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张谦幼时便离家去了江南辛家，由此改名为辛谦。
虽不知辛家选择他有何目的，但回到曦城很大可能是辛谦个人的想法。
如此假设，那瘟疫一案由他主导的可能性便大大降低。
但他现在又在何处？
“他现下可是在江南？”蒋离直言问道。
芳姨摇头：“几年前他突然回到渔阳村，说是考了功名被派回了曦城任职。”
“当时村里动静很大，家家户户都上门道喜。”
“他每月月初也会来渔阳村看我，只不过最近这段时间不见他回来，我托了人去打听，也只说不见人影。”
她越说越急，最后直接握上了蒋离的手：“姑娘，你们要是去曦城的话，就帮我打听打听谦儿的消息，我当牛做马……”
眼见芳姨就要跪在地上，蒋离快一步将人拉起按回凳子上，眉间隐有郁结：
“芳姨不必如此，我们去曦城的时候会顺道帮你打听他的下落。”
重来一世，她显然没有更多的热心去参与其他的案件，但这件事极有可能牵连曦城瘟疫一案，曦城案件若是不及时解决，她也不能顺利回京。
接下来是好一顿安抚，蒋离才将芳姨送走。
回来的时候，正好见到曲淮礼提笔更改案册的内容。
他今天像是前世第一次遇见他一样话少，估摸着是在想什么事情。
“要提前去曦城吗？”蒋离问。
按照计划，他们会在渔阳村等暗卫去曦城采买好马车过来，最后再去曦城。
现在可能要紧急一些，毕竟知道了失踪的辛城主的消息。
也许他还在曦城之中。
“不。”曲淮礼放下笔，抬头看了一眼门外刚亮起来的天色，缓缓道：“上山。”
——
山路湿滑，黄泥混着雨水覆盖了枯草，掩埋在新土里的旧事被冲刷而出。
这座山头并不高，仅是从山脚就能一览无余。
蒋离不知道曲淮礼为什么执意要上山，念在他日常言行皆有目的，便也跟了上去。
一路上都有那些奇怪的大石头，这些石头一律压在一个突兀的土堆上，像是在镇压什么邪神恶鬼。
“这里埋了人。”曲淮礼带着蒋离一路往上，在某个土堆前驻足片刻后道。
蒋离点头，村民在山中埋已逝之人是正常不过的事情，只不过唯一怪异的地方便是这些土堆皆没有立碑，还被一块块巨石压在底下。
就像是怕里面的人跑出来一样。
压下心底的疑惑，两人抬步继续往山头走，蒋离一路将石头的数量默记下来。
直到前面的人突然停下脚步，她才收回目光。
“看前面。”曲淮礼突然开口。
蒋离一愣，此时离山顶仅有一小段的距离了，山上无树无林，一些松散泥土经过雨水的冲刷形成滑坡堵在两人面前。
蒋离原本要开口让曲淮礼换个方向，却顺着他的目光在黄泥中看见了一个人形的物体。
她抿着欲启的唇瓣，抬步走上前查看。
是被雨水冲刷出来的尸体。
“应当是最近才埋下去的。”蒋离蹲下身观察，抽出袖中的短刃小心拨弄着混泥。
这堆泥土颜色不均，其中还掺有折断的枯草和灌木。
是新泥。
“村里最近有人离世？”
蒋离蹲下身看着被黄泥包裹着的尸体，视线下移，在看见尸体的手掌后猛然顿住：
“这是…”
泥人看不清面容，但骨架稍大，身高身形皆似成年男子一般。
也因着死去或是被埋的时间并不久，尸体身上的特征是倒是十分明显。
最重要的是，尸体的右手缺了根小拇指。
联想到芳姨对辛谦的描述，蒋离再次看向眼前被黄泥包裹的无名尸体，心脏飞速跳动。
这个没了声息的泥人，有可能就是失去踪影的辛城主吗？
他究竟经历了什么？
令人窒息的寂静中突然响起隐约的脚步声，曲淮礼凝眉，抬手拉着蒋离躲进一旁的巨石后面。
蒋离倚靠在巨石边界，握紧手中的短刃，侧耳听从下方传来的动静。
她倒要看看，这小小的渔阳村能藏着什么见不得人的东西。
不过片刻，脚步声便步步逼近，最后停在了那滩滑下来的泥流前。
一个熟悉的声音响起。
“上次是谁埋的？待会叫人回来再埋深点，要是被那几个外来人发现了，有你们好果子吃！”
蒋离与曲淮礼对视一眼，皆听出了这人的身份。
是先前招待他们的村长。
“诶好，但…那个张青芳今天在那两个外来人那待了一段时间，不会有什么意外吧？”
村长冷哼一声：“她还好意思找她那个不成器的儿子！给渔阳村带来了这么多灾厄，如今让他能死在村里都是对他最大的恩赐！”
“那两个外乡人怎么处置？”
“多一事不如少一事，我看他们只是想去曦城而已，少在他们面前晃，那两位可不是我们能惹得起的。”
“好嘞。”
似是还有其他的事情要忙，这几人将尸体埋好之后便匆匆离开了。
等了好一会，确定几人不再返回之后，两人才从巨石后走出来。
“所以方才真是辛谦的尸体？”蒋离瞳中翻涌着波涛。
她不懂为什么大家同住一个村，还能下如此狠手。
曲淮礼颔首：“曦城因着气候和民族的原因，多用动物皮毛作外衣。”
方才的尸体上还穿有皮毛制成的外袍，基本可以断定刚才被雨水冲刷下来的尸体就是失踪的辛城主，辛谦。
“再者。”曲淮礼对上蒋离颤动的瞳孔，放轻了声音：
“有些人，对自己人才下得了狠手。”
先不谈辛谦为何在此，一个小小的村落竟藏着无数条死因不明的尸体，这个村长到底存了什么心思？
“先出发去曦城，我让轻流留些人在这看着。”
下山回到那间废弃木屋，曲淮礼率先开口打破沉默。
“嗯。”蒋离应声，“现在是副城主在掌管曦城事宜，我们要多加小……”
她一愣，把剩下的话吞了回去。
曲淮礼的死活与她无关。
在告别村长之前，蒋离观察着老人脸上的和蔼，试探地问了一句：
“曦城可有渔阳村的村民？我们到了之后也能照拂一二。”
村长笑得和蔼，俨然一副关怀为民的样子，他摆了摆手：“没有没有，不劳二位费心，还祝二位出行顺利。”
“渔阳村小，两位此次离开便不要再来了。”
