于她掌上 第14章 笔墨贵

墨叔徊一进门，就对着坐在藤椅上、抬起粗糙褶皱的手，怀抱着卷毛狗儿的老婆婆说：“母亲，今儿个是个好日子，您老快看看儿子把谁带回来了？”

老太太花白的发丝被一丝不苟地被梳上去，浮生偷闲时耷拉的眼皮，尽享此时的明媚春色。

她这才略微抬眼，用那模糊不清的眼球，看着阶下的一众人。

良久，她又躺回靠椅上，淡淡说道：“你这孩子，看为娘是又疯又傻了？我会不知道他是小褚公子？人家小褚今日提了酒来看你呢。”

说着她还有些糊涂起来，将狗儿脱了手，慢悠悠地摇起摇椅，说：“今天人倒多，怎么还有两个姑娘家跟着？小褚啊，这是你的谁啊？”

瞿幼璇看了墨叔徊一眼，就提着裙摆上前说：“老太太看我可眼熟？”

墨母费力起身，抬着自己的手勉强在她白净的脸上摸索，从眉眼到鼻骨，莫名的熟悉犹如一把石子，激起她苍老心境的涟漪。

“你……姑娘啊，你叫什么名字啊？你母亲又是谁啊？”

墨母激动起来，本就颤抖的手愈加不稳，却依旧倔强地扯住她的衣袖。

“老太太，我姓瞿名幼璇，我母亲是阳宪公主的独女阎雁栖，父亲则是瞿玠啊。你不记得我了吗？”

她这话落下良久，等老太太反应过来时，已经老泪纵横起来。她干瘪的嘴不住地抿着，又看墨叔徊又看瞿幼璇，“你是女公子的孩子，公主的外孙女啊！小主人……已经都这么大了。”

瞿幼璇不由也落了泪，看着紧紧拉着她的墨母，恐她听不清楚不免放大些声量道：“是我，老太太！我今日来看你了！”

一众人是拖拖拉拉终于进了内室。

长圆的桌上，老太太靠着瞿幼璇，不住低巴巴望着她，嘴中依稀能听见“死也瞑目……瞑目了”。

墨叔徊和褚靖徽自厨房里不断传菜出来，珈蓝也不闲着，盛了饭、摆了筷，对着墨母说：“老太太，您今年高寿啊？”

老太太这才扭头，对着她笑说：“七十多岁了！活的够本儿了！”

瞿幼璇夹了块鱼肉放进嘴里，忽然觉得这味道似曾相识，一时却记不起了。不待她出口询问，就听见墨叔徊说：“小主人觉得这鱼肉如何？”

“甚是鲜美，口味也熟悉，只是忘了在哪里尝过。”

褚靖徽立时将自己那双桃花眼弯成月牙，本就浓眉大眼，因着此时的情绪，竟然在书生意气外更添温存。

他轻笑着说：“是该熟悉的。这鱼肉是按照幽、云两地的法子处理的。顾念小姐离乡多年，灵运便斗胆亲手烹调，看来果真没有浪费这鲈鱼的鲜美啊。”

珈蓝听闻不由生出好奇，连忙也夹了一口。

在唇齿间留香，只觉得这鱼肉放进嘴里不一会儿就化了，随即便惊叹说：“褚公子你人不仅长得好，就连菜也做的好！”

瞿幼璇看着珈蓝下饭的样子，又夹了一口送入嘴里，不由点头夸赞说：“所谓君子远庖厨，可公子你却烹调有道，就连这腥味也全无，真是难得的心思细腻。”

墨叔徊和墨母也高兴起来，墨母喝了一口汤后，慢慢细品说道：“小褚他不仅做得一手好菜，其实啊就连做木工活也是一把好手呢！不光是有一把子力气，难能可贵的是既细致又用工。”

听到墨母的夸赞，倒叫墨叔徊有些吃味。

他撂了筷子，把褚靖徽做的菜推远，又将自己的菜推到众人面前，故作不爽说：“今日本是我的主场，怎的你小褚一来便叫我黯然失色起来？我还不信了，难道我做的就不好吃了？”

“娘你也是，怎么从前不见您老勉励儿子我呢？”

大家这顿饭吃的一团和气，偶尔还有些笑料抖出来。

墨叔徊略微喝了些酒便停下，同样也劝褚靖徽少喝酒，褚靖徽拿着小瓷杯同他对碰，自然笑着应下。

兴致一高，人的话也就多了起来。听着墨叔徊说着当日的相遇，瞿幼璇也惊诧于缘分的巧妙。

原来那日，擦肩而过的正是对方……

当日，瞿幼璇起初是去收账的。

只是一开进这条街，马车外面就人声嘈杂。

她撩起帘子瞧，外面的白衣学子齐齐往笔墨铺子里扎。

隔着帷帽便看见了为首的男子愤怒地说道：“你这奸商！怎敢卖我春闱学子这等下乘的笔墨？京城不易居，衣、食、住、行、用，花费从来不少！我们花了比平常更多的钱，你们却将这等粗制滥造之物倾售于我们？简直是丧良心！”

闻之，众学子被鼓舞，也纷纷仗义执言痛骂奸商无德。

“这些奸商真是欠收拾！春闱大考是为天子寻门生，他们就不怕惹事情，遭报复？”

珈蓝怒从心起也不由得仗义执言。

“需要这些廉价笔墨的，都是寒门子弟。这些商人每日盘算，心里最懂其中的弯绕。”

“再则，能投石问路的学子们难道差这些吗？说到底寒门贵子究竟几人能出头呢？一朝鲤鱼跳，飞升不落凡，仕途亨通了，就鲜少有人再去计较了吧……”

瞿幼璇话刚落，便听见商贩们阴笑着喝道：“春闱考生怎么了？一到春闱，大家都要争着抢着地用这些。有钱的自然把好的都买走了！我哪里有上好的东西给你们用？”

“都是在京城里讨生活的人，我们小本小利的，哪里占得上什么便宜？你们这是仗势欺人，告到市令里去，我们行会也自有公论！”

学子们气恼，瞧着奸商拿定了他们无权无势，又仗着京城籍贯便利，市令易藏私敷衍，难以受理。

“难道我们就拿他没办法了吗？这是什么世道，竟纵容此等奸邪之道风气靡靡！”

“行会说的还不是他们的一家之言？一丘之貉罢了！哪里会管我们的死活呢？科考所用自备笔墨砚台，这是蛇打七寸啊！”

学子内不由捶胸顿足，暗恨囊中羞涩、无权无势。

书坊内，墨叔徊早已等不下去。

挤过众人将将来到马车旁，喘口粗气便对着里面的人说道：“小主人！一时是此路不通的，还是绕远些，从后面进吧。”

瞿幼璇这才放下帘子，对着外面的掌柜说道：“墨叔辛苦了，就从这里下吧，让马车拐在外面，不要挡了学子归去的路。”

墨叔连连点头，瞧着事态不好，内心也是嘁嘁，不由得叹息一口说道：“学子们不容易啊！他们这些人仗着官商勾结，偏偏为难这些贫寒子弟！京城居，果真大不易啊！”

瞿幼璇将珈蓝拉下来，整整衣带说道：“我记得这些月整顿了库房，有些陈年的笔墨尚且无处安排对吧。”

墨叔会心一笑说道：“是有这么回事。那些笔墨还是铺子抵给我们的。虽说放的时间长了些，却也能将就用。既腾出了地方给新书，又积了功德。”

瞿幼璇笑了笑，扶着帷帽，绕过学子，进了书坊。

外面虽然依旧吵闹，却渐渐没那么叫嚣了。

墨叔徊摆了个牌子放在书坊门前，瞧了一会儿，见奸商回去，这才默默转了一面，将那写字一面公示。

“唉？你们瞧这家书坊的牌子！”

众人闻之颇有惊喜，却也在墨叔的示意下压低了声音，被引进书坊内。

瞿幼璇将账本搬去三楼，在楼梯转角处，一边叮嘱珈蓝和算账女工，一边匆匆上楼。

有学子擦肩而过之时同她颔首示意，她不由分说回敬后避让他，便接着说道：“店面盈亏无常，租客们想要拖延也是有的。若要做长久生意，便要吩咐他们不要过多为难。尤其是街门巷口那对做胡饼、羊汤生意的谭家母女，她们常送吃食给我，不要让人家难堪。”

望着女子戴着帷帽离去的背影，白衣学子站定，一直送到看不见为止，才向下走去。

墨叔徊正帮着分拣着笔墨，忙得分不开身。

忽然视线里有人帮着分拣起来，他误以为是帮工，边忙边说道：“给人家的时候客气些，这是璇姐儿的一份心意，万万不要轻慢了。学子们不容易，能帮一分是一分，咱们也帮着主人尽尽心意嘛！”

那人开口说道：“掌柜，你家主人可是带着两个女使上楼去的那位？”

墨叔这才抬头，发现面前站着的是位丰神俊朗的学子，心里有些掂量却也忠厚一笑，“是啊，高挑的正是我家小主人。请问有事吗？”

白衣学子身姿俊逸，看着白白净净却又高高壮壮的，长着一张顶顶风流的面孔。

“你家书坊不仅宽容贫寒学子翻阅，竟还如此妥帖分发笔墨。你家主人的慈悲让人倾慕，不知可否知晓家门何处？来日学子们问起，投桃报李也好方便。”

墨叔为难地迟疑着，见来人确实没有坏心眼，这才说道：“我家主人是阳宪公主的独女，隆德年间探花郎瞿玠的妻子。现在的主人，正是她的遗孤——幼璇小姐，如今暂居母舅嘉远公府上，不过快要动身离开了。”

“隆德年间……是瞿玠瞿大人！果然，先贤之后亦是忠厚慈悲之人。”

男子盛赞，手上仍旧不停帮忙。

见他灵活快速，说话也是动听，墨叔不免心生好感，瞧着这张好脸，暗自希望他别是花花架子定要上榜，如此俊杰，不为小姐参谋参谋也是可惜了。

“是啊，若不是我家主人同大人早逝，小主人何至于寄人篱下呢……啊，一时竟同你说起这些，真是不该啊……人老了就笨嘴拙舌，学那些说三道四的人。”

墨叔徊眯着眼睛看他越发顺眼，有心问询，便说道：“敢问公子，姓甚名谁？家中近况如何啊？”

那公子恬静地笑，优越的侧颜在一干人中鹤立鸡群。

他说道：“在下褚靖徽，只是一介无名小卒罢了。家中不幸，父母都不在世，一介孤身远赴京城，只为求取功名。”

墨叔徊顿时一乐，见褚靖徽诧异地看他，这才打着哈哈掩饰说道：“哎呦，真是可怜！这样的身世，想来小褚公子同我们小主人有的聊啊。”

褚靖徽失笑摇头，拱手道：“在下怎敢有此非分之想？只是感叹积善之家，必有余庆罢了。”

等褚靖徽要冒雨离开时，一直注意他举动的墨叔徊，急切地从柜台后面取出油纸伞，出声叫住他。

褚靖徽光洁平整的脸，即使挨了雨淋却依旧不减半分风采。墨叔徊犹疑之下问他说：“靖徽小友，请问你下榻何处啊？”

“暂居南巷人家。墨掌柜，可有需要灵运之处？”

墨叔徊仰望着他挺拔的身量，长年累日盯着算盘的眼，此时也在给眼前人默默打分。

“赴京赶考的学子们，大多寄住于人家。这样，你我投缘，我想着日后我们免不了打交道，若是没有合适的地方，不如我来为你安排吧。”

褚靖徽错愕地看着他，而后从容一笑，拍打着自己被雨淋湿了的白衣，并不因为自己的窘境而生出丝毫恶念。

“如果是这样，那就多谢掌柜了，不知掌柜如何称呼。”

“墨叔徊，你可以叫我墨叔。我家中两处院落，一处奉养老母，一处空闲招客，靖徽小友若不嫌弃，便跟我走吧。”

引用标注：

1、“君子远庖厨”出自《孟子》

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第14章 笔墨贵