掌香为海 第3章 第 3 章

清晨，山间的雾气还未散尽，薄薄的一层云覆盖天际，今日应该有个好天气。

天刚蒙蒙亮，沈念樵便起身。明明昨夜睡得很早，今天起来却总觉得身子有些不爽利。

天色还早，沈念樵将昨日炮制好的草药研磨成药膏，又捡了几支安神香放入包里，打算去找秦双。

临行前她去看了眼萧璟和，同昨日相比，男人面色已经好了许多。他还在睡，但伤口已经不再发炎，烧也已经退了。

沈念樵敛起心思，不再深想，径直朝秦双家的方向去了。

几乎是沈念樵刚出门，里屋的门被一双骨节分明的手无声推开。

萧璟和目光清明，全然不似刚睡醒的人。他来到窗边，看着门外高大的樟木林。

他指尖在窗边极有节奏的轻叩数下，发出几声类似鸟鸣的脆响。

不过片刻，一道黑影绕过樟木林，无声的出现在萧璟和面前。

“大人，属下来迟。”

黑影双手抱拳，跪地请罪。

“自去领罚。”萧璟和目光平静，低声问道：“消息如何？”

“按您吩咐，水师内部已经收到您遇伏身亡的密信。右翼总兵刘大人下令严查，反应甚是激烈。”黑衣人禀告，措辞谨慎，“此外...靖王世子派人散布流言，说您并未身亡，而是...携图逃跑，居心叵测。”

“嗤。”萧璟和嘴角勾起一抹冰冷的弧度，转而吩咐，“转令下去，计划不变。我这身亡之人倒要好好看看，这潭水底下，究竟藏着多少魑魅魍魉。”

“是！”黑衣人接着禀报，“刘大人欲派人搜山，那此间......”

萧璟和视线回落，扫过桌上零零散散摆着的药材，鼻尖似乎还萦绕着一丝清苦的草药香气。

“我在此处之事，列为绝密。”他顿了顿，接着说道：“另外，去查两件事。”

“其一，去查海商沈氏，其族人与南洋往来脉络，我要全部卷宗。”

“其二，派人去跟靖王世子，找个由头，探探他的底。重点看他近月的起居用度，特别是那些...不该出现在中原的南洋之物。”

“属下明白！”

黑衣人领命，身形一闪，迅速消失在了林间。

另一边，沈念樵取了药膏厚厚的敷在秦单腿上，点了艾草条在他腿上的穴位来回的熏，不多时，秦单的头上便渗出了大颗大颗的汗珠。

“樵姐姐，好热！”

他年纪还小，说出的话也一派稚气，“我好像要熟了！”

这话惹得沈念樵和秦双一起笑起来，秦双闲聊道：“我阿爹阿娘去世的早，那时候家里就一间草房，两张铺盖.

“我每日靠帮村里人干点杂活，补贴家用。这山里雨水多，房子破，四处漏水。小单每天把干的被子给我盖，自己睡湿的。”秦双摸了摸秦单的头，眼里满是心疼，”等我发现的时候，他的腿已经不好了。”

说着说着，她眼底一片晶莹，“小单的腿能治好，却是了了我心里一桩大事了。”

“今天是大好的日子，不说这些了。”秦双抹了抹眼睛，“樵姐姐，还是多谢你！”

沈念樵温柔的揉了揉秦双的头，细声安慰她，“不碍什么事，你安心，往后秦单的腿定和之前一模一样。”

秦双点点头，转了话题，“不过樵姐姐，我听说昨晚有官船靠岸，来了好多官爷，在打听一个受伤的外乡人。不知道是发生了什么事。”

“是吗？”沈念樵面上不显，暗暗加快了手里的动作，“这药膏要一直坚持敷，熏香每日沐浴后、睡前熏两回。”

“来，你看。”沈念樵点了秦单腿上几处穴位示意秦双看，“这是足三里，这是阳陵泉，这几处穴位你要牢牢记住。”

不多时，一炷香点完，沈念樵收拾好东西，起身回家。

若真有官爷要来，她需得尽快回去做些准备。

沈念樵推开门时，萧璟和正坐在桌边，指尖摩挲着那枚香薰球。

听见门响，他抬眸看来，目光沉沉。

“你醒了。”

沈念樵率先开口，“你既已经醒了，余下的那五百两银子何时结？”

“你不是为了钱。”萧璟和开口，嗓音微哑，却冷沉不容置疑。

方才他仔细看过，这屋子外观虽平平无奇，但内里却处处透着奢华。屋内所用器皿皆非俗物，柜子里不乏有名贵的香料。

她不缺钱，因此不可能图钱。

萧璟和把玩手里的香薰球：“萧某有一事不解，姑娘所用药香，手法精妙…不似民间野路。从前我只听闻海商沈家善使香料，不知姑娘师从何人？”

沈念樵的手微微一顿，随即恢复自然：“倒是巧了，我也姓沈。说不准两家祖上是否有什么渊源。我所使香方乃是母亲遗留的，至于大人说的海商沈家，我却是不知。”

“是么。”萧璟和语气平静，目光扫视沈念樵，不放过她脸上任何一点细微的表情。

“萧大人，不如也解答一下民女的疑惑。”沈念樵浅浅抿了一口水：“堂堂水师提督，不在海上督练水师，为何会身中奇毒，出现在这荒山之中。”

萧璟和眼底的平静彻底被打破，指尖骤然收紧，目光如炬，直视沈念樵。

她竟知晓他的身份。

气氛骤然紧张起来，二人面对面坐着，相顾无言。

沈念樵将他的审视尽收眼底，不等他再次发问，率先开口打破平静：“我方才听闻已有官船靠岸，官兵正在搜寻一个受伤外乡人。

“他们寻得，可是你？”

话音刚落，竟听到屋外远处隐隐传来的嘈杂声，由远及近！

萧璟和眼中闪过一丝暗光，本能的伸手握住腰间的佩剑。

沈念樵拦住他握剑的手，低斥一声：“不想死就别动。”

她疾步上前，将桌上几味味道浓烈的草药扔进药罐，屋内骤然升起一阵烟雾，间杂着辛烈的草药香，掩盖了原本屋内的血腥气。

她推着萧璟和向后退，步步紧逼，直至将他推倒在床上。

“砰！砰！砰！”

门外的嘈杂声由远及近，粗暴的敲门声一阵阵响起。

“开门！官府搜查逃犯！”

千钧一发之际，门外传来秦双的劝和声：“官爷！官爷！轻些敲啊，屋里头住的是樵姐姐和她夫君，是好人家的！”

沈念樵对上萧璟和的目光，耳尖微微发红，却朝他点点头，示意照她说的做。

女人的身体贴的紧，萧璟和感受到她柔软的身体，和身上散发的淡淡草药香，一时有些走神。

他几乎是凭借本能的，将沈念樵猛地揽入怀中！

沈念樵本能想挣扎，却被男人抱得更紧，“别动…娘子。”

最后两个字他刻意说的大声，清晰地传向门外。

几乎在他话音落下的同时，那扇本就不甚牢固的木门，被人从外面重重地踢了一脚，猛地打开了！

日光透进屋内，草药香袅袅升起。

一时间，所有人的目光都聚集在屋内，聚集在那张…小小的床上。

四五民带刀官差鱼贯而入，眼神犀利，扫视了这屋子一圈。

“是官爷！”沈念樵惊呼一声，像受惊的兔子一般往萧璟和怀里缩了缩。

“这…这是怎么了？”

她抬起脸，颤抖着声音问。

为首那民官差皱了皱鼻子，有些不耐屋子里浓郁的草药味。

“我等奉命搜查逃犯！”那官差开口，语气凶恶，“你们是何人？为何在此？”

“回官兵大人。”沈念樵缩在萧璟和怀中，只露出小半张侧脸，她姿态柔弱，略带泣音，一派楚楚可怜。

“民女…民女沈念樵，是住在这山中的医女。这是民女的夫君。”说到这，她耳根处染上一阵红，语气羞涩，“我们已经住在此处月余，前些日子寒凉，他不慎感染了风寒。一直高烧不起，险些连命都没了。”

她说着，语带哽咽，用袖口轻轻擦了一下眼角。

萧璟和适时发出一阵撕心裂肺地咳嗽声，气息微弱的朝那官差说：“抱…抱歉，恕草民无法起身见礼。”

那官差审视萧璟和，见他面色苍白，病弱模样不似作伪，他目光扫过屋内烧药的瓦罐，桌上堆放着的采药，语气稍稍和缓：“他这病，多久了？”

“已有一周了。”沈念樵回答，语气带着后怕：“这些日子阴雨连绵，夫君身子本就不好，身子骨都被雨淋弱了。”

其余三名官差在屋内背着手来回踱步，其中一人朝外走去，看动作像要翻看柜子里的香料罐子。

沈念樵暗道一声不好，用眼神朝萧璟和示意。萧璟和猛地爆发出一阵咳嗽声，仿佛下一秒就要喘不过气来。

沈念樵见状，立刻扑倒在他身前，借宽大袖口的眼神，银针悄悄扎上萧璟和虎口穴道，萧璟和猛地吐出一大口血。

“夫君！夫君你怎么了？”沈念樵紧紧抱着男人，声音带着哭腔：“官爷，我求求你们，我夫君要静养，受不得惊吓啊！”

那官差见状，眉头紧皱，挥了挥手叫属下停止搜查的动作，一个病的快死的痨鬼，一个手无寸铁的弱女子，怕是没有这个胆子窝藏逃犯。

“好了！”官差不耐烦的喊了一声：“最近山里不太平，你们记得锁好门户，若有看到形迹可疑的外乡人，立刻报官！”

“是，是。”沈念樵喏喏应到，一副心有余辜的模样。

官差们又扫了一眼这间简陋的屋子，转身离去。

沈念樵深深松了一口气，正欲从萧璟和怀里起身，却发现男人的手牢牢禁锢着她的肩膀，没有丝毫要松开她的意思。

沈念樵被笼在萧璟和怀里，鼻腔间满是血腥味与辛辣的草药味。可奇异的是，还有一丝极淡的，清冽如雪松的气息夹杂在其中，那是属于萧璟和本身的味道。

她被迫对上那双深不见底的眼睛。

他身体紧贴着她，温热的体温透过衣服传来，只一会儿，沈念樵便感觉自己的身体也无故发起烫来。

萧璟和脸上哪还有半分虚弱，只剩下审视和几分未掩饰的探究，他唇边还粘着方才咳出的暗红色药汁，无端端的，沈念樵想抬手替他抹去。

这么一张丰神俊朗的脸，合该干干净净的，不让任何一丝污垢覆盖在这上面。

她为自己有这个想法感到羞耻，慌忙地垂下眼睛，走起神来，萧璟和似是有些不满，揽着她的手加大几分力。

“现在…”萧璟和声音低沉，不容置疑：“戏也演完了。”

“娘子，是否该解释一下。”他目光锐利，逼得沈念樵不敢直视：“你冒险折返，究竟是为了救我，还是……

“另有所图。”

沈念樵心下一沉，却仍强装镇定，那双灵气的猫儿眼一转，便轻声回复他：“我阿母还在世时曾同我说，我阿父是她千挑万选选出的夫婿，可他最后还是跑了，不知所终。”

“阿母说她挑男人的眼光不好，我的婚事由我自己做主。”沈念樵见萧璟和仍然没有松开自己的意图，索性故意贴他贴的更紧，“萧大人年纪轻轻便身居高位，容貌英俊，仪表堂堂。不知萧大人可曾婚配？若是没有......民女如何？”

沈念樵是南洋人，样貌与中原女子略有不同。她容貌昳丽，顾盼间风情摇曳，一双猫儿眼生的极灵动轻巧。

她故意亲近萧璟和，眨着一双无辜的眼睛，步步紧逼，直到鼻尖将要触及萧璟和，终是逼得萧璟和后退一步，卸了制住她的力，将她推开了。

按那民间话本所言，南洋女子容貌极盛，如同山野精怪，擅蛊心惑人。萧璟和从前不以为然，如今倒是有几分认同。

萧璟和稳住呼吸，将眼底的波澜强行压下。他后退一步，与沈念樵拉开距离，声音低沉：“官兵或许去而复返。”

萧璟和此话一出，屋内残留的旖旎氛围瞬间消散，取而代之的现实的紧迫。

沈念樵立刻领悟她的意思，无论是萧璟和的仇家，还是刚刚搜查的官兵，都极有可能去而复返。

这间小屋，已不再是安身之地。而从她选择救下萧璟和的那一刻起，两个人已牢牢捆绑，密不可分。

“大人所言极是。”沈念樵端正神色，方才的娇憨之态收敛的干干净净，“此处确实不能再留。”

她动作迅速，将桌上残余的草药全扔进药罐里烧毁，而后快步走向屋子角落，从一个厚重的樟木箱子里翻出一个包袱。

“出了樟木林，往东南方向去，有一条下山的小路直通邻县的渡口。”沈念樵语气坚定，显然是早有准备：“那里往来皆是商船，审查不严，我们可寻机混上去。”

“只是大人，我需得给你做点伪装。”

萧璟和微微颔首，掩下眼神里的几分探究。面前这个女人，远比他所想象的周全谨慎，以及…聪慧。