折寒枝 第3章 玉佩

第二日黄昏，萧策早早便到了小院。

他在腊梅树下坐了许久，从袖中取出那块素白帕子，展开又叠起，叠起又展开。帕角那个“夕”字，他已看过不下百遍，却仍忍不住一看再看。

夕阳西斜时，院门外终于响起脚步声。

萧策连忙将帕子收回袖中，抬起头——

却是阿蘅。

“萧公子。”阿蘅站在门口，怀里抱着一个包袱，神色有些古怪，“公主让我把这个给你。”

萧策起身接过，正要问什么，阿蘅已经转身要走。

“姑娘留步。”他叫住她，“公主呢？”

阿蘅脚步顿了顿，回过头来，欲言又止。

“公主……今日来不了。”她咬了咬唇，“昨夜丢了东西，找了一宿没睡，今日便有些不适。”

萧策心头一紧：“丢了什么？”

阿蘅张了张嘴，却没说出口，只道：“公主要我别说。你……你自己问她吧。”

说罢便匆匆走了。

萧策站在原地，看着怀里的包袱。打开一看，是一件新做的棉袍——青灰色，厚实的棉絮，针脚细密，看得出做的人很用心。

他捧着那件棉袍，心头一时不知是什么滋味。

她一夜未睡，却在给他做棉袍？

萧策将那件棉袍仔细叠好，抱在怀里，转身朝冷宫的方向走去。

他从未去过她的寝宫。

三年来，他只知道九公主住在冷宫边上，却从不知道具体是哪一处。此刻他沿着宫道一路找去，越走越偏，越走越荒凉。

终于，在冷宫最深处，他看见了一座小小的院落。

院墙斑驳，朱漆剥落，门前连个值守的太监都没有。

萧策站在院门外，犹豫了片刻，终于抬手叩门。

没有人应。

他又叩了三声，仍是寂静。

他试着推了推门——门没锁。

院门轻轻推开，露出里面的景象。院子极小，种着几株枯死的花草，角落里堆着些杂物。正屋的门虚掩着，透出一点昏黄的灯光。

萧策走过去，正要叩门，却听见里面传来极轻的啜泣声。

他的手顿住了。

那是燕轻夕的声音。

他从未听过她哭。在他的印象里，她永远是那副清冷疏离的模样，眼睛像浸在寒潭里的星子，看不出任何波澜。

可此刻，她却在哭。

哭得那样轻，那样压抑，像是怕被人听见。

萧策站在门外，进退两难。

他想敲门，却怕惊扰了她。他想离开，却迈不动步子。

就在这时，里面传来阿蘅的声音：“公主，别找了……都找了一夜了，说不定是掉在别处了……”

“不会的。”燕轻夕的声音沙哑，“我明明放在枕下的，从来没有动过……”

萧策终于听明白了。

她丢了东西。很重要很重要的东西。

他想起阿蘅方才欲言又止的样子，想起她一夜未睡却在给他做棉袍。

他的胸口忽然闷得厉害。

他抬起手，轻轻叩门。

里面的声音戛然而止。

过了很久，门才开了一条缝，露出阿蘅警惕的脸。见是他，阿蘅愣了愣，回头看了看里面，轻声道：“萧公子？你怎么来了……”

萧策将棉袍递给她：“替我谢谢公主。还有……公主丢了什么？或许我能帮忙找找。”

阿蘅犹豫了一下，终于侧身让开：“你……你自己问她吧。”

萧策跨进门槛，一眼便看见了坐在床沿的燕轻夕。

她穿着昨日的月白旧袄，头发披散着，脸色比往日更加苍白。眼下一片青痕，眼睛红红的，却倔强地忍着不再落泪。

看见他，她明显愣住了。

“你……怎么来了？”她的声音哑得厉害。

萧策在门口站定，没有走近。

“阿蘅说你丢了东西。”他说，“我想着……或许能帮忙找找。”

燕轻夕垂下眼，没有说话。

阿蘅在旁边小声说：“是玉佩。公主的玉佩，从小戴到大的，从没离过身。昨儿夜里还在枕下，今早就不见了……”

“阿蘅。”燕轻夕打断她。

阿蘅瘪瘪嘴，不敢再说了。

萧策站在原地，看着那个垂着头的单薄身影。

玉佩。

从小戴到大的玉佩。

他忽然想起那日在雪地里，她递给他寿饼时，袖口露出的那根红绳。后来在小院，他也曾见过那根红绳，系着一块青白色的玉佩，她偶尔会下意识地摸一摸。

那是她娘留给她的。

唯一的遗物。

萧策的心猛地揪紧了。

“公主，”他开口，声音很轻，“那玉佩，长什么样？”

燕轻夕抬起眼看他，目光里带着一丝疑惑，却还是答道：“青白色的，拇指大小，刻着一朵梅花。”

萧策点了点头。

“我去找。”

说完，他便转身出了门。

燕轻夕望着他离去的背影，怔怔地出了神。

阿蘅凑过来，小声道：“公主，萧公子他……”

燕轻夕没有说话。

她只是看着那扇半开的门，看着门外渐浓的夜色。

他去找了。

他真的去找了。

可这深宫这么大，天又黑了，他去哪儿找？

她忽然有些后悔，不该告诉他。

萧策出了冷宫，一路往御花园的方向走。

他不知道那玉佩会掉在哪里，只能一处一处地找。从她的寝宫到小院，从她平日走过的每一条宫道，到那日他们一起待过的每一个角落。

他蹲在地上，借着微弱的月光，一寸一寸地摸索。

夜渐深，风渐冷。

他找遍了御花园，找遍了小院，找遍了从她寝宫到小院的那条路。

什么都没有。

他的手指冻得发僵，膝盖跪在冰冷的石板上，早已麻木。可他不敢停。

那是她娘留给她的。

那是她唯一的念想。

他想起那日在小院，她说起娘亲时，眼中一闪而过的那道光。虽然她语气很淡，虽然她很快就别过脸去——但他知道，那是她心里最柔软的地方。

若是找不到，她会多难过？

萧策站起身，捶了捶发麻的腿，继续往前找。

前方是永安殿的方向。

那日她给他送寿饼，就是从这条路走来的。

他沿着那条路，一路找到永安殿外的台阶。

就是在这里。

三个月前，他跪在这里，跪了五个时辰。她从这里走过，在他身边停下，弯下腰，放下那块还温热的寿饼。

萧策蹲下身，在台阶下的积雪里摸索。

手指触到一样硬硬的东西。

他心头一振，连忙扒开积雪——

是一块青白色的玉佩，拇指大小，刻着一朵梅花。红绳已经断了，散落在雪里。

萧策捧着那块玉佩，长长地舒了一口气。

找到了。

终于找到了。

他将玉佩紧紧握在手心，站起身来。

就在这时，身后传来脚步声。

萧策回头，看见一盏宫灯，和灯后那张惊愕的脸。

是徐贵妃身边的大太监，姓孙。

“哟，这不是北梁质子吗？”孙太监上下打量着他，目光落在他握着的手上，“大半夜的，在永安殿外鬼鬼祟祟做什么？手里藏的什么？”

萧策面色不变，将玉佩收入袖中。

“回公公，只是路过。”

“路过？”孙太监冷笑一声，“永安殿也是你能路过的地方？来人，给我搜！”

几个小太监立刻围了上来。

萧策后退一步，沉声道：“公公，我是大燕质子，不是贼人。”

“是不是贼人，搜了才知道。”孙太监抱着胳膊，“你若心里没鬼，怕什么搜？”

萧策攥紧了袖中的玉佩。

不能让他们搜到。

这是她的东西。若是落在徐贵妃手里，不知会生出什么事端。

可他若反抗，便是坐实了“心虚”的罪名。

进退两难之际，一道清冷的声音忽然响起——

“孙公公，这是在做什么？”

众人回头，只见一顶青布小轿停在十步开外。轿帘掀起一角，露出一张苍白清冷的脸。

是燕轻夕。

孙太监愣了愣，随即皮笑肉不笑地行了个礼：“九公主殿下。奴才奉命巡查，见这质子鬼鬼祟祟在此逗留，正要搜身。”

燕轻夕的目光从萧策脸上掠过，落在他微微攥紧的袖口上。

“不必搜了。”她说，“他是本宫叫来的。”

孙太监一愣：“公主叫来的？”

“本宫丢了东西，托他帮忙找找。”燕轻夕的声音很淡，“怎么，孙公公连这个也要管？”

孙太监脸色变了变，干笑道：“公主说笑了，奴才哪敢管公主的事。只是……这质子毕竟是北梁人，公主还是少来往为好，免得惹人闲话。”

燕轻夕看着他，目光冷得像冰。

“本宫的事，不劳孙公公操心。”

说罢，她放下轿帘，淡淡道：“萧公子，过来。”

萧策深吸一口气，抬步走向那顶青布小轿。

孙太监站在原地，脸色青白交加，却不敢阻拦。

轿帘掀开一角，燕轻夕伸出手。

萧策会意，从袖中取出那块玉佩，轻轻放在她掌心。

她的手很凉，触到他指尖时微微颤了颤。

然后，轿帘落下。

“走吧。”

青布小轿缓缓抬起，往冷宫的方向行去。

萧策站在原地，望着那顶轿子渐渐消失在夜色里。

身后，孙太监狠狠啐了一口：“什么东西！一个不受宠的公主，也敢摆架子！”

萧策没有回头。

他只是望着那条空荡荡的宫道，忽然笑了。

她来了。

她亲自来了。

回到小院，萧策在腊梅树下坐了很久。

他不该去的。

他一个质子，深夜在宫中乱走，还险些被当成贼人。若不是她及时赶到，后果不堪设想。

可他没有后悔。

那块玉佩，他找到了。

那是她娘留给她的。

那是她的命根子。

他摸了摸胸口——那件新做的棉袍，他穿在身上，暖得不像话。

是他从未感受过的暖意。

不知过了多久，院门外传来极轻的脚步声。

萧策抬起头，看见一个身影站在门口。

月光下，燕轻夕披着那件半旧的斗篷，手里攥着那块失而复得的玉佩。

她站在那里，静静地望着他。

萧策站起身来。

两人隔着半个院子，谁也没有说话。

月光落在他们之间，落在那株枯了三年的腊梅上。

过了很久，燕轻夕才开口：“为什么去找？”

萧策看着她，一字一句：“因为那是公主的东西。”

“只是一块玉佩。”

“不是玉佩。”他说，“是公主的念想。”

燕轻夕怔住了。

她垂下眼，看着手心里的那块青白。月光下，那朵刻着的梅花，仿佛活了过来。

“我娘留给我的。”她的声音很轻，“就这一件。”

萧策没有接话。

他只是静静地站在那里，陪着她。

过了很久，燕轻夕抬起眼，看向他。

“谢谢你。”

简简单单三个字，从她嘴里说出来，却重得不像话。

萧策摇摇头：“不必谢。”

燕轻夕没有说话。

她只是走到他面前，站定。

然后，她伸出手，将那块玉佩递到他面前。

萧策愣住了。

“这是……”

“让你看看。”她说，“以后若是再丢了，你好知道长什么样。”

萧策低头，看着那块躺在掌心的玉佩。

青白色，拇指大小，刻着一朵梅花。红绳重新系好了，打了个漂亮的结。

他伸出手，轻轻接过。

指尖触到玉佩的瞬间，他忽然发现——那玉佩上，还带着她的体温。

温热的。

就像那日的寿饼。

“好看吗？”她问。

萧策抬起头，看着她的眼睛。

月光落在她脸上，照出那双沉静的眼睛里，一点极淡极淡的光。

“好看。”他说。

他说的，不知是玉佩，还是别的什么。

燕轻夕垂下眼，从他手里取回玉佩，收入袖中。

“夜深了。”她说，“回去吧。”

萧策点点头。

他转身要走，却听见她在身后说：“明日……还来吗？”

他脚步顿了顿。

回过头，她还站在原地，望着他。

月光下，她的身影单薄得像一片随时会被风吹走的雪。

萧策忽然很想走过去，替她拢一拢斗篷。

但他只是说：“来。”

燕轻夕的嘴角动了动，那是一个极浅极浅的弧度。

然后，她转身离去。

萧策站在原地，望着她的背影消失在月色里。

夜风吹过，腊梅枯枝微微颤动。

他忽然发现，那株枯了三年的梅树上，不知什么时候，多了几个小小的苞。

是花苞。

萧策愣愣地看着那几个小苞，一时竟不知该说什么。

她日日浇水，日日松土，日日修剪。

这株枯了三年的腊梅，竟然真的要开花了。

他忽然想起她说过的话——

“它还没死透。根还活着。”

是啊。

根还活着。

就像她。

就像他。

在这深不见底的深宫里，他们都像是枯死的树。

可原来，根还活着。

只要根还活着，就会开花。

第二日黄昏，萧策再去小院时，腊梅树下已经有人了。

燕轻夕蹲在那里，正在给树浇水。

听见脚步声，她没有回头，只是说：“来了？”

“来了。”

萧策走过去，在她身边蹲下。

两人就这样蹲在腊梅树下，一个浇水，一个看着。

过了很久，燕轻夕忽然开口：“昨夜的事，会不会连累你？”

萧策摇摇头：“不会。徐贵妃再厉害，也管不到我头上。我一个质子，还能怎么罚？”

燕轻夕没有说话。

萧策侧过头看她，发现她低着头，睫毛轻轻颤着。

“公主，”他开口，“那块玉佩，能再给我看看吗？”

燕轻夕抬起眼，看了他一眼，从袖中取出玉佩，递给他。

萧策接过，仔细看了看。

玉佩正面刻着一朵梅花，反面刻着两个字。

他凑近辨认，轻声念道：“莫争。”

燕轻夕点点头。

“我娘留给我的，就这两个字。”她说，“她说，一辈子不要争，争来的，都留不住。”

萧策心头一震。

他看着手里的玉佩，又看看眼前这个清冷单薄的少女。

不争。

所以她不争宠，不争名分，不争任何东西。

在这吃人的深宫里，她活得像个影子，从不出头，从不惹事。

可她那日在雪地里停下了脚步。

她递给他一块寿饼。

她给他做棉袍。

她深夜赶来，替他解围。

她在争吗？

不，她没有争。

她只是……在给。

给他一点温暖。

给他一个念想。

给他这块玉佩看。

萧策将玉佩还给她，轻声道：“公主的娘亲，是个聪明人。”

燕轻夕接过玉佩，收入袖中。

“可她死了。”她说，“不争，也死了。”

萧策沉默了。

是啊。不争，也死了。

那争呢？

他想起自己的母妃。一生都在争，争战功，争地位，争父王的宠爱。

最后，也死了。

死在大雪里。

他忽然有些恍惚——这世上，到底什么才是对的？

争，还是不争？

活着，还是死去？

一只手轻轻覆上他的手背。

萧策低头，看见她的手。

凉凉的，小小的，像一片落在他手背上的雪。

“别想了。”她说，“想太多，也没用。”

萧策看着那只手，忽然反手握住。

她没有抽回去。

两人就这样蹲在腊梅树下，手牵着手，看着夕阳一点点落下。

天边最后一抹余晖消失时，燕轻夕忽然开口：“萧策。”

“嗯？”

“你母妃的名字，叫什么？”

萧策怔了怔，答道：“萧绯衣。”

燕轻夕点了点头，将这两个字默念了一遍。

然后，她从袖中取出那块玉佩，放在他手心。

“给你。”

萧策愣住了。

“什么？”

“让你看看。”她说，“带回去，看一夜。明日再还我。”

萧策看着掌心的玉佩，又看看她的眼睛。

月光落在她脸上，那双沉静的眼睛里，有什么东西在微微晃动。

他想说，这是你娘留给你的。

他想说，我不能要。

可她说的是——带回去，看一夜。

不是给。

是借。

他忽然明白了。

她在给他一个念想。

就像他那日给她吹胡笳一样。

萧策握紧那块玉佩，点了点头。

“好。”

燕轻夕站起身来，拍了拍裙上的土。

“明日此时，还我。”

说完，她便走了。

萧策站在原地，望着她的背影消失在夜色里。

然后，他低下头，看着掌心的那块青白。

月光下，那朵刻着的梅花，静静地绽放着。

他将玉佩贴在胸口。

那上面，似乎还残留着她的体温。

温热的。

就像那日的寿饼。

夜风吹过，腊梅枯枝微微颤动。

那几个小小的花苞，似乎又长大了一点。