摘星 第3章 目的

话匣子既开，方若烟不等他回答，又道：“昨夜我家大人回来后，对贺公子一见如故。说来也巧，大人家中正有位待字闺中的妹妹。”

她顿了顿，细细观察他的神色。

“不知贺公子意下如何？”

贺孤玄指节抵着突突跳动的太阳穴，烧热未退的视野里人影幢幢。闻言深吸一口气，冷下脸道：“此行只为寻亲，婚嫁之事，暂不考虑。麻烦方大夫转告，让李大人趁早打消这个念头。”

他拒绝得干脆利落，话已至此，方若烟只得作罢。见他面色潮红，呼吸急促，知他烧得厉害，又折回叮嘱他尽快服药退烧。

回到县衙，把这话跟李书颜一说，她脸上的光彩肉眼可见地暗淡了下去。

“方姑姑，他真的这么说？”

“若他也有心，既然知晓你的身份，就该明白我的弦外之意。”方若烟叹气，“他拒绝得不留情面，你也该死心了。”

“哦，我知晓了。”第一次起了心思，没想到这么快无疾而终。李书颜耸拉着脑袋，指尖无意识的摩挲着自己蜡黄的皮肤。

为了扮作男子，她每隔半月就要浸泡改变肤色的药汁，鞋底垫高，腰缠棉布，连嗓音也刻意用药物压得粗哑。

这般精心伪装，也不知道哪里露了馅，竟被他识破。

“派人盯着他，要是寻常百姓，就随他去。”小县城山高皇帝远，就算被知晓了也没什么要紧。

腊月二十五，午后，乌云低垂。

刺骨的寒风挡不住年关将近的喜庆，街市上人潮涌动，叫卖声此起彼伏。

“公子，那人是不是陆先生？”十二难掩激动。

想让人不注意都难。四周摊前人头攒动，只有他这里门可罗雀。

一张褪色的方桌，左侧悬着神机妙算，右侧挂着料事如神。中间趴着个裹厚棉袄的老头，鼾声如雷。

贺孤玄勉强喝了药，稳住身形，驻足观望。隔壁首饰摊顷刻间围满顾客，且越聚越多。

人群挡着摊位挑挑拣拣却没一人付钱，卖首饰的大娘没好气地吆喝：“不买的让让！”

“买！”这一嗓子，竟有好几个客人当即掏了银子。

大娘正奇怪这些人今日怎么这般痛快，突然瞥到一旁的贺孤玄，她怔了一瞬，顿时了然：“哟，公子是外乡人吧？”

十二点头，大娘嗓门更亮了：“我们这地方小，路不通达，唯有一样拿得出手。此地是花灯起源之一，往常只有年后的元宵节，才会陆续有游人到来。”

“大家抬头不见低头见，彼此都照过面。你们是生面孔，还如此打眼……”

这大嗓门惊醒了陆中和。他睡眼惺忪抹了把嘴角，确定没有可疑的水渍，甩了甩酸麻的手臂，拢着棉袄准备换边继续睡。

余光中突然瞥见前方身长玉立的男子，周围形形色色的人流，他如鹤立鸡群，显眼非常。

大生意来了！陆中和顿时睡意全无。

“客人要算卦？”他试探道。

贺孤玄缓步上前：“请陆先生算算，此行是好是坏，能否如愿？”

这里的人只会称呼他“陆老头”，此言一出，陆中和心里咯噔一下，这人竟是冲着他来的！

他没开口，缓缓起身跟他对视，奈何身高差距有些大，他瞪大了双眼，仍觉得气势不足。

强装镇静道：“公子怕是要无功而返。”

“先生算过了？”

“算过了。”

“先生怎么算的？”

“看相。”麻烦上门，三十六计走为上策。

他抬头扫了两眼，这么冷的天，偏他衣着单薄，要么身强体健不畏严寒，要么带病前来……观他面色有异，心中有了计较。

他连敷衍都懒得敷衍，随口胡诌。

“公子面色潮红，印堂发暗，主心神不宁。眼尾泛红，双目无神……公子看似胸有成竹，实则外强中干，此行自然为凶。

见他皱着眉头不出声，只当被自己唬住，陆中和把家伙什一收：“这一卦就当我免费赠你，算卦明日请早。”说完，跟后头有鬼撵他似的，抄起家伙就开溜。

贺孤玄也不阻拦，目送那道身影消失在人群中。既然找到了地方，跑得了和尚跑不了庙。

“陆老头号称十卦九不准，公子可别上当。”确定陆中和已经走远，大娘凑上来搭腔。

这人杵在这，这么一会功夫，她的首饰摊子生意好了一倍不止，她没话找话，能多拖一会是一会。

贺孤玄侧目。十二会意，立马上前打听。

大娘热情高涨：“这老头多年前流落到此地，说是寻妻儿未果。前年投河，幸得李大人相救，如今也是走了狗屎运了，竟在县衙当差。”

“县衙？”十二一时顿住，偷偷抬眼。

“谁说不是，李大人宽厚，他只忙半日，平日闲暇，就靠替人抄写文书，代写家信之类的赚些酒钱。”

贺孤玄眉心紧拧，突然开始头疼，他今早才得罪了人家！

十二紧随其后：“公子，我们的人已经汇合，不如直接把陆先生带走？”

“此乃下策，不得已为之。”他来求人办事，若是用强，他何必亲至。

回到客栈，贺孤玄头重脚轻，喝完药，晚饭也没吃，昏昏沉沉睡了过去。

腊月二十六，雨。街上行人寥寥。

贺孤玄已经退烧，只有喉咙干哑，痒的难受。

此后的两日阴雨连绵，陆中和的摊位始终空着。

腊月二十八，贺孤玄去了趟县衙，守门的差役没好气地把人打发回来：“大人是什么人想见就能见的吗？得提前递拜帖！”

递上的拜帖如石沉大海，十二心里嘀咕，定是那日拒婚惹恼了李大人，才会晾着他们不闻不问。

不过……那人虽胆大妄为，但也慧眼识珠，竟敢肖想他们公子！

除夕前日，久违的阳光洒落大地。

值守的孟方人如其名，一张大方脸，满脸络腮胡子，捂着嘴巴直打哈欠。

昨晚跟郭良一起喝酒喝到大半夜，今早果然得知他告假。心中不免暗自得意，这小子酒量不如人还非要跟他逞强。

好在大人平日里待他们宽和，不计较这些，今日只让他一人职守。

正想找个能靠的地方打个盹，前方径直走来两人。

孟方半阖着眼，哈欠连天：“县衙重地，闲人止步？”

十二上前说明来意：“我们昨日递过拜帖。”

近几日这帮乡绅趁着新岁的由头，三天两头来拜访宴请，大人有言在先，通通不见。

他无精打采，只想快点把人打发：“年后再来，最近大人不见客。”

“你都没去通传怎么知道大人不见客？”

“我说了不见就是不见！”他往回走，不耐烦地挥手。

“阎王好见，小鬼难缠！”连跑三趟，十二忍不住讥讽。

“谁是小鬼？”孟方怒目圆睁，正要发作，忽然听到熟悉的嗓音。

“什么小鬼？”李书颜官服下摆沾了泥渍，领着一群差役归来。抬眼见到前方之人，呼吸微滞。

那晚雨中未曾看清，此刻阳光下，但见他一身白衣，挺拔如松，周身自带光晕。

李书颜无意识的走近：“贺公子的风寒可大好了？”

她知道他这几日的行踪，也知道他要找的人是陆中和。

心底那点心思瞬间死灰复燃，她沉住了气，化主动为被动。

“承蒙挂念，方大夫药到病除，已经无碍。”贺孤玄嗓音还带着几分大病初愈的沙哑，低沉清冽。

“那就好！”李书颜经过他身侧，这才发现自己才到他耳畔。她在女子中算高挑的，何况鞋底还加了东西。

她装作若无其事的样子，低头拂了拂沾了泥印的下摆。

“今日有些不便，改日再跟贺公子叙旧。”李书颜目不斜视，从他身侧走过。

“留步。”

“嗯？”李书颜转身。

“李大人可否记得，在下此行是为了寻亲，”他上前逼近，“这人已经寻得，就是暂居县衙的陆先生。”

李书颜已经有所耳闻，她问过陆中和，他含糊其词，拍案怒斥他们是骗子。并说自己妻离子散，早就没有亲人了！

此刻对上他的目光，李书颜鬼使神差地吩咐：“孟方，你带贺公子去找人。”

十二大喜过望，本以为这个李大人会为难他们，没想到这么轻松就进了门。

明日是除夕，县衙从今日开始休假。李书颜沐浴过后，扯过一旁的毯子盖在腿上，往后一仰，寻了个舒服的姿势窝在榻上出神。

忽然听到南星慌乱的脚步声：“公子留步，等奴婢先去通传……”

这都到门口了，李书颜叹气，出了房门，贺孤玄已经上了台阶。她的丫头南星反倒像客人，唯唯诺诺地缩在后头。

看见她似乎终于找回了底气，飞快地跑到她身侧，急急道：“公子，他们说有急事，我没拦住他们！”

“李大人，”他嘴上说的谦虚，姿态却咄咄逼人，又往前走了两步，“在下有个不情之请。”

李书颜怔在原地。两人离得极近，她甚至能看清他睫毛投下的阴影。