在十九世纪当作家的日子 第12章 012

012

不用克里斯丁先生请求，凯瑟琳也会来的。

原因无他，这可是冒险啊！

在萨里镇修养半年，田园生活虽然美好，但凯瑟琳感觉自己已经闲到冒泡了。

深入调查可是凯瑟琳的老本行，对她来说，换上女仆装扮可要比穿着丝绸连衣裙更舒坦。

只是她没想到，克里斯丁先生居然也对此适应良好。

早上八点，二人准时在码头区碰头。

凯瑟琳已经慢慢习惯了这里熏天的臭气——被熏麻了就闻不见了。而克里斯丁则还是那身车夫的衣衫，带着凯瑟琳熟门熟路地往船坞走去。

“现在是水手上船的时间，我们走这边。”克里斯丁绕过人头攒动的过道，两个人一前一后，走到仓库附近。

码头工人已经装货卸货结束，仓库区空空荡荡，并不拥挤。

凯瑟琳很是惊讶：“你对码头区很是了解，先生。”

他也很了解水手的习惯，昨日无比熟练地递烟行为让凯瑟琳印象深刻。

“若不了解，”他说，“我如何确定合作公司是否值得信任？”

事必躬亲到如此地步吗！

克里斯丁投资了好几家棉纺厂不假，但凯瑟琳也是没想到，他做到了连码头区的具体情况都要亲自考察。

也许是她的表情太过明显，克里斯丁的蓝眼一扫。

“宣传图册可以作假，销售代表回巧言令色，但水手和工人之间口耳相传的口碑不会作假，”他说，“往仓库附近转一圈，也能看到航海公司的卫生习惯。”

这下凯瑟琳没话说了。

十九世纪的资本家，后世基本上就是剥削和黑心的代名词——反正查尔斯·狄更斯和维克多·雨果的书中都是这么写的。

这个年代没有劳动保护法，也没有合理的卫生管理条例，一切底层人民的权益，都是靠血与泪的抗争争夺而来。而克里斯丁能在这个年代做到如此地步，想来他的工厂管理也会比一般工厂更为人性化。

居然还是个有良心的老板！

“你很较真，先生，”她感慨道，“也很负责。或许正因如此，你在美国的棉纺厂才能继续运转。”

而身为竞争对手的卡特·哈维尔，却被逼到绝路上，不得不打起走私的主意来。

就是这份较真，别用在社交——尤其是对待自己的未婚妻上更好了！

克里斯丁的眼神一闪，似是没料到凯瑟琳会这么说。

“……谢谢你。”他低声开口，“前面就是船坞，私人租赁、尚未出航的船只都在那边——小心。”

刚刚下过雨，走出仓库区，泰晤士河岸边，带着臭气和污泥的河水淹没道路，变得泥泞无比。

克里斯丁赶忙停下步伐。

虽说是他请求凯瑟琳同行，但这样黑乎乎、臭烘烘，还滚着垃圾和动物尸体的泥地，仍然是让克里斯丁紧蹙眉心。

“凯瑟琳小姐，”他说，“你还是在此等待吧，我一人先行就好。”

“……”

凯瑟琳一挑眉梢。

小看谁呢这是？！

“小姐？”她直接拎着裙摆，稍稍往上一提，“这里可没有什么小姐，查理，只有女仆凯茜。”

女仆裙边沿，一双秀丽的鞋子若隐若现。随着她迈开步子，裙摆摇曳，纤细的脚踝在泥泞之间若隐若现。

克里斯丁呼吸猛顿。

这也……太大胆了！

体面人家的小姐，谁会在外露出脚踝和小腿？克里斯丁震惊到停下脚步，而走在前面的凯瑟琳，却三步并作两步，轻松越过泥泞的地面。

脚尖踩在水泥地上，发出清脆的咔哒声响。

像只落地的小鸟。

“查理？”她侧了侧头，笑容里尽是揶揄，“愣在原地，目标跑了就不好啦。”

克里斯丁骤然回神。

一时间，控制不住地自我厌恶席上心头——他在想什么？

凯瑟琳小姐一心只想调查真相，而他却被裙摆吸引了目光。这太下作了，她甚至还是罗斯金小姐的妹妹！克里斯丁深吸口气，缓和心神。

“这边。”

他大步跨过污泥，冷声开口，“请跟我来。”

而克里斯丁的目光，之后没有一秒再停留到她的裙摆尾端。

早上八点，放置在这附近的船只不出航，整个船坞空空荡荡。因而在河边踱步的人影显得格外清晰。

绕到这边的第一时间，凯瑟琳就和克里斯丁躲到了堆积的杂物之后。

借着晨曦光芒，克里斯丁藏好一看，蓝眼顿时暗了暗。

“是卡特·哈维尔。”他说。

来回踱步的卡特·哈维尔，看上去不到三十岁，衣冠楚楚又身姿挺拔，确实是名商业代表的模样。只是他满脸写着不安，还时不时用手帕擦擦汗，看上去心理压力很大。

他反复看向怀表，等了十余分钟，另外一人姗姗来迟。

“伊顿，”哈维尔没好气道，“这就是你的时间观念吗？”

伊顿？

是伊顿航海公司的那个伊顿吗？凯瑟琳微微有些吃惊，居然是老板亲自出面了。

“你没资格指责我，”伊顿粗声粗气地回敬，“我没有时间观念，那哈维尔，你有守信观念没有？我船都租了，箭在弦上，你却打算不干了？！”

哈维尔冷笑几声。

“我是说可以私自批准军（）火单子不假，但一开始说的可只有一艘船！”他反驳道，“结果倒好，你和司各特拉拢了这么多投资，居然还想组商队，若是闹大，这就是国际事件！”

两句争吵，将一切说的明明白白。

原来是卡特·哈维尔怂了！

如克里斯丁所言，在美国的工厂倒闭后，卡特·哈维尔的手头不太富裕。因此做上军工厂的商业代表，就动了走私军火的歪心思。

向美国南方售卖军火，还没有关税，这可是暴利。

对他一人来说，走一艘船，就足够哈维尔东山再起了。

但显然，哈维尔低估了伊顿的野心。

“原来是个没长蛋的孬种，”伊顿当场骂了脏话，“只想贪便宜？我告诉你，没这么回事！你言而无信，去和那位爵士亲自解释。”

那位爵士？

凯瑟琳和克里斯丁对视一眼。

哈维尔却不吃这套，他坚持道：“言而无信？谁叫你迫不及待和那位爵士汇报，又着急忙慌的租船来着？承诺是你许下的，又不是我。我连合同都没签！”

说完，哈维尔拎了拎自己的衣领。

“你急着邀功，别拉我倒霉，”他轻哼一声，“自己和爵士解释去吧。”

一口一个爵士，想忽略都难。

之前司各特就向爸爸许诺过，这伊顿航海公司的“靠山稳定”。

走私军火物资，那确实足够稳定。难道二人争论之间的“爵士”，就是这位靠山吗。

哈维尔认识他。

“我只是想赚钱，可不想把命搭进去，”哈维尔说，“伊顿，你最好想想，值不值得。”

“少他*给我废话！”伊顿破口大骂。

航海公司的老板，分明也是西装革履的模样。只是因为哈维尔几句话，中年男人的额头青筋暴起，他右手往后撇了撇，冲上前，直接拽住哈维尔的衣襟：“你别想走！”

哈维尔死命挣扎起来：“我要喊安保了！”

青年一把拍开伊顿的手，向后踉跄几步。他扶着墙壁不住后退，而伊顿第二次碰触自己的腰际。

不对劲。

躲在角落里，能将岸边的情况看得分明。凯瑟琳一眼就看到伊顿空余的那只手的掌心、食指和中指生着厚厚的茧子。

这是枪茧，唯独常年使用枪械的人，才会在这些关节处磨出厚厚的茧子。

而伊顿两次往腰际摸去，那处分明是挂墙的地方。

电光火石之间，凯瑟琳反应飞快。

“伊顿要开枪！”她抬头。

而伴随着话音落地的瞬间，克里斯丁从货物后面站了出来。

凯瑟琳眼睁睁地看着作工人打扮的青年，同样从腰间抽出一把手（）枪。

——他早就做好了最差准备。

克里斯丁调转手枪方向，枪口对准天空，毫不迟疑扣下扳机。

“砰！”

一声巨响回荡在空空荡荡的船坞之间。

晚一步抽出枪的伊顿一个哆嗦，回过头。

空气安静了三秒。

下一刻，航海公司的老板二话不说，夺路而逃！

“凯瑟琳小姐，”克里斯丁扬声喊道，“请看好哈维尔！”

“什——”

就这么追过去？伊顿也有枪啊！

凯瑟琳目瞪口呆从货物后方钻出来，只见克里斯丁已然冲到了伊顿身后。

趁着这个功夫，她一溜烟小跑到哈维尔身边。听到枪声，明明是军火商的商业代表，卡特·哈维尔却直接吓到瘫倒在地，直至凯瑟琳将其搀扶起来才颤颤巍巍回神。

“先生，”凯瑟琳问，“你没受伤吧？”

“我，我——”

哈维尔战战兢兢抬头，触及到凯瑟琳的目光，居然又是吓到大叫一声，连连后退。

凯瑟琳：？

她又不是什么女鬼或者杀手，不至于这个反应吧？

就在凯瑟琳莫名其妙之时，哈维尔已经退到了墙边，指着凯瑟琳，完全是一副吓破了胆的样子：“罗斯金……怎么，怎么是你？”

凯瑟琳伸手的动作猛然停了下来。

卡特·哈维尔认识她。

甚至是凯瑟琳还穿着女仆的衣服，也被这家伙认了出来。

就是他对克里斯丁先生怀恨在心，所以试图拉父亲下水没跑了！

亲友：第一次合作就偷看人家姑娘的脚，还合作这么默契，哎呦。

姜花：凯瑟琳会拒绝拉郎CP的（目前。

亲友：笑死，但是官配她也拒绝啊！

姜花：？那确实x玛格丽特也拒绝啊！

#男主被嫌弃的一生.jpg

作者有话说

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第12章 012