朝堂之风起云涌 第2章 第 2 章

次日早朝过后，阳光透过窗棂洒在御书房的青石地板上，映出一片片斑驳的光影。思索一夜的皇帝神色凝重，眉宇间透露出一丝难以言喻的忧虑，他将诸位成年皇子都叫进了这充满历史沉淀的御书房。

太子清宇，一脸病容，脸色苍白如纸，额头上细密的汗珠在阳光下微微闪烁。他极力抑制着咳嗽，但依旧时不时传来几声沉闷而压抑的声响，仿佛连空气都为之震颤。

二皇子清瀚，一身魁梧的身躯如同一座小山，站在那里，威风凛凛。他的脸上洋溢着精神奕奕的光彩，粗犷的五官中又不失儒雅之气，眼神中透露出一种坚毅与果敢。

三皇子清霖，则是一副书生意气的模样，翩翩君子的风范令人赞叹。他身着青衫，手持折扇，举止间透露出一种温文尔雅的气质，仿佛是从画中走出的仙人。

四皇子的位置空荡荡的，提及他时，众人都面露惋惜之色，这位早夭的皇子，曾是皇宫中的一抹亮色，如今却只能在记忆中追寻。

五皇子清瑞，年幼时便随云大将军在外征战，历经无数风霜雨雪。他一身气势是从战场拼杀出来的，刚毅果决，只是为人低调，常站在角落，不轻易显露锋芒，让人几乎想不起他的存在。

六皇子则是个传奇，他从小在江湖游历，行踪不定，至今未归。他的故事在民间流传甚广，成为许多人茶余饭后的谈资。

而在另一个角落，坐在轮椅上的七皇子清悦显得格外引人注目。他垂着眸，神情淡然，手中把玩着一枚温润的玉扳指，一副事不关己高高挂起的模样，仿佛外界的喧嚣与他无关。

皇帝的视线在几个儿子身上一一扫过，那目光深邃而锐利，仿佛能洞察人心最深处的秘密。他的手指在桌子上轻轻敲了敲，发出有节奏的声响，在这宁静的大殿中显得格外清晰。待众人的视线都聚焦在他身上时，他才缓缓开口，声音沉稳而威严：“朕听说，你们几个都有意向云将军求亲，当他的乘龙快婿？”

此言一出，大殿内的气氛顿时凝固。众人心头一惊，面面相觑，眼神中闪烁着复杂的光芒。他们心中各有打算是一回事，但被皇帝如此直接地点破，却是另一回事。每个人的脸上都写满了惊讶与不安，仿佛被突然揭开了一层遮掩秘密的面纱。

二皇子清瀚最先回过神来，他微微向前一步，拱手行礼，语气中带着几分坚定与无奈：“父皇明鉴，儿臣绝没有这个心思。只是近日听闻云将军之女因家世显赫，才情出众，导致婚嫁之事颇为困难，儿臣心生怜悯，有心帮衬一二，这才关注了几分。儿臣深知，云将军之女非等闲之辈，儿臣不敢有非分之想。”

清瀚深知自己的处境。他的外祖掌握着风国剩余的一小半兵力，这使得他在皇位争夺中处于微妙的地位。任何一丝可能求娶云将军之女的机会，对他来说都是遥不可及的奢望。因为一旦他表现出这样的意图，就会立刻成为众矢之的，成为其他兄弟攻击的靶子。他目前所做的一切，不过是尽力维持现状，不让云将军这个强大的助力落入其他兄弟之手。

皇帝轻轻点了点头，目光中闪过一丝不易察觉的光芒，语气里听不出是信了还是没信：“哦，是吗？那你倒是挺有心。”

清瀚心中一紧，但面上依旧保持着镇定：“儿臣近日有幸识得一位少年小将军，此人英姿飒爽，颇有不凡之处。云小姐出身将门世家，想必与这位小将军会有很多共同话题，或许能够成就一段佳话。”

这时，三皇子清霖轻轻晃了晃手里的折扇，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“二哥此言差矣。云小姐自幼在京城长大，接受的是最好的教育，读的是圣贤书，学的是礼义廉耻。她不仅才情出众，更有着京城女子的温婉与端庄。试问，这样的女子，又怎会与那些不懂怜香惜玉的莽夫有共同话题呢？依臣弟看，还是文采斐然的少年才子才能与之相配。”

清霖的话语中带着几分挑衅与自信。他深知自己在文采方面颇有造诣，也自认为在京城贵圈中颇有名望。他相信，自己才是云将军之女最佳的伴侣人选。而且，他也明白，这场求亲之争不仅关乎个人感情，更关乎皇位之争。谁能够娶得云将军之女，谁就能在皇位争夺中占据先机。

大殿内的气氛变得更加紧张而微妙。其他几位皇子虽然没有直接表态，但他们的眼神中却透露出各自的打算与盘算。这场求亲之争，似乎才刚刚开始……

皇帝静静地坐在龙椅上，目光深邃而平静。他仿佛已经看穿了这一切的纷争与算计，只是静静地等待着事态的发展。他知道，这场求亲之争背后所隐藏的，是皇子们对皇位的渴望与争夺。而云将军之女，不过是他们手中的一枚棋子罢了。

皇帝的目光先是落在太子清宇身上，那瘦削的脸庞上挂着难以掩饰的疲惫，伴随着一阵阵压抑不住的咳嗽声，显得尤为令人揪心。随后，他的视线缓缓移动，最终落在角落中沉默不语的五皇子清瑞身上。

“老五，你觉得呢？”皇帝的声音低沉而威严，带着一丝不易察觉的期待。

二皇子和三皇子立刻警觉起来，他们的目光如利剑般刺向五皇子清瑞。他们深知，这位从小随云将军征战沙场的五皇子，不仅武艺高强，更在军中积累了深厚的威望。而云将军之女云舒，更是京城中数一数二的美人儿，才情出众，性情温婉，是多少王公贵族梦寐以求的佳偶。

若五皇子清瑞求娶云舒，只怕皇帝也难以找个合适的理由拒绝。毕竟，他们二人之间有着深厚的师徒之谊，这份情谊早已超越了普通的男女之情，更像是亲人之间的牵挂与依赖。

就连太子清宇也投去了猜测的目光，他深知自己身体日渐衰弱，皇位之争愈发激烈。五皇子的态度，无疑会对这场争斗产生深远的影响。

然而，在这紧张的气氛中，只有七皇子还在把玩着手里的扳指，脸上挂着一抹玩世不恭的笑容，仿佛这一切都与他无关。他的眼神时而掠过五皇子，时而扫向太子，却始终没有流露出任何实质性的情绪。

五皇子清瑞上前一步，拱手道：“儿臣将云舒当做亲妹妹一般看待，无论是谁求娶她，只要是真心相待，儿臣都会衷心祝福。但若是有人敢欺辱她半分，儿臣便是豁出性命不要，也要为妹妹讨回公道。”

皇帝闻言，目光中闪过一丝赞许。他试探性地问道：“何人都行？”

五皇子清瑞直言不讳道：“除了某个灾星，何人都行。”他的语气中带着一丝不易察觉的愤怒与厌恶，显然，他口中的“灾星”并非空穴来风。

此言一出，众人的目光不由自主地落在了沉默不语的七皇子身上。七皇子的脸色微微一变，但很快就恢复了平静。他深知自己在宫中的地位并不稳固，五皇子的这番话无疑是对他的一种挑衅和警告。然而，他并未表现出任何慌乱之色，只是淡淡地笑了笑，仿佛在说：“我无所谓。”

二皇子与三皇子在昏暗的烛光下对视一眼，眼神中闪烁着同样的疑虑与深思。他们不约而同地想到了一个微妙而复杂的问题，这个问题关乎皇室的未来，更关乎云家军的归属与忠诚。

五皇子与七皇子，同为一位母妃所生，本应是最亲密无间的兄弟。然而，命运弄人，七皇子作为遗腹子，自出生起便背负了不幸。那日，母妃因血崩而逝，五皇子在襁褓中便失去了最坚实的依靠。他被迫在年幼之时便踏入军营，以铁血与汗水磨砺自己，只为在这波谲云诡的皇室中寻得一线生机。这份早熟的坚韧，也让他对那个间接导致母妃离世的弟弟——七皇子，产生了难以磨灭的恨意。

无论皇帝与太后如何惩罚，五皇子对七皇子的称呼永远只有一个——“灾星”。这二字，是他心中永远的痛，也是他对命运不公的控诉。久而久之，皇帝与太后对这头倔强的“驴”也无可奈何，只能任由他继续以这种方式发泄着内心的愤怒与不甘。

岁月如梭，五皇子在军营中的历练让他功勋卓著，尤其在云将军麾下，他更是如鱼得水，积累了丰厚的军功。云将军，这位战场上的传奇人物，对五皇子有着深厚的师徒情谊，更是将他视为云家军的未来领袖。然而，当云将军的爱女即将步入婚姻的殿堂，而新郎竟是五皇子最为厌恶的七皇子时，这段师徒情谊便面临了前所未有的考验。

云将军之女，温柔贤淑，心怀大爱，她深知五皇子对七皇子的恨意，却也明白家族的责任与荣耀。若她嫁予七皇子，这份拳拳之心，是否还能如从前那般毫无保留地信任五皇子？这份信任，一旦动摇，便是师徒之间难以逾越的鸿沟。

而五皇子，这头倔强的“驴”，即便七皇子娶了他的恩师之女，他也绝不会因此改变对七皇子的态度。这份固执，终将消磨掉云将军对他的信任与期望，师徒之情，或将因此而破裂。

至于七皇子，他虽身有残疾，与储君之位无缘，但与五皇子之间从小积累的不和，却让他在这场皇权争夺中成为了一个微妙的存在。对于那些想要打破五皇子与云家军紧密联系的人来说，七皇子无疑是一个最合适的人选。他既不会与五皇子联手，也不会成为五皇子掌控云家军的障碍，反而可能成为搅动皇室风云的关键棋子。

想到这，二皇子轻轻抚了抚衣袖，目光中带着几分深思熟虑后的笃定，率先开口道：“父皇，五弟此言差矣。依儿臣之见，七弟才是那最合适的人选。您想，二人皆是平日里大门不出二门不迈之人，习惯了在府中过自己那恬静悠然的小日子，这桩婚事于他们而言，无疑是最能适应不过的安排。七弟性情温和，与世无争，想来与云小姐也能相处得极为融洽。”

三皇子紧随其后，附和道：“儿臣也觉得二哥所言极是。七弟素来远离宫廷中的纷纷扰扰，与兄弟们的关系都颇为不错，平日里虽不常相聚，但那份亲情的纽带却始终紧紧相连。有我们这些哥哥在旁帮衬着，七弟的日子定然不会过得太差。云小姐若能与七弟结缘，想来也能得到一份难得的安宁与幸福。”

话虽如此，这兄弟间关系不错的表象之下，却多少掺杂着不少的水分。宫廷之中，权谋与算计如影随形，兄弟之情往往难以纯粹。然而，眼下除了五皇子，竟无人愿意点破这一点，大家都默契地维持着这份表面的和谐。

五皇子闻言，眉头紧锁，神色中带着几分坚决：“父皇，儿臣觉得此事极为不妥。那二人从未见过面，彼此之间又怎会有共同语言？况且，七弟行动不便，又如何能在这乱世之中保护云小姐的安全？更重要的是，七弟自幼便被视作灾星，若是因为他而让云将军和云小姐遭遇什么不测，那将是对我们风国的一大打击。如今周遭各国对我们虎视眈眈，局势动荡不安，云将军身为我国栋梁，一旦他出了什么意外，我们风国将面临前所未有的危机。儿臣恳请父皇三思，切勿因一时的冲动而置国家安危于不顾。”

大殿内，气氛一时变得凝重起来。父皇的目光在几位皇子之间来回游移，似乎在权衡着每一个选项的利弊。而这场关于七弟婚事的争论，也悄然成为了宫廷中又一个暗流涌动的焦点。

五皇子难得在人前如此长篇大论，他的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，每一个字都像是精心雕琢过，足以看出他对七皇子那难以掩饰的不喜。阳光透过雕花窗棂，斑驳地洒在他的脸上，却照不进他那幽深的眼眸，里面藏着复杂的情绪与过往的纠葛。也正是因为他这般毫不掩饰的态度，让在场的诸位皇子更加坚信，将云将军之女云霓裳嫁给七皇子，实乃最佳之选，仿佛这桩婚事能成为平衡宫中势力的一枚重要棋子。

二皇子满脸不悦，眉头紧锁，仿佛能夹死一只苍蝇。“老五，你这是什么意思？”他的语气中带着几分责备与不解，“除了老七，你还能找出更合适的人选吗？云将军待你不薄，多次在战场上为你挡下致命一击，你怎么能因为一己之私，个人的恩怨情仇，就置云姑娘的幸福于不顾？你这样做，对得起云将军的救命之恩吗？”

三皇子也不甘寂寞，插话进来，语气中带着几分调侃与责备：“老五啊老五，不是我说你，你都这么大的人了，怎么还跟个孩子似的，跟弟弟斤斤计较？如今老七早已过了该娶妻的年龄，府上连个知冷知热的人都没有，如今好不容易有个合适的人选，你却从中阻挠，还有没有点当哥哥的样子？你这样，让我们这些做兄弟的情何以堪？”

五皇子闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中带着几分苦涩与无奈。“正是为了云姑娘的幸福，我才不能眼睁睁地看着她步入深渊。”他的声音低沉而坚定，每一个字都像是从心底挤出，“你们可知，那七皇子府上，暗流涌动，危机四伏。云姑娘若是真的嫁了过去，恐怕性命难保。若是因此送了命，又该算谁的？”

“够了！”皇帝终于听不下去了，他猛地一拍龙椅扶手，怒目圆睁，声音中带着不容置疑的威严，“朕早就警告过你，不许张口闭口将灾星挂在嘴边。你可知，这话若是传出去，会对老七造成多大的伤害？你将朕的话当作耳旁风，眼里究竟还有没有朕这个父皇？”

五皇子身子微微一颤，显然被皇帝的怒火吓了一跳。他想要辩驳，话已经到了嘴边，却又硬生生地咽了回去。他抬头望向皇帝，只见皇帝一脸怒容，那双曾经慈爱的眼眸此刻却如同寒冰般冷冽。再转头看向一旁，七皇子正抬起头，嘴角挂着一抹意味深长的微笑，一副看好戏的模样，仿佛这一切都在他的预料之中。

五皇子深吸一口气，强压下心头的怒火与不甘，恭敬地低下头，声音中带着一丝颤抖：“儿臣不敢。儿臣只是……只是担心云姑娘的安危。”

皇帝冷哼一声，那声音在空旷的御书房内回荡，带着不容置疑的威严与一丝不易察觉的疲惫。他这才缓缓地将目光转向一旁，那里，太子正用手帕紧紧捂住口鼻，咳嗽声断断续续，每一次都像是用尽了全身的力气。太子的脸色苍白，眼神中透露出一丝无奈与淡然，仿佛早已习惯了这样的场景，也似乎对即将发生的一切有了预感。

“老大，你怎么看？”皇帝的话语中带着几分试探，几分冷漠。这句话，既是询问，也是考量，他想知道这个名义上的继承人，对于即将揭晓的决定有何看法。

太子又是一阵剧烈的咳嗽，好不容易平复下来，才艰难地开口：“父皇心中早有定论，儿臣不敢多言。”他的声音虽弱，却透露出一种难以言喻的坚韧与顺从。他知道，自己的身体早已不允许他再去争取什么，更不愿在这权力的游戏中成为他人的棋子。太子心中明白，只要父皇一句话，他的太子之位便可随时易主，而他，也只能默默接受。

他虽贵为太子，却因这孱弱的身体，使得这个身份变得名存实亡。太子时常自嘲，自己就像是皇宫中的一抹幽灵，游离于权力斗争的边缘，看着兄弟们为了那个至高无上的位置明争暗斗，自己却只能在一旁冷眼旁观。他从未想过要与他们竞争，只愿在这短暂的生命中，能多享受一天安宁，便是一天。于是，他成了众人眼中的和事佬，总是试图调和着宫中的矛盾，尽管这并不能改变他即将被遗忘的命运。

皇帝显然对这个儿子的回答并不意外，他的手指在桌子上轻轻敲击着，发出有节奏的声响，那是他思考时的习惯。御书房内一时之间陷入了沉寂，空气中弥漫着一种压抑而紧张的气氛，仿佛连呼吸都变得小心翼翼。

就在这时，皇帝突然将目光投向了七皇子，语气中带着几分玩味：“老七，你自己觉得呢？”

七皇子闻言，立刻从座位上站了起来，拱手行礼，态度恭敬而不失从容：“儿臣愿意娶云小姐为妻，为了表示尊重，儿臣愿承诺此生绝不纳妾，只得一人心白首不相离。”他的声音清晰而坚定，每一个字都像是经过深思熟虑。

皇帝闻言，微微扬了扬眉，心中暗自思量：这小子，还挺会借坡下驴。表面上，皇帝不动声色，只是淡淡地问道：“为何？”

七皇子勾着唇角，露出一抹顽劣的笑意，那笑容中带着几分挑衅，几分自信：“有些人越是不想我做的事，我越要做。儿臣深知，婚姻大事，关乎皇家颜面，更关乎个人幸福。云小姐才情出众，品貌皆优，儿臣心仪已久。既然此事能成全儿臣心愿，又能彰显皇家风范，何乐而不为呢？”

皇帝一时无语，他心中暗自懊恼，怎么就忘了老七平日的性情。老七大多时候都是乖巧安静的，如同春日里静谧的湖水，波澜不惊。然而，唯有跟老五站在一起的时候，那便是针尖对麦芒，火花四溅，互不相让。看他之前安安静静，不发一言，倒是将这件重要的事情给忽略了。

二皇子再次开口，声音中带着不容置疑的坚定：“皇子承诺不纳妾，这已经是皇室能给出的最大诚意了。想必云将军深明大义，也不会拒绝这份诚意。”

三皇子也插话进来，语气中带着几分戏谑：“是啊，这高门大院之中，哪个后宅不是三妻四妾，纷乱颇多。唯有老七的宅邸，干干净净，清清爽爽，云将军还有什么不放心的呢？”

皇帝轻轻揉了揉太阳穴，显得有些疲惫：“你们都下去吧，容朕再想想。”他挥了挥手，示意众人退下。

众位皇子见状，依次拱手行礼，缓缓退出大殿。

七皇子避让在旁，静静地等待着，他的眼神中透露出一丝不易察觉的复杂情绪。直至几位兄长脚步匆匆地离开了大殿，他才轻轻挥了挥手，示意身边的采薇与采莲上前，准备将自己从轮椅上扶起，移至殿外。这两位婢女，一位温婉如水，一位灵动似风，她们轻盈地走近，正欲伸手相助，却突然听见皇帝那沉稳而威严的声音在大殿中回荡起来。

“你们两个先下去，朕还有话与七皇子说。”皇帝的话语中带着不容置疑的力量，让两名婢女不得不立刻停下脚步，恭敬地行礼后退出了大殿。采薇与采莲相视一眼，眼中闪过一丝担忧，却也只能默默退下，将空间留给这对父子。

七皇子操纵着轮椅，轻巧地转了个方向，面向高高在上的皇帝，双手拱起，语气中带着几分恭敬与疏离：“父皇还有何吩咐？”他的声音虽平静，但那双深邃的眼眸中却藏着不易察觉的坚决。

皇帝凝视着这个自幼便与众不同的儿子，心中五味杂陈。他缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的柔和：“老七，你实话告诉我，你是为了赌气，还是为了别的什么，才想娶妻？朕说过，这一生朕都不会强迫你做任何事，也不会让别人强迫你做任何事。”

七皇子闻言，微微一顿，随即坦诚相告：“父皇，与五哥赌气确有之，但更多的是想回报云姑娘曾经的救命之恩。云姑娘如今身处风口浪尖之上，若再无解决之道，恐怕会引来不轨之人的铤而走险。一旦他们激怒了云将军，那绝对是风国最大的损失。”

皇帝闻言，陷入了长时间的沉默。他深知云腾的忠诚与能力，但这份信任并不能保证下一代君主也能同样看待云腾。这也是他迟迟未能决定太子人选的重要原因之一。毕竟，若太子无法信任云腾，风国的未来必将动荡不安。

七皇子见父皇沉默，心中暗自思量。他深知父皇的担忧，也明白自己这番话的分量。于是，他继续说道：“儿臣并无质疑云将军衷心之意，只是觉得儿臣娶了云姑娘，一方面能在皇家留下人质，让云家与皇室更加紧密相连；另一方面，也能有效防止宵小之辈利用云姑娘来离间君臣情谊。这样一来，既能保护云姑娘，又能稳固朝纲，何乐而不为呢？”

皇帝听罢，顿时有种恍然大悟的感觉。是啊，如今风国正与邻国交战，国内的臣子或许不会对云腾动什么心思，但邻国的奸细却未必会如此安分。他们定会想方设法地制造混乱，让风国内忧外患。而七皇子的这番提议，无疑是一个两全其美的办法。

想明白这一点后，皇帝的脸上露出了满意的笑容。他轻轻点头，示意七皇子可以离开了。随后，他提起笔来，亲自书写起赐婚圣旨。那笔走龙蛇的字体中，透露出皇帝对这份婚事的认可与期待。

七皇子见状，心中暗自松了一口气。他知道，这份圣旨意味着他与云姑娘的婚事已成定局。