折卿 第57章 第 57 章

沈芷卿取出一锭白银推至案前，故作委屈落寞：“得罪了主子，被赶出来了。”

掌柜脸色一变，随即眼底放光，俯身压低声音：“啊？可是伺候得不周到？”

沈芷卿顺势点头，叹道：“主子自己算错了账本，反倒怪罪到我头上，恼羞成怒便将我撵了。”

掌柜这才发现自己会错意，立马正色道：“小兄弟还会算账？”

沈芷卿眼见他上钩，马上挺直了身子，“自然，我自幼便跟着父亲学算筹措，在父亲的钱庄上办事，没人比我会看账了。”

掌柜前几日本看他细皮嫩肉白面书生的样子，以为是那富家公子养的兔儿爷，没想到还有点真材实料，态度顿时恭敬了几分：“那小兄弟眼下可有打算？”

“打算找个账房先生的营生做着，若是钱庄差事便更好了。”沈芷卿大大方方的回答。

掌柜眼珠一转，刚要开口，沈芷卿又递上一锭银子，笑意温恭：“还望掌柜指点门路。”

掌柜麻利地将银子收入袖中，立马开口引荐：“要说这镇上最大的钱庄，当属兴隆钱庄，每日银钱往来无数，账房差事的待遇也是顶好的。”

沈芷卿眼底一亮，故作急切：“那钱庄如今招人吗？”

掌柜想了片刻：“账房先生倒是不招，不过听说在招学徒，不过小兄弟，那兴隆钱庄的学徒也比一般的账房先生的工钱多。”

沈芷卿拱手，“多谢掌柜的。”

有了掌柜这人证，她的身份便更稳妥，当即定下客房歇息，次日天一亮，沈芷卿便直奔兴隆钱庄。

不看不知道，这古渡镇的兴隆钱庄，即便在战乱时节依旧门庭若市，车马络绎不绝，若不是风沙吹过脸颊，沈芷卿还以为人在上京城。

冷风吹过，沈芷卿裹了裹身上洗得发白的粗布短衫，头上戴着一顶半旧的毡帽，将眉眼遮去大半，俨然一身寻常账房伙计的打扮，混在人群里毫不起眼。

她一抬头，果然看见兴隆钱庄的门口贴着一张招工告示，要求寥寥数语，也不算高。

算账麻利，嘴严手稳。

但是那张告示明显泛黄，想必也是招工许久没有合适的人选。

沈芷卿深吸一口气，稍微整理了一下心情便抬步跨进门去，一股刺鼻的铜臭味便扑鼻而来，还夹杂着算盘噼里啪啦的脆响。

她不动声色垂着眼，来到了算账的案前，案后坐着一位头发已经须白的老账房先生，正埋首在账册里，指尖飞快的拨着算盘，神情专注。

沈芷卿上前一步，轻声问道：“老先生，请问这里是不是招账房学徒？”

老先生这才抬眼，放下算盘，一双精明又浑浊的眸子上下打量着沈芷卿，见她五官俊俏，皮肤雪白，一身粗布麻衣却掩不住身上的矜贵之气，倒是像个养尊处优惯了的公子哥。

他实在有些怀疑，眉头微蹙，“长这么俊，怕是娇生惯养，能吃得了钱庄的苦？”

沈芷卿连忙点点头，“晚辈能吃苦，只求一份营生。”

老先生将信将疑，随手丢出一本卷边已经泛黄的账册，语气冷淡，“既这么说，你先核对这账册，将错处都找出来。”

这账册一看便有些年头了，早就核算完毕，分明是来考验这些应聘者的。

沈芷卿稳稳接过，指尖轻翻册页，不过短短几页，她已察觉多处错漏。

“老先生，可否借晚辈算盘一用？”

老先生看她面对这么厚的账册并没有露怯，反而从容镇定，他也神色稍缓，随手推过一架紫檀木算盘，“给你两个时辰，不必着急。”

沈芷卿接过算盘，左手翻阅账册，目光快速扫过数字，右手指尖翻飞，也不知过了多久，那厚厚的账册便已翻到末尾。

她轻轻转动发酸的手腕，将账册合起递回，语气平和：“老先生，所有错处晚辈都已用朱砂描红，还请您过目。”

老账房登时一惊，抬眼诧异道：“这才一炷香，你竟全数核完了？”

沈芷卿微微颔首，不卑不亢：“晚辈乳名晚秋，自幼随父研习算学，常年经手账目，速度倒比常人快些。”

老先生抚着胡须，接过账册细看，只见册中错账尽数被标出，修改之处精准细致，无半分差错。

他越看越满意，当即合上账册，点头笑道：“好！你被录取了。”

沈芷卿不敢流露太过高兴，淡定地问道：“不知晚辈每月工钱，是多少？”

那老先生神秘一笑，伸出两根手指晃了晃。

“二十两？”沈芷卿问道。

老账房摇摇头，语气带着几分得意：“是两百两！”

沈芷卿倒吸一口气，寻常钱庄账房月俸不过几两银子，此处学徒竟有两百两之多，看来楚王定是从中捞了不少油水。

老账房招到了得力学徒，满心欢喜，索性将手里的活计丢给旁侧的小伙计，亲自引着沈芷卿往里堂走，要带她去见王掌柜敲定用工事宜。

刚行至内堂门口，便见王掌柜正陪着一位贵客说话。

那人一身锦缎华服，周身无半分漠北风沙的糙气，贵气逼人，一看便非富即贵。

沈芷卿不敢直视，只垂着眼帘，不动声色地余光扫过，却终究认不出此人身份。

“掌柜的。”老先生压低声音，轻声通禀。

王掌柜虽被打断谈话，面上却不见半分恼色，反倒起身对着贵客躬身致歉，随后快步退至门外，语气温和：“老胡，何事？”

胡老先生侧身让出沈芷卿，语气带着几分得意：“这孩子名叫晚秋，算账又快又准，是个好苗子，掌柜瞧瞧，若是合意便定下了。”

这位王掌柜四十出头，面相看着和善可亲，只淡淡扫了沈芷卿一眼，便爽快颔首：“你老胡看中的人，定然错不了，你定了便是。”

胡老先生笑得眉眼舒展，当即带着沈芷卿返回外间账房，拟好契书按了手印，算是正式录用。

沈芷卿压着心头激动，故作乖巧地问道：“胡老先生，不知晚辈现下该当差做些什么？”

胡老先生捋着花白胡须，语气慈和：“你刚入行，直接核账太过为难，先从杂事做起。”他顿了顿，恰好说到沈芷卿的心坎里，“你去后堂的档案房，把积压的账本整理归类，装订成册即可。

沈芷卿正有此意，于是恭恭敬敬地跟在胡老先生的后面，他领着沈芷卿穿过前堂柜台和回廊，径直来到了后堂档案房。

屋内光线昏暗，只靠高处一扇小窗透进微光，一排排老旧木架靠墙而立，层层叠叠堆满了捆扎好的账本，灰尘厚积，一看便是许久无人仔细打理。

“这儿就是存放旧账的地方，年头越久的越靠里侧，晚秋你慢慢整理，按年份装订好即可，切记不可乱翻乱动，更不能把账册带出去。”胡老先生再三叮嘱，带着几分地戒备，“若是缺针线，朱砂，便去前堂找我。”

沈芷卿垂首应下，模样温顺：“晚辈记住了，定不会胡乱乱动，多谢老先生提点。”

胡老先生满意地点点头，又叮嘱了几句规矩，便转身离去，厚重的木门合上，屋内只剩沈芷卿一人，静得能听见自己的呼吸声。

她并未急于动手整理，而是缓步绕着木架细细打量，可翻过半间屋子的旧档，账面上全是寻常银钱汇兑，没有与楚王的半分瓜葛。

奇怪。

此前大理寺明明查到兵部军械的变卖赃款，全数汇入了这兴隆钱庄，可眼下翻阅的所有账册，只记了大额银钱入账，支出却全是数量庞多的个人记录，并没有流入楚王口袋里。

沈芷卿深吸一口气，压下心底的急切，开始轻轻拂去账册的灰尘。

不着急。

楚王心思缜密，没有那么容易就抓到他的把柄。

接下来的几日，沈芷卿都整日在这里整理账册，一副老实木讷的模样。

胡老先生对她愈发满意，终于带她上手算账。

今日是来到兴隆钱庄的第三日，那日华服之人终于又来了，不过今日却带着一行人扛着几大箱子。

沈芷卿借着拨算盘的间隙，故作随意地凑近胡老先生，压低声音问道：“老先生，这位客人看着面生，却时常登门，是钱庄的大主顾吗？”

胡老先生脸色一变，连忙摆手，低声斥道：“不该问的别多嘴，这可是得罪不起的贵客，管好自己的活计便是！”

既然是贵客，沈芷卿更是多留心了一些，她端坐案前不动声色，只是用目光将那人的模样细细描摹。

只见那人与掌柜谈笑风生，末了提笔在一叠清单上落笔盖章，随后便拱手离去，那几口大箱子，则被伙计们抬着送往了后院。

待到暮色四合钱庄歇业，沈芷卿才趁着夜色悄无声息地摸向后院。

后院深处果然有一间紧锁的偏房，门窗紧闭。

她用提前备好的细铁丝撬开铜锁，推门入内，搜寻许久才在抽屉里找到了一沓沓银钱的支取清单，每一张末尾都盖着一枚独特的印记，正是今日那贵客临走前盖下的式样。

原来如此，沈芷卿瞬间恍然大悟。

楚王并非直接支取银钱，而是借这些贵客之手，通过清单将赃款分流转移，明面账目自然查不出半分破绽。

这些带印记的清单便是铁证，只要带回军营交给傅执年查验这印记，便能水落石出。

沈芷卿心脏狂跳，迅速将一沓清单悉数揣入怀中，紧紧贴在胸口藏好，随后蹑手蹑脚地准备离开。

就在这时，门外忽然传来脚步声，伴随着一声阴鸷的低喝：“谁在里面？”

沈芷卿脚步顿住，后背抵着冰冷的墙壁，一时间灯火骤亮，房门也突然被人狠狠踹开。

那王掌柜盯着沈芷卿瞧了半天，“晚秋？你怎么在这里！”

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第57章 第 57 章