在南山林遇了害，万箭穿心，死不瞑目。闻者伤心，见者落泪，便是天也动容，晴日惊雷，哭丧雨一下就是七天七夜。

正说着，唢呐声越来越近，伴着巫女哭灵的歌声，更显凄凄惨惨戚戚。柳眉妩听了几句，听出是《薤露》，那首爹爹出殡时被她们反复吟诵的挽歌。

“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归？”

她缓缓垂下睫羽，掩住眼底情绪。

人死一去，何时归？

她死一去，头七复归。

只是，无论是死而复生，还是借尸还魂，既然她得老天眷顾，跳脱六道轮回，重活一世，又怎会向已死之人希求什么？

即便，那个已死之人是她自己。

昨日爱恨情仇，纷纭如白衣苍狗，她不求鬼神不求人，只想自己亲手清算。来日方长，总能亲手一一清算。

“罢了。”她似叹息，又似释然，擦去眼尾泪痕，抬头瞥见天边虹。

古语有云，日照雨则有虹，日照虹则有霓。可日常有，雨常有，虹不常有，霓更不常有。反观今日种种，死而复生，又见霓虹，莫非是老天在冥冥之中指示于她？

她心跳怦怦，汗毛竖起，忍不住抖了个激灵，热泪盈眶。

“人死不能复生，小姐也不必太难过。”小茶见她眼中又起潮意，以为触景生情，忙不迭出声安慰，却不知想到什么伤心事，也开始哽咽起来，最后几乎是捶胸顿足地哭道，“可恨老天不长眼，如此薄待小姐！”

柳眉妩回忆往事，走马章台，仗剑平康，如今想来早已恍如隔世，心中难免伤感。忽听小茶呜咽落泪，又想起叶灵儿的“难过笄岁”之谶，更觉命运弄人。一时悲从中来，气急攻心，猛地吐出一口血，直直倒回榻上。

小茶吓得直打哭嗝，慌忙朝里屋喊道：“小姐晕倒了，快拿彩虹糖来！”

*

仿佛只过了一瞬，又仿佛过了一生。

眼皮似有千斤重，怎么睁也睁不开，模糊视物中，电闪雷鸣，依稀可见天边残阳如血如火。

她伏在地上，感受着身下黄土濡湿，冷雨黏腻，混着压抑浓稠的血腥味，一个劲儿往鼻子里钻，出的气却越来越少。痛如万蚁噬心，渐渐蔓延到四肢百骸，无休无止，无穷无尽，直至彻底吞噬意识。

再醒来，闻到淡淡苏合香。柳眉妩伸手拂过眉心，捏下片纸钱，像大块的镂空珍珠钿。她抿着唇，指腹摩挲，皱眉看向门口。

很吵。

乌泱泱一片白，另缀着一点黄和一抹红。为首那人披孝执绋，将将出列，左右立马扬声喊道：“胡郡守到——”

唢呐停，哭声歇，乌鸦从人群中飞出，吱哇乱叫，径直向她扑来，又被她拿扇打在榻上，桀桀大哭。

“五采，回来。”

红衣傩师伸手招引，话音未落，乌鸦又颠颠儿飞回他掌心，自顾自垂喙梳羽。玄黑的鸟羽在夕阳下轻轻抖动，流出五彩斑斓的色泽。

柳眉妩饶有兴味地看了会鸟，披袄下榻，又走近看他。方相面具，纵目獠牙，形象怎么看怎么狰狞。明明不见五官，她却莫名笃定，他也在打量自己。

她舔了舔没什么血色的唇，目光却灼灼，“大师，我好看吗？”

掌心轻抖，乌鸦惊得乱叫，玄羽梳到一半又炸开，扑翅扇了好几下才堪堪稳住身形，又停到主人肩上，继续梳羽。

傩师垂下面具，似乎垂下了视线，“贵人乃千金之躯，是某冒犯了。”

柳眉妩咬着“千金之躯”几字细品，半垂着眼理翻飞的衣袂，春衫素净轻软，沉水香盈满风袖。不过半日光景，她已坦然接受自己遇刺身亡，又借尸还魂的事实。

但此事隐秘，天知，地知，她知，外人却万万不得而知。哪怕是傩师，相传可请神通灵的傩师，也决计不可能知道。

因为，世上没有神灵。

若举头三尺有神灵，满腹忠君报国的爹爹怎会遇害秦岭？一心明察暗访的她又怎会横死蜀郡？

思绪回笼，她缓缓开口，眉目清冷，音色浅淡，“大师，既知冒犯，便不要去做，会讨人嫌。”

傩师动作一顿，似乎有些茫然，很快又反应过来。他好像在看她，又好像没有，随即从象牙权杖上揪下一丛玄须，随手一扬，幻出只黑蝶，晃晃悠悠地落到柳眉妩眉心。

乌鸦展开流光溢彩的玄羽，倏地仰天长鸣，人群随之爆出惊呼，此起彼伏，像庆贺又像狂欢。

柳眉妩不明所以，又见傩师高举权杖，口中念念有词，围着她绕圈。顶端铜铃叮当作响，阳刻的鱼纹缓缓游动，泛着冷色光泽，似乎下一瞬就要脱身而出。玄须翻飞，拂过她的头顶、面颊、眉眼，黑蝶忽然不知所踪。

不等柳眉妩反应，傩师长啸一声，跪倒在地，身后白的黄的红的紧跟着五体投地，口中齐呼“四公主显灵，灵女万吉”，朝她伏礼。

秋千姑姑闻讯赶来，便是见着这幅情景，一脸茫然。和小茶互换了眼色，又两脸茫然。但到底是叶家的管事姑姑，定了定心神，便得体站出来招待贵客。

很快礼毕，傩师捡起权杖先起，左右扶胡郡守起，黄衣真人再起，其余众人这才如浪涌潮涨般纷纷起身。

柳眉妩心有所感，瞥了眼象牙权杖。被这么甩开再捡起，竟也润泽如玉，无半点灰尘裂痕。

“四公主显灵，亲选灵女，我等自然伏礼听旨。”胡郡守缓缓捻须，向秋千姑姑解释完，转头又朝她恭敬地笑，“叶小姐，哦不，灵女，这可是天大的福气，旁人想求都求不来唷！”

秋千姑姑又惊又喜，“大人的意思是说，我家小姐被四公主亲自选中做了灵女？”

公主灵女，便是公主口舌，上传下达，何等荣光！

胡郡守只是微笑点头。

众人连声附和，纷纷道喜。

秋千姑姑见状，与有荣焉，合十低诵阿弥陀佛，慢慢湿了眼眶，“定是夫人在天有灵，保佑小姐修得这般造化。”

方郡丞解释：“七日前，四公主在南山林遇害，郡孝一重，国孝又一重，我等自免不了建棺立冢。棺中人倒好说，虽说四公主的衣冠尸首早已加急运回长安，但取几抔沾血黄土也算拟人。可冢外人就不好办了。

“倒不是怕生者不乐意，就怕亡者不乐意。而四公主在蜀一无孝男孝女，二无体己心腹，谁来守夜哭丧？公廨里的人倒是愿意守灵，结果一连好几晚，灵烛点了又灭，白幡挂了又掉，显然是四公主不乐意。

“府君左寻右寻，实在寻不到合适人选，只好让傩师请神通灵。待询问了四公主的在天之灵，确定了灵女，往后烧七之礼，也就有人名正言顺地披孝守灵了。”

“好在功夫不负有心人，今日头七，找到了灵女。不论四公主是在天有灵，还是回魂探亲，想必都能安息了。”胡郡守慢捻胡须，如释重负。

“胡郡守，此言差矣。四公主若真是在天有灵，头七回魂，就该回长安相府见亲友，而不是重游蜀郡南山，再历一遍穿心之痛。”

“灵女所言极是。”胡郡守嘿嘿陪笑，“但到底是件皇差，食君之禄，担君之忧，总得体体面面办好不是。”

柳眉妩哼笑一声，不说话了。

小厮抬来软轿，秋千姑姑又点了小茶几人贴身伺候。唢呐再起，纸钱连天，一行人跟在送灵仪仗后，悠悠往南山林而去。

行了半晌，柳眉妩打起轿帘，招呼去而复返的小茶近身，“小茶，消息如何？”

“小姐果真料事如神。胡郡守一开始找的确实不是傩师，而是青城山的长卿真人和峨眉山的怀素圣僧，但圣僧有事不能下山，才换的傩师。不过听闻这位大师名头可不小，请神通灵的本领很是高强，还是专程从巴郡请来的呢。”

“能不能请神通灵我不清楚，但故弄玄虚的本领确实不错。”

小茶捂嘴笑道：“小姐，你被大师用玄须当众选中，还觉得他是故弄玄虚啊？”

“小茶，你还是见的少了。见的多了，就会知道，所谓玄须化蝶，不过是下等杂技里最简单的障眼法，故弄玄虚罢了。欸，我知道你想问什么，那蝶为何会不偏不倚正落在我眉心，”柳眉妩从袖中拿出一物，递给小茶，“你看这是什么？”

“纸钱？”

“再闻闻。”

小茶半信半疑，接过纸钱一闻，“好香，这纸钱上撒了苏合香粉。”

“不错。”

“可是小姐，苏合香除邪辟秽，庇护亡灵，有何不妥？”

“没有不妥。”柳眉妩右手支颐，抵在窗边娓娓道来，“蝶恋花，自然也恋花粉。方才我的额角落了片纸钱，虽拂去，却残有香气，蝴蝶闻香而来，才会停在我眉心。”

“原来如此。”小茶似懂非懂，“小姐，说起来，我还听到一件奇也怪哉的事，你再分析分析。”

柳眉妩静听下言。

“今日四公主头七，官家送灵，不成想走到一半，大家身上却越来越重，肩上的灵棺也越来越重。更有甚者，出小南门时，棺中响声如雷，就好像四公主还阳发怒一般。

“多亏了大师通灵解意，这才指引仪仗队伍寻来我们别业。而更奇怪的是，一到别业外，不论是大家身上还是棺上，又都越来越轻。小姐你说，这是不是奇也怪哉。”

柳眉妩不答反笑，饶有兴味地叹道：“如此听来，这傩师倒确实有些意思。”

“小姐此言何解？”

“小茶，凡事不要先入为主。跳出鬼神之说，你会发现解法何其简单。”

小茶不解。

“你只要知道，这世上没有神，也没有鬼，只有装神弄鬼的人。”柳眉妩笑道，“我且问你，四公主在南山林遇害，蜀郡上下免不得披麻戴孝，如此一来，送灵之人所穿为何？”

“郡孝一重，国孝又一重，且圣旨特下，举国服丧，他们自然是穿斩衰。”

“不错，斩衰为五服之最，是用生粗麻布制成，吸水快，干得也快。”

小茶恍然大悟，“小姐我明白了！算时辰，送灵仪仗从郡廨出发到小南门，正是大雨时分，等出了江桥门，再到别业附近，又差不多刚好雨停。所以大家身上才会先越来越重，再越来越轻。”

柳眉妩点头，“同理，灵棺也是如此。”

“不对吧小姐，我仔细看过四公主的棺，通体透绿，色泽清亮，是一等一的阴沉金丝楠木，最是防水防潮。”

“棺木本身确实防水防潮，只是那棺上铺的蚕丝褥子却不然。它和斩衰一样，遇水吸湿，自然越来越重，雨停后湿气蒸发，又越来越轻。再说棺中有物，就更简单了，扶灵送葬，行路中难免磕碰，便有响声，这也值得大惊小怪？”

“原来如此，多谢小姐解惑。”

柳眉妩正要说话，忽听前路喧哗，哭喊吵闹乱作一团，抬眼看，只看见几名官吏横身并肩站成一排，不知所拦何人。待软轿走近，方看清是位老妇人，两鬓苍苍，短身伛偻，口中咿呀难成言，但余哭声撕心裂肺。

小茶道：“是哑婆，也是个可怜人。”

柳眉妩不明所以，却也由衷叹道：“口虽哑而声不哑，闻者伤心，见者落泪。”

话音未落，蓦地对上哑婆浑浊虚空的眼。眼翳生白，血泪纵横，一派苍凉萧索的死气，盯得人头皮发麻。她慌得错开视线，一个不留神，却见哑婆奋力挣开桎梏，朝她奔来，面目似狰狞又似解脱，神色悲壮而坚定。

柳眉妩忽然目眩。

一瞬间，哑婆低矮瘦弱的形象与无数个高大健壮的形象交叠，记忆如走马灯流转，黑衣，蒙面，乱箭，穿心，最后定格在天边如血如火的夕阳。

时过境不迁，还是同样的夕阳，还是同样的南山林，还是同样的恐惧和无助。

她慌忙放下轿帘，捂着心口大口喘息，冷汗湿了眼眶，浸得生疼，几乎睁不开。便是勉强瞪开眼，雾蒙蒙的什么也看不清。

一阵短促耳鸣后，她听到小茶慌乱尖利的喊声，“拦住哑婆！保护小姐！”