朝辞 第2章 第 2 章

李承祉莞尔，眼底掠过一丝兴味。眼前这瘦弱女子着实有意思，踏入这般可怖的凶案现场竟面无惧色，还能沉心搜寻线索，半点不似寻常闺阁儿女。

她将太子妃之位视作囊中之物，直言不讳，那份志在必得的笃定，倒让人刮目相看。

“你就不怕太子妃必死的诅咒？”他再度审视姜辞，刻意迎上她的双眸，想看穿她是否在故作镇静。

姜辞眸色微动，随即恢复平静，淡淡回视：“不是不怕，是不信。世子既已应了我。”

她顺势提出要查看夏氏的尸体——唯有死人不会说谎，伤痕会无声诉说她惨死的真相，昭雪沉冤。

太子府的冰窖寒气彻骨，姜辞身着单薄夏衫，刚踏入便忍不住抱紧双臂。

北漠十一年的风霜磨砺，终究没能让她彻底习惯这般酷寒。

夏氏的脖颈果然只剩骨头连着些许皮肉，惨不忍睹。究竟是何等深仇大恨，才会下此毒手？或许是行凶者未曾想过，人的头颅与脖颈竟如此难以斩断，又或是所用工具并不趁手。

凶手真正想掩盖的，恐怕是夏氏的头颅。若只是泄恨，划花面容便足够，没必要费力割下头颅藏匿。

仔细查验完尸体，姜辞心中疑窦丛生。晚膳，便是验证猜想的好时机。

为保障几位待选姑娘的安全，晚膳统一在崇文殿设席。

不过半日光景，林珠、秦余燕与久倾玉三人竟已相处得十分熟络，全然忘了府中刚发生两起命案。或许在她们眼中，死去的夏梦莹与何之怜，不过是两条无关紧要的性命。

久倾玉递来一枚药丸，柔声道：“何姑娘中毒身亡，林妹妹已将家中珍藏的避毒丸拿出来分与大家，姜妹妹也收好，以防万一。”

“谢过郡主，谢过林姑娘。”姜辞接过药丸，话音刚落，便立刻换上一副悲戚面容，抬手拭泪，“方才我去看过梦莹妹妹，那模样实在太过凄惨！”

秦余燕听得浑身发寒，她万万没想到姜辞胆子竟如此之大。听闻夏梦莹死状可怖，她连忙往旁边挪了挪，刻意与姜辞拉开距离。

林珠轻叹一声，语气带着几分宿命感：“说到底还是没福分的人。姜妹妹别怕，生死有命，等过了头七，她定能过奈何桥，去找那立下谶言的术士索命。”

姜辞哽咽着，眼泪直流：“可…可梦莹妹妹连头颅都找不到了，这样还能过头七吗？”

秦余燕本就忌讳谈论死人，被她这般反复提及，终于按捺不住，壮着胆子呵斥：“你有完没完！老提那个死人做什么？这会儿装姐妹情深，人家当初怎么没把那支宝石簪子赠予你？她死了也是自找的，哭死随她去！”

说罢，她心虚地捏紧了手中的手帕。

姜辞哭得愈发伤心，缓缓从怀中取出一物——正是那支染着暗红血迹的西域宝石簪，明晃晃地亮在众人眼前：“秦姐姐说的，可是这支簪子？莫非…莫非真有人为了这枚簪子，杀害了梦莹妹妹？”

她吸了吸鼻子，续道：“那日天黑后，梦莹妹妹亲自将这簪子转赠于我，我还没来得及谢她，没想到…呜呜…没想到她竟遭此横祸…”

簪子上的血迹触目惊心，殿内瞬间鸦雀无声。

突然，一道尖利的声音打破沉寂。夏梦莹的贴身丫鬟小瑶猛地站起身，指着姜辞怒声驳斥：“你胡说！我家小姐从未将簪子转赠于你，她根本不认识你！”

“你在北漠待了十余年，我家小姐自小长在奉京，两人素无交集，怎会赠你如此贵重之物？”小瑶红着眼眶，语气愈发激动，“小姐的尸首至今找不到头颅，是不是你藏起来了！”

姜辞骤然收住哭声，神色瞬间恢复冷静，目光锐利地看向小瑶：“妹妹倒是聪慧。能费尽心机藏起头颅的，定然是心虚之人，是害怕真相败露之人。若是鬼神作祟，又何须做此费力不讨好的事？”

此言一出，满座皆惊。

是啊，鬼神杀人若为应验诅咒，本该做得昭然若揭，才能威慑后人。这般刻意遮掩，反倒更像人为。

林珠后知后觉，这竟是姜辞设下的局，心中不禁生出几分恼怒，语气带着警告：“姜妹妹唱的好大一出戏！你莫不是想说，凶手就在我们之中？郡主在此，你休要胡言造次！”

姜辞悄然起身，对着久倾玉盈盈一拜，姿态恭敬：“郡主在上，民女自知资质不及郡主万一。今日若能得太子妃之位，全凭郡主恩德。”

她顿了顿，话锋陡然一转，字字清晰：“与其等世子宣一道旨意，抬出去又一具尸首，不如民女自请郡主高抬贵手。毕竟奉京谁人不知，郡主当年为了还未立为储君的太子殿下试药，才落下了不孕的体质。”

语毕，林珠与秦余燕脸色骤变，连忙跪倒在地，连连向久倾玉求饶，生怕被姜辞的口出狂言拖累。至于她那句“得太子妃之位”，在两人看来，简直是失心疯的胡话。

久倾玉死死攥着桌角，指节泛白，良久才发出一声冷笑：“你凭什么断言，夏梦莹与何之怜的死，与我有关？仅凭你这轻飘飘的两句话，便足够让你姜家万劫不复。”

姜辞缓缓抬头，迎上她的眼眸，语气平静得仿佛在诉说一件无关紧要的旧事：“我并无实证。”

她稍作停顿，目光掠过久倾玉扭曲的面容，续道：“我只是太了解，那种苦苦等待，最终却换来背弃的滋味。他封一个太子妃，你便杀一个，洞房花烛夜，染血的红衣与喜服，在郡主看来，想必是绝配吧。”

“郡主可以不认，但从今夜开始，我若遭遇不测，恐怕便无需实证了。”

“疯了，疯了……”

那个被吓坏的疯婆子不知何时溜到了崇文殿前，嘴里依旧反复念叨着这两句话。

千钧一发之际，殿门被推开，徐嬷嬷快步走入，高声宣布：“太子殿下回来了！”

众人以为终于得救，然而另一道谕旨却让所有人措手不及——姜辞被册封为储妃，且于今夜完婚，明日一早便送其余人出府。

徐嬷嬷见姜辞仍跪在地上，虽不知发生了何事，还是上前将她扶起，语气恭敬：“太子妃，太子殿下正在祠堂等您，您且随我去梳妆。”

这竟是抽空要先完婚？

林珠与秦余燕气得咬牙切齿，万万没想到，最终被册封为太子妃的，竟是姜辞！

奉京之中，除了人人皆知的“眠花宿柳”的世子殿下，还有一位人人敬畏的太子殿下。

太子自小不喜与人接触，幼时居于宫中，唯有皇后亲自照料。他的殿内从不喜过多人伺候，饮食清淡至极，就连跟随他十余年的御厨与内侍，也极少得见他的真容——一来是奴婢们不敢抬头与主子对视，二来是太子沉默寡言，几乎不召见下人，只需他们按时打理府内事务便可。

偶尔有人能惊鸿一瞥，皆是世子前来找他下棋时，远远望见两人对弈的侧影。

也曾有宫人真切见过太子。那年宫中爆发瘟疫，太子染了风寒，却依旧不许人近身伺候。彼时还是王爷的他，在自己院前救下了一名感染瘟疫的宫女。那宫女守夜三日，始终无人前来换值，底下人皆知太子的习惯，又怕被瘟疫传染，便故意欺负她一个新人。

昏迷的宫女被太子救起后，他亲自喂了她一碗汤药，轻声嘱咐她好生歇息，养好身体前不必再来值夜。

据那宫女说，太子身着白衣，眉目温润，谦谦有礼，不染半分浮华，很难想象是从规矩森严的皇宫中走出来的人。

这也印证了另一则传闻：太子体质孱弱，自小便跟着退隐的江湖高人修习武功，常年游走四海。是以在江湖中，或许真有人见过他的真容，他身上那份独特的气韵，也有了合理解释。

姜辞在七八名婢女的伺候下沐浴更衣，换上了繁复的太子妃服制，里外足足五层，头顶的凤冠镶嵌着各式珠宝，璀璨夺目。

奉京的夏夜，凉风习习。庭院内的水池中，一池莲花含苞待放，仿佛知晓今夜这场无人观礼的婚礼，竟争相怒放，开得满池芬芳。

新娘身披大红盖头，手持玉骨扇半遮面容，凤冠霞帔，副笄四珈。她迎着徐徐吹来的夏风，一步步走向祠堂前那个挺拔的背影。

传闻中的太子殿下，此刻正背对着她。他身着绛纱袍，腰间系着玉带，远远望去，高大挺拔，遗世独立。

竟是他，李承祉。

当初她与李承祉定下约定，只要抓到府中真凶，便允诺她太子妃之位。这场仓促的婚礼，本就是她设下的局。她要彻底激怒久倾玉，让那所谓的“咒言”，再也无法成为她的护身符。

虽早已猜到李承祉会假扮太子与她拜堂，可此刻亲眼所见，他竟真的与传闻中的太子别无二致。

或许是盖头薄纱的缘故，眼前的李承祉面若璞玉，唇色殷红，眉峰俊朗。他的眼底蒙着一层疏离旁人的雾气，即便近在咫尺，也让人觉得难以触及他的内心。可当他睫毛轻颤时，那双眼睛又明亮得让人挪不开目光。

“一拜天地。”

礼官的声音响起，李承祉忽然开口，语气带着几分探究：“你确定她会出手？方才你那般揭穿她，或许她会就此作罢。”

姜辞垂眸，声音平静：“殿下不懂，一场爱而不得的婚礼，对一个执念深重的女子而言，是何等酷刑。我也不懂，太子殿下为何不亲自向她解释，非要酿成这般杀孽。”

“久王与太子势同水火，他们之间，本就没有可得的可能。有些事，言语终究是苍白的。”李承祉的声音里，带着一丝不易察觉的无奈。

拜过天地，两人默契转身。

“二拜高堂。”

就在此时，祠堂外突然传来急促的呼喊声：“走水了！快救火！”

祠堂离正殿偏远，火势一时蔓延不过来。

“我以为她至多会提刀来杀你，没想到竟想让所有人陪葬。”李承祉语气带着几分打趣，久倾玉，远比他想象的疯狂。而姜辞，也远比他想象的聪慧。

跪在祠堂前，两人丝毫未受失火的惊扰，依旧继续着婚礼仪式。

“夫妻对拜。”

礼官的声音落下，两人完成了这场毫无彩排的婚礼，全程默契无间。

“你猜她会从哪边出现？不如，让她来得更快些。”李承祉忽然提议，语气带着几分玩味。

“什么？”姜辞不解。

耳边传来他低沉的一声：“得罪了。”

话音未落，李承祉忽然一把将她拉入怀中，同时抬手掀开了她的红盖头，俯身，将吻轻轻覆在了她手中的玉骨扇上。

他此举，既是为了激怒久倾玉，也是为了暂时隐藏自己的面容。

火光之中，一道红色身影疾驰而来。久倾玉身着血色纱裙，手中匕首寒光闪烁，直奔拜堂的两人而去。

她轻功极高，武功更是不弱。只见她身形一闪，手中匕首径直刺穿了飘落的红盖头。

李承祉立刻转身，将姜辞护在身后，与久倾玉缠斗起来。

早已守候在房顶的无疆，听见动静，立刻飞身而下，加入战局。无疆是李承祉的贴身近侍，乃是江湖上一等一的高手。

不过数招，久倾玉便被无疆制服。她挣扎着，眼中满是不甘：“不过是刺杀未遂，你们能奈我何！”

姜辞彻底揭下盖头，手持那支带血的宝石簪，义正言辞：“刺杀未遂或许罪不至死，但府上两条人命，你难辞其咎！天子犯法，与庶民同罪，郡主又岂能例外？”

“你有何证据？”久倾玉冷笑，“你找到夏梦莹的头颅了吗？你能证明何之怜的毒是我下的吗？膳房早已查遍，那日的早膳，根本没有任何下毒的痕迹！”

姜辞举起手中的宝石簪，目光锐利如刀：“那是因为，你根本没把毒下在食物里。”

“何之怜喜爱吃银杏粥，那日早膳，你特意命人给每位姑娘都做了各自爱吃的粥食。”她缓缓走近，声音清晰地传遍全场，“真正的毒素，藏在这宝石簪子里。这西域宝石泡水饮用，味道甘甜，单独食用并无毒性，但一旦与银杏同食，便会立刻引发剧毒，七窍流血，神仙难救。那日，便是你坐在何之怜身旁，趁人不备用簪子搅动她的水杯。”

“众人只看到何之怜将簪子赠予了夏梦莹，却不知你自己也有一支。我认得这种宝石，即便变换了样式，其色泽与透度也未曾改变。”姜辞语气笃定，“姑娘们入府前，所有随身携带之物都有记录在册，只需一查便知。”

久倾玉闻言，脸色瞬间惨白，心如死灰。

她瘫坐在地，望着祠堂的方向，声音带着无尽的悲凉与控诉：“你为何就是不肯娶我？我兄长虽与你为敌，但我这么多年的真心等候，我为你与家族决裂的决心，难道还不够吗？呵呵，我就是见不得你的太子妃是别人！哪怕只有三个月的性命，逃不过那诅咒，我也心甘情愿！为什么！”

这番话，仿佛是对太子的隔空质问。

李承祉神色平静地开口：“太子表哥早已劝过郡主。那年宫中瘟疫，你假扮宫女给他送药，他也救了你一命，两人本就两不相欠。郡主就别再一厢情愿了。”

“你不懂！”久倾玉嘶吼着，情绪激动，“只有我能帮他稳坐东宫，助他来日登基！我懂他的艰辛，知晓朝中势力险恶，我什么都可以为他做！”

“夏梦莹本就该死！”她眼中闪过一丝狠厉，“她父亲在军中独揽军权，在岭南横行霸道，草菅人命！夏梦莹更是残暴成性，拿府中婢女练习突刺，府中残骸满地！如今官司缠身，才逃回奉京，妄想做太子妃，简直是痴心妄想！太子殿下碍于朝局稳定不敢轻易治罪，我来替天行道，杀她并不算错！”

姜辞皱眉，不解地问：“既然你是为了杀她，为何还要费力割下她的头颅藏匿？”

久倾玉眼神复杂地看了她一眼，语气中带着几分唾弃：“你不配知道真相，叛徒。“

这些候选新娘的背景，久倾玉早已了如指掌。

当年太子之师谢雎背弃靖安，逃去北漠，后来成了北漠国师，也是姜辞的师傅。就凭这一层关系，久倾玉才没对姜辞第一个下手！

太子为了给谢雎请罪，自请去观道修行半载。可世人不知，谢衔早已死了。

姜辞的归来，就是为了谢衔的死。