元海[无限] 第40章 颂泊酒庄（8）

当古董时钟的摆锤敲响十二声，舞会终于落幕。

宋荔不得不和查尔斯夫妇一道，在门口送别今晚离开的众多宾客，驶向庄园出口的车辆缓慢行进，远光灯照亮了蜿蜒的小路，像是一条光带流向远处繁荣的城市中心。

宋荔抬头望了望葡萄园方向，一片漆黑，火已经被扑灭，灰白的烟雾依旧在往上飘散。

作为庄园的主人，她还是得去看看葡萄园的情况，如果需要，或许她可以帮忙搭把手。

此刻，查尔斯夫妇直接回了别墅，在没有外人的场合，查尔斯和安娜对露易丝没有什么好脸色，他们只是住在同一个屋檐下的陌生人，甚至可以说是敌对的。

深夜的葡萄园黑黢黢的，只有风吹过葡萄树叶传来沙沙声，或许是因为这一场火灾惊了园子里的生灵，鸟叫虫鸣全无。

宋荔一个人走在葡萄林里，有些忐忑，她恐惧黑暗无边的空间，这让她回忆起第一次进入游戏的光景，也是怎么也走不到头的黑暗和寂静、空旷，与现在如出一辙。

她走了很久，远处渐渐传来了声响，像是嘈杂的人群里有人在吆喝，空气中传来更加刺鼻呛人的烟味，让她的喉咙一紧，不由咽了咽口水，皱起了眉头。

“那边还有复燃的火星，快去灭掉。”是刚才来报信的农夫。

“好，没事了！”又是一个陌生男声回应。

当宋荔走近声音源头，看到的是一大片触目惊心的枯焦树干，和一群被木炭糊的脏兮兮的农夫仆从。

廉炽也拎着一桶水奔跑在人群里，他将袖子挽起，额头、手臂、肩膀背部都沾染上了乌黑的木灰，额头上冒出细密的汗珠，火焰给葡萄林带来了炙热，刚刚用来灭火的水蒸发成了水汽，这一片像是桑拿房一样的潮湿闷热。

“是露易丝小姐！”有仆人认出了站在焚毁区域边缘的宋荔，“小姐竟然亲自过来了！小姐放心，我们已经把火灭掉了！”

宋荔也不好意思站在原地，她往前走了几步，为了舞会穿上的高跟鞋在凹凸不平的土地上行走有些困难，鞋跟很容易陷入松软的泥土，她需要保持平衡。

“辛苦大家了，这么晚……啊！”宋荔惊呼，虽然她已经很小心了，可右脚还是踩到湿滑的石块打滑出去，整个人不受控制地朝后仰去，她认命闭上了眼。

可是痛觉没有传来。

一股力量自手臂传来，廉炽抓住了她的手臂，用力将宋荔拉了回来，稳稳站在了原地。因为奔波劳动而滚烫的宽大手掌握在宋荔白皙冰凉的手臂上，存在感极强，让她不得不侧目。

廉炽似乎也意识到，见宋荔站稳便松开了手。

“没事吧，这里地面湿滑不平，你还是站远点。”廉炽跑得有些急，微微喘息，示意宋荔站回原处。

她从善如流，小心翼翼挪了回去。

眼见明火已经被扑灭干净，廉炽也不再返回地里，陪宋荔站到了一边。

“已经处理得差不多了，接下来他们要测算一下受灾情况，现在看来情况不太乐观。”廉炽向宋荔解释道，语气沉重。

“不过好在不同品种的酿酒葡萄都被分割成各自区域种植，所以这次只影响到了赤霞珠的产区。

因为赤霞珠可以酿出更高价值的红酒，所以庄园在种植赤霞珠时间隔距离稍微近了一些，虽然会轻微影响到葡萄的品质和成熟度，但产量的增加足以提高这片赤霞珠的产值，如果没有发生火灾的话。”

“怎么会着火的？是人为吗？”宋荔问出了这个关键问题，整场舞会这个问题始终萦绕在她心头。

她合理怀疑，是另一方的任务冲突，让他们下了黑手，想要毁掉葡萄园。

“刚才消防队也来看了，说是秋季气候干燥少雨，加上山林里面落叶堆积发酵生热，所以引发了小规模山火，顺着这股风一路吹下来，烧到了庄园在山脚下的这片赤霞珠产区上。“廉炽指着不远处仍在冒烟的山坡说到，“消防队赶到的时候，这里已经灭得差不多了，所以他们去山上灭火了。”

庄园依山而建，甚至有一部分葡萄树就沿着山坡往上种植，不同高度的光照和温度湿度各有不同，不同品种的酿酒葡萄需要严格划分适合的生长环境。

“我刚才绕着烧毁区域周围走了走，没有发现有什么易燃物。”这句，廉炽附耳对宋荔说。

“所以，这场火灾完全是意外？”宋荔心中还有所怀疑。

“不，你不觉得这个时间点过于巧合了吗？偏偏是今晚，偏偏是每年最重要的秋季品酒会当晚？”廉炽一脸严肃地说。

“有一个合理解释：这是游戏的设定。就像我们平时玩的网络游戏，当剧情或任务推进到某一个进度，就会触发一段设定好的剧情，原本顺畅的通关之旅会因为这个突如其来的转折，变得更加艰难。”

宋荔不玩电子游戏不懂这些，但廉炽说的不无道理。

“所以这场‘天定’的火灾，增加了我们游戏的难度。”

不一会儿，一个年迈老人缓慢走到二人面前，他的头发雪白，脸上皱纹沟壑明显，看起来有六七十岁，身穿卡其色衬衣工装裤和深棕色马甲，衣服边角有些微微发白。

“露易丝小姐，我是这片葡萄园的管家奥斯汀，十分抱歉地告诉您，今夜这场大火毁掉了我们1/3的赤霞珠园区！这简直是糟糕透了。”老人带来了噩耗，他的面色惆怅惨淡。

宋荔心情沉重。

“不过，换个角度想，这些草木灰也可以养护好这块土地，只要在春天重新种上葡萄苗，过几年或许还是可以产出更好的赤霞珠。”奥斯汀找了一个听起来像是不错的消息，安慰下他的老板。

但对于宋荔来说，这可算不上是好消息。

——如果通关这个游戏的关键在于这片烧毁的葡萄树，那么他们至少得在这个游戏里逗留几个寒暑。从之前的通关经验来看，游戏不至于持续这么长时间，这意味着他们的任务要么和这块赤霞珠关联不大，要么任务已经失败了。

想到这里，她的心情更加沉重了。

“时间不早了，先回别墅再说。”廉炽打断站在原地发呆的宋荔。

廉炽已让救火的人各自回去休息，农夫们在葡萄园的外围有守夜的小屋，平时他们大多住在自己家，只有当晚值守葡萄园的师傅会呆在小屋休息。而仆从们则是住在别墅后面的宿舍小楼里。

大家散去得很快，一转眼只剩下一片空荡荡充满坑洼的黑土地。

廉炽陪着宋荔转身向别墅走去，已经是后半夜，月明星稀，而颂泊庄园又地处城市边缘郊区，夜空中的星星更是明亮闪烁。

如果是在现实中，深夜、寂静空旷的果园、迷人的星空组合在一起有种暧昧旖旎的氛围。

但对刚刚经历了一场大火且命运未知的宋荔廉炽二人来说，感受不到丝毫浪漫，只有对生的渴望。

只是没有人开口，还是有些尴尬。

“这条路还挺长的。”宋荔企图打破沉默，但是又不知道该聊什么，毕竟他们并不是明确过共同任务的队友。

“你还记得种植园整体有多大吗？”廉炽似乎想到了什么。

“呃……”宋荔有些摸不着头脑

“第一天下午进入游戏后，我站在你的桌前，我记得桌上好像有一张地图，是整个庄园的地形图。你有仔细看过吗？”廉炽提醒道，他盯着宋荔迫切想要知道答案。

宋荔想了想，似乎是有这么一张图，但那天下午她的关注点集中在重点人物的背景资料，那张地图只是随便扫了一眼。

“好像……有50公顷？”反正挺大的。

“我在想，如果是游戏设定的推动剧情，那这场火灾的影响不会大到直接让游戏任务失败。我目测了烧毁面积有6个足球场那么大，也就是差不多4公顷。”廉炽分析着，“所以，我们只需要好好利用剩余的46公顷葡萄，应该还能通关游戏。”

“或许，这就是一个游戏提示，告诉我们要通关游戏种植园本身很重要。”宋荔理解到了廉炽的意思，不由自主的提高了音量。

与此同时，附近好像有什么轻微的脚步声响，廉炽目光一凛朝四周看去。

精细化耕种的葡萄林排列得整整齐齐，像是黑夜里的士兵列队，低矮的树冠和满枝的葡萄阻碍了视线，他什么也没发现。

不知不觉中，他们离别墅已经不远了，可以依稀望见窗户亮着的灯光，两人加快脚步，往别墅走去。

还没走出几步，突然低矮的草丛里飞窜出来什么东西。

宋荔定睛一看，面前低声呜咽的是一匹灰黑色的野狼！它原本是银灰色的毛发，被山火的灰烬和火焰燎成了半黑半灰，眼神里尽是凶狠。

这匹孤狼被山火逼下了山，本就受了惊，又在葡萄园里遇到了宋荔和廉炽，宋荔身上还穿着参加舞会的白色长裙，长裙上闪耀的珠宝让她在一片漆黑的葡萄树里更加惹眼，这更加刺激到了野狼。

“呜，呜……“的低吼声从野狼的喉咙里传来，他匍匐着身子，紧盯着两人。