一大早,弗朗西斯把头发梳得服帖,紧张地站在酒店大厅中央。艾伦在旁边的沙发上坐着,手里翻着一本旅游杂志。
忽然,一阵清脆的交谈声传来,弗朗西斯抬头,眼睛瞬间睁大——迎面走来的女人穿着黑色短风衣,身姿挺拔,眼神锐利。
“哇,她长得也太像《生化危机》里的吉尔·瓦伦汀了吧!”弗朗西斯压低声音惊叹。
身后沙发上的艾伦没应声。
弗朗西斯回头,才发现他手里的杂志停在某一页,眼睛正直直盯着那位“瓦伦汀”女士,明显在愣神,压根没听见自己的话。
他心里咯噔一下:他俩认识?不会吧,难道她就是艾伦帮他找的相亲对象?
他拉了拉艾伦的胳膊:“啊?你说的不会是她吧?她气场太强了,我不行,不行不行不行!我其实不喜欢这种的啊!”
艾伦这才回过神,合起杂志:“知道你不喜欢。是另一个,走在后面的那个。求了她半天,才答应把学妹叫来。都是阿塔纳修斯的后辈,你注意分寸,别太冒失,吓到人家。”
话音刚落,一个穿浅杏色毛衣的女生紧随着“瓦伦汀”走了过来,长发披肩,眼神柔和,脸上带着点腼腆的笑意,正是秋杉。
昨晚,收到艾伦消息的林赛,原本是反对这场相亲的。
但秋杉听见后,反倒松了口气:“反正我妈也忙着给我安排相亲,不如先适应一下,省得回家被轮番轰炸。”
林赛这才松口,带着她来赴这场四人约会。
“你好,我是秋杉。”女生声音细细的,朝弗朗西斯点点头。
“你、你好,我是弗朗西斯。”弗朗西斯有些结巴,手不知道往哪放。
这边两人腼腆地自我介绍,那边林赛从包里掏出光屏——边缘还带着明显的裂纹,是在地下城废弃层那里磕的——凑到艾伦身边:“看看今天的安排,环岛骑行和美术馆哪个先来?”
艾伦凑过去看了眼:“美术馆下午人少,骑行上午去刚好,不晒。”
等秋杉和林赛率先走出大厅打车,弗朗西斯赶紧拉过艾伦,压低声音问:“那那个‘吉尔·瓦伦汀’,跟你到底是什么关系?”
“她?”艾伦笑了笑,“她才是我的真客户。”
弗朗西斯眼睛瞪得溜圆,心里惊涛骇浪:原来艾伦男女通吃,还能同时接两单活?
他想问个明白,话到嘴边又咽了回去——想想艾伦上大学时就爱多线程干活,效率高还爱赚钱,现在这样,好像也挺符合他的作风。
可那样的女人,走路带风,眼里只有目标,只是来热海旅游散心而已,怎么会需要地陪?
弗朗西斯转念又想,常言道,表面越正经的人,私底下玩越花。
在出租车上,林赛开始回忆昨晚的事情。
艾伦突然来找她,说要还一个朋友的人情,需要她帮忙。这边林赛和秋杉说好之后,还是不太放心,晚上十点多,又给艾伦发了条消息:“约会方案你先制定好,不然我不放心。”
于是,她、秋杉和艾伦坐在酒店一楼的清吧里,桌上摆着三杯柠檬水,开始一场临时的讨论。
“环岛骑行、公园野餐、美术馆,或者温泉?”艾伦试探性地列出选项。
“温泉不行。”林赛立刻否定,“没见过相亲去温泉的,太奇怪了。”
“也是。”他耸耸肩,“不过可惜了,热海的温泉确实是特色。”
秋杉接话:“没关系,我听人说过,这里的温泉种类又多,服务又好。这两天都是自由活动,辛苦你们特意陪我,其实不用一直跟着的,你们可以自己去泡温泉。”
“嗯?”林赛疑惑,“为什么你们不去,我们就能去?”
艾伦露出一抹神秘的微笑,没说话。
秋杉脸颊微红,小声说:“啊?我还以为……你们是那种关系呢。”
“不是啊,谁说的?”林赛立刻否认。
“我们……我们是过命的交情。”艾伦及时救场。
“对,过命的交情。”林赛点点头,转头看向艾伦,“正好我的光屏从地下城出来后就裂了,明天你陪我去买个新的。”
“好好好。”艾伦答应。
上午骑完车后,秋杉和弗朗西斯约着去吃当地小吃,林赛和艾伦则往镇中心的商业区走,买新光屏。
林赛最终选了个银灰色的,边缘带着磨砂质感。店员帮忙导数据时,她直接申请了新号码——这样一来,安东尼奥、卡勒布、梅尔夫人,所有纠缠的人和事,就都断了联系。
她天性如此——事情还能做成的时候,一定尽力去做,如果没希望了,就立刻放弃,绝不留恋。对她来说,人际关系也应当这么处理。
她只想平稳度过在阿塔纳修斯的最后一年,然后去gamma星实习,重新开始。
“记一下。”她把新号码报给艾伦,语气自然。
艾伦掏出光屏记下,抬眼看她:“那还打算告诉其他人吗?”
“没必要。”林赛把光屏揣进兜里,“难得清净。”
两人走出店门,广场上阳光正好,远处飘来烤丸子的香气。
他们顺着人流闲逛,想找个安静的地方吃饭,路过一家挂着“寿喜烧”招牌的小店时,林赛脚步顿了顿。
推门进去,两人靠窗坐下,她点了一杯可尔必思。等店员端来锅底,炭火慢慢加热,她忽然想起什么——
很久以前,艾伦答应帮她调节精神图景,还要求她带一顿烧烤去静音室。她照做了,根本没多想。
要是世上的事都像最初那么简单就好了。
“想什么呢?”艾伦打断她的思绪,“尝尝这个?”
他夹起锅里一片肥牛,递到她碗里。
林赛咬了一口,忽然问:“匹配度99%的人,你见过吗?”
“哦,你还在想这事呢?不愧是你。”艾伦笑了,“没见过……我俩这算是破校记录了吧。”
“你说,能在阿塔纳修斯的校记录名册里登记上吗?”
“为什么不能?我记得还有个奖学金,专门给全校匹配度最高的搭档。”
“那还真是不错。”林赛不咸不淡地点评。
她其实是个比较悲观的人,可从Q星回来之后,在艾伦面前,她总想着展现乐观的一面。这些天,和他独处时,好几次话到嘴边,又被咽回去。她反复斟酌着措辞,生怕说出些扫兴的话。
艾伦察觉到她的欲言又止,问:“怎么了?一直不说话,有心事?”
林赛故作轻松:“没什么。这次实习,算是见识到世界的残酷了,阶级这东西,好像真的不可撼动。但即便这样,也只能硬着头皮努力。”
“你怎么会跟我说这种假大空的鸡汤?不像你的风格。”
林赛愣了愣,随即认真道:“说真的,很高兴认识你。虽然这一切都是‘优绩效应’,但我还是要说,我对你的印象相当不错。”
话一出口,她就后悔了——这话听着太像诀别,实在不吉利。她低下头,戳着碗里的蟹柳,又陷入了沉默。
其实她更喜欢实习前的状态,在他面前说话毫无包袱,不像现在这样,处处别扭。
“谢谢你的肯定。”艾伦语气真诚,“我的感受也是一样的,你很优秀,也很靠谱。”
林赛心里一暖,想,自己向来也是敢说敢做的性格,对艾伦,倒没必要扭扭捏捏。她抬起头,坦然道:“如果能早点认识你就好了,那样的话,我之前的人生,大概会容易很多。”
艾伦看着她的眼睛,点头:“是啊,我也是这么想的。”
得到他坦诚的回应,她眉头稍微舒展了。寿喜烧的汤汁越煮越浓,她胃口大开,夹了不少菜——这是来热海后第一次有这么好的胃口,之前和队友们吃饭,她几乎没动几下筷子。
艾伦意识到,她比刚认识的时候,开朗很多了。在他面前,她经常笑。
真漂亮,好想记录下来。
弗朗西斯说对了一件事,她确实很像生化危机里的吉尔·瓦伦汀。你能想象瓦伦汀笑起来的样子吗?或许光凭想象,有些渗人。但亲眼看到的话,只会觉得很美丽。
他问:“你喜欢拍照吗?”
林赛有些懵:“一般吧,有点镜头恐惧。”
“怎么会?”艾伦看着她,“你明明很好看。”
“是吗?”她嘴角不自觉上扬。
他心里忽然有点后悔——该再多夸她几句的,可惜没多少时间了。
他突然提议:“想拍照片吗?我帮你拍。”
她犹豫了一下,还是点了头。
下午和秋杉他们会合的路上,阳光正好,路边木麻黄树投下稀疏的影子。艾伦找着角度,给她拍了不少照片。
照片全存在他的光屏里,走到美术馆门口时,他干脆一股脑发给了她。
“这么着急发给我?”林赛看着弹出的消息提醒。
“怕我不小心删了。”艾伦笑了笑,没说真话——他心里清楚,这台光屏过不了多久,就会被诺克家族收走销毁,这是证人保护计划的一部分。
她没多想,翻着照片忽然道:“喂,为什么不拍张合照?”
“好啊。”他立刻应下,找了个路人帮忙,“来吧。”
两人并肩站着,快门按下后,林赛忽然凑近他耳边,得意地说:“如果以后低年级的问,学校历史上匹配度最高的是谁,我们就把这张照片甩给他们,告诉他们是这两位师兄师姐。”
艾伦低笑:“直接放进学校荣誉墙里呗?”
“那还是算了。”她有点不好意思,“太社死了。”
路人笑着把光屏递回来,林赛道谢后,快速检查了一下。
照片里,两人站在阳光下,背景是热海澄澈的天空。