玉婴 第8章 第 8 章

卓大将军被女孩实在有些故作深沉的长叹，逗得忍俊不禁地又笑开了：

“据我所知，此处乃是一所跨院，是国公府上园丁花匠用来培植花木的所在，姑娘小姐……可不会来这里。”他笑吟吟地说道。

阿宝有些诧异地朝男人看过去，他口称“姑娘小姐”，是将自己划入“姑娘小姐”那一堆了么？

他是不清楚？还是根本不在意冒犯到自己这个身份本就低微之人？

“我可不是什么姑娘小姐，到这里来，正是无可厚非。”阿宝冲着卓达飞快地翻了个白眼，“喂，我不管你是谁，既生了这般一个大个子，气力必定是够的，来推我一把，赶紧将我推过去吧，不然若有人找过来……话说，你便有理由在此处么？”

卓达本已要放下引路灯笼，过去帮她解围了，听这小女娃说出这么一番话来，却又稳住身形，眨了眨眼，一本正经地答道：

“这个嘛，我却也需要编一套说辞的。你既替我操了这份心，你倒是说说，我该找个哪样的理由呢？”

阿宝又觑他一眼，知道他在与自己打趣，并不顺着他言语答话，想了一想，却说道：

“我看你模样，应是个武将……”她默默体会到一丝“因重生而先知”的暗爽，故意又上下打量他一番，继续说道，“是个武将，还能被请入国公府里过夜，该是四镇大将军当中的一个。又跟国公爷有关系的，或是镇北大将军，或是镇西大将军……要我说，你定是镇西大将军……嘿嘿，姓甚名谁，我却不知。”

阿宝云山雾罩地说了一通，见卓达眼底果然越来越惊异难掩，她促狭一笑，打住话头，四处张望几眼，又是叹气：

“……说不得，老黄该要找来了，你若是镇西大将军，想来也会认识老黄。倒是无需编出什么说辞来。只不过老黄见不得外头男子靠近西院，若他……”

卓达却没再听她说下去，他走过来，两手拽住铁栅栏一个使力，阿宝已觉出松劲来，忙朝西院那头一个跻身，钻了过去。

男人盯着那一身轻松的小女娃，问：“你是阿宝，却要做这些粗重活么？是谁给你派的这等粗活？你娘可知道么？”他朝着身侧一溜墙根下堆放的栀子枝叶扬了扬下巴，却是因了见她衣裙上不少尘灰碎叶，月洞门边又整整齐齐摆放着刀剪笤帚，意识到这小姑娘竟是刚干完活的模样。

阿宝伸手从头上拽下方才在铁栅栏里被蹭散的布巾，乌发辫子也已散开来，她不做声地飞快打着辫子，又朝辫子上扎束布巾。她在月洞门另一头，卓达手里的引路灯笼照不到那么远，女孩小小的身影便半隐于黑暗中。

卓达见她毫无要回答自己的意思，又不知她从此处回去还有多远，便又出声唤道：

“天黑了，你提这灯笼回去，我看这院落甚荒，草木都多，怕有蛇虫，有个灯笼伴着会好些……”

阿宝心头莫名一暖。她想起上一世，这位卓大将军是对她母女二人最无保留、最无条件地加以卫护的那个人。

她站在黑暗里，眼睛一瞬不瞬，大胆地看着月洞门另一头的男人。

他挺拔劲健的身躯，被一团暖黄的雾光笼罩着，他是那么令人感到安稳的一个人啊。

他曾留在她记忆里的那束目光，此刻突然袭来。阿宝想起来，那是卓达看着母亲朵儿的目光——满是无奈、怜惜、和……疼爱。

男人的声音还在说着：“……阿宝，你可听见了？过来，提上这灯笼，莫要让你娘担心。”

阿宝回道：“我娘才不担心呢，你的灯笼，你自己照路用吧。我走了。”转身便走。

卓大将军平日里在军中，惯常是令行禁止，今日在这小女娃面前，却是自己只管说，人家听不听全由不得他，搞得他忍不住苦笑起来。听她脚步声远去，忙提声又问：

“阿宝，你几岁了？不管你为何被派了这等粗活，可莫要再做了，我说不得要去问问这府里的外院大管家去，还有你说的老黄，也好问问他，怎能让你在这荒院子里做这等事……”

阿宝已经快步走到十几步以外，听卓达这么说，想起但凡外院管事过问西院之事，西院仆役们便或多或少会遭到整治，因了他们向来懒散。整治过后，总会有人冲着自己找出点麻烦来，因拿捏朵儿或老黄都不容易，自然只能把气撒到最薄弱又从不吭声的小女娃身上。

阿宝如今正兴冲冲找到些事做，一心想把它做成，还琢磨要将自己的人设换一换，回头好求西院仆役出些力、帮些忙呢。

听那外来的武将要瞎管闲事，阿宝心想，可不能由着他胡来，莫要坏了自己安排。便回转头来，又小跑回到月洞门前，皱起眉头对他说道：

“你这位将军，如此不晓事么？怎的跑到旁人的府宅里，张口便要管东管西，也不怕管出旁的问题来么？听你意思，你原是不想我做这粗活，你又怎知，我对这粗活如何想？”

小女娃一番抢白，令卓达语塞，也确实觉得她这番话有些道理，大将军便老老实实承认错误道：

“小阿宝说得甚是，倒是我想得不周到了。那么你跟我说说，你对这粗活如何想呢？”

夜风里，暖光下，卓大将军眉眼生动、言笑晏晏，却又肩背笔直、一本正经地紧盯着面前女孩说话，阿宝不由自主又忆起他上一世对自己母女的那些温柔善待来，心中慢慢被他的问话问得软软的。却转念一想，自己所做之事，如何与他说得明白。便眨了眨眼，答了句：

“我今日可没工夫跟你说了……总之，你莫要瞎管我的事便好。老黄也是军爷，也不见老黄管那许多闲事……”

女孩一边说着，一边又掉头要走，刚往黑暗里走出两步，只听脑后风声、脚步落地之声，眼前已出现了那盏引路灯笼，那高大男人的话音随即响起：

“你既今日没工夫跟我说，那便改日再说。我也答应你，不去瞎管……呵呵，也不去问谁。只你提上这灯笼再走……”

却是卓达见阿宝又要急急离去，忙一个纵身，竟跃过了院墙，直接过来要将灯笼递入她手。

阿宝吓了一跳，不禁瞪圆了眼睛，回头看了看那院墙，又见男人垂着眼，眼底的笑意顺着灯笼的光漫出来。卓达柔声说道：“拿着吧，这荒院子里正经路都看不出一条，摔着了你，回头你娘该心疼了。”

女孩咽口唾沫，“咳咳”两声，接过引路灯笼，“将军好身手……我替我娘谢谢你，再会再会！”

阿宝提着引路灯笼的小小身影，终于消失在视野中。

卓达脑中回荡着女孩的声音，在原地站了一会儿。

风卷着草木的香气吹过来，他回想着方才女孩那张生动明艳的小脸，她眉眼间依稀是她母亲朵儿的影子，可那股子带着劲儿的鲜活气，又全然是她自己的。

卓达突又想起方才阿宝说的那句“我们在这里，是没资格顽皮的”，他心口不由得沉了沉，指尖攥了攥。

良久，卓达叹口气，正准备再越过院墙跳回去时，忽然身形一顿止住了脚步，冷冷地说道：

“是谁？这般不愿露面吗？”

过了好一会儿，一个佝偻的身影从黑暗中缓慢踱出，是例行巡夜的老黄。

“不想我老黄，还有机会见到卓大将军。”老黄沙哑的声音，如同他这个人一般模糊、不堪。

夜色沉沉，卓达目光如炬地盯看着老黄。

“果然是你，方才阿宝说军爷老黄，我便疑心是你。”

“哎，十五年了，早将名字都丢了，还提什么军爷！倒是卓大将军，国公爷从来没看错你……”

“当年你黄家一个族叔寻到军里来，大家伙才觉着奇怪……”

“嗐，我一个军汉小卒，倒是劳大家伙替我操了两回心。是死了，还是没死，都没啥差别。”

实则是当年老黄铁了心要以残缺之身随李祯与朵儿回京，李祯也需要老黄这么一个忠心耿耿、能一心护住朵儿之人，便由得老黄同伍军众误会，替老黄按阵亡报了名册。

兵士战死，官牒顺着驿路递去原籍，官府要拨粟米赏钱、减免家中徭役。黄家老爹体弱，一家人数年都指着老黄这份抚恤度日。

哪知黄家一个族叔却在某一年，得偶遇老黄，知道了他尚在人世。

后来黄家老爹染疾身故，家里无人主事，田亩丧葬全没着落，那族叔竟找到军中报丧。两下相核，才知有异。多亏李祯将此事平息下来，才无需追缴已经发到黄家的抚恤钱粮。

老黄躬着腰背，遮脸面巾被夏夜的晚风吹得忽忽晃动，在他的疤面上打来打去。他仰头看向器宇轩昂的卓达，想起当年那个跟在自己身后的清朗小少年，声音清脆地唤他“黄大哥、黄大哥……”，忽觉自惭形秽。