昭烈皇后的碎碎念 第74章 饿虎打秋风 叛军现真容

他乡遇故人，落魄逢旧识。我大感欣喜，放开袖中暗藏的铁刺，微微一笑：“你不认识我，我却认识你，还认识你哥李小天。”

“你认识……”敌五雄更觉惊诧，不由得反问出声，却又立刻警觉收住后半句。

我一努拇指，指向一侧的山坡：“叫你哥下来吧，就说西虎堂江三在此。”

敌五雄诧得后退半步，瞟一眼山坡，惊问：“你怎知晓……”

她好容易又将后半句收住，一时不知是该去报信，还是该凭借打遍东京的好身手，先将我拿下再说。

“你带百人冲我千军，他赶着来救你，跑得匆忙，那片林子的鸟全飞起来了。”我不紧不慢道。

敌五雄既窘又惊，更不知所措。我含笑催道：“快去，都是熟人，话说明白就好。万一是那旬邑县尉扯谎，我还得赶回去算账。”

敌五雄闻言，这才急忙向山坡奔去。少时，一队人往山下走来。

人还未至，便听一道雄浑的声音骂骂咧咧：“你个丫头又打不来仗，让你守寨楼，有事就敲锣。你倒好，带着百多个人就往外头冲！亏得是旧相识，不然我怎么跟这百多个兄弟的家眷交代？”

凶悍的敌五雄挨了大哥训，委屈巴巴低头。

说话间，李小天已走至两丈开外，顿足打量半晌，终于认出我来，抱拳道：“东京一别，竟不想在此重逢。江三爷别来无恙啊？”

他显见还有戒备，山坡上的人也还未撤离。

我也不知他如今究竟是民是匪，便也不上前，立在原地抱拳回礼：“江三到底是谁，天哥岂会不知？靖王南下，东京失陷，樊三侥幸逃出，投奔西北娘家。无奈贼兵贪婪，再三兴兵来犯，如今西北战局危急，樊三只能领兵先赴旬邑，再援兴翔。谁知刚到旬邑，县尉便说魏洛粮仓为贼匪所占，请我前来剿匪。天哥高义，在东京便是响当当的豪侠，又岂会落草为寇祸害百姓？想来其中必有误会。”

“西北危急？”李小天大惊。

我凝重点头，但也不愿吐露更多军情。

李小天焦虑半晌，收住忧思，上前几步道：“樊三爷也是为民请命的巾帼奇侠，我能拉起这支兵马，也多亏三爷大义赠金。这中间是有些曲折，且容我细细说道。”

于是，李小天请我就近在大石上坐下，慢慢道来。

原来，李小天自与我报信后，连夜躲去京郊，后又收到黄齐山秘密送去的百金。他顾虑京城盘根错节的官吏与匪帮秋后算账，索性带着一帮兄弟远遁关中坊州老家，做起武行生意。

这敌五雄，本名第五秀娘，与李小天是娘家亲戚，故而也随他一同归乡。

不久之后，北辽大举入侵，辽左路军自泰阿关出，攻占晋阳，势如破竹南下，攻破河北路西面数州。其后天子被俘，朝廷瘫痪，梁军全无调度，临近河北路西的坊州也随之陷落，四处都是辽兵烧杀抢掠。天义帮挺身而出，带领百姓抗敌自卫，随后人马越聚越多，便自称天义军，成为保家卫国一方势力。

其后，辽主力撤军，晋阳也被云氏兄弟巧计夺回，关中路逐渐收复，朝廷便派来招抚使收编义军。

谁知那招抚判官贪婪狡诈，名义上收编义军，实则借机扣押各路义军首领，勒索搜刮，无恶不作。

李小天得友人报信，匆匆躲进石门山中，以避祸端。

去岁年末，逃难的百姓来报，称魏洛镇有一群匪徒，占据粮仓，祸害百姓。

李小天正愁山里没粮，于是带领天义军翻过石门山，前来剿匪。经一场恶战，好容易平定匪患，春苗刚播下，淳化却来兵剿匪。

李小天分明已秉明实情，谁知官兵进得镇中便翻脸不认，欲将一众百姓当做乱民匪寇，杀良冒功。

幸得李小天已吃过一次招抚的亏，留了心眼，早在各处屋顶与望楼上埋伏人手。民众齐心协力，将官兵打退。

自此以后，他再不敢与官兵接触，广修寨楼，练民为兵，将魏洛镇护成铁桶一般。

“匪过如梳，兵过如篦。这些兵贼吃百姓的饷，不去打辽狗，倒来抢杀自己人，真该千刀万剐！”李小天恨恨大骂，又瞄一眼我，将话圆了圆，“自然，也非人人可恨，还得看兵头是谁。”

我倒是不以为冒犯，细细思索：“如此看来，抢劫旬邑、杀死老县尉的，应是原先那帮匪。你封锁魏洛镇，刘县尉也不知你这里换了人。”

“应是为此生了误会。还请樊三爷带个话，山那头的田该他种就种，我不抢他，只是他也莫再召兵来剿我，不然这邻居可没得做！”李小天道。

误会解除，我心头大定，笑道：“我不抢粮，只请天哥招待一顿好饭。你莫笑我，仓促撤兵，我都半月没吃肉了。”

李小天诧异打量我几眼，随即朗笑展手：“自然招待，入内相叙，入内相叙！”

安排敦石头、米擒巨带领大队人马，沿原路返回店头山待命，我便携江怀玉并十名亲卫，随李小天入西家台寨楼，再沿寨楼后的攀梯入魏洛镇。

沿途而观，这豪侠儿确有本事。

同为义军头子，童传虎狡黠机敏有余，却难改一身匪气，手底下的兄弟也跟这匪头子一个德行，站立无行，行进无序，若非唐远替他重新整饬操练，纯然一帮乌合之众。

而纵观这魏洛镇，内外布防得当，青壮训练有素，人人精神抖擞，秩序井井有条，便是经验老道的将领驻守在此，也不外乎如此景象。

不过大略估算，镇内人口约有两千，负责守备的青壮也只在六七百之数，老弱妇孺仍占多数。此时秋收刚过，健壮的妇女正忙着晒谷，而老弱小儿则在田间拾捡麦穗。

呵，外头兵荒马乱，他这里倒成世外桃源。

李小天见我四处打量，倒也不以为意，一路与民众朗声招呼，最终引我至镇中一间大院，安排饭食。

他自坐正座，座是一把三尺横宽的粗木交椅，上铺虎皮，更衬得这豪侠儿威风八面。

我在客座落座，玩笑道：“不知天哥可还有进门三碗酒的规矩？”

李小天摆手道：“粮食金贵，哪能拿来酿酒糟蹋？”

“江湖豪客，岂能舍下这口美酒？”我眉毛一挑，“莫不是天哥怕我喝穷了酒窖，舍不得招待？”

“你那五六碗的酒量，谁还能被你喝穷？”李小天挖苦我一句，招手吩咐手下，“取五坛酒来，我与樊三爷把酒叙旧。”

五坛……

我心头暗苦，无奈江湖儿郎，不喝酒谈不拢事情，只能硬着头皮与他豪饮。

饭食未做好，酒先上来。

我端起海碗，先敬道：“这第一碗，谢天哥不顾安危，提点小弟太平仓有难。若非如此，靖王府也好，百万黎民也罢，都将遭灭顶之灾。”

李小天哈哈大笑：“言过其实，言过其实。东京疫灾，都是靖王爷与樊三爷的功劳，我一介游侠，岂敢居功？”言罢，他也受了这碗敬酒。

“天哥面前，小弟岂敢称‘爷’。天哥抬爱，称小弟‘樊三’便好。”我斟满第二碗酒，再敬道，“这第二碗，敬天哥义薄云天，救关中百姓于水火之中，实乃当世第一豪侠也。”

李小天又笑：“不敢当，不敢当，不过是见不得百姓受苦。”

待他喝完第二碗，我又敬第三碗：“这第三碗，樊三代西北难民，谢天哥仗义收留之恩。三千生民，背井离乡，忍饥挨饿，受苦受冻，终见一条生路啊！”

李小天面上带笑，却不受这一碗敬酒，嘴角一扯：“就知三爷登门，必咬我一块肉。”

“千余老弱妇孺，耕不动这广袤良田。小弟分明是来送劳力，岂能说是咬肉？”我先干这一碗，正色道，“魏洛粮仓，临近淳化，一旦甘泉失守，辽贼必先取魏洛，再图淳化。天哥收容难民，才好叫兄弟们专心操练，以御强敌啊。”

李小天听得此理，这才受了敬酒，却又道：“只收五百，多的收不下。旬邑那边遍地荒田，让他们在旬邑安顿，岂不更好？”

“旬邑只有三百乡勇，不安全啊。”我唉声叹气道。

“倘若辽狗杀来，我还能坐视不理？不是我小气，你突然弄来三千难民，我连住处都安排不下。”李小天道。

我思忖片刻，起身作揖：“也罢，那就谢天哥收容五百难民！”

李小天摆手请我落座，目光又落在江怀玉身上，笑问：“三爷这是又带来个不能喝酒的？”

江怀玉被他一点，窘迫瞄我一眼，不知如何是好。

我急忙护短，又倒一碗酒，端碗笑道：“这小子才十四，喝不得酒，小弟代他喝。”

“十四？这身板可不像。”李小天眉尾一挑，倒也不深究，笑道，“免了吧。上回你连喝六碗，直接吐在我门口。既是来吃饭，莫一个劲儿灌，免得酒也吐了，饭也吐了，倒是我招待不周。”

我嘿嘿拱手：“谢天哥体谅。”

谈笑间，饭食已上桌。李小天豪爽，除面饼汤食外，我带来的这队亲卫，各人还有一斤牛肉。

我将自己那块切下一半，推给江怀玉，低声叮嘱：“我吃不下。你长个儿，多吃些。”

李小天见状，啧啧调侃：“三爷这是认了个亲弟弟啊？”

江怀玉脸色一红，窘迫低头。

“虽不是亲的，也算是堂的，自然是有我一口，就有他一口。天哥对第五妹子，不也是如此？”我拍拍江怀玉的肩膀，示意他专心吃饭。

李小天闻言，叹一声：“那丫头也是个苦命人，家里长辈没了，田也叫叔伯占去，只能去东京讨吃食。好好个姑娘家，跑去黑市做相扑，衣不蔽体的，白叫多少人占便宜？好在我打听到她的下落，本想接她来天义帮看管屋院。谁知她性子要强，偏要凭本事搏出个名声，我也只好打声招呼，免那起子色胆包天的祸害她。”

“第五娘子确是女中豪杰，小弟好生佩服。”我赞道。

李小天一摆手：“她净会胡闹，比你差远了。三爷手握精兵，今日当真要强攻，我这魏洛恐怕已伏尸遍野。”

他坚持称我“三爷”，自然也是忌惮我的兵压在店头山外。

既说到此话，我便微笑问：“说来，我那斥候，天哥可别是杀了吧？”

李小天面色尴尬：“三爷的兄弟，骨头硬，宁死不肯吐口，所以……哎，对不住，我给三爷赔个罪。”

说罢，他斟满一碗，起身敬我。

我也起身，端碗道：“兵荒马乱，消息不通，天哥也非有意。”

说罢，我灌完这碗敬酒，再落座时，肚皮已撑得发胀，只能将牛肉再往江怀玉面前推了推，再对李小天道：“此事揭过不提，只是小弟还有一事，望天哥大义相助。”

李小天欠我一条人命，不好立刻回绝，只得道：“三爷请讲。”

于是，我将西北路的实情与他细说。他听完，面色亦是沉重，拍腿慨叹：“可惜了这些好儿郎！”

我心头亦是怅然，倒上半碗酒，一饮而尽，按下胸中万千失意，正色道：“若有奸细引路，敌军必走眉峻口。小弟虽无奈从西北路撤兵，却也不忍眼睁睁见战火燃至关中路。只是旬邑百姓多已离乡，良田荒置，粮仓空虚，小弟纵使有心镇守眉峻口，总不能啃着树皮杀敌。”

“就知三爷登门，必咬我一块肉。”李小天咬着腮帮子，抄手不作答复。

我接着劝道：“敌从眉峻口出，且不说兴翔要塞不保，就是这魏洛、旬邑，也暴露在敌锋之侧。天哥虽有这连片寨楼，可也敌不过千军万马，你这世外桃源，又能安宁几时？”

“你是禁军，朝廷能不给粮？”李小天反问。

我苦笑道：“我是西北路军，铜符、金牌已随主将流失，只凭副都指挥印，关中路未必肯认。就算是认，也未必肯给粮。求来求去，保不齐敌军早已杀过眉峻口。”

见他仍在犹豫，我又退一步道：“招讨使失信，天哥心存芥蒂，也是情理之中。不如这样，我在眉峻口守多久，天哥管我多久的饭。我若是抵挡不住，全军灭在那里，天哥也只能自求多福了。”

李小天拧着眉毛往椅背上一靠，抖腿忖度，良久，终于松口：“也罢，我三日给你送一回粮，你若是临阵逃跑，就算我眼瞎。”

大事落定，我又待端碗为敬。李小天摆手道：“三爷是当真又想吐在我门口啊？既然军情紧急，我也不留你闲聊。你且吃好喝足，赶紧回去主持大局吧。那位斥候兄弟的尸身，我命人打副棺材，回头给你送去。”

于是我也再不客气，囫囵扒拉几口，便告辞离去。

江怀玉骑马紧随身后，低声道：“悬黎姐，你……身子不好，今后，我替你挡酒便是。”

“既然你娘不许你喝酒，就别喝，埋头吃肉是正事。”我拍拍撑胀的肚皮，打个酒嗝，“这些个江湖侠客，喝酒偏用海碗，撑死我也！”

酒嗝连连，醉意更往头上急涌，我东倒西歪，若非是江怀玉伸一只手扶着我的胳膊，恐怕得栽下马去。

领兵回旬邑，刘广识见我兵不血刃而归，满腹狐疑前来问询。

我爬下马背，倚着江怀玉，勉强站定，将前因后果简略说明。

刘广识将信将疑，我不耐烦挥手：“你若不信，派几个人去看，山那头的百姓比你这边过得好。李帮主也算是替你报了杀父之仇，今后好生与人家做邻居。”

说罢，我也懒得与他多费口舌，由江怀玉搀着，醉步回帐，又拿来斥候新作的眉峻口舆图详看，无奈醉得厉害，只能将牛三德唤来，撑着额头叮嘱：“三德，你先画个布防图。我睡一觉，睡醒再去眉峻口查勘。”

牛三德双手接过舆图，低头道：“三哥辛苦，你且安心歇着，我唤内子来伺候。”

“真娘也忙得很，我醉一觉就成。”我挥手让他退下，又打发走江怀玉，倒头往皮褥子上一歪，陷入沉沉醉梦之中。

也不知是否因故人重逢，令我梦回往事。我醉得周身烫如火焚，似又见到太平仓那把大火。

救火。救火。救火。

彼时，我呼唤了半夜的救火，醒来便急匆匆去找江恒，告知皇城司栽赃我纵火一事。

彼时，我这小小的郡夫人，与他这不得势的王爷，背抵着背，与满朝魑魅魍魉对抗。

不对，那场不见血光的战斗，是他孤身奋战，我还拖了后腿。

是以，身陷波谲云诡的乱局，我只觉憋屈，却不觉惶恐。只因靖王府的天空，撑着一把无形的大伞，而大梁的江山，落在那并不算强壮的肩膀上，落得稳当。

只可笑我那时以为，我处处无能为力，是因手中无兵。只要摸到兵，便是摸到权，便能为所欲为，纵使伊霍之事，也未尝不可为之。

而如今我摸到了兵，攥得死紧，可是，权呢？

靖王“势单力孤”，却能在几日之内，从京畿各处调集粮药，拯救百万人口。而我，“手握精兵”，却连手底下的兵吃不饱，都还得靠和匪头子喝酒那一套。

靖王自称为圣心所弃，却能与树大根深的左右相周旋朝堂，哪怕是逐去忠州，也能立刻集结勤王之师，千里迢迢北上救国。而我，自恃胸有韬略万千，却连个不怀好意的经略使都对付不了，只能眼睁睁见他送葬赤霄军数千儿郎。

悬黎将军，静贞夫人，樊三爷爷，顶多算一根小指头，撑不起西北、关中两路的战局，更扛不起半壁燃火的江山。

江七！我要兵！我要权！我要粮草！

我要你深潜的智谋，要你坚强的肩膀，要你天生的权柄，要你许我的大道！

你还我！你还我！你还我！

醉醒时，已是深夜。

汗水浸湿枕褥，浑身依然疲乏。

我捂着作痛的脑壳，怔忪半晌，苦笑暗想：发些什么糊涂疯，做些什么狗屁梦？靖王若真有这通天本领，也不至于在城墙上让太子好弟弟绑了，送去辽营赔罪。我不过是机缘巧合去了趟东京，稀里糊涂睡了个皇子，还当真以为那龙椅有我一份？

妇好？

妇好本就是一国诸侯，我连个平凉都保不住，连自家兵马都保不住，连孪生哥都保不住。

妇个屁的好。

女儿没当好，妹妹没当好，妻子没当好，母亲没当好。

没一点子好。

越想心头越凉，身上却越热。我这才发现是白无常那死狗压在我腿上酣睡。

哼，小马叔不在，才想起我这亲爹来？

我踢腿将它拱开，胖狗委屈巴巴“呜呜”两声，缩去帐篷角落，哀怨望来。

这时，薛六娘亲自端来醒酒汤，把过脉，板着面孔不言语。

“我这也是……为了公事。”我支吾辩解。

薛六娘欲言又止，最终吞下训斥之言，忧愁长叹：“我补墙，你抽砖，再这样下去……”

我醉意未醒，见她这憔悴的小脸，于心不忍，胡乱玩笑：“自古名将如美人，不许人间见白头嘛。你瞧，我既能迷住一国亲王，想来也算倾世美人，名将更不必说。两头都占，哪能再贪图长寿？生死，我早已看淡矣——”

“樊宝珠！”薛六娘好容易压住火气，听我这几句，勃然大怒，“你若是不惜这条命，现在就可去投河，也省得我浪费这些好药在你身上！”

说罢，她怒气冲冲起身，摔帘而去。

一不留意又惹恼蟋蟀大将军，我暗暗咋舌，目送她离去，却瞥见江怀玉在帐外站岗，不禁皱眉，起身穿衣坐到案前，唤他进来，训诫道：“饮食有度，不妄作劳。你还年轻，我没让你熬夜站岗，就好生歇着去。”

“可你醉得厉害，还一直呼唤……”江怀玉顿了顿，垂眸道，“我担心你，也心疼……”

江怀玉轻轻收住话语。

案前灯火晦暗，少年的眉目融在暖光中，乍一看去，愈发与唐远相似，只是这青涩稚嫩的神色与低眉顺眼的姿态，却绝不会让人错认。

我单手撑额，醉眼微朦，再三打量乖顺的猫儿，又想到他的父兄皆在北辽为俘，如今母亡舅死，大概除了靠我，也无人可依。

如此一想，我心中怜意更浓，软言叹道：“东京人，就剩咱们两个，我也心疼你啊。”

江怀玉闻言，抬眸望我一眼，又匆匆垂下眼帘，耳尖绯红，局促而立。

四下安静，唯闻白无常的鼾声自角落里传来。

我揉额轻叹一声，正待打发他歇息，忽而心念一闪——

人人都知他是唐远的外甥，却似乎无人留意，连我都不曾留意，他姓江，姓那个江！

并且，他虽是小宗，实则与那所谓的大宗同支同脉，与当今的九五之尊，更是近得不能再近的堂兄弟！

李小天都能凭六七百青壮，在乱世之中建一个国中之国，我手握现成的奇货，凭什么——

樊宝珠，你当真是急病乱投医！你这是趁火打劫，裂地封疆，贻害苍生，祸乱中华！赤霄军的好儿郎，谁能服你，谁愿跟你？天下的百姓，谁能拥你，谁会颂你？就算你驱不尽鞑虏，定不住河山，哪怕是中道崩测，英年早逝，那也总得死得其所，落个好名啊！

我脑中一片混乱，像是王师与叛军已杀红了眼，杀得浮尸遍野，杀得生灵涂炭。再瞧眼前这小子，越觉他像是饿极时，捏在手心的一块糖，明知夹着砒霜，却偏忍不住要往嘴里塞——

樊宝珠，樊宝珠！不过是一时落魄，你怎能堕落到，当几日土皇帝，便心满意足，再不管这洪水滔天？我求你，且醒醒这酒疯吧！

江怀玉发现我久久不言语，抬头瞄我一眼，忐忑问：“悬黎姐？”

我仓促收回灼热的目光，板起面孔道：“几碗酒喝不倒我。你还未成年，今后想做我亲卫，就必须健康强壮。听话，歇着去。”

江怀玉默然点头，退出帐外。

独自喝完醒酒汤，我扶额清醒些许，自言自语嘀咕：“马尿这东西，当真不能多喝。”

随这躁动的歪念平复下来，我心中忽又涌出万千愧意，于是起身走至木箱旁，翻出收纳断簪的匣子，薅醒熟睡的白无常，抚着它毛茸茸的脑袋，苦笑叮嘱：“你爹又要去打仗，保不齐就死了。交你个差事，若是你爹战死，你就叼着这匣子，去北辽，找那人堆里最好看的男人，交给他。你这一身厚毛，总得派上些用场，给他暖脚去吧。”

狗东西得了我的赏，睡意立醒，分外开心咬着匣子磨牙，气得我朝它脑袋连弹几个爆栗。

与笨狗闹过一阵，酒意终于散尽，我唤来于娘子打水，随意洗漱过，再召来牛三德，细看他连夜作的布防图，估算时辰，吩咐道：“时间紧迫，你留守旬邑，我先去眉峻口看看。”

牛三德领命退下，我又召来陈天水，问：“伤养得如何？”

“有薛神医出手，已无大碍。”陈天水答。

“好。”我心头一宽，点头道，“步、番刚到旬邑就去剿匪，需休整两日。叫你老婆起床，咱带弓兵与谦从先去看看。”

“三哥，你连日劳苦，且歇两日吧！”陈天水急急劝道。

“我在后头指挥，悠闲得很。”我抬手一挥，“莫废话，速去整兵，立刻出发。”

陈天水只能领命退下。少时，我带弓兵及女谦从，天不见亮启程，至眉峻口已是傍晚。

幸得今日大晴，视野还算清晰。我立在高处，只见这眉峻口狭险，道路前宽后窄，易守难攻，唯一美中不足，便是山道实有两条。

南侧为大路，可通车马至淳化，只是往后二十里那一段塌方多年，因而这条通道早已废弃，路上尽是杂草碎石。不过若有敌军潜来，偷偷清理道路，大军便可通过。更可气的是，不久前的那支梁军逃兵已将这活干了大半。

越过北坡，则是一条山民开辟的小径，可翻山去往旬邑。虽便于我从旬邑、魏洛调兵运粮，但与此同时，南北两路之间的高地易成孤岛，且南路往后绕行二里，便有缓坡可爬上高地。

我若占这孤岛，必得布下重兵，可如此一来，两侧机动的人手恐会不足。我若不占这孤岛，敌军必抢占高地，届时，我将陷入被动。

不过，若能在孤岛两侧结下寨楼，以飞桥连接南北坡，相互支援，以千五人马，阻万军不难。

牛三德亦想到此节，只是未经实地勘察，好几处关键作得不准。寨楼飞桥一体，关键处不准，就需全盘重设。

待我勘察一圈，天色已黑，只能宿在林间，凭借记忆，点灯作图。

一步三哨的布防图不难作，然而民夫之中工匠甚少，女谦从也还未训练到修筑工事一节，更何况女子始终力短，筑造这等重体力活，让她们去办，事倍功半。

简化来简化去，我不禁回想起李小天那铁桶般的寨楼，正考虑是否该请他来协助，斥候忽来禀报：三里外已见敌军斥候。

来得如此之快？

我心头暗惊，沉住脸色问：“抓住活口没？”

“抓住一个。”斥候答。

“审。”我沉声吩咐，将辛苦熬夜所作的寨楼图丢开，又着人传信牛三德，带领全部人马，速来眉峻口会合。

一个时辰后，敌斥候全盘交代：领兵前来的，不是旁人，正是孙师锐！